母子兩人靜悄悄地用完了晚膳，丫鬟們手腳麻利地把擺膳的炕幾撤了下去，上了茶點後都退了出去。
範老夫人低頭喝了一口茶，突然問道：“喻哥兒那頭，你去都察院打點過了嗎？”
範大爺擱了手裡的茶杯，面色肅穆道：“兒子在都察院有位同科，託了他照應些。”
範老夫人點點頭，卻看到兒子面容並不輕鬆：“怎麼了？”
“我聽那位同科說，喻哥兒的事情，恐怕……有些棘手。”
“自然棘手，人家精心布好了局，就等他往裡鑽，怎麼會讓喻哥兒輕易脫身？”說着，範老夫人的臉皮微微一翻，面色寒如霜罩，“說起來，狄沛梓到底在這樁事情裡扮演了什麼角色還不可知呢……”
範大爺聞言，手裡一顫，差點碰翻手邊的茶杯。
“怎麼會……”他顯然不相信。
範老夫人見狀，瞥了眼兒子，冷冷地一笑：“你就沒疑心？喻哥兒可不是那種會被三兩濁酒灌得暈頭轉向的人，不是那酒裡有什麼問題，就是人有什麼問題。”
範大爺愕然地愣了半天，最後猶豫道：“那孩子一直在我們跟前長大，爲人秉性還是十分純良的，又和喻哥兒情同手足，他……應該做不出這樣的事情吧！”
“但願吧。”範老夫人沒有再說下去，話鋒一轉，盯着大兒子道，“那件事情進行得怎麼樣了？”
範大爺面容一肅，頓時沉下語氣道：“兒子根據父親的指示，找到了當年的一個老人，可是他年事已高。問他當年的事情，說得顛三倒四，只能再想想別的途徑。”
範老夫人聞言，點了點頭，寂寂道：“這事情拖不得了，你們想想辦法，趕緊落實。”說着一頓。擡頭看向兒子的眼睛。“就算爲了在都察院的喻哥兒着想，這件事情也不能再拖。”
提到範曉喻，範大爺的神色頓時緊繃起來。站起了身子對着範老夫人作揖道：“母親所言甚是，如果母親沒有別的吩咐，那兒子就趕緊去辦此事，說不定就有進展了。”
範老夫人點頭。而後目送着他離開。
範大爺離開了老夫人的院子，招了小廝徑直往外院而去。
一直侯在老夫人院子外面的範大夫人的丫鬟只看到範大爺行色匆匆的背影。連上前去請他回去看看夫人的勇氣都沒有。
等丫鬟戰戰兢兢地把範大爺已經離開內院的消息告訴範大夫人時，立即縮着身子準備迎接劈頭蓋臉的怒氣。
可是，這次卻長長久久地沒有聲音。
等她小心翼翼地擡眸窺視，才發現自己的主子雪白着臉孔。滿臉是淚。
一直比旁人活得幸福輕鬆的大夫人在這幾個月時間裡，一下子從風光無限的掌家夫人淪落到如今夫妻不睦、婆母淡漠的田地，心中的憤懣可想而知。
他們這些隨身伺候的人日子都不好過。
一切是從什麼時候開始的？
好像……就是從夫人爲大少爺張羅婚事開始的。
丫鬟低了頭。在心中對範大夫人無限憐憫。
她正在胡思亂想時，就聽見耳畔傳來夫人陰惻惻的聲音：“你找兩個人去跟着大爺。看看大爺在忙些什麼，有沒有爲了大少爺在奔波。”
提起兒子範曉喻，範大夫人眼眶裡就含了眼淚。
丫鬟趕緊領命而去。
可過了半個時辰，丫鬟捂着臉孔姍姍回來。
望穿秋水的範大夫人眯起了眼睛，盯着丫鬟的臉語氣不善道：“這是怎麼了？”
丫鬟吱吱唔唔地不肯說，一會說是自己摔了，一會兒是不小心擦到的。
可她的說辭，範大夫人哪裡會相信，高聲道：“如今，在我面前連句實話都沒有了嗎？你們眼裡還有沒有我這個主子？”
丫鬟就“撲通”一記跪在了地上，把自己被大爺身邊的小廝打了事情一五一十說了出來。
聽說丫鬟是被自己相公下令打的，她立即跳了起來：“怎麼回事？好端端的，大爺派人打你做什麼？”
丫鬟就哭着道：“大爺發現了奴婢派人去跟他，所以……捱了打。”說完，她跪在地上不敢擡頭，其實，還有句話她不敢說——
範大爺知道是範大夫人下的令，當場鐵青着臉孔說了句“潑婦”！
可這樣的話她寧可爛在肚子裡也不敢跟主子說，尤其現在的主子在範府的日子過得十分艱難，她如何還敢說什麼……
範大夫人聞言頓時就像霜打的茄子，一下子蔫了。
她抽抽搭搭地哭起來，想到兒子，想到婆母，想到夫婿，心裡的委屈積得滿滿的。
跪在地上的丫鬟見她這個光景，就有些欲言又止。
“大夫人……”丫鬟吞吞吐吐的。
範大夫人抽了帕子擦眼睛，神情萎頓。
“奴婢聽到個傳言，不知道是不是屬實。”丫鬟聲音怯怯的，似乎揣着很多的不安。
範大夫人就睜着發紅的眼角，高高挑起：“有什麼話趕緊說，不要吞吞吐吐的。”
“奴婢聽說……”丫鬟嚥了下口水，爬到了範大夫人的腳邊，壓低聲音道，“奴婢聽大爺身邊的小廝說，大少爺的事情……可能……可能和表少爺有關。”
表少爺？狄沛梓？
範大夫人的臉色陰雲密佈，冷冰冰地看了眼丫鬟，丫鬟不禁打了個寒顫，趕緊低下頭。
“怎麼說和表少爺有關？”半晌之後，範大夫人的聲音再次響起。
丫鬟就縮了縮肩膀，把自己聽到的消息複述了一遍：“好像說是老夫人在晚膳時分對大爺說了什麼，晚膳過後，大爺就吩咐人跟着他去表少爺的住處去看看。”
範大夫人聽完就靜靜地思考起來，把前前後後的事情串聯起來仔仔細細地回想了一遍，越想越覺得有問題。
越想越覺得此事跟狄家有關。
她的怒氣一下子竄上了心頭，染紅了雙眸——
“敢下手害我家喻哥兒，無論是誰，我都不會善罷甘休。”範大夫人攥緊了拳頭，惡狠狠地吐出了幾個字，“我要出去一趟，趕緊給我準備車馬。”()
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