林淑紅一口氣說完,然後安靜地看着雲羅。
一雙大眼睛黑白分明,清澈見底。
雲羅卻是聽出了一點問題:“到了晚膳時分,狄夫人爲什麼不要你伺候了?”
明明早膳、午膳都離不開林淑紅,怎麼到了晚膳就偏偏不要了呢?
“估摸着應該是怕我和她的相公、寶貝兒子見面。”林淑紅好笑地答。
眼角處卻是淺淺的諷刺。
“不是吧?你是她義女,是狄大人名義上的義女,和他兒子更是輩同兄妹啊……”雲羅吃驚地擰起眉,“至於這麼謹慎嗎?”
一下子就覺得林淑紅在狄夫人身邊的日子並不如示於人前的那般舒適了。
瞧着對她很是親熱寵愛,可實際卻是很防備的。
期間的艱難只有當事人自知。
“狄大人可是從沒承認過我義女的身份。”林淑紅眼中更閃過不屑。
“啊??”吃驚止不住地從雲羅的眼底淌到了嘴邊。
“姐姐定然沒有義母,不知道這義母都是隔了肚皮的,當不得真。”林淑紅笑容發苦。
她的腦子裡“嗡”地一聲,林淑紅說了些什麼,模模糊糊地聽不真切。
思緒便回到了兩年前——
母親過世後,雲羅和父親相依爲命。可那時乳孃還陪在她身邊,在生活上處處照顧她。
乳孃是母親的陪嫁丫鬟,從西北邳州過來。
對母親忠心耿耿。
她雖然難過沒有了親孃的庇護,可有乳孃在的日子,就算傷心難過,半夜醒過來走有一個寬厚溫暖的背影守在她身旁,她睜了眼也不怕。總能安心入睡。
家裡的日子艱難,她不再是雲家大小姐,乳孃也不再是雲家奴僕。
而是她朝夕相伴的人。
她把她當成第二個母親看待。
對她也由“乳孃”變成了“義母”。
可後來呢?
當那天父親回來。.蹲在地上抱着頭一言不發,她就知道父親沒有找到工。
那一夜。他們又是餓了肚子直接爬上牀。
她躲在乳孃的懷裡,餓得抽搐發抖。
乳孃的眼淚就大顆大顆地落在她手背上,每一滴都燙得嚇人。
她一擡頭,就被乳孃摟在了懷裡,緊緊地,悶得她喘不過氣。
可她不敢推開乳孃,她生怕這一推開,乳孃也會走了。
可家裡再也拿不出半分銀錢。三張嘴巴要吃飯,怎麼辦?
怎麼辦?
第二天醒過來時,牀頭沒有乳孃的身影,她赤着腳跳下牀,碰到父親從竈間裡端出兩碗白米粥,湊到她眼前,小心翼翼地想喂她吃。
可她滿心滿眼都是乳孃,哪裡顧得上吃飯。
推開那碗粥,焦急萬分地看着父親道:“義母呢?義母呢?”
父親沒說話。
默默地把那碗粥放到了桌子上,然後就坐在了門外的地上。看着遠處的田地,從日出坐到了日落,從日落坐到了月升。
乳孃呢?
乳孃去哪裡了?
她從東屋搜到了西屋。
可總共纔多大的地方?
就是不見乳孃身影。
只在竈間的牆角跟發現了一大袋子米和一堆的番薯。
從此。她再也沒提起過乳孃。
父親也當從來沒有過乳孃這個人。
兩人都避而不談。
“這,狄夫人可是親口承認的呀……”受着往事撩撥的雲羅嘴角翕動,欲言又止。
“是啊,可那是說給你們聽的。”林淑紅眉宇間倒不見苦澀,想來對此事釋懷得很。
“難不成狄夫人打的是這樣的主意——你若能嫁入朱家,她就樂意認下你這個義女,你若嫁不進朱家,到時就以大人不同意或者其他什麼理由打發了便是。”雲羅突然想到這種可能。
眉目間跳躍着不敢相信。
林淑紅不置可否,算是間接地承認了。
雲羅一下子氣憤異常。雙手握成了拳,聲音都不禁顫抖起來——
“她怎麼可以這樣對你?難不成救命之恩是過眼雲煙。絲毫不用放在心上的嗎?”
林淑紅盯着她緊握的拳頭,哀傷地攜了過去:“把我嫁入朱家對她而言已是承我的情、還我的恩了……”
這樣就算是天大的恩賜了嗎?
要知道朱茂芳的那個庶兄可是被人冠以“奸生子”的名聲啊。
林淑紅若當真如狄夫人所願嫁入朱家。那以後要遭受怎樣的冷眼和慢待?
更何況又是商戶人家的庶女出身。
隨便一句奚落就可以傷得她體無完膚、毫無招架之力。
想想都可氣。
“幸好妹妹清明,沒有受了狄夫人的蠱惑,若不然當真被朱家富貴迷了心竅,那將來可就要追悔莫及了。”雲羅不禁拍拍胸脯覺得慶幸。
林淑紅衝她微微笑,露出受之有愧的表情。
雲羅也沒多想,氣憤道:“想想那個朱公子人模人樣的,卻沒想到是這樣的人。爲了自己的榮華富貴,將自己手足兄長墊在腳底成就其榮耀,真正是人面獸心。這麼多年的聖人書都讀到狗身上去了嗎?虧得一副好皮囊,居然和外人聯手打壓自己兄長。簡直就是個斯文敗類。”
雲羅想到狄夫人安排林淑紅與朱公子見面,既然是打着要把林淑紅配給朱茂芳兄長的念頭,那他在花房出現就是替家中長輩來相看林淑紅的。
一介讀書人,兩榜進士,居然做出‘爲兄相看’的事情,如此舉止實在讓人不敢苟同。
哪裡有半分讀書人的品性和氣度?
傳揚出去,可是要丟了“孔老聖人”的臉。
雲羅本是端方清正之人,最看不慣學子作出有辱斯文的事情,一下子氣憤填膺起來。
落到林淑紅眼中,分外感動。
感慨只有雲羅纔是真心真意爲她着想,考慮她的終身幸福。不像自己那個父親、嫡母,一天到晚做着待價而沽的美夢,把女兒看成商品。只想着要轉手賣個好價錢。何曾有過父女親情?哪裡又有半分關懷?
漸漸的,眼眶就有了澀意。
眼看着雲羅關切的視線就要掃過來。她趕緊擡手輕輕一彈,悄無痕跡地拭去了痕跡。
而後轉換情緒,展眉笑道:“姐姐問及義母的生活起居,是想同妹妹一起晨昏定省嗎?”
不願意再多提朱家的事情。
“是啊,既然到了府上,定然要把這些門面功夫做好,若不然,難不成還主動給狄夫人制造藉口來‘調教’我嗎?”雲羅盯着那雙異常水亮的眼眸。聞弦知雅地轉移話題。
甚至爲了沖淡空氣中的心傷氣氛,還特意眨了眨眼睛,開起玩笑來。
“嗯,姐姐思慮周全,是當如此行事。”林淑紅滿口贊同,嫣然一笑,繼而不知想到什麼又蹙起了眉,“那白雲居那兩位呢?”
林淑紅說的是雲錦春、雲錦煙。
林淑紅一下子把握不了這裡面的分寸,不由向雲羅討主意。
望着那對信賴的黑葡萄,雲羅嘆了一口氣搖頭道:“也不用強求。明早妹妹起牀時派個丫鬟去知會一聲,能不能起來就看他們的了。”
能不能走出狄府就看他們的造化了。雲羅在心底暗暗添了這麼一句。
雲錦春被雲二太太寵壞了,今日行事可見一斑。
她可不想招了埋怨。
林淑紅自然明白雲羅的意思。一下子除了點頭便是沉默了。
雲二太太、雲錦春面對狄少爺與蘇謹梅私會的事情那般急功近利,總不是好事。
俗話說“妻賢夫禍少”,雲二太太若是個眼光長遠的人,不放任自己女兒胡鬧,說不定狄少爺的事情壓根就不會被捅破。
狄夫人也不至於下不了臺。
如今,事情到了這個份上,試問愛子情深的狄夫人怎麼肯善罷甘休?
最終還要迎娶一位她壓根就不滿意的庶女爲媳,想想都咽不下這口氣。
狄夫人是蘇州知府夫人,她要把雲家女眷打落到泥濘地。豈不是如碾死一隻螞蟻那樣輕而易舉?
想不通雲二太太怎麼會見識這麼淺薄,這麼粗淺的道理都不懂。
雲羅心情一下子低落。不由擡頭去看天色,發現窗戶上有人影閃動。
知道是林淑紅身邊的丫鬟想進來可又怕打擾到他們。所以只能在窗下徘徊。
不由睃了一眼向林淑紅示意。
然後起身向林淑紅告辭。
“姐姐,很晚了,妹妹也不虛留你,早些回去安置,明天一早我們同去和風院請安。”林淑紅自然看到了外面的動靜,歉意地把雲羅送到了門口。
還是雲羅不許她再往外送,才止住了她的腳步。
兩人就此分手。
回首廊下,發現杜鵑站在窗下,想來方纔見到的人影就是她。
雲羅不及細想,便轉身離開,不過眼角餘光卻恍惚瞥見杜鵑奪門而入的景象,似是十分着急。
她微微擡眸,身後跟着的紅纓步子就慢了幾分。
而她則擡頭望向天空,一整塊黑幕上綴着銀盤似的月亮和千萬顆調皮的星子,珠光寶氣,美得就像幻境。
她停下步子,閉起眼睛,輕輕地嗅了嗅,便有花香浮動。
心頭的煩躁似潮水一般褪去。
心便慢慢靜下來,耳畔有了蟲鳴鳥叫的歡快,不見世間的半點煩惱。
乳孃的樣子便在天空黑幕上慢慢浮現——
圓圓的臉,白白的皮膚,大大的眼睛,溫柔的笑容。
一開口就是“姐兒,姐兒……”
乳孃,你還好嗎?
回答她的,只有清風呢喃。()
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謝謝……