在帕拉梅德斯城變亂的前一週。
葛雷克熙亞帝國帝都，鳳凰城。
“那麼，契約儀式就要開始了。準備好了嗎，林娜？”
皇宮角落的一個暗室中，碧娜一臉凝重的問道。根據傳統，此刻只有碧娜一人留在林娜身邊。
林娜微微點頭。金髮少女臉色平靜，盤膝坐在地下，面前就是陪伴了自己數月的長劍。
成爲真正的秘儀戰士，需要三個條件。第一，帝國貴族的血統，能感受到雲海的呼喚。第二，被稱爲“秘儀武器”的特殊魔法武器。第三，通過帝國秘而不宣的契約儀式，和秘儀武器之間簽訂契約。即使同時滿足了三個條件，契約儀式也有失敗的風險。
秘儀戰士的修煉比法師更爲緩慢。但是，相應的，不同於法師只能從雲海頂層開始慢慢提高，有些天才的秘儀戰士在剛完成契約儀式的時候，就達到了雲海中層，雲海底層甚至青空級。比如阿爾碧娜……就是在簽訂契約之初，就達到了青空頂層！
“妹妹。”碧娜忍不住道，“你無須給自己太大壓力。”她擔心的就是林娜一味的想比肩自己，反而功虧一簣。
而林娜只是露出一個淡然的笑容。
“沒關係，姐姐。我會量力而行。”
“……我相信你，我的妹妹。”
從林娜的笑容中，碧娜讀出了她前所未有的決心。
……
暗室之外。
兩位中年男子正等待着契約儀式的結束。一人金髮金袍，相貌威嚴，表情卻十分從容；而另一人身着紅袍，赫然便是陽炎城公爵。
“這麼多年真是辛苦你了，老友。”金髮男子道。
“……不過是應做之事罷了。”公爵的表情卻有些落寞。
“你把她們教育的非常好。”金髮男子讚道。
“可我也犯過錯誤。”公爵搖頭。
“如果你指的是‘死神之歌’的事件，老友，你過慮了。”金髮男子道，“這不是你的責任。你不能預知未來。”
“林娜差點因此而死掉。我太過信任‘羣星之星’了，以至於……”
“‘羣星之星’並沒有辜負你的信任，老友。他保護了林娜的安全，而林娜也從這件事中得到了鍛鍊。這是兩全其美的事，你實在沒什麼好自責的。話說回來，聽說林娜的秘儀武器也多虧‘羣星之星’呢。”
“是這樣。”公爵回答，“很適合她。”
“林娜運氣很好。”金髮男子肅然道，“即使是朕，一時三刻間也拿不出更適合她的秘儀武器。”
“希望她能成功，陛下。”
“她會的。”
……
“這是哪裡？”
林娜好奇的望着四周。契約儀式已經進行了一半。她知道，此刻她已然陷入了幻境中。
每一件秘儀武器都會用幻境的形式考驗自己的契約者，且即使是同一件秘儀武器，給不同的契約者的考驗都會有所不同，根本沒法預測。幻境試煉……正是契約儀式的最大難關！
“嗯？”
剛剛還圍繞在林娜身邊的，令人伸手不見五指的霧氣，忽然消散了。林娜發現自己處於一個古老的圓形競技場中，沐浴着明媚的陽光。
一個恢弘的聲音在競技場上回蕩：“現在，拿起我，擊敗對手……能擊敗至少一個，你就可以和我訂下契約……擊敗的越多，你能掌握的力量便越強……”
林娜笑了。
“原以爲，會是什麼困難的試煉。”
“只是擊敗敵人，那就簡單了。”
林娜手中，憑空出現了她的禮劍。她單手持劍，臉上滿是自信。
“來吧。”
……
“林娜的精神力開始波動了。”暗室之外，公爵忽道。
“應該是進入幻境試煉了。”金髮男子說，“精神波動的如此劇烈……想必是相當困難的試煉。“
“不知她能不能挺過去。”公爵擔憂道。
“放心。她的精神力正在變強……試煉進行的很順利。已經是雲海中層……咦？到了雲海底層了。”金髮男子微笑。
……
“……還以爲是多強的對手，沒想到這麼弱。”
幻境世界，林娜看着面前倒下的敵人，感嘆道。她已經連續擊敗了三個對手。
“這些對手也沒什麼特別的。”林娜尋思，“戰鬥得倒是夠瘋狂，但技巧太差了。”
“你做的不錯……”屬於秘儀武器的恢弘聲音再一次響起，“接下來的對手會變得更加強大。你還要繼續嗎？”
“當然。”林娜說，“剛剛一點意思也沒有。”
聲音沒有回答。競技場的另一端，出現了一個新的身影。
“唔？”林娜瞳孔一縮。這是幻境世界中第一次出現女性對手……一名身着紫紅色連衣裙，手持手杖的美麗少女。
“你就是‘黎明之劍’的新主人？”不知爲何，女孩的語氣中有包含煞氣。
“吶，我們好好的比試一場不行嗎，一定要用那種口氣說話？”林娜不滿道。剛剛的幾個對手根本不會說話。
“放心，我會全力以赴的。”女孩眼中閃爍着寒光，“雖然是幻境世界，不能真正殺你，但我至少會讓你死的非常痛苦。”
“這還真是不留情面啊……”林娜嘆息，看着那女孩抽出了自己的杖劍，“連武器，都變得奇怪了。說了那種大話，希望你能讓我打得盡興……！”
……
暗室之中。
“……達到青空級了！”守在林娜身邊的碧娜着實爲自己的妹妹捏了一把汗。從雲海級到青空級是一個大的跨越……不少天才都倒在這一關。而現在，林娜跨過去了。
“現在你的起點和我，和那些埃里奧斯的‘黃金一代’一樣了。”碧娜心想，“或許，你還可以更進一步。”
……
幻境中，林娜看着最終倒在面前的對手，長嘆一聲。
“你我實力其實相差無幾。”林娜說，雖然只剩下最後一口氣，那女孩依舊是惡狠狠的瞪着自己，“你的戰鬥風格應該是走靈動詭異的路線……可你卻硬要和我拼命，甚至想以傷換傷……如果你堅持自己的風格，至少，你不會敗的那麼快。”
噗的一聲，林娜把劍刺入對手的咽喉。
“下一個對手。”林娜低沉道。競技場的對面，突兀的出現了一個身着灰袍的男子。
“我不是戰士。”那人說道，“但我……比剛剛的對手要強得多。你小心了。”
男子的身邊，驟然間出現了三面由元素力量凝聚而成的巨大盾牌，把男子護了個嚴嚴實實。
“法師？！”林娜心中一驚。她幾乎沒和這樣的對手戰鬥過。
……
“好慢。”公爵緊張的說，“林娜她還沒有放棄……”
“她一定是想看一看自己的極限。”
“這、這是……！”公爵忽然臉色激動。
“成功了。”金髮男子的語氣中也有了一絲興奮，“竟然是青空中層……帝國多久沒有出過這樣的天才了，哈哈……”
……
“林娜。”碧娜也十分激動……對於妹妹，她沒有什麼嫉妒之心，她想的就是希望妹妹更強。
……
幻境。
“呼。”林娜長舒一口氣。灰袍法師最終還是倒在了她面前，化作一具沒有生命的屍體。
“千鈞一髮。”林娜暗道，面對那個法師滴水不漏的防禦，林娜沒有什麼好的辦法，只能等待他的防護法術失效！而那個法師爲了攻擊林娜幾乎是無所不用其極，什麼召喚、幻術……最終林娜雖然殺死了灰袍法師，可也被他最後發出的一道無形刀刃擊傷了手臂，鮮血淋漓。
“下一個對手比他還要強。”林娜心想，“但我不會放棄的。”
一名身着黑衣的冰冷女子出現在林娜對面。
“小妹妹。”她說，“像你這樣的人，不應該成爲秘儀戰士。你看好了。”
黑衣女子手中，忽然出現了和林娜一模一樣的禮劍。
“那是……！”林娜錯愕。
“‘黎明之劍’的真正力量，讓你看看吧。”女子輕輕揮動長劍。
“打敗了你，我就是青空底層！”林娜卻是目光堅定，“那樣的話……”
……
“她、她……”公爵驚訝的長大嘴巴，“她還……還在……”
“朕的女兒。”金髮男子喃喃道，“她是想衝擊那個高度……”
兩人相顧沉默。在歷史上，剛剛簽訂契約就達到青空底層的秘儀戰士，總共只有兩名而已。
雖然兩人對林娜十分信任……但是理智上，兩人都覺得這不太可能。
……
“林娜。”林娜身邊的碧娜緊張的看着自己的妹妹，“你可一定要成功啊。”
……
幻境的競技場裡。
“爲什麼？”黑衣女子看着遍體鱗傷的林娜，疑惑道，“你爲什麼還不放棄戰鬥？你應該知道……你只是普通人，而我是秘儀戰士……你不會有任何勝算。”
“嘿，你這傢伙。”林娜卻是喘着粗氣說道，“能告訴我嗎？你們一個個，爲什麼打得那麼瘋狂。好像個個都和我有仇似的……！”
黑衣女子微微沉默。
“這裡出現的每一個人，都只是些殘存的記憶碎片。”黑衣女子道，“是死在‘黎明之劍’下的劍下亡魂。”
“我就知道……”林娜苦笑，“你呢？你該不會是被自己的劍殺了？”
“……多說無益。”黑衣女子冷笑，步步逼近，“你是想分散我的注意力，對吧？很可惜，我不會上當。”
“那還真是，遺憾……”
“你的戰鬥很不錯。面對比自己強大很多的對手依舊戰鬥至此……作爲對你的尊重，我會用我最強的一擊來葬送你。”黑衣女子雙手持劍，緩緩走近林娜。
林娜的嘴角，卻出現了一絲微笑。
“就是……現在！”
毫無徵兆的，金髮少女從地下一躍而起，彷彿離弦的利箭，向着黑衣女子猛衝過去。
“唔？”黑衣女子大吃一驚，林娜現在的速度要比剛剛快得多，“……你、你在隱藏實力？”
“現在知道，晚了。”林娜眼中彷彿燃燒着火焰。她明白……自己的實力確實不如對方，想要取勝，唯有出其不意。
“計劃不錯，可……”
黑衣女子吼着，一道金黃色的光芒自“黎明之劍”的劍尖噴射而出，向着林娜的胸口射去。只要拖延住她就好了……
“什麼！”
這一次，黑衣女子是真的大吃一驚了。林娜稍稍一側身子，光芒擊中了她的左肩，整個左臂旋轉着飛了出去，速度卻絲毫不減——
“唔……”
黑衣女子手上的黎明之劍，再一次射出金色光芒。這一回……黑衣女子瞄準的卻是林娜的腿部。
“呃……！”光芒不偏不倚的擊中了林娜的右膝。只是一瞬間，林娜右膝以下的部分就幾乎完全被炸飛——
“還沒，結束……！不過是，區區一手一腳……！”拼盡最後的力量，林娜左腿奮力一登，右手前伸，長劍向着對方直刺而去。
勝負、就此決出。
……
暗室之外。
“成功了。”公爵的臉上滿是震撼。
“不可思議。”金髮男子也喃喃道，“帝國有史以來第三位在簽訂契約之初就達到青空底層的天才……居然……居然……不可思議，簡直是不可思議。”
……
“林娜。”碧娜笑了。第一次，她對自己的妹妹產生了些許欽佩之情。
“你可真是，了不起啊……”
……
幻境。
林娜手中的長劍已經貫穿了黑衣女子的胸膛。
“你好像並不沮喪。”林娜輕聲道。
“是啊。只是想起了，當初的自己。”黑衣女子的話聲異常平靜。
“你真的是，被自己的劍……”
“是我自己，結束了自己的生命。”黑衣女子說，臉上帶着解脫的神情，“我的故事不值一提……但，小妹妹，你千萬記住……比起別人……你自己，纔是你最大的對手……”
“不過。你最後是故意不躲開的吧。被故意放水，我贏得也很不甘心哪。”
“你還真是，愛開玩笑啊，小妹妹……”
黑衣女子的身軀，慢慢消散。
“那麼迅捷的一劍……就算想躲……怎麼可能……躲得……開……”
……
林娜睜開眼睛。
“怪不得，一個個都把試煉描述的如此艱難。”林娜神色複雜，“果真……”
“林娜，我真是太佩服你了。”林娜剛剛起身，就被碧娜一下給抱住了。
“咳咳……姐姐，你悶死我了……”林娜抗議道。可隔了好久，碧娜鬆開林娜
暗室的門，開了。金髮男子走進暗室，陽炎城公爵跟在他的身後。兩人的臉上，都洋溢着驕傲的笑容。
“父皇！”
不約而同的，兩姐妹單膝跪下。
“你們應該感謝的是你們的養父。”金袍帝皇說道，“一切都是他的教育。”
兩姐妹看着陽炎城公爵，一時間不知道該叫“公爵大人”還是“養父大人”。
“叫他父親。”金袍帝皇說道。
“父親！”兩姐妹齊聲道。
“好、好。”陽炎城公爵的眼眶卻是溼潤了。
“林娜。”金袍帝皇笑道，“你還真是讓我大吃一驚。千年來的秘儀戰士，在儀式結束時就成爲青空底層的，算上你，也只有三人而已。”
“僥倖。”林娜說。
“哈哈，妹妹，你就別謙虛了。”碧娜激動道，“我這些年拼命努力，也才勉強達到青空底層而已，你卻是起點就達到了……”
“可姐姐成爲秘儀戰士的時候比我年輕很多啊。”林娜笑道。
金袍帝皇笑吟吟的看着兩姐妹嬉笑。慢慢的，他的表情變得嚴肅起來。
“阿爾碧娜。凱特林娜。”他鄭重道，“你們，做好準備了嗎？”
“是的，父皇。”兩姐妹齊聲應道。
“你們的身份還是一個秘密。”金袍帝皇道，“何時公佈，你們自己決定。”
“是。”
“現在你們有什麼計劃？”金袍帝皇詢問，“如果你們不習慣帝都的生活，也可以先回公國去。”
林娜和碧娜相視一眼，都笑了。
“我和姐姐打算先去一趟埃里奧斯。”林娜說。
“……是爲了‘盡頭之日’和‘羣星之星’？”金袍帝皇眼中光芒閃爍。
“是。我們打算去找彼得他們……”
“你們喜歡誰，我不會管。”金袍帝王道，“要嫁給他，也聽憑你們心意……你們只要記住，你們是我的女兒，不要辱沒了帝國的威名。”
“不。”林娜搖頭，“我可沒說過……想嫁給約翰。”
“你們一直管他們叫‘克利夫’和‘歌特’。”陽炎城公爵卻是一驚，“你們什麼改叫他們名字了？”
“當然要稱呼名字。”林娜堅定道，“我已經決定好了，姐姐也是那麼想的。很快，‘歌特’和‘克利夫’就不存在了。”
“你們打算……”
“我們會在他們的名字後面，鑲嵌上我們榮譽的姓氏，”兩姐妹齊聲道，“世人再也不會記得埃里奧斯的‘羣星之星’約翰·歌特和‘盡頭之日’彼得·克利夫……後世的史書上只會這樣記載他們的名字——”
“約翰·葛雷克熙亞。彼得·葛雷克熙亞……！”
……
金袍帝皇用嘉獎的目光望着自己的女兒。即使是對喜歡的人，兩姐妹也不甘心變爲從屬，而是想成爲主動的一方。沒人注意到，陽炎城公爵的眼中忽然閃過一絲憂色。
“秘儀戰士的個性會受到秘儀武器的影響，”他無不擔憂的想，“碧娜、林娜，希望你們，不會在力量面前迷失自我。”
****
五千字的大章。明天第四卷就結束了。求推薦票……