天蟒遮日，黃沙凌厲，戰鼓鳴動，殺聲震天。
修魚壽剛到黎關，西貢便起兵攻打辛幼，夏侯酌已親率一萬護衛軍，出城迎戰，結果被困在了城外。
在這之前，北堯隆探、鰥城、薌城相繼失守，黎關四城已丟三城。辛幼再敗，黎關便會完全暴露在西貢大軍面前。
修魚壽一直以爲鐵騎營跟着夏侯酌去了辛幼，未想在黎關城遇見了他們。夏侯酌寧可自己帶兵，都不用鐵騎營，實在太讓人想不通了。
修魚壽當下集結鐵騎營偷襲隆探，迫使西貢放棄攻城，回兵增援。
鐵騎營突圍出來，已損傷數百，回到黎關城內人疲馬乏。
修魚壽幾乎是被人架到夏侯酌面前，一張陣亡單甩出去，夏侯酌一言不發。
“這多條人命，你不打算說點什麼麼？”
修魚壽實在不知道夏侯酌哪根弦搭錯了，連晉是塊硬骨頭，禁軍不能跟他硬碰硬，硬碰硬就算了，夏侯酌還就只帶了一萬人馬，這不是找死麼？
夏侯酌攥着拳頭，牙齒咬得咯吱響，“我不需要鐵騎營來救！”
修魚壽突然覺得夏侯酌變了，以前的他絕不會因個人恩怨，拿將士們的性命亂來。鐵騎營或許因爲閒水工事，招惹了夏侯一族的很多人，可這不是朝堂，任何一個不理智的命令，都會害將士們白白送命。他一個人死沒關係，怎麼能連累那麼多禁軍弟兄爲他陪葬？
夏侯酌語氣低了下來，“你知道麼，聖上這次把整個鐵騎營都派來了。鐵騎營一共才四千人，兩年前你帶走了兩千，只回來了八百，又一直沒有補缺。如今，就剩兩千八百將，我真是……”
修魚壽聽明白了，夏侯酌這是在心疼鐵騎營的兵，難怪之前沒有帶他們來辛幼。可養兵千日用兵一時，只養着不用，不是糟蹋糧食麼？
聽到他的疑問，夏侯酌無奈地笑了，不是不用，是沒到時候。只是如他這般年輕的將領，根本不會懂黑蟒凌空的真正意義。
夏侯酌無意中掃了眼沙盤，忽覺不對。圍魏救趙這麼簡單的計策，以連晉之老辣，怎麼會讓鐵騎營輕易得手？
“你們怎麼出來的？”
修魚壽拿了幾個旗子，在隆探周圍插了下去。夏侯酌一眼看去，頓時一陣後怕，幸虧連晉沒在隆探留騎兵，否則他們都回不來了。
鐵騎營兩千八百人，跟西貢在隆探的一萬精兵，來了個硬碰硬。
八百人的先鋒隊，百人一隊，輪番衝擊伏擊圈。憑藉着騎兵機動靈活的優勢，牽制了近半敵兵。另兩千人，兩百一隊，兩隊掩護兩側，餘下直攻城門。城門一破，即刻撤退。
用於掩護殿後的兩隊鐵騎，在撤離時遇上了回援的西貢大軍，四百將士全部戰死。
“璟甌潭！”
夏侯酌一拳砸在了沙盤上，旗子頃刻東倒西歪。如果不是璟甌潭消極怠戰，北堯何須把雪藏多年的家底拿出來對付西貢？
修魚壽眯了眼，他似乎開始明白，夏侯一族爲何想扳倒豫王了。
由於鐵騎營的現身，西貢開始調整作戰計劃，自此次攻城後，再無大的動作。鐵騎營多次主動出擊，均一無所獲。
沒過多久，騫人地方軍開始不聽夏侯酌的調令，逐漸放鬆了警惕。
修魚壽再次帶人夜間巡查，不禁怒火中燒，剛要整頓，便見漫天火光，直撲城樓。
西貢騎兵攻城，先頭部隊如神兵天降，已翻過城牆，將無數火把投向了北堯軍帳，騫人守軍駐地頃刻陷入一片火海，慘叫連綿不絕於耳。
“別亂！”
夏侯酌帶兵衝了進來，把騫人軍全換了下去。
修魚壽是真沒想到，豫王的兵會變得如此不堪，自作自受不說，還要連累他們禁軍。
“弓箭手全上城樓，其他人兩邊散開，準備迎戰！”
見夏侯酌劍已出鞘，修魚壽不由會心一笑，沙場無私怨，他認識的那個酌兄又回來了。
“申章錦！”
“在。”
“我領三百鐵騎出暗道，你帶其他人隱於城門兩側，見信號，開城門。”
放敵進城，關門打狗。可就三百鐵騎斷敵後路，也太少了。
“您多帶點人吧。”
“人多了礙事兒！”
修魚壽說完跨上馬，帶着三百鐵騎下了暗道。
過了很久，申章錦纔想明白。修魚壽根本不是去斷敵後路，而是想直接去試試連晉的水，偷襲鰥城。
“鰥城？！”
夏侯酌聽到這個消息，一跳三丈高。
鰥城，黎關四城裡唯一和西貢接壤的邊城，如今和薌城一道，成了西貢進攻北堯的大後方。連晉的主力部隊，就駐紮在鰥城。修魚壽就帶三百人馬去偷襲，簡直天方夜譚。
“你怎麼不攔着他！”
“我們都沒和連晉交過手，將軍去試水，自有他的道理。”
鐵騎營之前和西貢打了兩年的仗，連晉對鐵騎營乃至修魚壽，都可謂瞭如指掌，方能在鐵騎營一出現，就下令全軍調整作戰方案，讓他們無處下手。可北堯將領對連晉的瞭解，都是從書上看來的，單從知己知彼來說，就已經處於了劣勢。
如今，西貢再次攻城，定是做好了萬全的準備。北堯再這樣被動下去，黎關失守是遲早的事。
此時，西貢軍營的大將軍帳內，一抹陰鷙的笑容在沙盤前展開。
一柄小小的黑旗扎進了鰥城，也扎進了無數紅旗的包圍圈。
“你們都給我聽好了，這個人，是我的。”
“大將軍，我們都聽您的。”
黑衣黑馬黑氅，鐵騎騎兵訓練有素，人齊馬蹄輕。三百人馬藉着夜色掩護，繞過隆探，下了閒水。
“大將軍真是神機妙算，重甲騎兵走水路，虧他想得出來。”
“兵走偏鋒，要得就是出其不意。不然，你們一個個的怎麼會栽到他手上？”
天大亮時，三百人馬在一個僻靜之地淌水上了岸，已是精疲力竭，亟待休整。行軍圖上顯示，這附近有一處密林，背靠莽山。萬一在林中遇襲，他們可退進山裡，尋機脫身。
於是，修魚壽下令進樹林，借樹枝草皮做好僞裝，靜待太陽下山。
“大將軍，他們進套了！”
“水，閒水；木，樹林；火，火箭；土，莽山。五行金爲先，爲何獨獨缺了這個金？”