阮玉自不會說裡面的緣故，而是教她如何用胭脂，說添了珍珠粉末，年輕姑娘抹在臉上，更是多了份亮色，光彩照人。
給趙氏姐妹倆的又是不同了，顏色稍稍淡些，上了年紀的，不用那樣豔，只是遮掩掉皺紋，顯得皮膚白皙，像是找回了青春一樣。
杜小魚送到趙冬芝手裡時，她愛不釋手，讚歎道，“真真是好手藝，難怪別的胭脂鋪都開不下去了。”
黃曉英也笑道，“我也是頭一回見到這麼好的胭脂，這阮姑娘什麼樣，娘喜歡的整天跟我嘮叨，小魚你倒是說來給我聽聽呢。”
杜小魚也是好久沒有見到黃曉英了，趁着林慶真不在，就順便過來陪兩天，姐妹倆說說話。
“長得像天上的仙女，等你看到就曉得了。至於手藝麼，原來她是拜了京城那個姓華的女子做師父的，小姨肯定知道，就是馮夫人說的那個，被皇后娘娘召見的。”
趙冬芝想了會兒纔想起來，大爲驚訝。
黃曉英卻是跟杜小魚一樣的疑惑，“她有個這樣的師父，卻爲何不留在京城？”
“我也不明白呢，大概人各有志罷。”
趙冬芝見自己女兒有人陪，就說要去館子看看，她前腳剛走，杜小魚就笑起來，“你信不信，她肯定又去找阮姑娘的伯母了。”
黃曉英很有自知之明，搖頭道，“阮姑娘那麼優秀，怎麼看得上立樹？他這個愣頭小子，我看是不成的。”
“我也這樣說呢，不過我娘說也許阮姑娘的大伯母會操辦她的終身大事，小姨也就老往那邊想。其實這阮姑娘我相處下來，看着是個有主見的，聽說這胭脂鋪都是她一手促成，你也是管着紙馬鋪的，肯定知道各種事情都馬虎不得，可見她是個想得很周全的人。”
黃曉英點點頭，又嘆口氣，“我娘是一根筋的，我也不好勸她，等撞到牆總會知道。”
兩人相視一笑，杜小魚在鋪子裡閒走幾步，只見幾處櫃子果然空了好些，原是存貨都要賣完了，才大熱天的急着去桐城。
“你們前段時間生意很好？”
“有三個富商家裡都做喪事，買了不少東西去，直燒到五七，滿一百天又是燒了好些，都用到了存貨。”黃曉英答道，“本想過了鬼節再去桐城的，現在卻是不得不提前了，”她擰起眉，“這天瞧着也涼不下來，也不知道路上會不會熱着……”
她臉上寫滿了擔心，杜小魚眨了下眼睛，“可是想表姐夫了？”
黃曉英一怔，臉慢慢紅了，“什麼想不想的。”
怕她羞窘，杜小魚便沒再說，又問，“美真姐呢？”
“在家裡呢，大概一會兒也要來了。”她笑道，“相公跟妹夫一走，娘跟吳大娘就來了，我跟美真一點也不忙。”
“那是你們倆的福氣好。”一個有疼自個兒的娘，一個有超級好婆婆，別人羨慕也羨慕不來。
杜小魚在那裡住了三天才回來的，昨晚上下了場極大的暴雨，天氣便開始轉陰，有涼下來的趨勢了。
卻說李源清最近一次都沒有來杜家，只要有空就去陪林家老太太，把她哄得高興的不得了，直誇外孫孝順。
這日李源清又專門請了玉衣班來給老太太唱堂會，自己也陪着一起聽。
那玉衣班共演了兩場大戲，用了足足一下午，老太太聽得津津有味，有齣戲恰巧是講知縣的義舉的，那知縣剛正不阿，聰明絕頂，與貪官周旋，最終替民申冤，贏得民心，得到聖上嘉獎的故事。
老太太笑眯眯的看着李源清，彷彿戲裡說的就是他一般。
林氏見狀就笑起來，“將來源清肯定也能有這大好前程的。”
“這是當然，我孫兒如此優秀，比戲裡的知縣還早一年中了進士呢！又進過翰林院學習，有幾人能比得上？”
李源清不禁笑道，“也是祖母教導的好。”
“我何時教導過你，是你天資聰慧，纔能有這樣好的機緣的！”
李源清微微搖頭，“倒也難說，要是我當年在京城長大，嫡母……”他苦笑兩下，“祖母也知道，她跟我母親水火不容，又豈會容我越過兩個哥哥？”
老太太眉頭一皺，她是何等聰明的人，林家老爺前幾年去世後，這麼大家業都在她掌控之下，處理的井井有條，什麼樣的話會有聽不明白的？
他是在爲杜家說話呢！原來這場戲只是在爲這一刻做鋪墊而已！
她又想起來，前幾日馮夫人也來過一回，說起杜家，都是誇讚他們夫婦老實可靠，被家裡趕出來時又是如何艱難。
可是事實上，李源清養得那麼好，一點也看不出來是從農家出來的孩子，可見是從小就沒有吃過多少苦的。
這些安排，肯定都是這個外孫一手促成，在他心裡，杜家的地位牢不可破！但他從未明說，而是順着她的意思，抽時間陪她這個外祖母，樣樣都滿足她，他確實是在花心思討她的好的。
老太太心裡五味紛雜，看着眼前面目俊朗，眼含誠懇甚至帶了些請求之意的李源清，終於重重嘆了口氣出來。
她到底還是不想跟他有什麼矛盾。
正如自己所得意自豪的，這個外孫太聰明，聰明到就算不依靠他們林家的力量，他也能精彩的活下去，而她這個外祖母，跟他不過就三年多的情誼，能有多深厚？若是不好好維繫，只怕也有一扯就斷的危險。
而她此時若是做出體恤的姿態，他卻會感激她，對他們的親情也是好的，至於杜家，若真是那樣貪得無厭，總有一日會露出他們的真面目！現在還沒有實質的證據，倒也只能暫時容忍着了。
“你得空是該去看看他們，到底也有十幾年的情分，裡面雖有些錯事，但我們林家向來是大度的，過去的就過去了罷。”她緩緩開了口。
林氏大驚，心道母親怎的突然說出這種話來？正要出聲，就被老太太盯了一眼，便又閉上了嘴。
“謝謝祖母的體諒，孫兒必會銘記在心。”李源清鬆了口氣。
堂會散場，林氏急不可耐的跟在老太太身後，追着進了臥房，“娘，你怎麼又允許他去見那家人了？”
“我什麼時候明說過不允許的？”老太太哼了聲，“東西是你去送的，辦事不利，你還好意思說？”
林氏委屈道，“明明是娘叫我去的！”
“這事不要再提了，怪只怪我們找到他太晚，他翅膀已經長出來，不是我們說什麼他就會做什麼。哎，說起來，這性子跟湘兒倒是像，她那會兒死命想嫁給那臭小子，卻是不鬧，只成日的討好我，可是我卻找不到對症，一味的不答應，後來她就做出這樣激烈的事！要是這回我不應了源清，只怕他也是……”
老太太閉了下眼睛，又慢慢睜開來，“也罷了，他如此顧念舊情，可見是不忘恩義的人，杜家不過是個農戶，也妨礙不了我們林傢什麼。”
林氏很是不滿，她上回被杜小魚頂嘴，氣得牙癢癢，後來看到李源清真不去杜家還當奏效，原來卻不是這麼回事。
“妙容呢？我好久不見她，怪想念她做菜的手藝的。”
聽到這句，林氏立刻又眉開眼笑起來，“你要想她，我明兒就叫人去接過來。”
老太太點點頭，“源清他那兒的大廚不怎麼樣，也不知道會不會喜歡妙容燒的飯菜，只她到底也是陳家的小姐……”
“無妨，無妨，反正有下手，她就光炒個菜算什麼？”林氏忙道，陳妙容真的能嫁給李源清就好了，到時候他們兩家纔算真正的聯繫在一起。因爲看得出來，老太太是真的很喜歡這個外孫，不像她，嫁出去的女兒潑出去的水，就算能經常回來住住，可林家的家業她是一點也碰不到的。
老太太就不說話了。
卻說李源清剛想回府裡休息，鋪頭就急匆匆的找上門來。
“大人，三裡村那邊發生了命案，死了好些人！”
飛仙縣底下共有六個村，三裡村也在其統轄範圍之內，離縣裡距離不太遠，李源清忙問緣由。
“是一家鏢局押鏢路過三裡村，被雁山上的土匪盯上，趁着半夜偷襲，結果兩邊打起來，死傷不少人，還牽連到客棧裡的住客。”
“現在那邊情況如何？”
“屬下剛纔派人去探查消息回來，說押送的大批黃金貨物已經被那幫土匪搶走，鏢局的人死了一半，還有幾個追了過去，生死不明。至於住客……晚上了起了火，有幾個燒得無法辨認，聽其他幾個受傷的住客說，是咱們縣裡的人。”
李源清沉吟片刻，“既然是有計劃的來搶鏢，應是定了後路，三裡村背靠雁山，南邊是水路，”他頓一頓道，“保不定早就停了船，你速去聯繫速水河碼頭的船伕，問是否看到有可疑的船隻。”他說着坐到書案前，揮筆寫了幾行字，拿章蓋了，“送去齊東縣，那批土匪極爲可能從水路去齊東，請張大人多派衙役巡查。”
鋪頭接過來，應一聲忙忙的出門去了。