撫弄琴絃的十指纖細秀美，輕微拂動，曲樂緩緩盪漾，音律宛轉如意，極爲宛轉悅耳，絃樂悠悠，讓人彷彿置身於風暖花香之中，令人不飲自醉，本來還有幾分嘈雜的聲音漸漸的靜了下來。
欣賞着這動聽悅耳的琴聲，衆人有幾分癡醉之意，寂靜之中，只聽又是叮咚一聲脆響，清亮的琴聲陡然激揚起來，熱烈而奔放，如清流直瀉，如雨打蕉葉，如萬馬奔騰，張狂激越的琴聲讓人心跳加速，熱血賁張，激揚的琴聲似乎有種奇異的魔力，讓聆聽的衆人只覺自己身處於金戈鐵馬的戰場之上，恨不能立即揮兵斬向敵人。
高桅大船之上，身穿華麗衣飾的蘇月香迎風而立，見到衆人沉浸於美妙的琴聲之中，如癡如醉，一雙清麗如碧潭般的明眸不由浮現出喜悅之色來。
過了片刻，激昂的琴聲慢慢緩了下來，如同清風拂動纖細的竹子似的娑娑而響，彷彿毛茸細雨融入湖水之中，餘音盪出，悠悠飄散，似乎流水汩汩遠去，夜雨潤物悄無聲息，最終歸於寂靜。
一曲了罷，白瑾瑜盈盈起身，優雅柔身行禮，隨之蓮步輕移，返回船上，驀然之間，不知哪一人第一個夢醒，首先鼓起掌來，而後人人惟恐落後，爭着鼓掌喝彩，很快掌聲成片，呼聲穿雲，噼噼啪啪地響了許久，如同海嘯般的浪涌而來，一波接着一波，久久不能平息。
喝彩之餘，衆人也紛紛相互打聽起來：“剛纔撫琴的是誰，怎麼以前沒有見過，卻不知是樂司的小姐，還是城裡哪家閣樓的姑娘。”
“那曲樂端是好聽，聽得我渾身直冒熱氣，真帶勁。”
不僅是圍觀百姓心情激動，就連在浮板上的安然坐着的官員也忍不住竊竊私語起來，一曲琴聲似乎有些意猶未盡，尋思着什麼時候抽空找個時間，專門聽上幾曲。
登臺表演，當然不有會有冷場的情況發生，接下來上臺的卻是城裡一些秦樓楚館的女伎，她們或妖豔、或純情、或嫵媚、或端莊，粉墨登場，各有拿手絕招，風雅些的吹笛子吟詩歌，差點的就跳一曲優美的舞蹈，再不濟的也能朗誦一首柳永的楊柳岸曉風殘月，只不過有珠玉在前，她們的表演在衆人看來，自然有些索然無味，只贏得稍許禮貌性的掌聲而已。
這樣的情況讓梅大娘心裡有幾分喜悅，以前的某些宴會，總是讓那些秦樓楚館壓樂司一頭，今日總算是揚眉吐氣了，當下忍不住笑語誇讚起來：“瑜兒，幾年不見，你的琴藝就已經這般高妙，不亞於素卿。”似乎意識到不該提及這事，話說到一半頓時戛然而止。
“這也是師傅教導有方。”白瑾瑜笑盈盈說道。
見到白瑾瑜沒有什麼異樣，心裡鬆了口氣，梅大娘隨之啞然失笑，事情已經過去這麼久，瑜兒已經長大，再也不是以前那個提起母親就暗暗抹淚的小女孩了，時間過得真快，轉眼之間，當年青澀的小女孩也到了出閣的年紀。
“只是指點你幾句入門技法而已，我可不敢居功。”梅大娘輕笑道，就算自己在風華正茂的年紀，也沒有如此琴藝，更加不用說現在了。
兩人在船裡說着體已話，而外面的百姓卻覺得有些無聊起來，畢竟伎人們表演的都是些彈曲唱詞的高雅藝術行爲，對於普通百姓來說有些難以理解，不明白小姑娘在上面咿咿呀呀的是什麼意思，連那些風雅的文人士子也覺得氣氛有點沉悶，乾脆與友人閒聊打趣，也沒有了觀看的心思。
一些百姓覺得無聊，打了幾個阿欠，覺得既然熱鬧已經看過了，而且時辰也不早，乾脆回家用午膳算了，就欲催促船家調頭離去，卻在這時，充滿碧色的西湖春波上，慢慢駛來一艘裝滿大旗獅豹、蠻牌棹刀、神鬼雜劇的綵船，其中震地的鐸聲，沖天的笙歌，鮮新的寶裝錦繡，耀眼的槍劍繡旗，立時映入衆人眼簾，這自然是尋常百姓最喜看的雜劇戲船，本來心存去意的百姓，見到這個情形，立即改變了主意，打算再待一會。
高桅大船之上，梅大娘望了眼戲船，微笑說道：“月香、瑜兒，按照官衙的安排，接下來也沒我們什麼事情了，這船也要離去，騰出地方予人，你們是想留下來瞧熱鬧，還是與我一道回去？”
“回去吧，瑜兒彈了曲絃樂，也有幾分乏意。”蘇月香微笑道，知道白瑾瑜喜靜，如果不是梅大娘開口懇求，她們也不會答應來湊這個熱鬧。
“嗯，這樣也好。”招了招手，吩咐船工返航，梅大娘笑道：“今日瑜兒技壓羣芳，琴藝令人難忘，想必待會定有許多人前來打聽，若是再見到瑜兒貌美似仙的模樣，肯定少不了一番糾纏。”
“那就要麻煩梅姨幫忙圓場了。”蘇月香笑吟吟道。
“這叫什麼話，如果不是爲了我些微的私心，豈能讓瑜兒出來獻藝。”梅大娘笑道：“不過話又說回來，今日杭州城的少年英才會聚一堂，風流才子不在少數，瑜兒一曲，不知勾走了多少才俊公子的魂，若是他們向我打聽瑜兒的情況，那我乾脆機借爲她尋個如意郎君算了。”
梅大娘話裡有幾分調笑之意，卻未免沒有一絲認真，如果不是動了這方面的心思，肯定不會這樣說的。旁邊的白瑾瑜聽到這話，似乎有些羞澀，嬌嗔似的瞥了梅大娘一眼，也沒有接下話茬，故意走遠幾步，與那些樂司少女說起話來。
見識過白瑾瑜的琴藝，樂司的少女們心中敬佩之極，而且還有幾分崇拜，知道她是受梅大娘的委託前來助場幫忙的，以後未必再能見面，藉着這個機會，紛紛向她請教起來，頓時之間，船艙裡盡是吱吱喳喳的清脆聲音，而白瑾瑜性情溫和，也沒有覺得厭煩，而是仔細的回答起來。
“瑜兒這孩子，與素卿一般，心地都是那麼純真善良。”慈祥似的眼了眼白瑾瑜，梅大娘微笑感嘆道：“一眨眼就十七歲了。”
“是啊，時間過得真快。”蘇月香也有些感觸，當初伸出嫩乎乎小手向自己要抱的黃毛小女娃，如今卻已經亭亭玉立。
“月香，和我說句實話。”突然，梅大娘斂容說道：“許家大官人對瑜兒如何？”
做爲閨中密友，梅大娘自然清楚許宣與白素卿的事情，在悲嘆有情人難成眷屬之餘，她自然十分關心許宣對於白瑾瑜這個私生女兒的態度。
“疼愛有加，視若掌上明珠。”蘇月香說道，朱脣泛出一縷笑容。
“那我就放心了。”輕拍了下胸口，梅大娘笑道：“既然有許官人在，那不必我瞎操心了，可惜我在杭州，也見不到那日。”
“梅姨，你在說什麼？我怎麼聽不明白。”蘇月香迷惑問道，蛾眉微蹙，亮麗的眼眸眨了下，修長睫毛輕顫。
“爲瑜兒找夫婿啊。”梅大娘理所當然的說道：“女大當嫁，瑜兒可不似我們，過了及笄之年，再不嫁就遲了，想來以許大官人的本事，給瑜兒尋個俊逸才子成親，應該不是什麼難事，可惜殿試已過許久，那些進士肯定都成了親，不過也不要緊，今年的解試就要開始，狀元郎不成，還有解元啊，只要才學出衆，來年定能高中。”
“梅姨，瑜兒自然是要嫁人的。”蘇月香開口打斷梅大娘的幻想，秀眉輕皺道：“但你可記得當年姐姐曾經說過，不希望瑜兒像她一樣，愛上讀書的才子。”
“那只是戲言，你還當真了。”梅大娘驚訝說道：“那是當酒醉之言，都差不多有十多年了吧，你居然還記得。”
“姐姐的話，我可不敢忘記。”蘇月香說道，作爲汴梁城有名的女伎，她常年應邀出席各種官方、私人的宴會中，深知那些風流才子是什麼德性，而且有白素卿的教訓在前，也自然不希望白瑾瑜再步入其後塵。
“那照你的意思，應該爲瑜兒尋個什麼樣的夫君才適合？”梅大娘問道。
“那自然是。”蘇月香就要回答，卻突然說不下去，士農工商，率先排除士子，難道要讓瑜兒嫁給商人、農戶、或者低賤的工匠不成，當然，還有別的選擇，例如那些靠着祖輩恩萌，整日只在吃喝玩樂的公子哥兒。
他們也配，想到那些公子哥的行徑，蘇月香心裡就直搖頭，感覺有些茫然起來，其實這個問題她從來就沒有想過，在還未懂事之時，蘇月香就被賣入教坊司之中，對於自己的童年根本沒有任何記憶，教坊司從來就不是一個溫情脈脈的地方，她自然受了許多的苦。
直到後來跟着隨白素卿，第一次感受到什麼叫做溫暖，在她裡已經將白素卿視爲自己的親人，好景不長，白素卿的逝世讓蘇月香悲愴不已，她自然將自己對白素卿的感情轉移到白瑾瑜身上，嘗試過失去親人的痛苦，或者連蘇月香自己也沒有發覺，潛意識之中，她不希望白瑾瑜離開自己的身邊。
但是隨着白瑾瑜一天天長大，蘇月香心裡也隱約清楚，總有一日，白瑾瑜也會與白素卿一樣，爲了某個男人離開自己，理智告訴蘇月香，這是非常正常的事情，可是在情感上卻接受不了，所以纔會不斷給自己找些藉口，阻止白瑾瑜跟某人來往。
“月香，你也知道，瑜兒就如同天仙一般的人兒，一般凡夫俗子豈能配得上她。”梅大娘輕悠說道：“我不知道你是如何考慮的，但是我卻知道一句話，萬般皆下品，唯有讀書高，這天下有地位的都是讀書之人，況且才子佳人本是天成，瑜兒不許才子還能許何人？”
“小姨、師傅，你們在說什麼？”這時白瑾瑜盈盈走了過來，隱隱約約聽了幾字，迷惑問道：“什麼才子佳人的。”
“沒什麼。”蘇月香微笑說道：“梅姨說，事了之後，要領我們遊遍杭州四處景觀，聽說這裡可有不少秀麗景觀，以及許多才子佳人的傳說。”
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“好啊。”白瑾瑜也沒有懷疑，小手朝船艙內的少女比劃了下，小臉泛出淡淡的笑容：“聽她們說，杭州城的寺廟非常靈驗，我還想着去禮拜一番，好給父親，還有小姨和師傅求幾道平安符。”
“這些小丫頭，還以爲是向你請教琴藝呢，沒有想到盡和你說些雜事。”梅大娘搖了搖頭，帶着一絲神秘的微笑說道：“瑜兒，杭州城的寺院不僅能求平安而已，最爲靈驗的卻是籤卦占卜，特別是求姻緣。”
且不提白瑾瑜聞言小臉泛紅，卻說下外面的情景，戲船開來之後，吹打彈唱的雜劇上演，尋常百姓自然是看得拍手叫好，而那些文人士子卻依然興味索然的模樣，心裡直嘀咕，覺得看戲還不如聽俏麗女伎唱小曲舒服。
“吩咐下去，讓那些船家自覺些，沒有空隙就別硬往裡擠。”站在小舟前面，楚質有幾分惱意說道，剛處理完翻船事件，附近又發件起因搶佔位置而相互對罵的事情，差點就要大打出手，幸好給楚質及時制止，不然肯定又要鬧出亂子來。
聽到楚質的訓示，附近幾條小舟的衙役連忙應聲，隨之划着櫓槳向四周駛去，向附近圍觀看熱鬧的船家傳達上意去了。
過了片刻，小舟停靠在浮板上，楚質輕步走了上去，悄無聲息的返回座位，卻聽到幾個官吏在聊什麼絕妙琴技，其身段多姿定然是美人無疑之類的話，心中有幾分好好奇，就要詢問幾句之時，卻見一個書吏走近，俯身說道：“楚大人，太守有令，可以開始了。”
楚質微微點頭，端起茶盞飲了口茶湯，悠悠站了起來，只是輕輕朝幾個方向比劃了幾個手勢，也沒有其他動作，就安然坐下。
雖然沒有官員名士那麼好的待遇，但文人士子名義上是今日的主角，也不好虧待他們，在官吏們的統一安排下，將他們安置在離浮板最近的十艘大船上，不僅能就近觀看熱鬧，最重要的是傳考開始，可以方便召集他們，不然湖上舟船雜多，也不好傳喚。
傳考生童，又叫觀風試，凡名在縣學的學生都得參加，出題一般都與本地民風?、吏治、學風等有關，就任官員可以藉此獲取瞭解情況及評品學生才學優劣等多方面成效，要知道除了會試及殿試在京城舉行之外，士子想獲取秀才舉子的資格，還需要在地方考取。
雖然按制度，州縣官學都有教授、教諭一類學官負責，但州縣正官也要時時關心的職責，科舉出身的官員，應該常去學校裡和秀才們討論經書，此外，定期出題目考試學生，也是州縣正堂的日常工作。
要知道科舉規矩，分好幾個等級，但是童子試與解試卻是由州縣官員任主考官和閱卷官，換句話講，天下秀才舉子，都從州縣官員那枝筆下討出身的，所以聽聞太守傳考，士子們不僅是衝着范仲淹的名望的，還有藉機讓其瞭解自身才華的意思，最好是得其賞識，以後的科考說不定就可以輕鬆過關，那些學子自然不認真對待。
所以當見到楚質示意的衙役，通知傳考就要開始時，學子們再也不覺得無聊，連忙提起神來，心情或興奮或彷徨的等待起來，官學士子人數太多，當然不可能一一傳喚，而是由范仲淹對着花名冊隨機點名。
到底也有幾分運氣的成分在，似乎有些不公平，而且有許多士子並不是在官學就讀的，花名冊也沒有他們的名字，還好范仲淹也考慮到這點，邀請不少教諭大儒作陪，意思非常明確，近水樓臺先得月，可以舉薦啊。
名士大儒，平時裡就算沒有收下弟子，但總會有幾個門生故舊吧，就算真的沒有，也應該知道地方上有沒有傑出的才俊，爲國舉纔可不能避嫌，該出手時就出手，或許過了這村，就沒那個店了，一時之間，范仲淹立即瞭解到杭州城才子們的詳細情況。
當然，能讓教諭名士薦舉的，肯定有幾分才學，不然待會上來表現不佳，丟臉的不僅是他們而已。
“浮臺那邊，似乎有什麼動靜。”不遠去，一艘大船之上，沈瑤嬌豔的櫻脣浮現一抹動人的笑容，盈盈如水的明眸悄然轉了幾圈，笑道：“瞧那些學子的模樣，應該是準備開始傳考了，五弟，你是否想參加？”
手裡執着柄最新款式的摺扇，輕輕搖動了幾下，衣發飄飄，俊逸之氣躍然而現，許漢卿搖頭笑道：“我又不是官學士子，而且對杭州的民風不甚熟悉，參加又有何用。”
許漢卿也明白，只要自己表示想要參加，沈瑤肯定會讓自己如願以償的，如果是之前，他可能還有幾分心思，借這機會與范仲淹面對面聊下，但是見到白瑾瑜出場之後，許漢卿立時有些心不在焉起來，在驚於妹妹的琴藝居然如此精妙絕倫之餘，聽到附近某些自命風流的公子才俊的穢語聲，他心裡就感覺十分的不高興，如果不是還有幾分理智，剋制住不滿的情緒，他恐怕會忍不住去將某些人打得滿地找牙。
怪不得父親時常想將瑜兒接回家住，可惜她卻不同意，許漢卿暗暗尋思，覺得自己應該找個時間與白瑾瑜談談心，就算不能說服她回心轉意，起碼以後不要再拋頭露面。
“五弟，你在想些什麼？”沈瑤輕聲問道，明眸閃動，嘴脣笑意有些濃郁。
“沒什麼。”定了下神，許漢卿微笑說道：“只是熱鬧過後，突然感覺有些無索然而已。”
敏銳察覺許漢卿話裡有些言不由衷，沈瑤微微一笑，也沒有說話，蓮步輕移，船舶邊沿，迎風而立，纖美雙手輕搭在欄杆，儀態極美，美麗的面龐雪白瑩潤，在明媚的陽光下似乎閃耀着光澤，清風徐徐，衣袂飄飄，越加突現出她那盈盈一握的纖腰，胸胸高聳，性感誘人，充滿着強烈的女性魅力，忽然見到一位成熟美麗的女子，愛美本是天性，附近之人自然是時常朝這邊看來。
這個時候，經過傳喚，已有幾個學子來到浮臺上，見到衆官員，臉上呈現激動、興奮、心虛的複雜情緒，在范仲淹和顏悅色的安撫下，表面上他們才恢復正常，當然，靈通機變之人已經變得坦然自若，語言流暢的回答范仲淹的提問。
楚質特意坐在末尾處，雖然沒有看到范仲淹的表情，但是見他時而點頭的動作，想必也有些滿意這個學子的應對，反正這事也不用自己管，楚質自然沒有仔細聆聽，大部分的心思都集中在安全保衛工作上面。
還好午時已到，有部分船隻離去，堆擠的情況有所緩解，摸了下肚子，楚質盤算着是否應該叫手下取些糕點來慰勞下自己，目光隨意而視，卻發現坐在旁邊的張元善，臉色好像有點不正常。
眼睛圓瞪，似乎是在怒目而視，雙手握緊拳頭，難道是準備打誰，楚質好奇順着張元善觀望的方向看去，沒有發現什麼特別的，再仔細打量，終於看出了點端倪，在不遠處的一艘船上，有對男女並排而立。
男的，楚質眼光微凝，不得不承認，確實是個俊逸青年，女的，也是個豔美佳人，舉手擡足間，予人雍容大度的氣質，應該是個女強人，楚質很奇怪自己爲什麼有這種感覺，眨了下眼睛，發現兩人面帶微笑，語笑吟吟，關係似乎很親密，目光順着兩人再朝船上看去，船桅飄揚着幾面彩旗，幾個斗大的沈字映入眼簾。
“沈家的船，難道那女的是。”楚質喃聲說道，又瞄了幾眼，沒有發現沈遼的身影，感覺有些奇怪，前兩日還聽劉仁之說，沈遼要參加這次傳考，怎麼沒見到他。
或者是在船艙裡了吧，楚質暗暗想到，見到張元善依然一臉深仇大恨的盯向那個男青年，心中也有幾分奇怪，不過看他的模樣，楚質覺得自己還是少招惹爲妙，正了正身體，目光轉向其他地方，卻見旁邊還有個人的情況與張元善一模一樣，好像更加嚴重，面色鐵青，握拳的手緊繃着青筋，一副要吃人的表情。