話說懷真正欲進房，忽地見招財出來，有些意外，當下停步。
招財擡頭見是她，便略低了聲，問道：“小姐的手如何了？”
懷真搖頭，只說無事，招財低頭看了眼，這會兒自然也不能如何細看，於是只道：“小姐且自好生養着，仍是留神別碰動別沾水，再過兩天，還須上一次藥纔好。”
懷真便道謝，招財不便多言，當下辭了去了。
招財去後，懷真方想起來先前跟唐毅說了、那夜是他插手救護之事，然而又想到招財曾提起，——他會武功的事兒，應蘭風跟唐毅都也知道。何況唐毅是個最會理事的人，告訴他只怕也無礙。
因此懷真便回過神來，仍進門去了。
裡頭應蘭風正躺在牀上，閉目養神，先前隱隱聽到外頭說話，並不在意，見懷真進來，才復坐起身來。
懷真走到跟前兒，探視父親，這會兒應蘭風的臉被擦過了，鬍鬚頭髮都打理整齊，也換了衣裳，才透出幾分往日的神采來，只仍是瘦的太過可憐，卻不是一朝一夕能養好的。
此番相見，竟又似恍若隔世。懷真暗中唸了一聲佛，便道：“聽他們說，大夫給看過了，是爹身子太弱，又害了冷，橫豎沒有大礙就好了，只是畢竟吃了這許久的苦，須得慢慢地好生保養。”
應蘭風道：“你不必擔心，其實生死有命，富貴在天，爹先前早也做足了喪命的打算，只擔心一件——生怕連累了家裡這些人……只是爲何我聽說，你居然跟唐毅和離了呢？”
原來應蘭風雖在牢中，可因凌景深暗中使法，自有照料，因此除了先前吃那場刑罰外，並無別的皮肉之苦，只是他心底鬱郁不快，近來又且天冷，那詔獄又不是什麼能長久呆人的地方，這纔不免生了病。
可唐毅跟懷真的事兒，自非小事，那些獄卒們不免也對他多嘴提起。
應蘭風猜到懷真因何如此，只他的心意如李賢淑一樣，無非是憂慮心疼罷了。
懷真見問，便垂頭想了會子，道：“因我當時琢磨着要做一件事兒，怕鬧得不妥當，連累了他們唐府。因此索性出此下策。”
應蘭風便問何事，懷真道：“爹可還記得，當初林沉舟林伯伯來探望咱們之事？”
應蘭風一怔，凝眸看他。懷真便道：“其實女兒還有些事，瞞着爹爹。”
當下，就靠近了些，低聲把竹先生如何送金釵，唐毅如何發現金釵，她又如何從含煙口中得知了那聳人聽聞的身世之謎……等等種種，都同應蘭風說了一遍。
懷真自知道此事非同小可，因此心中亦抱着忐忑惶恐，說的也斷斷續續……正要提起自己進宮之事，忽然發現自始至終，應蘭風只是皺着眉頭，卻並沒有什麼驚乍之情。
懷真打量了會子，心下詫異，便道：“爹爹……”
應蘭風並不做聲，只是示意懷真坐到身邊兒來，他抱着肩頭，過了半晌，才低低說道：“其實德妃娘娘之事，招財……早就跟我說過了。”
懷真一震，睜大雙眸看着應蘭風。
一瞬沉默，應蘭風嘆了口氣，道：“你爹我……從小兒在應公府內長大，也算是見識過那許多的人情冷暖，種種心寒之態，從小兒到少年時候，從來都是活的渾渾噩噩，怯懦無知，後來……因想着總不能一生就這樣卑微如塵，故而才發奮科考……又娶了你娘……當時，許多人指長道短，我只不在意，橫豎我心裡覺着喜歡，管他們做什麼？當初我半死不活的時候，他們這些人可對我好過一分？因此我被派任泰州，心裡反覺着輕鬆，橫豎那府裡對我而言，也不似是個家的模樣。”
懷真垂頭聽着，應蘭風微微閉了閉雙眸，思索了會兒，才又道：“你娘先前總問我，爲什麼放着那許多大家閨秀不去挑揀，反只看上她……我從來不曾跟她說過，你可知道？”
此事李賢淑也曾跟懷真半“抱怨”過，然而應蘭風總不曾說明。
這會兒應蘭風卻忽然提起，懷真忙擡頭看向父親，好奇問道：“是爲了什麼？”
應蘭風微微笑道：“記得，那是在我科考之後，跟些玩伴出去遊逛……在幽縣街頭，我第一次看見你娘。”
懷真目不轉睛看着他，心怦怦然，應蘭風笑道：“你再猜不到她在做什麼的。”
懷真不由自主問道：“是在做什麼？”
應蘭風不由笑道：“她……竟是在跟人打架呢。”
懷真呆了呆，果然大爲意外：“爲什麼跟人打架？”
應蘭風道：“我起初也不知道，只同伴去的人指點着……說什麼這女孩兒十分兇悍，不似那些有教養的京中貴女等等……”
應蘭風眼中透出回憶之色：當時在幽縣街頭，那個比懷真此刻的年紀還要小些的李賢淑，正護着身後兩個哭的驚天動地的女娃兒，死死瞪着身前兩個無賴少年。
她手中甚至還捏着一方石塊，彷彿護犢子的小母雞一樣，劍拔弩張地，似乎這些少年若是敢上前一步，她就要一石頭砸過去。
旁邊有些人在竊竊私語，有人道：“瞧這老李家的閨女，真真兒的兇狠，這樣沒體統。”
又有人道：“醉貓兒是那個模樣，家裡又能有什麼出息的人物呢，都及笄的年紀了，還在街頭跟男子吵嚷，也不知能不能再嫁出去。”
虧得有個頗有良心的人，道：“你們不必只是瞎說，這老李家的大閨女，也是個能幹伶俐的，方纔若不是這兩個男娃欺負她的妹子們，她哪裡肯這樣？人家是被欺負的沒了法子，才發了狠的……”
正說着間，就見一個少年上前，把李賢淑推了一把。
李賢淑躲閃不及，跌在地上，那兩個少年嘻嘻哈哈，上前一步，李賢淑急着把兩個妹妹拉到身後，卻渾無畏懼，胡亂又抓起些石塊沙土，狠命扔出去。
那兩個少年被石頭扔中了，雖然憤怒，卻也不禁被她的兇狠驚動，又加上旁邊許多人看着，也有人道：“別鬧得太不像了！”這兩人知道理虧，因罵罵咧咧了幾句，順勢退了。
兩人走後，李賢淑爬起身來，也不顧身上的灰土，就拉住兩個小的，給她們擦了擦淚，半是疼惜半是恨地說道：“別哭了，有什麼可怕的？大不了跟他們拼了就是了！”
這會子同伴們都走了，只有應蘭風還在馬上看，見李賢淑一手一個，拉着兩個人自回家去了。
當時並沒有人知道應蘭風心中的感想，也並不知道這看似極普通的一幕，竟會在他心中留下這般深刻的印象。
他打小兒，雖在那顯赫鼎盛的大家族裡生長，然而他一生最渴望的溫情，他卻偏從來沒有從任何一個人身上得到過，縱然是他所謂的那個妾的“生母”，因生了他後不久就去世了……等他懂事後，連那人模樣如何都不記得了。
本來以爲或許天底下的家族都是這般，人人都是烏眼雞似的彼此相看，彼此提防，彼此欺壓……卻想不到，這區區的一個鄉野裡的女孩子，竟是有這種肝膽勇氣。
——“有什麼可怕的，大不了跟他們拼了”……她死死地護着兩個姊妹，渾然不顧自己的安危……那一刻，竟似有什麼東西撞上他的眼眶。
雖然當時李賢淑灰頭土臉，又穿着一襲打着補丁的破衣裙，但在應蘭風的眼裡，這女孩子的身上，赫然竟是有一絲明亮暖光的，那正是他尋而不得，且極想要的。
後來他不顧得罪應夫人，費了些兒力氣，終於跟老李家訂了親……
新婚夜，他看着那個有些膽怯的小小新娘，道：“你不必怕，我會對你好的。”
那女孩兒一驚，睜大雙眼，半是疑惑半是渴望地看着他，應蘭風摸摸她的臉，又問：“你可也會對我好麼？”
李賢淑瞪着眼看了他一會兒，終於抿着嘴笑起來，用力點了點頭。
那時候，應蘭風就知道自己找到了他想要相伴一生的那人。
而此後的種種……也證明他的確沒選錯人，雖然李賢淑也有許多缺點：她有些貪財，有些市儈，甚至還斤斤計較，嘴快且利不饒人，可是她始終對他極好，就像是當初護着她兩個妹妹一樣，緊緊地護着他，無怨無悔，陪着他離京上京，顛沛流離，家道貧苦，看着他出京進京，升官貶官，遭逢變故……一直到如今。
應蘭風說到這裡，本還想說一件事，然而看懷真雙目紅紅，倒是不便再說出來叫她動容傷感。
長長地吁了口氣，應蘭風又繼續說道：“招財先前跟我說，我其實並不是應爵爺親生的，當初應爵爺的姨娘所懷的那胎本就有異，是招財趁機把我掉包成了應公府的子孫，不過這樣倒也好，他們雖然不知我真正出身，卻因我是妾生，且又無依無靠，故而冷落欺負，就像對一個外人一般，倒也無可厚非。”
自嘲般笑了笑，應蘭風道：“唐毅只知道我們是德妃的後裔，卻不知德妃當初的遭遇，是不是？”
懷真點頭道：“三爺沒跟我提過，因時隔久遠，更是涉及皇族秘聞，因此沒有人敢擅自插手細查。只不過……”
懷真擰眉思忖，便又把自己先前進宮見太上皇，太上皇勃然大怒的種種情形都說了。
應蘭風聽了這些話，臉色才微微變了，因冷笑道：“那個老匹夫……”
懷真嚇了一跳，忙叫道：“爹！”
應蘭風自忖失言，垂眸平了平心緒，懷真忐忑問道：“爹，我原本以爲德妃娘娘既然是我的祖母，那麼太上皇自然就是……可他爲何竟那樣說？我百思不解。”
應蘭風深吸了口氣，問道：“你可信他這話？”
懷真搖頭，意態堅決道：“不，我纔不信，既然都說我跟德妃娘娘一樣兒，倘若我是她，是絕不會做那種什麼……傷風敗俗的事兒的。我本欲再細問太上皇，只是他並不願意多談此事。我還以爲沒有轉機了……”
應蘭風細看懷真，——這本是他最疼愛的女孩兒，卻因爲他的事，敢隻身進宮，獨自一個對上那人，這不啻於一個手無寸鐵的弱女子對上一頭有些發瘋的老虎。
事到如今，能讓她好端端地在身邊兒，跟尚活着的他相見，或許，也算是上天仍有些許眷顧罷。
然而一切，都是那老匹夫造成的。
應蘭風停了會兒，又問：“原來是因爲這個，所以你纔跟唐毅和離的？你想着若是觸怒了太上皇，未免會禍及唐家？”
懷真點了點頭，頃刻，又搖了搖頭。
應蘭風見她搖頭，便又問：“你是不是怪他……不曾出手救我出來？”
懷真低頭不言語，半晌才說：“大概也不是怪他，只是……”
應蘭風思忖了會兒，忽地一笑道：“只是……過不了心底那道坎兒對不對？我知道你是個懂事的，我卻也明白唐毅的難處，若我是在他這個位置上，只怕也難做的比他更好。”
懷真不由想到昨夜唐毅來時的情形，一發心痛，只道：“爹，不要說了。”
應蘭風道：“你既然捨不得他，又何必這樣隔閡，我聽說唐夫人抱着小瑾兒來了？”說到這裡，眼中透出幾分盼望之意，——原來自打有了小瑾兒，應蘭風一面兒也不曾見過，如今聽說外孫子來了，自然喜歡非常。
懷真才抹去眼角的淚，笑道：“我先前怕爹睡着，不敢叫他來擾亂，待會兒抱他來就是了。”
應蘭風望着，見她才轉憂爲喜，一時不好再提唐毅，只也含笑點頭。
稍後，果然抱了小瑾兒過來，應蘭風見外孫子生得這樣龍睛虎目，神采非凡，若不是因身上有恙，只怕也要抱着不捨的鬆開了。
因雨過天晴，李賢淑便又留唐夫人再住一日，唐夫人也樂得留下。
倒是徐姥姥見應蘭風平安回來，李賢淑也能操持了……她因李霍之事，知道幽縣家中必然也有一番感傷，因此便帶着李準，先行回幽縣去了。
原來今日，早有太監前往幽縣李家傳旨，追封殉國的李霍爲襲遠侯、二等徵北大將軍，襲兩代，又封應玉爲二品誥命夫人，李舅媽也自有誥封，連李準也被封爲忠勇男。
因李霍自有府邸，只如今應玉在應府上居住，所以太監只前往幽縣宣旨，也是爲了彰顯皇恩之意。
此刻幽縣衆人早聽聞李霍殉國之事，都談論的沸沸揚揚，李舅媽哭的死去活來，因有愛玲跟美淑回到家裡幫忙，幾個鄰居及親戚家的女人在旁相勸。
一時聖旨來到，衆人都呆看不已，李舅舅跟舅媽只得跪地接旨。衆人聽是這般皇恩浩蕩，在外頭都也跪着叩謝天恩，又紛紛盛讚李霍忠烈無雙，且先不提。
話說應蘭風在家中休養，將養了兩日，這天，忽地又有太監自宮中而來，道：“傳太上皇口諭，宣應蘭風入宮進見。”
作者有話要說： 麼麼噠兩隻萌物(╯3╰)
這是升溫中的二更君~