微月宮中，戰英帝方和明妃安寢，卻聽殿外傳來一陣陣喧囂聲。
明妃蹙眉睜開眼睛，聆聽了一刻，見戰英帝眉宇微蹙。她趕忙起身拉過衣服穿上，剛欲下塌，一個太監慌慌張張地跑了進來，渾身哆嗦着撲通一聲跪在了地上。
戰英帝聽到動靜心知是出了大事，翻身而起，未及相詢，卻聽小太監顫巍巍道。
“皇上，大事不好了……”
戰英帝臉色陰沉任由明妃給他套上袍子：“慌什麼！天塌了還是地陷了？”
“回……回皇上，是乾垣殿……不知爲何，走了水……”
戰英帝一聽說是乾垣殿失火，心頭猛地一糾。乾垣殿是百官上朝之地，是龍座所在，皇權、皇位的象徵，怎麼能發生失火這樣的事？！
他急忙推開明妃整理衣袍的手，從牀上跳了下來，也不待太監服侍穿靴，自己兩下登上，慌慌張張奔出了殿。
殿外太監宮女見他出來，撲撲通通跪了一地，戰英帝望向乾垣殿，只見火光沖天，半邊天已被燒得紅彤彤，他不想竟已燒得如此厲害，一腳踹上身旁連連磕頭的太監。
“快救火啊！都在這裡做什麼，廢物！”
見衆人跌跌撞撞而去，他快步便要向乾垣殿走，明妃趕忙吩咐太監去擡龍攆來。
等戰英帝趕到乾垣殿時，廣場上早已是人聲鼎沸，火頭如潮水般已包圍了整個大殿。
烈焰滾滾，濃煙薰得人睜不開眼。
禁衛軍、太監正紛紛潑水救火，無奈乾垣殿純木構建，火勢太大，噼啪聲震天而響。
烈火不刻便將整個殿宇吞沒，火雲狂卷下，椽子大梁不斷斷裂，砸在地上發出巨大轟響，濺起更烈的火團。
戰英帝急得團團轉，不停衝身旁太監發火，可也只能眼巴巴看着宏偉的乾垣殿被一點點付之一炬。
待天光初亮，火勢才被撲滅，濃霧一般的黑絲嫋嫋浮動，灰蒼蒼的殿頂壓着的也不知是煙還是雲。而乾垣殿已經不再，只剩殘敗的餘灰風一吹噗噗作響。
罄冉一直望着乾垣殿的方向，直到看不到一絲火光才轉身進房。
四郎正執杯飲茶，見她進來忙給她倒了一杯捧上，嘻嘻一笑：“你在那鳥上掛的什麼東西，怎麼放出去就着了火？”
罄冉仰頭將茶喝下，見他巴巴望着自己，隨口道：“杏核裡面放了艾草，有幾隻藏了火種。”
四郎眼睛一亮，連連拍手稱妙，繞着罄冉轉了幾圈：“艾草本就易燃，怪不得沒一陣就着了火。”
罄冉撇他一眼，伸手拽住他便往外扯，一把將他推出門：“我要睡覺了。”
將她將門關上，四郎聳聳肩，望着緊閉的房門，再看看東面天空，撇撇嘴哼着小調悠然而去。
乾垣殿着火，戰英帝傳旨天下：京師久旱不雨，內宮走水，乃朕之過，朕自當修身齊德，以求天佑。
自此戰國屢次想重修乾垣殿，然皆因諸多事耽擱，致使皇宮之中本該最顯赫的地方卻數十年乃一片焦黑的廢墟，而戰英帝到死也未能再坐上那象徵最高皇權的龍椅。
火後，戰英帝令探查起火緣由，禁衛自灰燼中找到一隻虎形玉佩，呈與戰英帝。戰英帝看後大驚，自椅中驚呼而起，面無血色。自此後宮中盛傳戰英帝爲鬼怪所困，夜夜不能安眠。
翌日，四郎和罄冉正往月妃宮走，剛轉過迴廊，便聽不遠處幾個太監窩在花蔭下咬舌頭。
“聽說從乾垣殿廢墟里發現那東西可是……可是……”
“是什麼？你倒是快說啊！”
“是……我跟你們說你們可別再傳了啊。聽說是雲藝雲將軍生前之物，是先帝欽賜的。”
“雲……雲將軍？”
“聽說禁軍查到最後也不知道是怎麼起的火，難道真是，真是雲將軍的厲鬼前來……”
“我聽說這昨夜皇上還夢魘着了，聽說喊着雲……”
“別說了，這可不能亂說，咱們快散了吧。”
幾個太監貓着遠去，四郎嘿嘿一笑湊近罄冉：“你倒聰明，自打今兒，怕是那戰英帝睡不安穩咯。”
兩人到了月琴宮，卻聽琴妃娘娘邀了她到御花園賞花，月妃讓兩人侍奉在側。一行人便浩浩蕩蕩向御花園而去。
一路而行，眼見花蔭濃郁，各色百花盛開非凡，隱隱聽到說話聲傳來，繞過曲徑，百花盡頭戰英帝和一個一品武官服的大臣正說着話朝這邊走來。
罄冉只覺那武官面相極爲熟悉，待漸漸走近，不免一驚，腳步一頓，低呼一聲。
四郎見她眉宇緊蹙，望了眼那武官，眸光一亮湊近身旁宮女，嬉笑着從她手中接過了托盤。他盯着盤子中盛着的奶霜糕嘿嘿一笑，靠近罄冉。
罄冉眼見戰英帝和呂大人走近，心中微跳，將頭壓低，雙手也微微握起。
那呂大人在雲家出京時去送過父親，當時還見過她一面，現在時隔半年，她的模樣可是沒怎麼變。還有兩日便能出宮了，這時候倘若被認出來，那後果可想而知。
就算是他認出自己但礙着爹爹的面不戳穿她的身份，但戰英帝何其精明，又生性多疑，怕是隻要呂大人稍有異狀，出宮的事也會有變。
眼見兩人已步至跟前，罄冉無計可施，只能祈禱那呂大人礙於有後宮女眷在此，他不敢擡頭纔好。
她正兀自擔憂，卻聽一聲大叫，接着只覺眼前一黑，一團什麼東西便撲上了臉。
只聽哐噹一聲，接着又是哎呦一聲，等再回神時，卻見四郎倒在地上，鎏金的小托盤正打着轉在地上滾動。
罄冉只覺臉上黏黏，抹了一下臉，一手的白，那方纔迎面撲上臉的分明便是那一盤糕點。
身旁宮女的驚呼聲，月妃的責備聲傳來，對上四郎笑意狡黠的雙眸，罄冉自是明白他的心思，只他使勁憋笑的紅臉卻讓她極爲不快。
“愛妃啊，你們這演的是那一出啊？”戰英帝威嚴的聲音傳來。
月妃忙上前請安：“臣妾給皇上請安，表弟不慎跌倒，衝撞了聖駕還望陛下贖罪。”
“起來吧，秦妃是在等你賞花吧？去吧。”戰英帝扶起她，眉眼間隱憂疲憊。
“你們也都起吧，以後注意點。”
罄冉起身跟着月妃退到路旁，戰英帝帶着呂大人走過，她見那呂大人自始至終都未擡起過頭，這才鬆了一口氣，心頭怒氣卻起，狠狠瞪了眼四郎，換來的卻是他咧嘴而笑。
兩日後，在月妃的安排下，罄冉和四郎被送出了宮。出了宮門，罄冉回望巍峨的正乾門，微咬下脣。
這皇宮，她終有一日會再來的！
一行人出了鵲歌城，四郎便將那些月妃派來送他們出宮的侍衛打發而去。
罄冉本想甩脫他們還要廢些力氣，倒不想四郎一句話他們竟乖乖離去，看來那月妃倒真有幾分能耐。
待衆人離開，罄冉望向端坐馬上的四郎，見他目光灼灼望着自己，不免一愣。
“青妹，你……你今後打算怎麼辦？有去的地方嗎？”
罄冉見他滿臉認真，卻是一笑：“謝謝你這三個月的幫助，這天大地大總有容我之地。罄冉就此告別。”
四郎見她抱拳竟似一點留戀都沒有，不免面上一哀，低頭半響才擡頭：“你可願隨我去……”
“我不願。”罄冉打斷他的話，見他蹙眉這才又道。
“我有我要做的事，這些日子謝謝你，我……我會記住你這個朋友的。”
四郎聽她說朋友微微一愣，隨即哈哈一笑：“好，青妹，後會有期，我也會記住你這個情妹妹的。”
他說罷大喝一聲，一抖馬繮奔馳而去，身影在一片綠色的田地間瀟灑天成。
“青妹，要記得情哥哥啊！”
罄冉不想他說走就走，望着他漸遠的身影心頭竟生出一絲不捨，他爽朗的聲音傳來，罄冉揚聲：“我會的，藺琦墨。”
四郎聽她喚自己的名字勒馬轉頭，遠遠的女孩身影筆直昂首馬上，雖是看不清面容，可他知道她定在笑，如他一樣。
他衝罄冉使勁揮揮手，一扯馬繮飛馳而去。
身後罄冉亦掉轉馬頭，回望京都，覺得這幾個月的光陰，如同一場夢，她終由那沉悶壓抑的宮中而出，只不知命運在前方又爲自己安排了怎樣的路？
天空中，一羣雁鳥飛過，罄冉揚脣而笑，猛然揚鞭。
不管如何，她定要保護好自己，定要堅韌成大。
第二卷