早上起來杜小魚發現吳大娘居然在，正跟趙氏說着什麼，旁邊杜顯笑呵呵的十分高興，像是有什麼喜事。她忙把青花褂子穿好，一邊繫着帶子就走進來，想聽聽他們在說啥。
吳大娘見到她便笑了，“小魚倒是勤勞，起那麼早啊。”又給趙氏道，“我這就走了，還得去田裡拾掇拾掇呢。”
趙氏也站起來，一直送她到院門口，隱隱聽到有感謝的言辭傳來。
杜小魚越發奇怪了，“爹，吳大娘這麼早來幹啥啊？”
“好事啊”杜顯道，“你吳大娘說她兒子前幾日結交了幾個朋友，是做醃菜生意的，聽說有秘方，醃的東西好賣的很，有幾家酒樓就專門從他們那兒訂的，現在急需要蔬菜。咱們那三畝地不是種了許多麼，她兒子給搭了線，下午就僱車來收了”
還真是好事，不然田裡的東西他們自個兒拖去鎮上賣要費好些功夫呢，一下子收走也方便，杜小魚笑起來，“那一會兒咱們可有的忙呢。”得把蔬菜從地裡拔出來，分類堆好，又問，“姐跟二哥呢？”
“你姐在廚房，”杜顯指指後院，“還一個麼，天還沒亮就在那兒打木樁了”他搖搖頭，“都不曉得是不是讓他拜錯師父了，難怪你母親怨我呢，跟中邪似的，這小子，是不是想去考武狀元啊？”
說起來，杜文淵最近確實有些刻苦的過分，杜小魚想着跑到後院，見他正光着個膀子在揮拳，汗水成股的流淌下來，本來白皙的皮膚都變得紅通通的。
“二哥，你歇歇吧。”她道，“真像爹說的，要考武狀元呀？”
杜文淵見是她，拿起手巾擦了下汗把外衣披起來才轉身笑道，“就我這點功夫？別說笑了，還不是想學了防防身。”
聽着輕描淡寫的，杜小魚拿起瓢舀了些糠麩餵雞吃，大公雞被殺了吃後幾隻母雞倒是和諧的很也不搶食了，不過還是再養只公雞爲好，能孵小雞呢她嚥了下口水，正宗的土雞就是好吃啊，以後有小雞的話，每個月弄一隻解解饞應該沒問題。
她定定得突然不說話了，杜文淵推一推她，“不去吃早飯？你今兒生辰呢，姐做了好吃的。”
“啊？”杜小魚愣道，轉而醒悟，原來一眨眼已經到三月二十了，是她八週歲生日，她撓撓頭，“我都忘了。”
裡面杜顯也在叫着過來，兩人一前一後走進堂屋。
桌上擺着一大碗添沫，添沫是一種粥，做起來很麻煩的，先要把小米加水磨成水糊，花生跟豇豆要煮好，粉條發好，還有各種蔬菜洗淨備着。然後用油爆蔥姜，盛起放好，再倒水，放調料，各種食材，加入小米糊一起煮，最後再倒入炸好的蔥姜油，攪拌好就成了。
杜小魚捧着聞了下，誇讚道，“好香啊，姐你的手藝越來越好了。”迫不及待就挖了口放嘴裡，各種香味立時充盈口中，粥又是滑糯滑糯的，讓她吃得停不下來。
“小心噎着，還有呢。”杜黃花笑道，回廚房又盛來幾碗。
杜顯吃一口，點點頭，“沾了小魚的光了，平時哪兒有功夫做這個吃。”
杜小魚這時想起個事，“不是生辰麼，怎麼沒有再煮碗麪給我吃的？”
趙氏聽了哎喲一聲笑道，“當自個兒是老太太啊，還想吃長壽麪？瞧瞧這丫頭，才幾歲啊，倒惦記着幾十年後的事了。”
原來這兒生日吃麪得要那麼老啊，杜小魚知道說錯話了忙低頭拼命吃粥。
其他人一陣笑。
用完飯後一家子就去田裡收割蔬菜，三畝地還是很大的，杜小魚弄了會兒就累了，坐在地上休息，杜文淵拔着棵青菜過來，“我看你那寒瓜苗現在都趴地上長了，上回去府城遇到個家裡種寒瓜的，他說這種時候得需要多放點肥料，那藤就能分出好幾枝來。”
“還有這樣的？”杜小魚道，“那放什麼肥啊？”
“糞水之類的。”杜文淵知道她向來怕臭，忍不住說着話就笑了。
幸災樂禍，杜小魚氣道，“你沒誑我吧？非得要糞水啊？”
“誑你有好處？”
也是，杜小魚盯着他，“二哥你現在每日練武，身體很好吧？”
“嗯？”杜文淵往後退一步，轉身就走，“娘在喊了。”
這個不孝的杜小魚呸一聲，說到挑糞跑得比誰都快，看吧看吧，讓他念書寵出來的，做點髒活就不肯了，還得要找她爹杜顯。
她搖着頭，這樣也不是個事，反正杜黃花馬上就要去鎮上了，而看着杜顯跟趙氏每日辛苦也很不捨得，請個僱農的話至少可以分擔些累活。
下午等那些人收完菜給了錢，她就把想法說了，杜黃花頭一個表示同意，說萬太太不止提供吃住，還許諾每個月給三吊錢，都可以補貼家用，杜顯也怕趙氏吃苦忙也勸着，趙氏想着手頭積攢的一些銀子，又見家裡確實沒別的負擔就同意了，晚上便去找秦氏。
秦氏做事不馬虎，等不了兩天就把人給領來。
叫鍾大全，長手長腳的，身體也壯，看着很本分，談了價錢後就起用了，鍾大全家離得不遠，說好農忙時候過來，平日裡要幫着幹活去說一聲也會來，極爲方便。
杜小魚想看看他的效率，立時就叫着給寒瓜田挑糞水，結果令她很滿意，這人手腳麻利，力氣大，也不看她是個孩子就不聽指揮，非常好。
又過幾日，杜文淵跟杜黃花終於去了鎮上，杜小魚也沒有送，只杜顯夫婦去了，她在家裡看家，反正以後機會多的是。
回來後，杜顯很高興，說萬家準備的兩個房間都好的不得了，像給少爺小姐住的，倒是趙氏有些擔憂，怕兩個人到底寄人籬下，過的不方便。
這日，杜小魚想起白家那條狗，便給趙氏說要養一條，還有些惴惴的怕她不肯，結果很順利，趙氏只讓她負責看管就準了。
杜小魚很是驚訝，細細一想，似乎自從那日落水後，娘就對她態度變了些，大概是人之常情吧。
她帶了錢就去白家。
見杜小魚來了，崔氏很熱情，叫白蓮花端茶倒水的，“聽說你哥跟你姐都去鎮上了，你哥啥時候再回來呀？書院都會休息的吧？”
“說是學九天放兩天休息。”
“哦，這倒是好，不然也太累了。”她看看自家女兒，“蓮花，你看你杜大哥都考上秀才了，你也要多識點字，等下回再去請教請教，不是讓你寫了幅字的麼？”
還在謀劃這事呢，杜小魚瞟了眼白蓮花，這丫頭雖然對大姐有企圖，可是對她二哥似乎真的沒啥興趣，來家裡幾次沒一次是找杜文淵的，專盯着杜黃花呢。崔氏也真是白費力氣，她女兒太會裝傻充愣了，一點都不知道她的真心思呢。
“大嬸，我是來挑狗的。”杜小魚點明來意。
“哦，狗就在那邊呢，蓮花快帶你小魚妹妹去。”崔氏道。
杜小魚便跟着白蓮花走出門，只見那大狗正帶着它孩子們在曬太陽，四隻小狗圓滾滾的很可愛，有黑白的，有黃白的，顏色都不一樣，互相在拱着玩。
她蹲下來細細看了下，只見其中一隻很淡定，見到外人也是巋然不動，只是警惕的坐着，杏仁般圓的眼睛略帶好奇得看着她。而它的毛色最爲像大狗，背部烏黑，腹背及四條腿都是深棕黃色。
“就這隻吧。”杜小魚道，回頭找崔氏，“上次大嬸說賣給我的，五十文行不行？”價錢挺高的，她不想欠白家人情，所謂拿人的手短。
崔氏忙退卻，“這怎麼成。”
杜小魚也不管，把錢放桌上，“大嬸不收的話我會被娘罵的。”
崔氏瞧她一臉認真勁兒，心道下回再給她娘還回去便行，就假裝收下來讓白蓮花陪着說會兒話。
杜小魚沒話跟她講，抱着小狗就走。
但路過東邊那間屋的時候她忍不住停下腳步，回頭一看，崔氏母女已經回屋了，便躊躇一陣，最後還是輕手輕腳得走到門口。
門開着，白與時坐在案前在，聽到聲音側過頭來。
她只不過是好奇杜黃花說過的話，想弄清楚這白與時到底是真心說這些還是欲擒故縱？
“你是？”白與時問，聲音低低的。
杜小魚答，“杜黃花是我大姐。”
白與時微微一愣，發現眼前的小姑娘果然與杜黃花有幾分相像，但細看又相差很大，目光太逼人了，讓人想起竈裡的火焰。
他一時不知道說什麼好，只看着她。
這靜默讓人煩躁，杜小魚本想質問他的，可發現自個兒做不到，對着一個病人很難口出惡言吧？她擡眼四處看看他的屋子，想按捺下衝動。
然而，見到牆頭掛着的一幅畫時，她眼睛釘在上邊兒了，這幅畫跟杜黃花那晚繡的帕子是一摸一樣的，山水朦朧，雲層低垂，灰暗中，美麗的白荷折倒在岸邊，那漣漪映照出破碎的荷像，說不盡的悲傷……
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