素素搖了搖頭，只見那三公子漫不經心的用手中的鞭子敲着靴上的馬刺，卻不防突然轉臉望向她，正好一陣風過，她用手理着長髮，緩緩垂下頭去。只聽他說：“你在我這裡請客，卻不好好招待人家小姐，萬一摔到了人，看你怎麼收拾。”許長寧笑道：“虧得你及時出現啊。”素素只在心裡詫異，聽他的口氣，卻原來是這馬場的主人。這樣氣派非常的馬場，萬萬想不到竟是這樣年輕一個主人。卻聽他道：“長寧，晚上請我吃飯吧。你們家大司務的蟹粉獅子頭，倒頗有幾分真傳。”許長寧笑逐顏開：“你這樣一誇，我真是受寵若驚呢。”那三公子與他似是熟不拘禮的，只笑道：“你會受寵若驚纔怪，咱們一言爲定。”旁邊的侍從卻趨前一步，在他耳畔輕輕的說了句什麼。那三公子眉頭一揚，許長寧問：“怎麼？”他笑着說：“我自己忘了，父親讓我下午去芒湖看新機場呢。”擡頭眯起眼看了看太陽，說：“左右是遲了，回頭只好撒謊了。”
許長寧見幾個侍從都是一臉的難色，便笑道：“瞧你們這點膽量，真是給你們三公子丟人，他都不怕，你們怕什麼？”三公子笑着說：“你別在這裡激將，我說話算話，今天晚上定要去府上叨擾的。回頭我給老宋打個電話，萬一父親問起來，叫他替我圓謊就是了。”
許長寧聽他這樣說，果然高興。突然想起來，說：“竟沒有替兩位小姐介紹。”於是說：“牧蘭，任小姐，這是慕容三公子。”那三公子卻道：“外人面前也這樣胡說？我有名字，慕容清嶧。”
牧蘭適才聽他與許長寧對話，已隱約猜到他身份不一般，這才知曉竟是赫赫有名的慕容三公子。只見他年紀不過二十出頭，手中把玩着那條蟒皮馬鞭，雖是一臉的漫不經心，但當真是芝蘭玉樹一般風度翩翩。許長寧本來也是一表人材，竟是相形見絀。只在心裡想，原來他長得還是像他的母親，報紙上常常見到她的照片，雍容華貴。
許長寧果然就即刻往家裡掛了電話，叫人預備請客。及至傍晚時分，一切俱已妥當。素素本不欲去，但牧蘭只覺得此去許府，雖非正式，但是是意外之喜，哪裡肯依她，只軟語央求她作陪。幾乎是半求半勸，將她拉上汽車。
許府裡的晚宴只算是便宴，但豪門世家，派頭自然而然的在舉手投足間。連牧蘭都收斂了平日的聲氣，安安靜靜似林黛玉進賈府。好容易一餐飯吃完。僕人送上咖啡來，慕容清嶧卻一揚眉：“怎麼喝這個？”許長寧笑道：“知道，給你預備的是茶。”果然，傭人另外送上一隻青瓷蓋碗，慕容清嶧倒是一笑：“你真是闊啊，拿這個來待客。”許長寧道：“我怕你又說我這裡只有俗器呢。”慕容清嶧道：“我平常用的那隻乾隆窯的雨過天青，有回讓父親看到了，老人家不知爲什麼心裡正不痛快，無端端被說了一句：‘敗家子’，真是觸黴頭。”
一旁的許長宣卻插話道：“夫人日常待客用的那套，倒也是極好的鈞窯。”慕容清嶧笑道：“如今母親也懶怠了，往年總是喜歡茶會與跳舞會，今年家裡連大請客都少了。”一面說，一面卻擡手看錶：“要走了，父親說不定已經派人找過我了。”
許長寧也不挽留，只是親自送出去。牧蘭與素素不過多坐了一刻鐘，也就告辭。許長寧派車送她們回去。牧蘭家在市區裡頭，素素卻住在市郊，於是車子後送她回去，她道了謝，目送許府的車子離開，才轉身往巷子裡走。
秋天的晚上，路旁草叢裡都是蟲聲唧唧。倒是一輪好月，潑潑濺濺的銀色月光，照得路面似水似鏡一樣平滑光亮。她藉着那月色在手袋裡翻鑰匙，她住的房子是小小的一進院落，籬笆下種着幾簇秋海棠，月色裡也看得到枝葉葳葳。院門的是一把小鐵鎖，風雨侵蝕裡上了鏽，打開有點費力，正低頭在那裡開鎖，卻聽身後有人道：“任小姐。”
她嚇了一跳，手一抖鑰匙就掉在了地上。轉身只見來人倒有三分面善，只想不起在哪裡見過。那人微笑着說道：“任小姐，鄙姓雷，鄙上想請任小姐喝杯茶，不知道任小姐肯不肯賞臉？”她這纔想起來，這位雷先生是那三公子的侍從，在馬場與許府都不離左右。怪不得自己覺得面善，他既稱鄙上，定是那慕容三公子了。心中怦怦直跳，說：“太晚了，下次有機會再叨擾慕容先生。”那雷先生彬彬有禮，說：“現在只八點鐘，不會耽誤任小姐很久的。”她極力的婉言相拒，那雷先生只得轉身向巷邊去，她這纔看到巷邊停着兩部黑色的車子，都泊在牆壁的陰影裡，若非細看，一時真看不到。過了片刻，只聽到輕輕的腳步聲，她以爲是那雷先生回來了，心裡怯意更深，只是那柄小小的鑰匙不知掉在了哪裡，越急越找不見。
來人走得近了，月色照在臉上清清楚楚，卻是那慕容清嶧本人。她做夢也想不到他會突然出現在這樣的陋巷中，又驚又怕，往後退了一步。他卻含笑叫了一聲：“任小姐。”舉目環顧，道：“你這裡真是雅靜。”
她心裡怕到了極點，他伸出手來握住她的手，她又驚又怒，連掙扎都忘了。他卻一擡手，拂過她的長髮，紛紛揚揚重新棲落肩頭，她大驚失色，踉蹌着往後退，身後卻是院門了。一顆心幾欲跳出胸腔，說：“慕容先生，請你放尊重一點，我有男朋友。”
他的眼睛在月光下閃爍不定，脣際似有笑意：“我一定會很尊重你。”她背心裡沁出冷汗，他抓住她的手，往車子那邊走，走到車前她纔想起來要掙開，只向後一縮，他卻用力一奪，她立不足腳，趔趄向前衝去。他就勢攬住她的腰，已上了車子。旁邊的侍從關好車門，車子無聲就開動了。她驚恐莫名：“你帶我去哪裡？”
他不答話，好在除了握着她的手，他亦並沒有旁的令她不安的舉止。車子走了許久許久才停，一停下來就有人替他們打開車門，他先下車，轉身依然伸出手來，她背心裡的衣裳已經全汗得溼了，只像尊大理石雕像一樣，坐在那裡一動不動。他執意的伸着手，她到底是拗不過，終於還是下車來。四周都是參天的樹木，拱圍着一幢西洋式的建築。疏疏密密的路燈與庭燈，只顯得庭院深深。
他說：“有樣禮物送給你。”依舊攜了她的手，順着甬石小徑往庭院深處走，她好似做夢一般，磕磕絆絆跟他走進另一重院落，只聽他說：“開燈。”瞬時華燈大放，她倒吸了一口氣。
竟是一望無際的碧荷，兩岸的燈像明珠成串，一直延伸開去。燈光輝映下只見菡萏翠葉，嫋嫋婷婷。時值深秋，這裡的蓮花卻開得恬靜逸美，挨挨擠擠的粉色花盞，似浴月美人，如夢似幻。
他微笑：“好看嗎？這裡引了溫泉水，所以十月間還有這樣的美景。”
她半晌才說出話來：“好看。”
他輕輕一笑，停了一停，問：“你叫什麼名字？”
荷的香氣似有若無，她低下頭去：“任素素。”