穿山甲的利爪劃過之處，響起破風之音，無翅鳳凰有意想要躲避，卻是心有餘而力不足，它負傷太重，身體根本反應不過來。
就在它覺得天命難違的一剎那，一道人影躍進了它的眼簾，那人速度極快，比之虎豹也不遑多讓，轉眼之間便到了穿山甲的身後，隨即驀地跳起，雙手高舉在空中，十指交叉緊握，藉助下衝之力，像是掄錘子一般向穿山甲的尾部砸落。
穿山甲本能地回過頭，但已經爲時過晚。
“噗嗤。”
“轟！”
兩道截然不同的聲音傳來，無翅鳳凰的胸膛被劃拉出幾道深淺不一的傷痕，這結果對它而言已經很好了，要不是杜言的突然攻擊導致穿山甲行動遲緩了一剎那，使它及時退後半步的話，恐怕腸子都會給穿山甲扯出來。
相比之下，穿山甲就悽慘多了，杜言那一擊不但攻其不備，還使盡了全力，最要命的是擊中了它受傷的尾部，本來已經麻木了的疼感再度襲來，幾乎使它暈眩過去。
“卑鄙的人類，我要活活撕了你！”被人從後襲擊，穿山甲惱羞成怒，它甚至不顧傷勢，四下尋找杜言，想要將他生吞活剝，但搜盡四周，卻連人影都沒見着，杜言似乎就這麼憑空消失了。
無翅鳳凰則趁此機會悄悄退到一邊，與穿山甲拉開一定的距離之後，然後譏諷道：“嘖嘖，堂堂一頭妖獸，居然被一個人類傷得如此狼狽，真是丟盡獸族的臉啊。”
“你說什麼！”穿山甲本就在氣頭上，被無翅鳳凰這麼一激，頓時暴跳如雷，想都沒想就朝無翅鳳凰撲了過去。
而就在穿山甲距離無翅鳳凰還有一丈距離的時候，它身處的地下忽然竄出一道黑影，強大的衝擊力將它整個掀翻，摔了個四腳朝天。
黑影正是杜言，在一舉撞飛穿山甲後，杜言並不停歇，他張開手腳，像一塊膏藥般緊緊貼在穿山甲的肚皮上，同時喝道：“動手！”
穿山甲四肢粗短，加上背部彎曲，仰躺在地上有如翻身的烏龜，加上杜言的鉗制，一時半會竟是動彈不得。
這爲無翅鳳凰爭取了時間，它用完好的左腳在地上奮力一蹬，如利箭般激射而出，右手手臂自下而上掄動，鋒利的爪尖劃過了穿山甲的喉嚨。
“嗤啦。”空中濺起數道血花，穿山甲的喉嚨沒有鱗甲保護，脆弱得很，遭到無翅鳳凰全力爪擊，頭顱頓時軟軟地歪向一邊。
穿山甲無論如何也想不明白，這神奇的一幕到底是如何發生的，直到它眼角的餘光掃到自己刨出的洞穴，這纔有點明悟，最後生機流盡。
“呼啊，呼啊。”杜言從穿山甲肚皮上翻身下來，四仰八叉地躺在地上，拼命張嘴呼吸。
杜言一邊調理氣息，一邊思考剛纔的作戰，他和無翅鳳凰素未謀面，而且人獸有別，僅憑一個眼神交流，就佈下了誘敵致勝的計策，現在回想起來都覺得不可思議。
無翅鳳凰內心一樣洶涌澎湃，它本來已經做好兩敗俱傷的準備，沒想
到那個原本軟弱怕死的人類突然發力，先從背後襲擊了穿山甲，丟給自己一個眼神後火速躲進地下，守株待兔般等穿山甲經過，然後發動第二次奇襲，更爲巧妙的是，那人類知道穿山甲的弱點，將其撲翻在地，讓自己有機會取其性命。
無翅鳳凰一邊理着事情的邏輯，一邊暗暗心驚，那人類的動作流暢得簡直不像話，似乎所有的細節都在他的掌控之中，行動之果斷，心思之細膩，完全不像一個十幾歲的少年。
心裡這般想着，無翅鳳凰不由得將目光投向杜言，細細打量起這個奇異的人類來。
此時，杜言恰巧也將目光轉過來，發現無翅鳳凰直勾勾地盯着自己，他第一反應是爬了起來，然後迅速做出防禦姿勢。
“大意了！”杜言心中暗叫，雖然此前作戰與無翅鳳凰配合得天衣無縫，但這不代表兩者就能成爲朋友，對方畢竟是妖獸，此時翻臉再正常不過了。
“哈哈，人類，別擔心，我不會傷害你的。”見杜言姿態緊張，無翅鳳凰不禁大笑起來，心中對杜言更加讚賞，如此之高的警覺性令它也自愧不如。
杜言並不搭腔，只是仔細觀察着無翅鳳凰的一舉一動，他不知道後者有沒有底牌，反正他全力發動了兩次攻擊，體內的氣已經耗光，到了山窮水盡的地步。
“放鬆點，人類，我同樣油盡燈枯了，傷害不了你。”見杜言依然高度戒備，無翅鳳凰也是有些無奈，它乾脆坐了下來，雙手環抱，問道：“你叫什麼名字？”
“我叫杜言。”杜言這次終於開口。
“杜言……好，我棠臣欠你一個人情。”無翅鳳凰嘿嘿一笑，他恩怨分明，雖然杜言此次出手不免出於自保的原因，但從結果來看，他確實救了自己一命。
“舉手之勞而已。”杜言微笑道，卻順水推舟領了這個人情。
“你謙虛了，現在這個世道，路見不平拔刀相向的人多不勝數，舉手救人那是少之又少啊。”棠臣不以爲然地說道，眼中閃過一抹黯然。
杜言看在眼內，卻沒有深問下去。
“對了，你一個人類，怎麼會出現在這裡？”棠臣甩去那絲情緒，擡頭問道，要知道這裡屬於獸域內部，兇險異常，很少有人會形單影隻地進入。
“我……是被抓進來的。”猶豫了半晌，杜言還是說了實話，雖然有點難爲情，但這畢竟是事實。
“爲了採藥？”棠臣猜測道，它對那件事情有些許瞭解，知道獸域中的一個巨頭丟失了一樣寶貝，正發了瘋似的四下抓人採藥彌補。
杜言點頭，然後試探性問道：“我們鎮有數十人被抓了進來，分別去採集不同的草藥，你知道這是爲何？”
“知道一點。”棠臣一邊說，一邊用手指指地，示意杜言先坐下來。
杜言猶豫了一下，最終依言坐了下來。
見杜言終於放下戒備，棠臣擊掌而笑，似乎得到了一位向自己敞開心扉的朋友，片刻之後，它才緩緩開口道：“你知道
‘獸域七地’麼？”
關於獸域七地，杜言是知道一些的，杜落天留下的《大千世界》裡面就有提到過，七地指的是獸域中的七個大部落，這些部落都位於獸域最深處，底蘊深厚，而這些部落的首領，更可以說是獸域中最強悍的存在。
“不知此次採藥是哪一地的安排？”杜言心思一轉，問道，得知此事竟與獸域七地有關，杜言心裡升起一種不安的預感，他必須把事情調查清楚，否則即使完成了採藥的任務，恐怕也離不開獸域。
“落蝶谷。”棠臣言簡意賅地吐出三個字，隨後略微思索了一下，又道：“據我所知，落蝶谷的主人擁有一樣非常逆天的寶物，喚作‘聚靈珠’，顧名思義，這珠子匯聚着大量的靈氣，能強行拓寬經脈，徹底改善體質，落蝶谷的主人原本打算等它的兒子滿月後使用，誰知在三天之前，這聚靈珠卻在重重守護下被人偷了去。”
“原來如此。”杜言暗中皺着眉頭，心中快速盤算着，一邊是獸域中的頂尖存在，另一邊能在落蝶谷中偷走寶物，想來也不簡單，這兩方無論是哪一方，都不是目前的他能惹的，唯一之計就是趕快離開獸域，萬一被牽扯進去，麻煩可就大了。
棠臣一直在旁觀察着杜言的反應，見後者在聽見聚靈珠的時候，眼神也沒有太大的波動，不由得大爲好奇，要知道靈氣是何等珍貴的大補之物，一般人即使無法得到，也會露出渴望的神色，而眼前這個少年居然無動於衷，實在太匪夷所思了。
“那個，棠兄，你知道此處距離人間落葉鎮有多遠以及出去的道路麼？”杜言當然不會將自己擁有寂滅棺這件事講出來，而是轉了個彎，問道。
“這裡是獸域第二層，距離人間上百公里，落葉鎮的話，我記得是那個方向。”棠臣不知杜言打的什麼主意，但還是如實告知，它出來歷練多時，對周圍的環境十分熟悉。
“好。”杜言循着棠臣手指的方向，暗暗記下。
“好了，杜言兄弟，我也差不多該找個地方療傷了，這一命的恩情，有機會我一定還你。”棠臣站了起身，它看天色將午，大部分的野獸都出來覓食了，再不找個地方躲起來，說不定又會遭到其他妖獸的覬覦。
杜言也不挽留，他雖然與棠臣有着說不出來的默契，但獸域複雜，他不想將自己置身於不穩定的環境中。
棠臣離去後，杜言摘了些野果，填完肚子後又休息了一會兒，這纔拿起了放在一邊的蔓藤。
赤額猿的威脅猶在耳邊，杜言不敢以身犯險，打算採滿草藥了再說。
他先是爬上了瀑布上面，將蔓藤的一端固定好了，然後沿着瀑布間的石頭縫隙，慢慢地往下摸索。
時值正午，陽光熾熱而刺眼，縱然周圍有水汽滋身，杜言還是覺得酷熱難耐，甚至還有點眩暈的感覺。
某一刻，他腳下一滑，整個人往下掉去，由於腰間綁有蔓藤，杜言沒有往下摔，而是一個晃盪，宛如坐鞦韆一般，朝瀑布中央撞了過去。
（本章完）