湯姆回憶了一下尼可·勒梅的生年，臉色一變，他轉頭看向赫敏：“敏敏，你還記得中世紀大瘟疫發生的時間嗎？”
赫敏搜刮了一下記憶，有些不確定的回答道：“好像是十四世紀中葉……好像是1347年開始——”
她止住了話頭，因爲她突然想起那位赫赫有名的鍊金術師尼可·勒梅的生年是1327年，黑死病爆發時，他應該正好二十歲。殺人誅心的想想，這場瘟疫與尼可勒梅有沒有關係？
大概率是沒有的，因爲尼可勒梅是法國人，而瘟疫的起源是西西里島。再說了，真要是有那個勇氣，爲什麼不做魂器？
湯姆和赫敏所提到的中世紀大瘟疫指的正是臭名昭著的黑死病。十四世紀四五十年代是中世紀歐洲最噩夢的時代，從1347至1353年，名爲“黑死病”的鼠疫大瘟疫席捲了整個歐洲，奪走了2500萬歐洲人的性命，佔當時歐洲總人口的。按人口損失比例，後世的西班牙大流感、一戰、二戰都是弟弟。
這可是每三個人裡就死掉一個的恐怖瘟疫！爆發的核心地區比如佛羅倫薩，死亡率超過80%！這場瘟疫動搖了天主教會的統治，對歐洲造成了極爲深遠的影響。
影響什麼的先不提，這場瘟疫確實滿足了魔法石的煉製條件。
“原來如此，這麼多人倒的確是夠了。”聽完湯姆和赫敏的介紹，美尼斯恍然大悟，祂現在明白那個後輩爲什麼能煉成魔法石了。
幾年裡死了兩千多萬人，祂上祂也行！
“賢者之石不需要你造成直接的殺戮，你可以多煉製幾塊粗胚，然後放在死人多的地方，它會自己吸收能量的。等石頭變成血紅色，魔法石就煉成了。幾塊半成品一起合成一個成品也可以。”美尼斯很貼心的將製作方法教給了湯姆。
湯姆一陣無奈：他上哪裡給赫敏找上千萬的死人去？
尼可勒梅趕上了黑死病的風口，他可沒這種機會！要是早出生一百年，倒是有機會——一戰死了一千多萬人，二戰死了七千萬人，西班牙大流感死亡人數可能有一億，但這些都是幾十年前的事情了。
即使有機會，承載了成百上千萬人性命的魔法石，赫敏真的願意服用嗎？
她願意就見鬼了。她現在光是想想那個小袋子裡魔法石殘骸的來歷就頭皮發麻，不由自主的挪動了一下屁股，讓自己離那個小袋子遠了一點。
赫敏的小動作自然逃不過湯姆和美尼斯的眼睛。
美尼斯看着兩人，很遺憾的表示他們恐怕要找其他的續命方法了。
湯姆也嘆了口氣，不過在放棄前他鬼使神差的問了一句：“必須要是人的性命做‘燃料’嗎？”
美尼斯一愣，隨口答道：“在死神眼中，人與牲畜是平等的，無非是人的靈性足些，更‘值錢’一點罷了，所以你想用陸上牲口的性命來充數也不是不行，可那數量也不是你能承受的——對了，必須是同種類的生命。”
湯姆聽到動物的性命也可以拿來抵數，不由得大喜過望。
美尼斯覺得不可能，他卻覺得這太簡單了！現代化工業社會，搞個屠宰場，一年宰個幾百萬只雞很難嗎？在遙遠的東方，有一年宰雞1.5億隻的屠宰場，放眼全球，人類一年要殺掉700億隻雞，單單在美國，每年都會消費80億隻雞。順便一提，地球上一年會消耗掉590億公斤的牛肉和1.18億噸的豬肉。
這些動物只是拿出一點點，就足以給赫敏續命了。至於同種類，這也不是什麼問題，人和豬牛羊都是哺乳動物嘛！
這就是湯姆和美尼斯之間的代溝了。美尼斯的時代，雞要一隻只的抓、殺，整個流程純人工進行，整個孟菲斯城一天能殺幾千牲畜就到頭了，祂怎麼可能通點消耗量攢出魔法石來？可現代化工廠就不一樣了，流水線處理起來可是非常快的。
湯姆一下子就興奮了起來。他決定回到現世就去辦屠宰場。
美尼斯：？
湯姆的情緒變化讓祂有些難以理解。祂實在不理解爲什麼這個男孩突然就開心起來了。
等湯姆把現代化屠宰場這種東西告訴祂後，美尼斯驚得目瞪口呆。
“一年宰殺一萬萬只雞的作坊？？？”美尼斯用極爲震撼的語氣問道，祂幾乎覺得眼前的男孩說錯了單位。
“這確實很難想象，但光是霍格沃茨一天吃掉的雞就不下一千隻，這還只是一所學校而已。”湯姆雙手一攤。
這下美尼斯沉默了。比起幾千年前的古人，現代人獲得肉類的方式簡單了許多——放古代，誰敢保證每天都有肉吃？每天一個雞蛋都很了不得了！像是現代人這樣，天天一桶炸雞翅的生活，是要被批評爲“酒池肉林”的！
美尼斯狠狠地羨慕起了眼前的兩位後輩。只可惜，祂已經選擇了另一條永生之路，即使有魔法石也晚了。
款待一番後，美尼斯送別了兩位小客人。
湯姆和赫敏前來時內心惶惶，離開時卻有了不少底氣。湯姆更是開心，因爲他的赫敏有救了！
不過他們也沒急着回霍格沃茨。好不容易出來一趟，至少在開羅吃頓飯再走！
至於課程……
聖誕節臨近，再加上今年要舉辦三強爭霸賽，整個霍格沃茨從教授到學生沒一個人把心思放在學習上，全都在等聖誕節的到來。放在往年，斯內普教授可能會站出來整頓一下風氣，可今年他也在忙着研發魔藥，所以學生們是徹底失了管束。
在這種情況下，就連赫敏都覺得他們兩個可以在外面多逗留一陣子。
於是，兩人自然而然的前往了開羅。
“我請你吃烤肉，怎麼樣？”找到了救命方法的赫敏心情大好，甚至決定請湯姆吃飯。
“好耶！”聽赫敏這麼說，湯姆也不客氣了，他掏出地圖，配合着旅遊小冊子，找到了一家看上去還不錯的烤肉館。
埃及人很喜歡吃各種烤肉，所以今天湯姆和赫敏算是有口福了。
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第二更奉上，晚安！
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