當衆人被火宵叫到議事堂的時候，根本不會想到，莊主這一次叫大家來的目的，竟是爲了那個自從來到山莊便從未受過待見的野孩子——阿狸。
“我再問一次，你們當中，有誰願意去當阿狸的師父？”
火宵面無表情地看着在座的幾位弟子，這些都是她的得意門生們。
嫋嫋的檀香漂浮在空中，在座之人一時摸不清莊主所想，於是紛紛低頭不語。
阿狸是火蓮的孩子，這是大家心照不宣之事。一個門派叛徒與野男人在外生的野種，將來的前途可想而知。因此即便大家都看得出阿狸骨骼清奇，當真是練武的材料。可是，面對她如此身世，誰都不敢貿然下這個賭注。
於是迴應火宵的，只有堂中的一片沉默。
這其中的利害關係，火宵自然心如明鏡。於是當堂下出現如今這幅局面的時候，火宵只能抱以一聲嘆息。
“既然如此……”
“等一等！”
火宵話音未落，斜刺裡傳來了另一個人的聲音。衆人齊朝着出聲的方向看去，看到的卻是鑄劍山莊大師姐——火芷。
此時的火芷剛剛外出歸來，還是一副疲憊而風塵僕僕的模樣。然而那眼神中的堅定，震懾人心。
“莊主，火芷願收阿狸爲徒，教她武功，也教她如何做人。”
火芷的聲音鏗鏘有力。
坐在一旁的火艾聞言眼睛不由一跳。她自然明白，倘若莊主同意火芷的請求，那麼阿狸的位份，便會一下越到火溪之上。而更重要的是，莊主的心思，一向難測……
火宵直視着堂下火芷灼灼的目光，微微嘆息一聲。
“如此，便依你吧。”
“多謝莊主！”
火芷抱拳。
“莊主，還有一事，是關於璧寒村的……”
火芷看了看周圍，面露難色。
火宵立即會意。
“芷兒，你跟我來……”
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當火宵來到阿狸房間的時候，阿狸還在睡着。一張蒼白的小臉，上面還有着許多青青紫紫的傷痕。火宵看着，有些心疼。
這樣一張和火蓮酷似的臉，勾起了她許多的回憶。
“阿狸她剛剛服過藥，恐怕還要再睡一陣子。”
小青站在火芷的身後，輕聲地交代着。
自從經歷了那一日的事情，就連小青都不禁開始對阿狸另眼相待。她從來沒見過這樣執着的孩子……即便傷成那般模樣，卻依舊不肯服輸。
火芷聽了小青的話，點了點頭。
“你先下去吧，這裡有我。”
“是，師叔。”
小青說着，又看了一看昏睡的阿狸，和她牀邊一言不發的火芷，便無聲退下了。
就這樣，火芷一直靜靜守在阿狸的身邊，直到面前的小傢伙悶哼一聲，迷濛地睜開了眼。
那是一雙血色的狐狸眼，微微上挑的眼尾很是別緻，讓人一見難忘。
“你長得很像你娘，唯獨這雙眼睛，卻是遺傳了你爹爹。”
火芷看着剛剛醒來的小傢伙，輕聲說着。
阿狸疑惑地眨了眨眼。
這個人，有些陌生，又有些熟悉。彷彿在哪裡見過，卻又想不起來。最後，阿狸只開口問了一句話：
“你，見過我爹爹？”
火宵被阿狸的單純直白逗笑。
“那已經是很多年之前的事了……那個時候我還很好奇，一度鬧得沸沸揚揚的狐狸公子，會是如何厲害的角色呢？直到見了面才知道，人卻是出奇地單純善良呢。”
火宵說着，漸漸彎起了脣角。
阿狸靜靜聽着，覺得眼眶有些發脹。
倘若爹爹泉下有知聽到這些話，一定會很欣慰吧……
見到小傢伙紅紅的眼圈，火芷愛憐地撫了撫她的臉。不難猜出，這些年來，這個孩子，一定受了許多苦楚……
正因爲此，她才迫切地想要補償這個可憐的小傢伙，想要把最好的，都給她。
“還沒自我介紹，我是火家的長女，也就是你孃親的姐姐，你可以叫我芷姨。阿狸，從今日起，我便收你爲徒。我會教你火家最上乘的劍法，讓你成爲這武林中人人尊敬的劍客。”
火芷說得一字一頓，那灼灼的目光，彷彿能將一切都燃成灰燼。
阿狸靜靜聽着，卻久久不語。
“怎麼，你不願意嗎？”
火芷問道。
“你可是怕練武辛苦？”
阿狸聞言搖了搖頭。
“那你可是怕我武功不濟，不配做你師父？”
阿狸繼續搖頭。
“那是因爲什麼？”
“因爲……”
阿狸舔了舔嘴脣，擡頭看向面前一臉疑惑的女子。
“我已經有師父了。”
“哦？”
火芷挑眉，這倒是她不曾想到的。記得當初她在燕雀山上發現阿狸的時候，曾經探過她的脈息，並未發現她有任何內力或是其他習過武的跡象。況且她也已經從小青口中得知了當日阿狸與火溪發生爭執的經過，若非阿狸不會武功，也不至被傷得這樣慘。
“不知阿狸的師父是哪位高人？曾教過阿狸什麼？”
“我師父……並非什麼高人。但他對我，有養育之恩。阿狸曾發過誓，此生此世，只有他一個師父。”
阿狸的聲音有些虛弱，然而說出的話語卻是堅定有力。
火宵看着阿狸那清澈的眼眸，心中不禁一暖。
“原來是這樣。”
沒想到這個小傢伙看起來孤僻寡言，卻重情重義。這樣一來，火芷對阿狸便更加中意了。
“那這樣，我來教你武功，但並不以師父的身份。我只是你的芷姨，如何？”
阿狸沒有想到，芷姨竟能夠做出如此大的讓步。她擡頭看看面前的女子，不得不說，她對於芷姨，有着一種莫名的親切感。所以芷姨說的話，她是願意聽從的。
“我聽芷姨的。”
阿狸話音未落，已被火芷高興得來了個熊抱。
這孩子，她喜歡。
阿蓮，你家阿狸，真的很可愛。
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阿狸天資聰慧，骨骼清奇。用火芷的話說，是個練武的好坯子。然而當火芷真正開始教導阿狸習武之後，才發覺這個孩子學起東西來，異常緩慢。
別人只要練一遍就能掌握的劍法，她練上十遍也依舊不得要領。這一點，讓火芷十分疑惑。
“練劍習武，貴在刻苦。這‘刻苦’二字，不僅體現在身上，還要體現在心裡。總是心不在焉的話，即便招式重複得次數再多，也無法掌握其精髓。如此，即便耗身耗力，亦不會有所斬獲。這個道理，阿狸你可懂得？”
火宵執劍站在阿狸面前，面上的表情已帶了幾分冷肅。
阿狸聞言默默點了點頭，抿脣並不說話。
又是這個樣子……
火芷無奈。
“阿狸，你可有什麼心事？”
火芷承認，她從來沒有見過這樣性格的孩子。
阿狸聞言垂下頭，沉默了許久纔開口：
“芷姨，我想下山一趟……”
“爲何？”
“因爲……我想師父了……”
阿狸說着，吸了吸鼻子。她真的，無時無刻不在思念着自家師父……
火芷暗歎一聲。
“鑄劍山莊門規森嚴，弟子不可隨意下山。恐怕你近幾年都無法離開這裡了。”
火芷言罷，看着阿狸沉默而失落的神情，心中不忍。
“或許你可以告訴我你家師父的情況。我過幾日會下山一趟，到時候，可以代你去拜訪一遭。”
阿狸聞言，眼中一亮。即便她不能下山，但倘若芷姨能夠代她去看一眼師父那裡的近況，未嘗不能幫她了卻一樁心願。
火宵見阿狸心有所動，便接着問道：
“你家師父住在哪裡？”
“璧寒村。”
“什麼？！”
看着火芷驟變的面色，阿狸不由心下一沉。璧寒村和鑄劍山莊的齟齬，阿狸如今已多少了解了一些。
“芷姨可是覺得不方便？”
“並不是……只是……”
火芷面色凝重，欲言又止。不知怎的，阿狸忽然覺得心中空落落的，有些莫名的不安。
“芷姨但說無妨。”
“阿狸……”
火芷握着阿狸瘦弱的雙肩，聲音平緩晦澀。在這些日子以來和阿狸的交談中，火芷早已十分清楚那位師父在阿狸心中的位置。於是乎，那樣的事實，阿狸恐怕難以接受……
“前段日子，我已去過璧寒村。只是，村中之人，卻都已不在了……”
“不在了？”
阿狸有些聽不懂。
“南疆的屠冥教，近日來四處尋找無辜的百姓爲他們試驗新煉製的蠱毒。不知怎的，竟會找到璧寒村的頭上。所以，當那日我們到達璧寒村的時候，發覺那裡的村人……竟無一倖免……”
當日的慘狀，火芷現在想起尤覺驚心。
阿狸頓覺五雷轟頂。
師父……
芷姨似乎還在說着什麼，可是阿狸已經聽不到了。
火芷明顯感到手中的身體微微一僵，便不再動彈。甚至，連呼吸都消失了。
“阿狸，你沒事吧？”
忽然，阿狸猛地掙脫她的手掌，向練功場外跑去。