時間回到不久之前,凌府內宅葵院。
葵院,是大房起居的院子。現在凌大爺雖然不在了,大夫人還是在這住着,沒有另擇居所。
這也是一種象徵——她依然是這間大宅裡的女主人。
大夫人靠在羅漢牀的軟枕上,閉目養神。丫鬟紫蘭拿着個美人棰輕輕地替她捶着腿:“夫人您太辛苦了,這一早晨來的客人可真夠多的。”
“這算什麼……”大夫人拿起小几上的茶抿了一口,舒出一口氣:“晚上這一頓才難安排呢。”
照凌家慣例,新年第一頓晚宴,除了本家的人以外,旁支親眷和有頭臉的掌櫃們都要來參加。男男女女加起來,幾乎有上千人,也難怪大夫人都覺得累了。
但大夫人喜歡這種累的感覺。她從小接受的,便是如何成爲合格主母的教育。嫁到凌家當長房長媳,她也把這宗婦的擔子穩穩挑着,幾乎沒讓人挑得出什麼錯處。
若非如此,在凌大爺去世後,她焉能繼續牢牢把持着內宅的管事權?
細碎的腳步聲使得大夫人睜開了眼睛。她知道這是她的心腹大丫鬟,玉蘭的足音,莫不是又有什麼事要處理。
“夫人。”
玉蘭上前行了個禮,湊到她耳邊說了一些話。
大夫人原先只是漫不經心地聽着。聽了幾句,她不由微微翹起了嘴角。
老二家的總是這樣毛毛躁躁……
“那兩兄妹已經進府了?”
玉蘭應道:“是的,他們現在正在廳堂邊的耳房裡候着呢。”
凌展眉……大夫人在記憶中搜尋關於這個遠房堂侄的印象。
是了,前些日子九老太爺留下的屋子被燒,他們兄妹倆就搬到那邊的偏院裡去了。好像她還聽家裡老太爺提過一嘴,說這凌展眉是跟着過世的九老太爺埋頭讀書的,還誇了他兩句。
大夫人明白凌老太爺的心結。凌家已經很有錢了,也有了一定的身份,可是說到正經的社會地位……商賈人家,始終比不上人家清華的書香門第。更別說那些官宦世家,都有當官的子弟幫襯着。
凌老太爺的心願就是讓凌家也慢慢走世家的路子。這就需要有許多有能力走上仕途的子孫,一代一代地不懈努力才能做到。因此凌老太爺很重視家族子孫的教育,甚至不惜砸重金爲自家的私塾請來了不少有名的夫子。
不過到目前爲止,凌家的子孫們似乎還是懂得經商的多,有讀書慧根的少。而凌老太爺如此重視大房,堅定不移地要支持長孫凌展鵬接任家主,也是因爲凌展鵬是凌家少有的讀書苗子。
凌展鵬今年十七歲,雖然比不了十六歲就考上舉人的歐陽潤知,但江城裡像歐陽潤知這樣的猛人也是鳳毛麟角。在凌大爺去世前,凌展鵬就已經通過了童生試,只是後來因爲要服喪,就沒繼續考下去。
既然聽說凌展眉也是個讀書人,大夫人就多了一分心思。
“紫蘭,給我穿衣。”
大夫人從榻上坐起來,讓丫鬟們服侍自己重新裝扮。她倒要過去看看老二家的想怎麼對着這兄妹倆耍威風……不就是打了那毛才家的弟弟麼?
打得好!大夫人早就看毛才家的不順眼了。這毛才家的對她可不怎麼恭敬,這會兒正好敲打她一番。
大夫人想着,雖說這凌展眉兄妹倆毫不重要,可自己卻能借此找找二夫人的茬兒……老太爺都誇過的族裡晚輩,你卻爲了個奴才教訓人家,分明是不尊重老太爺嘛。
她一過來,就看到二夫人如此失態,更是心中暗喜。
二夫人知道自己方纔的模樣讓大夫人瞧了去,暗恨不已,面上卻只是笑着:“大嫂怎麼過來了。”
大夫人根本不接這話,卻招手讓展眉舒綠過來。
“哎呀,幾年不見,你們兩個都長得這麼大了。”
大夫人的語氣極爲和煦,對展眉舒綠親熱得很,就像是一位很親近的長輩。
兩人向她問了聲好。舒綠心知肚明,大夫人絕不是對自己兄妹有什麼特別的好感,而是想借他們來給二夫人添堵……她可得小心點,別讓人當槍使了還渾然不知。
二夫人被晾在了一邊,偏偏也沒法子立刻發作。她最恨的就是大夫人這種看似溫吞、實則陰毒的軟刀子作風,不聲不響就讓你下不來臺。
“對了,毛才家的,”大夫人跟舒綠兩人寒暄了幾句,轉過頭來像是不經意地對毛才家的說:“今天來拜年的好幾家遠親,都說起你弟弟了……叫什麼來着了。”
毛才家的被大夫人笑眯眯的眼睛一看,不知爲何身上微寒:“奴婢的弟弟叫阿頂。”
“嗯,是呢,頂小子……你家頂小子太調皮,好些個親戚都說他在咱們后街上老是搗蛋。有沒有這回事啊?”
毛才家的躬身答道:“大夫人,奴婢的弟弟最老實不過,哪裡敢呢。”
“那你是說親戚們胡說了?”
大夫人還是笑得那麼嫺雅。但舒綠看在眼裡,對這位大夫人的性子,漸漸有了點底。
“奴婢不敢……或許是小孩子家不懂事,好動罷了……”毛才家的偷眼看着二夫人。二夫人皺着眉頭剛想開口,又被大夫人搶了先。
“小孩子不懂事,你當姐姐的就要好好教嘛……是不是啊,二弟妹?”
舒綠看二夫人被大夫人的話弄了個措手不及,心中一陣快意。
明眼人都看得出來,大夫人這面上說的是讓毛才家的管教弟弟,實則是在說二夫人縱容奴才。二夫人臉上的笑也不見了,只硬梆梆得應了一句:“不勞大嫂費心,我自會管教!”
“二弟妹自然是最會調教人的了。”大夫人這話單獨聽起來很是真誠,但誰都能聞到這話裡的諷刺味道。
舒綠明明白白看着,自從大夫人一進這屋子,二夫人就完全被她牽着鼻子走,被她的連消帶打整得毫無還手之力。
大夫人,果然不簡單啊。
舒綠的感嘆還沒抒發完,就看到大夫人又轉身朝他們微笑。
展眉與舒綠不由自主都提高了警惕。大夫人……還想做什麼?
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(大夫人的溫柔一刀啊~~~~怕怕╮(╯_╰)╭)
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