如今這蘇州城，是既京城之後又一難得的大都城。因遠離皇城，格局管制更加放肆一些。城中多的是百姓自娛自樂的節目和場所。鬧市中也多的是京中也難得一見的奇珍異寶，文玩古籍。煙花巷夥裡更多的是模樣秀麗，身段妖嬈曼妙的江南美人兒。雖不如皇城裡的婦人端莊華貴，卻多了幾分隨性自在的人間煙火氣，將這座城市襯托的爛漫與婀娜。
蘇州城最大的歌舞伎坊，萬秀坊，規模龐大，有如一座宮殿。東西南北四所各是一番景緻，連京城也沒有那家可與之比擬。整日裡人丁興旺，經常出入的都是身份地位極其顯赫的達官貴人。坊中建築低矮，唯有一獨棟高閣，赫然而立，高聳入雲，人稱明月閣。。月圓十分，明月當空，此樓在滿月的映照下顯得格外美麗，乃蘇州城一奇景也。當然更重要的是有關這樓閣主人的傳說。明月閣閣主，名叫紅玉，年齡身份成迷，多年來都是城中當仁不讓的花魁。雖然紅玉姑娘從未出閣會客，但坊間卻多的是有關她容貌姿態的傳說。據說，紅玉姑娘的容貌有如天上的明月，人間的夜明珠，可以在暗夜間發出瑰麗的光芒。若是在白天，也可讓萬物都失色。如此美貌，才配得上與明月相皎，與紅日爭暉。雖然江湖傳言頗多，但真正見過紅玉姑娘的人卻不過了了。因爲萬秀坊有一個規矩，每年七夕紅玉姑娘都會在明月閣開門會客。但每年只見一人。所以到了這天，明月閣底就會成爲各路江湖豪傑文人義士爲爭奪這個機會以命相搏的擂臺。 說起來十分詭異，但卻一直延續至令無人質疑，所以才更加令各路江湖好漢爲之着迷。“主人，您要等的人快到了！”明月閣內，一青衣小婢正對着一端坐窗前的紅衣女子說話。月光從掛着紅色簾布的窗外照進來，灑在窗邊的案臺上。微風輕輕浮過，掛在窗前的銅鈴發出清脆的聲音。一女子坐在窗邊，對着銅鏡正在梳妝。女子挽着厚重的髮髻，髮髻上只是微微插着幾朵鳳仙。鬢邊幾縷秀髮慵懶的散在臉旁。紅色的月光映襯在她透亮的肌膚上，顯得格外嬌嬈。她緩緩放下手中的梳子，沒有答話，只是默默拿起格中髮簪輕輕簪起。。對着鏡子凝視了半響，這才微微揚起紅脣，隱約現出一絲悽美的笑容。
京城中，赤烏軍的兩員大將，還在爲刺客一事煩惱，整日呆在宮中，翻查舊案已覓得線索。“如今這個刺客，據跟他有過交手的江兄描述，是個行走江湖多年的劍客，在江湖上有些名頭。和我們抓到的那批黑甲死士並非同黨！顯陽王的供詞中也沒有提到此人。這件事，宋兄如何看！”白頸問。 宋遠翻着手上的卷宗，緩緩擡起頭來：“不管他是誰，他也曾經行刺過晉陽王。至於他和那幫黑甲死士有無關係！其他人都死了，恐怕只有抓到他，才能從他口中套出實情！”“一切都聽宋兄安排！”白頸抱拳對宋遠的話表示認同。此時有探子來報，請白頸和宋遠二人前往被炸燬的城南破廟廢墟查看。