明玉好脾氣的拍了拍洪芳兒的肩膀，湊近了她，像是多年的閨蜜一般，笑道：“這些都是我的心裡話，看你是朋友的份上才告訴你的，千萬別告訴別人，尤其是陸大人和陸夫人，千萬不能說啊！”求您了，趕快回家大肆宣揚吧！最好能把陸灝給嚇的遠遠的。
洪芳兒定定的看了明玉半晌，突然笑了起來，有些心虛不確定，說道：“你是在騙我玩兒的吧？我又不是三歲小兒，你說什麼我都信的。”
明玉攤手，“信不信由你，我可是把你當朋友，才告訴你的。當初我同安西侯爺和離，就是因爲他是個花心大蘿蔔，什麼亂七八糟的都往屋裡塞，來者不拒。反正啊，我名聲也就那樣了，斷不能容忍小妾姨娘的，將來她們要是敢有孩子，我也得想辦法把孩子給弄了。”
洪芳兒臉色有些不好看，心不在焉的坐在那裡，面前一杯茶端起又放下，反覆幾次，冒着熱氣的茶水都涼透了，也沒拿出個主意來，看着對面笑容滿面的明玉，忽然覺得往日裡看起來溫和甜美的笑容裡透的全是陰狠毒辣。
將近小半個時辰，兩人都是靜默無語的坐着，靠着窗戶看着街邊的風景。
“今日先到這裡吧。”洪芳兒突然站起身來，臉上掛着勉強的笑容，說道，“我出來很久了，再不回去，我舅母母親她們該着急了。”
明玉也趕忙跟着站了起來，點頭道：“那也好，你趕快回去吧。”
洪芳兒出了門。叫了夥計，讓他把在樓下喝茶的小廝叫上來，等小廝拿了包袱先走了出去，明玉送洪芳兒出包廂門的時候。拉着洪芳兒的手，細細叮囑道：“你可千萬不能跟你舅母和表哥說啊！”
洪芳兒心裡打定了主意，只想趕緊回去。只差沒有指天賭咒發誓了，“我誰也不會說的，你放心好了！”
明玉這才笑眯眯的目送她離去。
回到家後，聽徐長謙說去官署並未找到陸灝，準備晚上再去陸府登門，明玉心裡略微有些失望，潛意識裡。這事是個燙手山芋，總要趕快解決了，她才能放的下心，然而陸灝一時半會找不到人，也沒有辦法。明玉只得先進屋，把陸灝這段時間差人送來的禮物，一一擦乾淨裝了起來，等晚上就讓父親帶回去。
沒一會兒，徐夫人也回了家，見徐明燁還沒回來，忍不住抱怨了兩句。等到晚飯時間，一家人正等着徐明燁回來吃飯，這個時候大門被人拍的震天響。
梨香連忙去開門。等開了門，看到站在門口的是兩個掛着朴刀，穿着紅色皁衣的官差，爲首的一個三十來歲，衝梨香問道：“這裡可是徐明燁徐大人府上？”
“是啊。”梨香有些猶豫不定，問道：“二位差大哥有什麼事？我去回稟我家老爺。”
屋裡的徐長謙和徐夫人聽到門口的響動已經出來了。見是兩名衙門的官差，心裡先是咯噔了一下，徐長謙走在前面，吩咐梨香先回屋，拱手笑道：“我是禮部郎中徐長謙，徐明燁是我兒子，請問二位來有何貴幹？”
來的兩個官差不過是無品無級小吏，自然不敢對正五品的徐長謙有什麼不敬，爲首的衙役拱手說道：“徐大人，我們這會上來實出於無奈。”又湊近了一步，壓低了聲音說道：“今天下午有人在閔東樓死了，苦主的家人認識不少京裡的潑皮無賴，在公堂門口設了靈堂鬧事，要我們大人嚴懲兇手，還要賠錢。”
徐長謙心裡涼了半截，臉上卻半點不顯，問道：“這關我兒明燁什麼事？”
衙役躊躇了一會兒，才說道：“有人指認，下午的時候瞧見小徐大人進了閔東樓出事的包房，苦主家人一口咬定小徐大人是兇手，鬧將了起來，周圍看熱鬧的人極多，我們大人有心想壓下去也無能無力啊……”
徐夫人聽的心驚肉跳，徐明燁是什麼樣她心裡清楚，即便性子有些不羈，也絕不會做出謀害人性命的事，尖着嗓子叫道：“不可能！我兒身爲朝廷命官，怎麼會做出害人性命的事？定是誣賴！”
衙役連忙說道：“夫人莫急，依小的看，這事多半是苦主的家裡人想要銀子，才把事情鬧的不可收拾，多塞些錢也就能把人給打發了。”他見過這類事多了，紈絝子弟手裡弄出了人命案子，也有可能是倒黴蒙冤攤上了，苦主家人又想要錢，就拼了命的鬧事，獅子大開口。有錢人家礙於名聲臉面，出血了事，破財消災。
徐長謙做了幾十年的官，自然明白衙役的意思，可今日的事情不同於那些勒索案子，對於苦主的家裡人來說只是爲了勒索更多的錢財，可對於徐家而言，根本不是錢的問題，他的兒子徐明燁是有功名在身的，是大楚的新科進士，是正七品的承安舍人，被那麼多人瞧見他有命案官司在身，以後他的人生就毀了！
想到這裡，徐長謙只覺得耳朵裡嗡嗡直響，半天才回過神來，好在他在廬安當縣令，辦案子經驗豐富，冷靜了一會兒，便找回了思緒，問道：“那人是如何死的？”
衙役說道：“仵作已經驗過了，是吞金死的。”
徐長謙皺了皺眉頭，很快就發現了問題所在，“吞金死的？那多半就是自殺死的，怎麼能和我兒扯上關係？”
衙役心中暗暗佩服，點頭道：“徐大人說的不錯，仵作驗過現場，無搏鬥痕跡，屍體身上也沒有外傷……種種跡象來看，應該是自殺無疑。只是有人在案發時候看到了小徐大人進了包房，人又死在了包房裡。有了人證，苦主家人便一口咬定小徐大人是殺人兇手，逼人致死，要賠償損失。”
徐夫人眼淚都出來了，急急的問道：“那我兒明燁呢？在哪裡呢？”
衙役說道：“小徐大人還在公堂，只不過他如今是被告，公堂被苦主家人堵着，今晚上得在公堂廂房裡過夜了。夫人莫擔心，小徐大人好好的呢。”
“他們要多少錢？給他們便是了，莫要再鬧了，我兒名聲還要不要了！”徐夫人哭道，心裡惶惶然，只覺得眼前黑成一片。
衙役回憶了下門口靈堂的架勢，同情的看了眼徐大人和徐夫人，還有他們身後有些不上檔次的院子，哪裡是有錢人家，京城裡那些當着七品小官都肥的流油，家裡奴婢妻妾成羣的人比徐長謙多了去，做官清廉到這份上，還被人敲詐，真是叫人感嘆不忍。衙役開口道：“領頭的那羣潑皮在小人這裡都是有備案的，京城裡有名的無賴，慣會鬧事敲詐，往日裡被公子哥兒縱馬踏到了攤子都要訛上幾十兩銀子，今日這人命官司，只怕是……只怕是要往千兩上開口了。”
徐夫人聽的只抽涼氣，一千兩銀子，這不是叫他們傾家蕩產麼！
見徐夫人和徐長謙面露震驚之色，衙役出於憐憫，說道：“這也只是我的預計，實乃是最壞的情況，若能證明小徐大人同本案無關最好。明日一早我們大人開堂審案，徐大人您一定要過去啊！”
衙役走後，徐夫人就捂住帕子哭出了聲，好好的過着日子，這不是飛來橫禍麼！翻來覆去的說道：“明燁怎麼會做出這種事？斷不會是他做的，他還那麼年輕……”
明玉心裡也是又急又怕，她肯定徐明燁不會殺人，可衆口鑠金積毀銷骨，要是處理不好，即便徐明燁無罪釋放了，也會有人說是官官相護，袒護殺人兇手，一旦這件事在大衆心中定了性，等同於被人貼上了標籤，一輩子恐怕都難以洗脫污名了。
一桌做好的晚飯放在桌上，卻沒人有心思去吃了。徐長謙匆匆的去了齊大人的府上，他們在京城中認識的高官不多，論關係鐵，能幫得上忙的，只有齊大人了。
明玉有些遲疑，看着神色愁苦哀切的母親，還是忍不住開口了，慢慢說道：“娘，我去找找陸大人吧，請他幫忙想想辦法。”好歹是二品大員，京兆尹會賣他面子的。
如果有別的機會，她一點都不想找陸灝幫忙，本來就沒有和他成親的打算，還要欠他人情，這樣不好。
徐夫人心亂如麻，說道：“這不大好……咱們都不想跟他結親，這會上去求人家……你怎麼辦？”
明玉搖搖頭，低聲說道：“要是處理不好，哥哥即便是無罪出來了，身上也揹着污點，一輩子遭人非議……我這點事，算什麼啊。”回想起下午她和洪芳兒說的那番話，真像是一場笑話。
徐夫人也沒什麼辦法，左右想了半天，覺得找陸灝是個不錯的方法，想來陸灝和善，又想求親，斷不會不幫忙的。
明玉也顧不得許多，直接帶着梨香和東元，叫了馬車直奔了陸府。
到了陸家，天色已經麻麻黑了，陸府門口的大紅燈籠也亮了起來，明玉給門房塞了一吊錢，笑道：“我是徐家的姑娘，有事想求見陸大人，勞煩請他出來一趟。”
門房一聽是徐家姑娘，上下打量了明玉一眼，目光怪異，明玉耐着性子任他看了一遍，門房才拔腿往院子裡跑。
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