次日天還未亮，靈犀與念畫便催促着琢禾起牀。
琢禾本就嗜睡，還魂之後更是大部分時間在榻上度過，何時嘗試過起得這般早？自然是不樂意睜眼，裹緊被子任憑二人如何威脅恐嚇，就是不願起牀。
待二人將死賴在牀上的琢禾拖起來，梳妝完畢，前來領路的小太監已在閣外小睡了半晌，精神煥發地瞧着琢禾被二人架出寶蟬閣。
小太監一路領着琢禾直奔上書房，琢禾踏進房門，環視一圈，裡面人已到得七七八八。
史太傅並未因琢禾異國公主的身份，而對其另眼相看。將其安置到紫夏暄溪身後的位置上，便不再過問。
琢禾坐在自己位子上，從紫夏暄溪口中得知，原來這上書房也不是隨便什麼人都能進的。首先，須是重臣子女或世家子弟；其次，進上書房須先考覈，順利通過，且資質過人者才允許與皇子們一道學習。
琢禾苦着臉心中暗歎，紫夏女皇也太看得起她了，這兒全是精英中的精英，哪有她的容身之處！
正懊喪不已，門外又走來兩個少年。
年紀略大者身着明黃色長袍，眉間輕佻，赫然是紫夏國太子。而另一個少年，手執摺扇，嘴角沁着煦如春風的笑意，狹目流轉間透出似真似幻的誘惑，雖是一襲暗色長袍，卻比那道明黃色的身影更加奪目。仔細一看，竟是那日在鳶尾叢中的少年！
“皇弟今日也這般遲？”太子身形微側，將紫夏璟池擋於門外。
紫夏璟池精緻的面容上帶着若有似無的笑意，緩緩道：“臣弟昨日一時不慎，竟被輕塵姑娘灌醉，無奈只得留宿長歌坊中，今日一早便急着趕回，幸而未曾遲到。”
琢禾雙手托腮，津津有味地看着門口二人對峙。聽見那暗袍少年如此大方地說出自己因流連煙花叢中而一夜未歸，不由有些詫異。又仔細看了看少年的臉色，卻並未有一絲羞愧，反而是隱含着譏誚，心中更加好奇。
太子狀似惱怒般呵斥道：“皇弟怎的如此任性！日日去那污穢之地還不夠，竟一夜未歸。母后前些日子還吩咐我在政事上多指點皇弟一二，皇弟怎的這般不爭氣！若讓母后知曉，定要重罰於你！”
少年看着太子的反應，笑容愈加燦爛，“皇兄替臣弟保密不就行了。”
太子冷哼一聲，一甩衣袖率先走進上書房，自琢禾這一角度看去，恰好將太子脣邊緩緩綻出的笑意收入眼底。
琢禾將思緒從太子的笑意中收回，這才遲鈍地發現上書房中的一干臣女面上皆帶着羞怯的笑容，含情脈脈的目光紛紛聚集在她的身旁。琢禾納悶地轉過頭，卻對上一張含笑的俊顏，墨黑的雙眸中光華百轉，依稀可見自己微帶訝異的神情。
“你便是從風兮國來的琢禾公主？”紫夏璟池輕搖摺扇，一股淡淡的脂粉香味從衣襬間散出，白皙的脖頸上隱隱露出幾個昨日貪歡後的印記。
琢禾還未回答，紫夏暄溪便搶着責問道：“璟池哥哥，你昨日又去了長歌坊？你明明答應過暄溪不再去那種地方，爲何出爾反爾？”
偏顯稚嫩的語氣，卻含着濃濃的不滿。紫夏暄溪一雙瑪瑙般的瞳仁，緊緊盯着紫夏璟池，一動不動。
紫夏璟池懶懶一笑，拿着手中的摺扇輕敲紫夏暄溪的小腦袋，“暄溪，若是想知道璟池哥哥爲何喜歡那長歌坊，可要快些長大。”
話雖是對紫夏暄溪而說，視線卻仍對着琢禾，一副等着你回答的樣子。
琢禾點頭道：“正是，你是二皇子，紫夏璟池？”
紫夏璟池輕笑着用摺扇輕輕擡起琢禾的下巴，眼中是毫不掩飾的讚賞，“果真是天下絕色，連輕塵姑娘都要遜色三分。”
琢禾對此舉並無異色，享受於調戲之中向來是她的惡趣味之一，尤其是如此美男子，更加顯示出自己的魅力非凡。不過她倒是對紫夏璟池口中的輕塵姑娘有幾分興趣，風塵女子向來爲世人所恥，而堂堂二皇子提起這個輕塵，卻毫無鄙薄之意，倒與世人有些不同。
琢禾剛想開口，紫夏暄溪紅着小臉一把推開託着下巴的摺扇，似羞似惱道：“璟池哥哥，莫要如此對阿琢姐姐，阿琢姐姐可不是那些青樓女子。”
紫夏璟池眸中閃過一絲錯愕，卻瞬間即逝，脣邊的笑意漾得更深。
上書房外響起一聲鐘鳴，史太傅輕咳一聲，開始上課。
“得忍且忍，得耐且耐，不忍不耐，小事變大。事以密成，語以泄敗。相論逞英雄，家計漸漸退。賢婦令夫貴，惡婦令夫敗。一人有慶，兆民永賴。富貴家，且寬厚，而反忌克，如何能享；聰明人，宜斂藏，而反炫，如何不敗。見怪不怪，怪乃自敗。一正壓百邪，少見必多怪。君子之交淡以成，小人之交甘以壞。視寢興之早晚，知人家之興敗。寂寞衡茅觀燕寢，引起一段冷趣幽思；芳菲園圃看蝶忙，覷破幾般塵情世態……”
史太傅搖頭晃腦，講得頭頭是道。琢禾卻是兩眼迷濛，腦袋如啄木鳥點頭般。再轉頭看看紫夏璟池，側臉伏在手臂上，睡得正香。長睫低垂投下一片細密如羽的陰影，一縷髮絲慵懶地擱在脣邊。
不知爲何，琢禾對於這二皇子心中始終有幾分顧忌。雖然二人並不熟識，且紫夏璟池看上去也並非是陰戾之人。但琢禾似乎能從那雙妖嬈的雙眸中，看出一絲絲疏離和冷漠。若被他的狹目盯着，更是覺得猶如在深潭中，冰冷淡定，卻讓人無法不深陷其中。
“我可好看？”恍然中，有人輕聲開口，帶着隱隱的笑意。
琢禾斂起落在紫夏璟池臉上渙散的視線，正瞧見他不知何時睜開了雙眸，帶着惺忪的睡意，似笑非笑地盯着她。
“二皇子自然是面若冠玉，無人能比。”琢禾單手托腮，側着臉與紫夏璟池對視。又伸出手指比劃了一下，笑嘻嘻道：“不過，比我還是差那麼一點點。”
紫夏璟池微愣，隨即輕笑，“那……與公主的清言哥哥相比，又如何？”
琢禾臉上的笑意頓時僵在脣邊，美目警惕地打量着紫夏璟池，“你怎知清言哥哥？”
紫夏璟池臉上的笑意更加妖嬈，將臉埋入衣袖中，低聲不知說了一句什麼。
琢禾聽不清楚，便湊過臉去，復問道：“你說什麼？”
紫夏璟池又擡起頭來，如玉璧般無暇的面龐上襯着幾根墨發，衝琢禾淺笑道：“太傅叫你。”
“什麼？！”琢禾心裡一慌，忙站起來，果然瞧見史太傅一臉鐵青地盯着自己，不由心虛地低下頭，自然不忘狠狠地瞪了一眼紫夏璟池。
史太傅早已注意到角落裡的二人交頭接耳講個不停，根本未把他放在眼裡，一時急怒攻心，便冷不防叫琢禾起身回答問題，沒想到琢禾只顧着質問紫夏璟池，絲毫未曾聽見。這下子史太傅更覺難堪，當下怒火又旺了起來。
“公主好耳力啊！”史太傅悶哼一聲。
琢禾耷拉着腦袋不敢反駁，四周竊竊聲不斷，又有幾個容貌姣好的女子不住地斜眼看她，不外乎是眼紅自己能與二皇子成爲同桌，且嫉妒自己能與二皇子說說笑笑。從古至今，女人向來如此，一瞧見有其他女人靠近自己的目標，當即張牙舞爪，小綿羊立刻變身大灰狼。怕是再過幾天，幾個膽子較大的女子該來警告自己離二皇子遠一些。
如此冷靜地剖析這些女子，琢禾忽然感覺好笑，一時大意竟笑出了聲。如此一來，史太傅的臉色變得比鍋貼還要黑上三分。
“公主倒是好心情，不如作詩一首，如何？”史太傅幾乎是咬牙切齒地說道。
琢禾毫不畏懼，琉璃般的雙眸閃着靈動的光芒，隨手理了理碎髮，道：“既是如此，琢禾便獻醜了。”
嘴上如此鎮定地說着，心裡早已樂翻了天，幸好是架空，真是不幸中的萬幸啊！
史太傅又是一聲冷哼，道：“公主請。”
紫夏璟池微仰着臉，目光凝視着琢禾，脣邊抿笑，看上去心情頗好。
“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一莖孤引綠，雙影共分紅。色奪歌人臉，香亂舞衣風。名蓮自可念，況復兩心同。”
琢禾緩緩吟出詩篇，狡黠笑道：“史太傅，不知今年宮中荷花開得可好？”
史太傅沒料到這公主竟有如此才華，怔了半晌才悻悻道：“坐下吧。”
插曲過後，琢禾乾脆學紫夏璟池那樣，趴下腦袋，一覺睡到了下課。其間史太傅並無再找她麻煩，琢禾也樂得輕鬆。
下課後，琢禾找了個藉口打發了領路的太監，便在皇宮內四處遊覽起來。
紫夏皇宮內的建築並非氣勢磅礴，反倒是多曲水樓臺，頗有江南水鄉的意蘊。初夏的氣息已悄悄在殿宇的各個角落間蔓延開來，假山石旁的梔子花悄然綻放，碧綠的樹葉中擁着一簇簇潔白的花朵，仿若留戀人間未曾化去的白雪。
琢禾歪着腦袋，想着法子要挑一簇最漂亮梔子花，帶回去送給雲清言，想必能討得他歡喜。
剛剛摘下一簇，卻聽見一陣腳步聲由遠及近而來，琢禾一時慌亂，忙躲入假山後的山洞中，大氣也不敢喘一聲。躲好方纔納悶起來，自己又沒做壞事，爲何要躲起來？然而外邊已有談話聲響起，此時出去更是說不清楚了。
“二皇子，昨日……爲何不來赴約？”是一個溫溫柔柔的女聲，帶着幾分嬌嗔。
紫夏璟池的聲音如春風般和煦，“我昨日有事，真是抱歉。”
“你胡說，你……你爲何又去找那青樓女子？”女聲有些激動。
紫夏璟池微眯着雙眸，嘴角的淺笑一塵不變，“那又如何？南姑娘，我似乎從未答應去赴約吧？”
少女瞪着雙眼，一臉的不敢置信，厲聲質問道：“你……你爲何如此對我？我已幫你辦成了那事，所以……所以再無利用價值，可以一腳踢開了，是不是？”
紫夏璟池聽完此話，輕笑道：“南姑娘怕是有些誤會了，我何時要你去辦什麼事情？”
少女聞言眼眶驟然通紅，纖細的雙手死死攥着衣角，哽咽聲中夾雜着抑制不住的痛苦：“好……好……是我笨，是我蠢，從今往後，我南湘不會再來糾纏二皇子！”
決絕的話語過後，又是一陣急促的腳步聲，似是少女飛奔着離去。
琢禾蹲在山洞中已是兩腿發麻，痛苦不堪。又得竭力屏着呼吸不讓外面的人發現，更是吃力不已。心裡默默唸叨着，期盼紫夏璟池快些離開，也好讓自己解脫。哪想到跑走了一個少女，又來了一個紫夏暄溪。琢禾哀號一聲，卻仍不得不小心藏好。
“璟池哥哥，那不是南將軍的女兒？她來找你做什麼？”紫夏暄溪不解地看着少女飛快消失的背影。
紫夏璟池目光飛快地掃過梔子樹旁的假山石，眼角掠過一絲笑意，柔聲道：“暄溪，你先去我宮中候着，我過會兒便去陪你玩。”
紫夏暄溪一臉欣喜，“璟池哥哥可不許騙我，我這就去你宮中等你。”
紫夏璟池點了點頭，看着紫夏暄溪一蹦一跳地拐過迴廊，手中的摺扇輕輕搖擺着，一抹抿在嘴邊的笑意，溫柔似水。
琢禾在洞中等得心焦，明明沒有聽到紫夏璟池離去的腳步聲，但外面卻已經沒了響動。正猶豫着要不要探出頭去看一看，就聽見一個戲謔的聲音響起。
“怎麼，還打算在洞裡藏多久？”