“首領，你們在玩牌呀？”
“啊是，艾琳你也想玩幾局？”
“好呀。好久沒和首領玩牌了。玩什麼？三人鬥貴族？”
“可以。”
“.”
洪樓後臺倉庫裡。
不僅僅是賈彧，還有艾琳這個首席情報官也圍坐在桌子旁，悠閒地玩起撲克來。
季尋也不知道爲什麼聊着聊着，三人就又開始打起牌來。
明明剛纔還很緊迫的氣氛，現在蕩然無存。
好像石子落入水中蕩起的微瀾，很快就平息了。
不過打牌也是閒着，聊天的話題還是之前的事情。
“對外戰爭必然集權。聯邦議會這下要熱鬧了。”
“是啊。不僅是議會。奧蘭王庭那邊也該有點想法了。畢竟荊棘王冠在那位奧蘭新王手裡，現在他掌握了去往舊大陸的唯一通道，話語權可比之前重要太多。那些傢伙復國之心不死，幾位聯邦議員如果不讓權，有得鬧騰的.”
“嘖嘖，深淵裂隙可不見得能擋住那些能變成巨龍的傢伙.”
“是啊。如果決策不夠果斷，這幾天聯邦的變故，可能就會決定聯邦各大家族未來百年的氣運了。五大議員未必敢冒險，畢竟在富礦層享受安逸太久，早就喪失了冒險的決心。敵人大軍壓境還需要一點時間。躲在東大陸，或許他們還能當幾年的貴族。反而獅心家可能會有想法”
“嗯！我也覺得。就目前情報來看，獅心家的佈局很大。無論是家主「銀眼獅子」卡蒙，還是最近年輕一輩卡特琳娜，都心有雄才.即便是沒有這變故，獅心家也遲早會凌駕議會之上”
“.”
季尋對聯邦局勢沒有太多興趣，站的高度也不夠高。
所以他大多時候都是在聽。
光照隱修會真就像是旁觀者一樣，他們不參與政治。
但賈彧和艾琳兩人三言兩語，卻幾乎把聯邦未來的局勢都推演了出來。
牌局依舊在繼續。
賈彧：“對2。”
季尋：“炸！”
艾琳：“季尋帥哥，我報一張小單牌唷~”
季尋：“一個3。”
艾琳：“4。哈哈，首領，你輸了！給錢！”
“.”
過硬技術終究是打不過賴皮的。
甭管賈彧牌面算盡，艾琳這又扯衣角又拋媚眼的提示，總歸是佔了很大便宜。
而且她還特別照顧季尋這個牌局新人。
哪怕是季尋當貴族，她也會偶爾送牌來。
季尋這幾天打雙人羅德牌，自己輸的都快懷疑牌技了。
他也樂得看這蘑菇頭吃癟。
賈彧似乎對艾琳玩牌作弊的行早已爲習以爲常。
無奈也無可奈何。
不過即便時常一打二，多玩幾局之後，這傢伙的勝率依舊很高。
他桌子前的銅幣越堆越多。
這時，季尋也好奇道：“伱就不怕聯邦被滅了？”
賈彧聽到這話，笑着說道：“未來如過去一般在我眼裡，歷史也如今朝一般正在重演。如果看得時間足夠長遠，你會發現歷史上沒有什麼新鮮事兒的特別是政治上。”
“哦？”
季尋聽着這話，眉頭微微一擡。
這就是「我即世界」。
這一個禮拜的交流，他已經對這門魔神秘法有了很深的理解。
這傢伙能循着歷史的脈絡，推演王朝的興衰。
在他眼裡，一定看到了更長遠的東西。
所以纔不慌。
說着賈彧雙眼漸漸深邃，又道：“何況這事情，沒那麼簡單的。我們從來都不是活在一個平安祥和的世界中。危機也從來都是伴隨機遇的。我老師時常給我說一句古代諺語‘森林裡沒有嗜血的猛獸，鹿羣反而會羸弱滅族’.未必是壞事兒。”
季尋聽着細細一品。
已然意識到這蘑菇頭的淡然從何而來了。
“光照隱修會”從來都是歷史陰影中行走的孤獨行者。
歲月變遷，文明更迭，他們依舊在。
他們在，文明的希望就在。
洪樓雜物間裡一片悠閒。
可外面，隨着消息的發酵，整個無罪城都炸開了鍋。
獵人公會、僱傭兵工會、卡師工會、冒險酒館.
擠滿了打聽消息的人。
“聽說舊大陸出現了巨龍襲城？天吶，那種神話生物竟然真的存在！”
“那是假消息！我剛聽說，惡魔十字那邊好像有個超階遺蹟被發現了，那些貴族準備圍起來開發呢。巨龍是真有巨龍，那是因爲至寶現世纔出現的。至於其他的，全是那些貴族散播的假消息.以前那些傢伙又不是沒這樣幹過。”
“我說怎麼封鎖了掘金碼頭，原來是想吃獨食。”
“對！別聽那些貴族瞎逼逼，這種發財的機會，我們必須去！”
“.”
平民階層根本不知道發生了什麼。
各種傳言都有。
沒人知道襲擊城池的是三千年的“薪火”傳承下來了另外一支卡師文明。
也不知道現在的卡師聯邦危在旦夕.
聯邦議會確實是第一時間封鎖了消息，還散播了一些模棱兩可的假消息。
畢竟，真相不是誰都有資格知道。
那種消息除了造成不必要的混亂，散播出去沒有任何意義。
而就在季尋三人在倉庫裡打牌閒聊的時候，無罪城一棟守備森嚴的大樓裡。
曹、白、莫頓、奧林、卡彭.五位大議員家族和聯邦軍方几大家族的高層代表，在這裡召開了一場緊急會議。
平日高高在上的頂層掌權者們，此刻表情一個比一個難看。
會議的氣氛非常嚴肅。
“白家那邊去接應的人已經處理了屍體，傳來了一些情報。現在已經基本確認，襲擊十字新城的那些人就是三千年前的另外一支‘薪火’。而且糟糕的是，那個帝國還擁有遠超想象的強大實力。現在來的僅僅是一支先鋒軍團。但據說那邊的帝國.不僅僅有七階，還有更強的卡師和巨龍！”
“哎從之前的情報我就猜到了，那可能是一支沒有斷傳承的‘薪火’。該死的奧蘭王庭，誤我千年！”
“現在說這些也沒意義了。想想怎麼應對吧。”
“我們目前的實力完全沒法打啊。只能想辦法防禦了。我看那，掘金碼頭那邊的戰爭堡壘也遲早會陷落，防禦重點還得是在無罪城這邊。”
“還沒打，你就想放棄掘金碼頭？”
“我沒說放棄，只是說，遲早會陷落，不如早作打算.”
“.”
會議室裡，穿着講究的老紳士們一個個爭論得面紅耳赤。
在絕對武力的毀滅性壓迫下，這些平日養尊處優慣了的大人物們再難保持優雅。
畢竟卡師聯邦真要崩滅，身居高位的他們，摔得會最疼。
而五大席位的另一邊。
作爲軍方代表來獅心家席位上，坐着一個神色不怒自威的老將軍。
這是獅心家的家主，聯邦大元帥，傳奇強者「銀眼獅子」卡蒙。
而老人身邊站着一個同樣表情嚴肅的金髮少女，正是卡特琳娜。
爺孫倆看着爭論不休的幾位大議員，一直沉默不語。
能參加這會議的也沒什麼外人，都是知根知底的聯邦頂層。
議員們說起話來也沒什麼顧忌。
“現在大敵當前，我覺得我們議會諸多議員不該再各自爲戰，應該推舉出一位議長來統領全局”
“是啊。不然僅僅是調度和命令執行，就是個大問題。”
“我曹家在無罪城經營時間最長，對舊大陸瞭解也最透徹。我自薦”
“曹老闆，你們曹家之前在無罪城的名聲可不太好。我覺得真要選議長，曹家應該避嫌，避免引起一些不必要的非議.”
“我莫頓家.”
“諸位，都這個節骨眼了，就別玩什麼小心思了。”
“.”
戰爭集權，這是所有人都明白的道理。
他們這些久居高位的政治家更是清楚不過。
不過這話題剛提及，五大議員立刻就陷入了爭吵。
一旦集權，未來很有可能就一直集權。
沒人願意把自己手中的權利交給別人。
眼見着圍着這議長人選的爭論越來越不休。
這時，一直沒開口的「銀眼獅子」卡蒙輕喝一聲，打斷了爭論：“諸位，我覺得咱們現在還是商量一下怎麼應對敵人吧？諸位不會覺得真要那些人襲來，會給我們任何和平談判的機會吧？誰是議長，這個問題可以稍後再說。”
說着，那雙雄獅般剛毅的目光掃視了鴉雀無聲的幾位大議員。
他又提出了自己的意見：“現在的情報看來，我們在舊大陸的任何城池都不可能守得住。所以戰爭的時限必然會拉得很長。我們想要有翻盤的機會，就必須在敵人來之前，儘快完成在舊大陸的佈局，以游擊戰爲主。畢竟現在大家也知道了，舊大陸就是一個寶庫，只要給我們時間開發，未來我們未必不能培養出一些超階強者，逆轉戰局”
這話一出，會議廳立刻就安靜了下來。
不愧是軍方大元帥，一眼就將整個戰爭局勢分析得清清楚楚，也提出了應對方案。
其實五大議員也不是看不清局勢。
不過誰都知道，現在去舊大陸幾乎等於送死。
誰去？
去再多底層，都是炮灰。
想要在舊大陸立足翻盤，就必須去精銳和頂級強者！
但誰都不願意自己家族的精銳家底都壓舊大陸。
否則東大陸這邊，他們立刻會失去話語權。
這話一出，會議室裡再度陷入了一片沉寂。
都是玩弄政治的老狐狸，誰都知道先開這口，必然會擔上重責。
沒人願意先開這口。
會議室裡只有此起彼伏的呼吸聲。
氣氛略微有點尷尬。等了許久，看着面面相覷的衆人，卡蒙那雙銀色雙眸浮現了一抹怒意，卻又在意料之中。
他想到了什麼，又提議道：“既然大家想說選一個聯合議長，要不這樣，哪一家站出來去舊大陸主持大局，老夫就支持誰當.諸位覺得如何？”
獅心家現在是聯邦第一軍閥，話語權非常大。
聽到這話，幾大議員齊齊表情一僵。
這確實是目前最合理的做法。
可是。
議長几位都想當。
但這是一場無論怎麼看，都沒有任何勝算的戰爭。
沒人願意去舊大陸送命。
他們又不願意看着別人當了。
所以只能沉默。
我當不了，誰也別相當。
看到這裡，卡蒙再忍不住譏諷，冷笑一聲。
幾位大議員越發不敢吱聲。
眼見會議就要冷場。
這是，有人開口打破了僵局。
“那個.諸位。我覺得我們會不會有點太杞人憂天了？這不還沒打過來嗎？何況還有深淵裂隙這天塹。萬一他們沒辦法橫跨深淵裂隙呢，我們不是白白擔憂了？”
“我也覺得如此。相比加固什麼掘金碼頭的戰爭堡壘，我覺得當務之急是找到奧蘭遺民。畢竟據我所知，那位新王手裡就掌控着能控制深淵鎖鏈的‘鑰匙’。只要收起鎖鏈，立刻就能切斷與舊大陸的通道。”
“對！我也贊成莫頓議員的提議。畢竟東大陸纔是我們的根基。守好根基，才能談其他的。沒發現舊大陸之前的兩千多年我們都這樣過來了。沒有舊大陸，其實也沒什麼嘛。”
“.”
這一說，會議室又熱鬧了起來。
原本舊大陸被發現，幾位大議員就不怎麼贊同開發。
畢竟除了提前佈局的曹家和獅心家，其他幾家在舊大陸的開發都要慢上一大截。
現在搶佔先機的兩家已經獲得了巨大好處，隱隱有了碾壓議會之上“兩巨頭”的勢頭。
之前是大勢所趨，沒辦法阻止。
現在突然冒出這“未知敵人”，有機會重新封鎖舊大陸。這消息從某種意義上來說，對其他幾家來說未必不是好事兒。
只要封死舊大陸，在他們看來，至少能保持現狀。
他們依舊是在權力高位的大議員。
這話一出。
偌大的會議室裡再次陷入了沉寂。
“主戰派”和“退守派”立刻就分了出來。
如果按照帥元卡蒙的提議，提前佈局舊大陸，那麼可以預料的是，必然有人要做出犧牲。
而且風險不可預估。
沒人願意主動去送死。
而如果選擇退守東荒，斷絕和舊大陸的往來，至少暫時還無礙。
可卡蒙將軍臉色已經陰沉了下來。
他如何沒看出，即便這個關頭了，這些傢伙依舊各懷鬼胎。
這可是文明覆滅的戰鬥，心不齊，根本不可能有勝算。
不過話都說道這份兒上了，都是同僚，沒人表態，卡蒙也不好再開口。
眼見着一場緊急會議就要僵持下去，很有可能真會選擇“退守”。
這時，一個讓所有人意外的人站了出來。
“諸位.你們想過沒有。目前敵人還沒封鎖掘金碼頭，這可能是我們唯一一次可以觸碰通往卡師上層的途徑，也可能是往後無數年唯一一次，可以去往舊大陸的機會？如果我們退了這一步，也就意味着從此以後，我們便和超階文明斷絕！從此以後，我們就只能龜縮在東荒，世世代代！”
這話擲地有聲。
迴盪在耳旁，久久不息。
衆人定睛一看。
開口的竟然是一席筆挺軍裝，英姿颯爽的卡特琳娜。
這種會議原本小輩只是旁聽，沒有他們說話的資格。
沒人想到，眼下這朵“銀霧玫瑰”竟然站出來了。
卡特琳娜說完，面對一衆聯邦頂級實權人物，不卑不亢道：“我們之前都一直譏諷奧蘭遺民耽擱了卡師文明兩千年。可我們如果退了，不也是做了同樣的事情？等若干年後，我們的後人談論起今日我們的決策，諸位覺得他們會怎麼評判呢？”
這話一出，一衆大議員們默不作聲。
哪怕是再位高權重，眼中也難掩尷尬。
誰也沒想到，竟然被一個小輩給教訓了。
唯有元帥卡蒙聽着自家孫女這番表態，表情雖然無異，心中卻說不出的暢快：罵得好！這羣貪生怕死的老東西！
換作平日，卡特琳娜是絕對不會這麼冒失。
也不可能在如此重要的場合發言。
然而現在已經是文明傾覆前夕，再退縮就真沒有機會了。
卡特琳娜沉吟了一瞬，語氣依舊犀利：“何況！可能沒有以後了！”
她目光一凜，眉宇間英氣十足。
毫不示弱地迴應着任何質疑她的目光。
她反問道：“現在已經明確知曉敵人有超階強者，有巨龍。諸位就肯定他們一定無法橫渡深淵裂隙？之前沒被發現也就罷了，我們還能安穩苟活在東荒。現在已經被發現了，你覺得他們會放過我們？不要抱任何僥倖。戰爭從來都只有一個結果！諸位，不要抱幻想了！”
這番話像是一把鋒利的手術刀，無情地將胸腔切開，露出了那些大人物們早已腐朽骯髒的心臟。
道理他們比任何人都明白。
可兩百年的安逸生活，已經讓他們失去了冒險和承擔風險的決心。
既然說了，卡特琳娜也沒再顧忌任何人的顏面，直言道：“而且我們真斷絕和舊大陸的聯繫之後，我們會越來越弱，敵人會越來越強。即便深淵裂隙真能擋住他們十年、百年又如何？我敢說，我們龜縮在這裡，未來某一天，我們在座各位有生之年，都能看到敵人橫渡深淵！到時候，我們最強的卡師依舊只有六階，那麼就真的任何翻盤的機會都沒有了，只能是任人宰割的羔羊！”
她說着，看着依舊沒有任何表態的衆人，像是一頭怒發小獅子：“我們現在流的血，是替子子孫孫流的！倘若往後我們的子孫過上能平安幸福的生活，不是時代變好了，而是因爲，他們的先祖，爲了文明，曾經拋頭灑熱血，戰鬥過！他們會銘記、會感恩、會以我們的犧牲爲榮！”
“就像是兩百年前，我們的先祖用無數鮮血推翻了舊王朝一樣！我們以此爲榮。這是銘刻在我們血液和姓氏裡的不滅榮耀！”
這話一出，彷彿先輩的榮光從兩百年前照耀而來，卡特琳娜身上霞光萬丈。
偌大的會議室針落可聞。
幾位大議員第一次有種心虛的感覺。
他們甚至不敢直視那個站在庭中的小輩。
許久之後，幾聲輕咳。
曹家家主曹正雄終於是打破了這份尷尬，道：“卡特侄女啊，這話其實大家都明白但戰爭不是兒戲，實際操作要困難很多，要考慮的因素也更多”
他原本是以爲卡特琳娜年紀小，還沒考慮到政治層面的勾心鬥角，這纔開口提醒。
從心底來說，曹家是偏向主戰的。
畢竟他們手裡有太多舊大陸的資料。
這比其他幾家更具優勢。
這話一出，彷彿有了臺階。
其他幾位大議員也紛紛開口。
“是啊。這事兒沒那麼簡單。我覺得還得從長計議。”
“我倒是覺得可以兩手抓。小卡特的計劃，是可以考慮的，只是誰去主導這是個問題.”
“嗯。我原本就是這個意思.我們也不是說不打。至少要先活着，才能計劃以後。”
“.”
幾個老狐狸也順勢下了臺階，又開始了之前的討論。
不過當人有了退縮的想法之後，就很難再鼓起勇氣。
“你們.”
卡特琳娜知道再這樣討論下去，必然又會陷入之前的死局。
沒人願意站出來，最後必然不了了之。
這些老傢伙必然還是會選擇保全現在的自己。
所以沒等幾人說完，元帥卡蒙卻開口了：“我倒是覺得小卡特說得沒錯。有些人真是在權力的高位上下不來了。還記得兩百年前我們各自先主推翻舊王朝，是爲了什麼嗎？爲了自由和文明。現在呢？嘖嘖.有些人啊，真是在富礦層待久了，一點冒險進取的心都沒有了！”
老頭子可不像是卡特琳娜，還要給人面子。
他說這話，完完全全就像是掀開了議員們遮掩滿身肥膘的紳士禮服。
五大議員齊齊表情一黑。
終於是有人忍不住，嗆口道：“你們獅心家既然大義，那麼掘金碼頭的防線，正好需要派兵把手.”
誰都知道真打起來掘金碼頭一定是戰場前線。
去那裡駐守有死無生。
這任務沒人敢搶。
說出來彷彿也能給他們挽回一點面子。
你獅心家不是剛纔罵得厲害嗎。
現在呢？
你卡蒙敢去？
去了獅心家在聯邦地位立刻就得崩！
然而沒等那幾張肥胖的臉上露出譏諷的笑容，
還在會議廳裡的卡特琳娜毫不退縮，厲喝一聲：“諸位叔伯，侄女我雖是一介女流，也絕不退縮！今日之後，我便領兵去往舊大陸前線。危機不絕，再不迴歸！”
這話鏗鏘有力。
彷彿有一股無形魔力，擊中了人們的靈魂。
說完，她拂袖而去。
一衆穩居高位的老紳士們，看着那嬌弱卻英姿颯爽的背影，無不目瞪口呆。
卡蒙雖然心疼，但眼裡更多的是欣慰和對勇氣的讚賞。
英雄命格已凝，亦再非凡。
來之前他就和自己孫女簡單聊過。
那時候卡特琳娜就說出了自己這番想法。
她對這場戰爭有着自己獨到的見解。
只要敵人短時間內無法橫渡裂隙，就必然會是一場持久戰。
卡蒙也知道舊大陸就是未來，也是唯一贏下戰爭的希望。
是危險，也是機遇。
絕對不能放棄。
老人收回了看向卡特琳娜背影的目光，看着議會廳中幾位，沉聲道：“諸位，既然你們不願意去，那麼我獅心家去！我要人，要資源，要諸位能提供的一切！都這個節骨眼了，你們看着辦吧”
困守舊大陸看不到任何希望。
這一次，獅心家爲了那點希望，賭上了一切。