清心閣前,所有人都屏住了呼吸,目光都集中到了那支長槍上。
槍頭的目標正是趙錚身下的要害之處,準頭不錯,力度也不小,速度也不慢。
趙錚心中大爲着急,奈何身在半空,避無可避。
完了!
韓微得意地笑了,就在眼睛幾乎眯成一條線時,彷彿一道勁風吹過,他下意識地眨眨眼。再睜眼的時候,卻驚訝地發現,長槍飛行的軌跡改變了,因爲一支羽箭而改變。
一切發生在電光火石之間,沒有幾個人看清楚過程。直到長槍落地發出響聲,衆人才回過神來,仔細一瞧,槍桿上釘着一支羽箭。
緊接着,一聲慘叫徹底讓他們從愕然中驚醒。
躲開了致命一擊,趙錚的劍刃毫不猶豫地劃開了一名士兵的胸膛。鮮血飛濺之後是撕心裂肺的疼痛,慘叫聲宣告了他們的失敗。
韓微看着還在顫動的箭羽,強烈的驚恐與焦急漫上心頭。回過頭來,瞧見一個身着鎧甲的中年人站在牆頭,許多臂纏紅巾的士兵正翻牆而過,看樣子是殿前司的人馬。
“楚昭輔!”韓微的聲音有些顫抖,他很清楚,此刻這個人出現在此處,意味着什麼。
趙錚並不認識,但見到韓微驚愕的表情,猜想肯定是援軍到了。拖延了兩個多時辰,終於守得雲開見月明。
不,頃刻間風雲突變。一眨眼的功夫,趙錚便瞧見一個個的火把往閣樓上扔去。
韓微放火了!
既然楚昭輔來了,再想生擒趙匡胤的家眷已經沒有可能,或許已經根本沒有意義了。
報復,能做的只有泄憤報復!家眷死於火海,即便是登上了皇位,趙匡胤也只能做個悲情皇帝。
當然了,或許只是有驚無險,卻至少能拖延楚昭輔的腳步,爲自己爭取逃生時間。
“快救人,太尉的家眷在閣樓上!”眼見韓微逃走,趙錚無心追擊,趙匡胤的家人才是最重要的。現在,他們更值錢了。
奔過來的楚昭輔與殿前司將士聽到呼喊,也紛紛止步,放棄追擊韓微,轉身往閣樓上衝去。
冬季乾燥,許久無人踏足的木製閣樓,迎接了許多火把之後,瞬間變竄起老高的火苗。
趙錚在第一時間衝上去,一劍砍開鏽跡斑斑的門鎖,衝進了火場,楚昭輔也忙不迭地跟進去。
濃煙已經瀰漫開,四處竄起火苗,正在快速蔓延。
趙嫣然瞧見楚昭輔,知道大局已定,急忙讓家人掩住口鼻,儘快下樓。
只是婦孺老幼行動本就遲緩,濃煙之中視線也受到影響,速度自然慢了許多。
風助火勢,乾燥的木材瞬間引燃,整座閣樓在短時間已經被大火包圍。
楚昭輔和幾名殿前司士兵衝上樓梯,扶着趙府家眷下樓,然後飛快將人或背,或抱送到閣樓之外的安全地帶。
爲了照顧半大的趙匡美和趙德昭,趙匡胤的夫人王氏走在最後面。待她下樓梯時,火勢已經很大了,王氏難免有些着急。
匆忙之間,一個不小心,竟然踩住了裙襬,一個趔趄倒了下去。楚昭輔眼疾手快,箭步上前,扶住了跌倒下來的王氏,卻眼睜睜地看着懷中年幼的趙德芳飛了出去。
那個方向,是閣樓的底層,已經是一片火海,濃煙瀰漫,大火熊熊,熱浪逼人。
“德芳!”
瞧見這一幕的趙家人驚聲尖叫,驚恐到了極點。尤其是王氏,鳳目圓睜,瞳孔急速放大,哭嚎着想要撲過去,卻被楚昭輔死死地拉住。眼睜睜地看着自己的兒子落向火海,王氏的心碎了,幾欲暈厥。
時間彷彿在這一秒凝固,所有人的心都提到了嗓子眼,有人甚至已經閉上眼睛,不忍看這悲慘的一幕。
剎那之後,趙德芳的哭聲依舊迴盪在閣樓中,王氏睜開眼睛,瞧見一隻大手在最緊要的關頭,抓住了兒子的襁褓。大手之上,圓圓的光頭映照着火光,赫然正是趙錚,正倒掛金鉤在半空。
“愣什麼?快來幫忙,快撐不住了!”
衆人都驚呆了,被趙錚大喝一聲纔回過神來,楚昭輔第一時間衝上去,將趙錚拉起來來。隨即一躍而下,落地之時,火舌已經瞬間吞沒了樓梯。幾個人忙搶出門去,閣樓隨即全部被火焰吞沒。
不滿週歲的趙德芳根本不知道自己經歷了生死一線,被趙錚抱在懷中,止住了哭聲不說,反而嘿嘿發笑,彷彿覺得很好玩!
王氏發瘋一般撲上來,將愛子緊緊抱在懷中,喜極而泣。
驚魂未定的趙老夫人見愛孫無恙之後,懸着的心才放下,適才的一幕實在太驚險了。
“拱辰,匡胤他們還好嗎?”孫子安全了,趙老夫人最掛念的就是兒子。
楚昭輔,字拱辰。
“回太后,衆將士於陳橋驛擁立太尉大人登基,此刻大軍已經進城了。”簡短的奏報之後,楚昭輔帶着一衆殿前司將士跪伏參拜。
也就是在這一刻,熊熊大火中的清心閣轟然倒塌,一個王朝隨之終結!
……
再次回到天王殿,滄海已然變桑田。
定力院僧衆都回過神來,原來真是趙太尉起兵謀反,不過看樣子似乎成功了。僧人們一點都不驚訝,過去的幾十年裡,先後五個朝代,皇帝走馬燈一般的換,如今又有改朝換代也不奇怪。
僧人們更多是驚訝地看着趙錚,戒色師弟今日的表現實在神勇,讓人驚歎。早已經不是昔日那個木訥的呆瓜,他身上似乎發生了神奇的變化,僧人們搞不明白,卻知道戒色師弟這次發達了。
果然,即將成爲皇后的王氏抱着趙德芳走過來,溫言道:“多謝小師父救命之恩,今日若非小師父,德芳可就……”
“皇子尊貴,自有我佛庇佑,夫人客氣了!”趙錚謙虛地送上奉承。
杜太后伸手將愛孫抱在懷中,笑道:“大難不死,必有後福,我們家德芳是有福氣的。”
“那是自然!”趙錚心中腹誹,皇子自然是有福氣的,只是……
“小師父,今日當真多謝了,不止是德芳,多虧你救了我們全家!”死裡逃生,對於救命恩人,杜太后誠摯表示感謝。
趙錚笑道:“哪裡哪裡,是諸位貴人福澤深厚,得上天庇佑,小僧只是順天而爲罷了!”
順應天命,這話大概是杜太后此刻最愛聽的。
“小師父,你也是我老楚的救命恩人啊,多謝了!”楚昭輔不知來龍去脈,但見太后與未來的皇后如此態度,大概明白點情況,上前致謝。
他奉命進城來保護皇帝的家眷,先是去了太尉府,但終究慢了一步。聽聞韓微已經先到,幾乎驚出三魂七魄。
幸運的是,家眷竟然都不在府中,而是在定力院。但韓微始終搶在前面,楚昭輔匆匆趕來,心情卻格外沉重,彷彿悲劇已經可以預見。
若趙氏家眷有任何閃失,他還有什麼面目見官家趙匡胤?只能是以死謝罪了。
卻不想,一個小和尚生生拖住韓微兩個多時辰,硬是撐到他楚昭輔趕到。如此說來,倒真是救命之恩。
趙錚笑道:“哪裡,倒是小僧該感謝將軍救命之恩纔對。”若非楚昭輔及時射箭相救,那一槍下去,命根子可就廢了。
“小師父客氣了,應該的……”
楚昭輔客氣賠笑時,趙嫣然卻突然湊上來,緊皺眉頭問道:“楚將軍,你不認識他?”