清晨的陽光溫暖和煦, 穿過雲層，照在院中光禿禿的枝椏上，枝椏的陰影落在魚庭白皙如玉的臉頰上。而魚庭此刻的臉色......精彩紛呈。
孃親說了什麼？
嫁給初景哥哥？
不行不行, 那可不行。
她不能嫁人啊。
她還要去天界去幫主人！
“孃親, 您是在嚇唬我吧？”魚庭拍了拍胸脯, 一臉驚訝地看向她孃親, “是我最近這幾日做什麼事惹您生氣了嗎？有您就直說, 我保證改。”說着，魚庭還伸出三根手指做發誓狀。模樣特別虔誠。
魚氏：“......”
老母親心很累，她嚇到女兒了？
不過眼下既然已經說出口, 魚氏便也不跟魚庭打馬虎眼，爽直道：“前幾日, 你不是跟孃親說你喜歡初景那孩子嗎？這些天孃親和你爹爹想了許久, 初景是個好孩子, 雖然多年未見，但是這孩子心思單純良善, 把你交給他，我和你爹爹日後也安心。”
魚庭呆若木雞。
她跟孃親說過她喜歡初景哥哥？什麼時候的事？她怎麼不記得！一點印象都沒有！
況且就算是說過罷，怎的這般快就要她成親嫁人了？
“孃親....”魚庭緩了緩神，良久才嘆口氣看向魚氏，苦口婆心道：“喜歡歸喜歡, 我們不要扯到成親嫁人這等事上來。”
“我, 我...”她咬咬牙, 大着膽子對魚氏道：“我今年是不會嫁人的！”
過了今年, 她便要去天界了。屆時即便孃親想督催她成親也找不到她......嗯, 所以她只要說今年不嫁人就好了。魚庭可以理直氣壯地讓哥哥別操心她的親事，但是對自家孃親她卻沒那麼底氣了。
萬一一不小心惹惱了孃親, 孃親怕是又要生氣拿掃帚打人了......
掃帚打人她倒不怕，她怕孃親生氣。
生氣對身體不好，會折壽。
雖說冥王殿下會給孃親恩典，讓孃親下輩子投生到一個好人家，可是爹爹和哥哥不懂這些，孃親萬一真的出點什麼事，他們也會傷心。
總之，不管怎麼說，爹爹孃親和哥哥都平平安安的活到壽終正寢纔是最好。
魚氏絲毫不知自家女兒的小腦袋瓜裡已經給他們一家安排好了一生。
原本聽到小女兒前一句話她心裡咯噔了一下，後面又聽到她說今年不想嫁人，不由鬆了口氣。
庭兒到底是還小，眼下情竇初開，便跟她說成親嫁人一事，她心中不安也是正常的。
“傻丫頭，孃親也沒說今年就要把你嫁出去啊。”魚氏走過來指了指魚庭的額頭，笑了笑，慈愛道：“只是你馬上便及笄成人了，親事自然早早定下的好。你前幾日告訴孃親你喜歡初景那孩子，是認真的吧？”
說到這兒，魚氏忍不住懷疑起自家女兒。
她家這傻姑娘自小性子比男孩子都要頑劣，吃喝玩樂樣樣精通，可對男女之情......她女兒恐怕還懵懵懂懂的，不開竅呢。
嘶......魚氏倒吸一口涼氣，她不會是會錯女兒意了吧。
“庭兒啊，”魚氏眼神閃了閃，試探道：“你對初景那孩子的喜歡，是像喜歡你哥哥那樣呢，還是...還是有些不同呢？”
魚庭認真想了想，機靈如她，很快便明白了她孃親的意思。
但，這事兒直白說出來，有點羞。
她最近好像臉皮變薄了。竟然知羞了。
魚庭眼珠子不自在的盯住地上的樹影枯枝，“孃親你說什麼呢。當然不同了，初景哥哥當然比不上哥哥重要。”
知女莫若母。
十月懷胎生下來的女兒，魚氏怎麼會不瞭解。見狀不由輕笑出聲，“你喲，這話還能騙得了孃親不成？果然是長大了，女大不中留。回頭我便讓你爹爹探探初景那孩子的口風。若是他也有意，孃親和你爹爹就先將你們兩人的親事定下，畢竟初景這孩子年歲也不小了，他比你哥哥還要大上三歲呢。你爹爹同他這般年齡的時候，你哥哥都七八歲了，你也已經出生了。”
魚庭微微怔了一下，被魚氏這般一提醒，她才注意到年齡的問題。
凡人，能活到百歲已然是極大的壽數了。
她好看的眉心不禁揪起。
即便初景哥哥修道，若非得道飛昇，只怕最多也只能多活個幾百年而已。
可初景哥哥這個命格，想要飛昇，難得很。
............
山路蜿蜒陡峭，腳下是崎嶇不平的山道，沒多大會，鞋子上便滿是泥濘。漫山叢木凋零，冷清孤寂。
郭初景提着一壺酒、兩隻酒杯徒步翻過山，來到山後的墓地。
這片山是他家中產業，當年家中被滅門，家中所有人都葬在這片山。
父親。
母親。
還有初雲。
其實初雲只比他小兩歲，如果她還活着，恐怕也早已嫁人生子。
“阿雲，對不起，哥哥沒保護好你。”
往事歷歷在目，漫天火光和血光交相輝映，他永遠都忘不了那個夜晚。
鮮血、長刀、大火。
無盡的嘶喊、痛苦的呻/吟、絕望的淚水。
郭初景跪在墓前，從酒壺裡倒出一杯酒，“哥哥總覺得你還是小孩子，從前來看你都來得匆忙，只記得給你帶你愛吃的桂花糕，忘了你也長大了。......長大了，可以飲酒了。小時候家裡每次設宴，你都要去父親身邊鬧一鬧，有次父親想逗逗你，哄你飲了酒，你喝了一口，轉臉就給吐了，還去找母親告狀，害得爹爹睡了一個月書房。”
兒時過往仿如昨昔，郭初景輕笑，拿起酒杯將杯中酒灑在墓碑前，聲音裡帶着淡淡的懷念，“你說你以後再也不飲酒了。可也許你長大後想法會變呢，你忘性大，說不定長大以後見到我喝酒，你也會嚷着要喝。”他微頓，笑意輕斂，“即便是你不喜歡，也總是要喝上一回酒的。”
“下輩子。”郭初景沉嘆，“下輩子還讓我做你哥哥可好？哥哥揹着你出嫁，送你上花轎。”
“......”
他的聲音逐漸變弱，慢慢陷入沉默。
山間的風冷冽，吹地他的衣袍獵獵作響。
許久，郭初景才又出聲，“哥哥這輩子不能照顧你了。你會投生在其他人家，有新的父親母親、兄弟姐妹，他們......會把你照顧的很好。”
他收起酒杯，提着酒壺又來到父母的墓碑前。
郭初景對着墓碑先磕了三個頭。額頭碰到冷硬的山地，發出沉悶的響聲。
“兒子不孝。”
而後他雖跪着，但背脊挺的筆直，將兩個酒杯填滿，一杯敬給父親，一杯敬給母親。
酒水被風吹起，散落在墓碑前。
——
半個時辰後，青天白日，郭初景悄悄來到了刑部。
永州那位郭家三爺尚未回京，郭老管家一家人的屍首無人問津，暫且都停放在刑部屍房。不過就算永州那位郭家三爺回來，挖心案的案子未結，刑部亦不會讓其領走郭老管家一家的屍身。
如今的郭家，像只待宰的羔羊。
誰都不會忌憚，誰都不會放在心上。
郭老管家被單獨放在一間屋內。他身上蓋着一層白布，郭初景掀開一角，露出郭老管家慘白無血色的臉。
他跪下，對着郭老管家的屍身磕頭。而後他站起身道：“我不會辜負您的期望。”
郭老管家生前，一直希望郭初景能回來接管郭家產業，可郭初景怕自己回來會對郭老管家一家帶來災禍，便一直不曾答應。
然而這麼多年，他費勁心思躲着他身邊的人，上蒼卻依舊不會放過他。不會放過他身邊的人。
郭初景雙眸中泛出冷光，既然躲不過，他又何須再躲。
“成大人，無端端的，許大人怎麼又讓您來看這些屍身了？這些屍身仵作都驗過了，一個個心都被挖走了，看上去是被野獸利爪挖去的，不似人爲......”
屍房外傳來人聲，腳步越來越近，似乎是朝郭老管家這裡走來。
郭初景往身上貼了一道隱身符，身形剛剛隱去，屋門便被“吱呀”一聲打開，他快步離開，錯身時卻看到迎面走來的成茗——宗明道長的弟子，什麼時候入朝爲官了？
然無暇顧及。
郭初景很快離開了刑部。
彼時剛過午時，懸掛在高空的太陽驅散了些冷意。
他回家沐浴更衣，換了身玄青色衣衫，拿了銀兩便去了商鋪置辦東西。
另一廂，餘家卻來了不速之客。
魚庭望着兀自找來的夢玉，板着小臉放下手中的碗筷，“你究竟有何事要找我？”
夢玉揚起了臉，眼神虛落在魚庭頭頂上方，得意道：“本姑娘可幫了你一個大忙。”
魚庭煩她煩的緊，這些年在萬華觀，夢玉時常有事無事的便要給她使些小絆子。不是魚庭驕傲，夢玉的那些手段，她都沒眼看。魚庭只看了她一眼，便拿起筷子繼續用午飯。
夢玉難得沒被魚庭激怒，見狀面上笑意更深，“你不聽便算了。”
她撂下這麼一句話，便離開了餘家。
魚庭狐疑，只覺得這夢玉行事愈發沒有章法。並未深究。
.......
暮色西沉，柳福巷裡卻突然涌進十幾個小廝模樣的人，每兩個人擡着一個大紅箱子，直奔柳福巷最裡面的餘家。
劉嬸被挖心的事纔剛剛過去，眼看着要天黑了，柳福巷裡的人家都提着心不敢外出，又捱不過好奇心，便忍不住偷偷扒着門縫看一眼外頭的動靜。
餘父剛剛下學歸家，便看到一羣人正在敲他家大門。眉心頓時一跳，喝道：“你們是何人？”
正在敲門的那人扭過頭來，餘父走近一看，面露驚訝，“初景？你這是要做什麼？”
“餘伯父。”郭初景朝着餘父深深一揖禮，深邃的眉眼中暗藏忐忑躁動，“晚輩是來求親的。”
若是仔細聽，便能聽到郭初景看似平穩的嗓音中微微發顫。
然而餘父此刻腦子裡也轟地一下懵了，“你說什麼？”
“初景哥哥，你說什麼？”
奉孃親之命前來開門的魚庭，此刻亦是滿腦子嗡嗡作響，耳邊像是圍了一羣蜜蜂。今日初景哥哥是個爹爹孃親串通好了，一同來騙她玩嗎？
天邊餘暉未散，淡淡的金光落在魚庭身上，小姑娘的臉籠罩在一片金黃的光暈之下，細風吹起黑髮，眼瞼輕閃，黑亮的眼睛彷彿在蠱惑人心。
郭初景看着她，目光堅定，“求親。”