鍾大全是個效率高的人，第二日就來挖塘子，不過工程確實浩大，若要等整平四邊再夯實池塘斜坡跟壩腳，大抵得要一個月左右的樣子。
杜小魚這段時間沒事就琢磨弄些什麼養，下午時分站窗前看見鍾大全辛苦勞作的背影，點點頭道，“等塘子挖好了，我得多給全叔些工錢。”
“你可別太明顯，該多少還是多少，全叔這人實誠，老是多給他還當咱們瞧不起他呢。”杜黃花規勸一句，“要不買些東西給小鵬。”
杜小魚笑着看她兩眼，“姐倒是想得周到。”她爬上炕挨着杜黃花，“姐，你說養鱸魚好不好，書上說這種魚刺都沒有，清蒸起來可好吃呢。”
“鱸魚？”杜黃花點下頭，“那是好吃，府裡偶爾會弄，師父很是喜歡的。”
杜小魚纔想到現在這個姐姐不同往日，到底是在富商家待過的，看鱸魚都吃過呢，她來這兒可是見都沒見過一回。
見她不說話，杜黃花只當嘴饞了，笑道，“要不下回讓文淵帶一條回來，集市反正也有的，我每月領的錢夠買好幾條呢。”
“不用，等我自個兒養了想吃幾條是幾條。”
聽她口氣大，杜黃花直笑，“好，那你好好用心，多向全叔請教請教。”又從懷裡掏出個荷包，打開來只見裡頭放着一方摺好的帕子，還有些銅錢。
杜小魚心頭一跳，這帕子該不會那日在家繡了荷花圖的那條？正想着，杜黃花遞過來幾串銅錢，“這你收着，那大頭我給爹孃了。”
“幹什麼？”杜小魚愣道。
“你整日搗鼓這個搗鼓那個不得用到錢麼，怕你不夠。”杜黃花把錢放她手裡，“橫豎我在萬家花不到錢，放身邊累贅的很。”
“不用，不用，”杜小魚忙擺手，“我有幾十兩銀子呢，姐不知道？那賣虎肉換的銀子娘不肯要，都放在我這兒了，你還是收回去，想買什麼買什麼，住在萬家，行頭上面不要太寒酸，省得被人欺負。”
杜黃花只得作罷，擡手揉揉她的頭髮，心疼的看一會兒道，“上回讓娘打疼了？倒是讓你一個人擔着，昨日娘跟我說了，爹如今也曉得，她說已經不怪我，既然簽了契約就好好在師父那邊學習。”
這事她倒是不知道，杜小魚鬆一口氣，“我一個人被打總比兩個人一起被打好，既然娘也原諒你，那再好不過。”
“我還跟娘說了件事，娘也答應了呢。”杜黃花極爲欣喜，“你猜是什麼？”
杜小魚哪兒猜得出來，只搖着頭。
“你以後可以去念書了！村裡一個姓方的夫子就教女孩兒，聽說已經收下好幾個學生，還教畫畫呢，也算有才學的……”
她一個人說的興起，杜小魚卻是毫無興趣，打斷道，“姐，我不去，我如今什麼書都能看，不需要學什麼，姐不用爲這個操心。我若有不懂的，自會去問二哥，二哥也是秀才，難道還比不上那些夫子嗎？無錯小說網。”
杜黃花一片好意被辜負，不免失落，盯着她問，“你真不想學？”
“真不想學。”杜小魚從炕頭拿出幾本農書，“姐你看，二哥都細心教我的，若要看旁的書，也可以去萬府借。我們姑娘家唸書不爲功名，除了識文斷字，便只需明白一個理字。”她頓一頓，“世間萬物，若是懂得其中的道理，便已足夠，是不？”
杜黃花凝視片刻只得嘆口氣，這個妹妹若撒嬌打諢，興許還能說些重話說服她，可偏偏一臉認真地表明想法，足見她早有此決定，這件事的確是她這個做姐姐的剃頭挑子一頭熱了。
“不過我知道大姐是我好。”杜小魚見機又拱她懷裡撒嬌一番。
再過三日杜黃花就要去萬家，所以姐妹倆這些天基本都在一起，這日又在房裡吃着點心說笑，杜文淵過來敲敲門，說是白士英夫婦來了。
兩家最近也走得比較近，自是要出去的，杜小魚穿好鞋子，先杜黃花一步走出去，誰料剛到堂屋卻見着一個她絕沒有想到的人。
白與時竟然也來了！
她豁然停步差點讓身後的杜黃花撞上。
“怎麼不走了？”杜黃花奇怪道，她往前看一眼，霎時也驚訝不已。
白蓮花看到她們立時奔上來，熱情得拉着杜黃花的手，“黃花姐，你快看我大哥，他身體如今好多了呢。”
關於白與時的狀況，家裡人沒有一個對杜黃花說起，趙氏跟杜小魚想法相似，杜顯是覺得這兩人沒什麼來往便也不提，而杜文淵向來不關心此事。
聽見後面動靜，白與時也回過頭，卻是與杜黃花的目光對個正着。
他微微一笑道，“好久不見。”
許是因爲病情好轉的緣故，他的眼睛熠熠生輝，再不似當初第一眼看到那般蒙了灰似的，而臉頰透着潤紅，比平常人都顯得有精神。
杜小魚盯着他看，不由感慨世事難料，本以爲這個人活不長，誰料突然間就完全好起來了，真是匪夷所思。
“白大哥……”杜黃花喃喃開口，竟是覺得自己在夢裡。
“都站着幹什麼。”趙氏此刻道，“來來，快坐下，黃花，你去倒些茶過來。”
杜黃花方回過神，轉頭去了廚房。
趙氏也是打量白與時兩眼，心道這回比上一回瞧着又是好些了，難道真的會痊癒不成？
“我們家與時等明年要去府城考院試。”崔氏笑眯眯道，“最近在認真看書呢，我叫他不要心急，到底纔是稍微好些。”
白與時早前就已經是童生，但因爲府城太遠，他身子承受不得才一直無法去考，趙氏聽了笑道，“那一準能考上，以前就聽說教他的夫子極爲惋惜呢，這下可好了，你們家得多一個秀才，將來再跟文淵一起考舉人，多好的事啊。”
兩人都眉開眼笑。
杜黃花端了茶上來，崔氏拿起一盞捧手裡，看着她道，“你們家黃花快要學成了？瞧着俊俏摸樣，真是討人喜歡，你們家門檻就要被人踩破了。”
趙氏臉上閃過絲無奈，“還要再學兩年呢，蘇繡可不是那麼容易就會的，一早就簽下契約，黃花從萬家出來得十八了。”
“什麼？”崔氏驚呼一聲，手中茶潑出來，把她裙子都打溼了，然後她整個人又被燙得跳起來。
屋裡所有人都是一愣，白士英道，“好好的怎麼把茶給潑了？”
崔氏立在那裡，表情有些悲哀，但旋即又自嘲一聲，“一時沒拿好，昨兒跟我表姐她們打了一整日馬吊。”
幾個人都笑起來。
杜小魚打趣，“大嬸可是贏了不少銀子？”
杜黃花這時拿了條手巾給她擦水，崔氏握住她的手，“你這傻孩子，爲了學蘇繡就肯耽擱那麼多年！萬太太就不怕誤了你的婚姻大事？”
她語氣中隱隱有些責備之意，杜小魚聽着皺起眉。
白蓮花心情好，在旁道，“多兩年也不算什麼，也就咱們村裡女孩兒那麼早說親，縣裡很多都過了十五的，十七八歲成親的也不少呢。”又看看白與時，“大哥過兩年的話，身體也應該全好了。”
這話有些露骨，白士英咳嗽一聲，他雖也有心跟杜顯家結親，不過卻不像她們母女倆那樣死纏爛打，在他看來，這種事還是兩廂情願的好，可惜崔氏並不聽，年後接待完一干親友就拉着來這兒來了。
“杜老弟，下午去不去釣魚？”他轉移開話題，“我弄到一副好竿子，可以釣三十餘斤的大魚哩！”
“哦？”杜顯近朱者赤，最近也慢慢喜歡上這項休閒活動，“好啊，正好開開眼界。”
兩人說話投機，就走到外頭聊起釣魚經來。
崔氏衝白蓮花使個眼色，拉着趙氏說有事跟她相商，便進了裡屋。
杜小魚見此情景，一時猶豫不決，起先是因爲白與時身體不好才阻止杜黃花，可眼瞅着有轉機了，她又有什麼理由去阻攔？杜黃花若真的喜歡他，她這個妹妹最應該做的便是成全？所以白蓮花要同她找杜文淵請教，她也就隨着去了。
白家告辭的時候，杜小魚看到杜黃花有些忽閃的目光，但她仍是平靜的。
至於白與時，他是個內斂沉靜的人，自然也看不出什麼。
倒是崔氏出門的時候眼睛有些溼，這整半天也就她反應最奇怪，杜小魚很是想不通，因爲就連白蓮花都因爲白與時的好轉而變了，雖然還是有心機，可卻是明朗的，不曉得作爲母親的崔氏爲何仍是心事重重？
“瞧着是真看上我們黃花了。”趙氏跟杜顯在屋裡小聲說話。
杜顯道，“那是好事啊，我看那白與時不錯，將來考上秀才也是有前途的。”
“不過崔氏聽到再等兩年就坐不住了，”趙氏撇撇嘴，“怕是不肯等我們黃花的。”又擺擺手，“也罷了，我本也不是十分願意。”
“咱們黃花這麼好，總是有得挑的。”杜顯笑道，“不過現在得開始節省些花了，給黃花攢着當嫁妝。”
兩人笑着又開門出去了