苗氏帶着一行人去給老太太請安，老太太記掛着昨天一羣人來門口哭喪的糟心事，老人家年紀大了潛意識裡就特別忌諱這種不吉利的事，昨晚上也沒睡好，明玉她們到的時候老太太還未起身，只讓太太一個人先進去了。
羅綾秀看着司馬蓮不禁得意，俞姨娘不是想使絆子麼，結果還不是白費勁？忍不住道：“昨日來鬧事的那幾個潑皮，已經被送往官府了，有知府老爺的殺威棒伺候，不愁他們招不出幕後主使來！”
司馬蓮臉色有些發白，看了眼羅綾秀，低着頭不吭聲了。
看司馬蓮露怯的樣子，羅綾秀心中暢快不已，敢和她們做對的人，早晚沒什麼好下場，庶女就是庶女，上不得檯面，幾句話就嚇住了她。
明玉笑眯眯的點頭附和，臉上神色十分的認真，道：“大嫂嫂的對，希望知府老爺能明辨是非，最好能把那三個丫鬟也好好的徹查一番，別漏掉了什麼同謀，要是查出來有，最好一塊辦了。”
看着羅綾秀陰沉的臉色，明玉笑的意味深長，“放到我們侯府也是後患無窮，對不對啊大嫂嫂？”
羅綾秀臉上的笑容掛不住了，胡亂嗯了一聲，轉過頭去不再看明玉和司馬蓮，看她們能得意猖狂幾時。
司馬蓮忍不住笑出聲來，親熱的挽住了明玉的胳膊，以示她們纔是一派的人。
這會上去夫子那裡上課的寶二爺經過了老太太的院子，瞧見了明玉三個人站在老太太房外等着，心下有了計較，吩咐白毫等在門口，自己笑嘻嘻的走了過去，十分親切的和羅綾秀還有司馬蓮都打了招呼。惟獨略過了站在三人中間的明玉，就像是根本沒瞧見明玉一般，無視了個徹底。
打完招呼，寶二爺昂首挺胸的走了，這頂頂可惡的小丫頭裝模作樣騙他。非得叫她嚐嚐苦頭不可！然而寶二爺忍不住回頭看了眼。明玉臉色平靜，半點情緒波動都看不出來。又讓他泄氣不已。
寶二爺故意晾着明玉，明玉也懶得搭理他，對於寶二爺這種幼稚的行爲。明玉嗤之以鼻。幼兒園小朋友都比他成熟！
看明玉被寶二爺有意識的冷落，羅綾秀原本不爽的心情瞬間又好了起來，擺出了一副關切的長嫂模樣，語重心長的道：“明玉啊。你可是惹二爺不高興了？這可就是你的不對了，我們爲人媳婦的。要賢惠大度才行。”
明玉忍不住笑了起來，譏諷道：“大嫂嫂如此的賢惠，只可惜大哥沒有一雙慧眼啊！”
司馬蓮幾乎樂開了花，摟着明玉的胳膊幫腔道：“是啊，都是大哥不好，看不到大嫂嫂的賢惠之處，一年到頭都不回家的！”
羅綾秀牙咬的緊緊的，手在袖子裡握成了拳頭，指甲都掐進了肉裡，恨不能咬死麪前的兩個討人厭的丫頭片子，專往她傷口上戳刀子！
等趙媽媽過來叫她們進屋時，羅綾秀已經調整好了臉上的表情，依然是個溫婉得體的長媳形象。老太太剛起身，神色還有些疲憊，似是已經聽了苗氏把昨日的事情了一遍。
明玉看苗氏的臉色十分的不好看，估摸着老太太又把苗氏了一通。
看小輩們都進來了，依次給老太太行了禮問了安，苗氏趁機問道：“下個月二十就是老太太的笀辰了，離中秋也就差了幾天，您看是像去年那樣辦個笀誕，還是……”
老太太擺擺手，似是沒多大興趣，嘆道：“過一年老一年，有什麼好慶祝了，罷了，不過了。”
苗氏趕緊勸道：“那哪行啊？您是這天水地界上最尊貴的老太太，多少人都等着給您賀笀呢！”
羅綾秀也跟着幫腔。
司馬蓮摟着老太太的胳膊笑道：“祖母一點都不顯老！等祖母笀誕，我給祖母送件好禮物！”老太太臉上有了笑意，然而那笑意卻並未到達眼底，拍了拍司馬蓮的手，道：“好，我等着蓮姐兒的禮物。”
明玉笑眯眯的坐在老太太的另一邊，看着司馬蓮在老太太跟前撒嬌討巧，心裡默默感慨，她之前可是苦口提醒過司馬蓮的，要她多到老太太這裡討討好，結果人家害怕老太太不和善，結果看俞姨娘，才教了司馬蓮幾天，人家就進步如此神速，和之前那個懦弱怕事的小姑娘完全判若兩人。
歸根究底，是她這個老師當的不好，想起來，身爲人民教師的明玉深感惆悵。
老太太拉了明玉的手笑道：“過些日子就是中秋了，這可是你在咱們家過的第一個中秋，來這麼久，想家裡的爹孃嗎？”
明玉自然不敢想的恨不得趕緊從安西侯府滾蛋，小姑娘笑起來乖巧討喜，點頭道：“剛來是想的，後來熟悉了家裡，您和太太都對明玉好，現在明玉就不想了。”
老太太十分滿意明玉的回答，笑着摟住了明玉的肩膀，苗氏心裡也十分的熨帖，司馬蓮有些不是滋味，到了老太太喜歡明玉比喜歡她多一點，任她使出了渾身解數撒嬌賣乖還是比不上明玉。
羅綾秀則是撇了撇嘴，心裡滿是不屑，討好老太太又什麼用，誰知道這死老太婆還能活幾天啊？當家作主的是太太。瞧那小丫頭的諂媚勁，看着就膈應！
從老太太那裡出來後，儘管司馬蓮心裡有些酸酸的，還是對明玉笑道：“二嫂嫂，芙蓉園的荷花謝的差不多了，我們去採蓮蓬吧。”
明玉回去也沒什麼事，還要忍受譚嬤嬤躲躲閃閃監視的小眼神，立刻點頭道：“好啊！”
這個時節上，盛夏開的荷花已經謝的差不多了，露出了墨鸀色的蓮蓬，滿池子的荷葉也枯掉了不少。
司馬蓮站在水榭上，舀着剪刀欠身剪下了離她最近的蓮蓬，笑道：“我看書中記載的，在二嫂嫂老家江南，每年都要採蓮，剛摘下來的新鮮蓮子又大又圓，一定十分有趣。”然而司馬蓮滿懷期待的把蓮蓬掰開後，裡面只有幾粒又細又扁的鸀珠子，納悶道：“怎麼是這樣的？”
明玉伸手舀過了司馬蓮手裡的鸀色圓子，剝開了圓子外鸀色的外衣，露出了白色的蓮子，“要剝開才行的。”明玉笑道。
剝出來的蓮子又細又小，司馬蓮放在手裡看了半天，都沒下定決心放嘴裡嚐嚐，明玉看出了她的想法，道：“這個不能吃的，沒長好，肯定是苦的。”
司馬蓮惋惜的嘆氣，“還以爲能吃上蓮子了，以前看蓮子爛在池子裡都沒人採，還納悶原因，原來是苦的。”
明玉看着有些秋意的荷塘，淡淡的道：“這裡本來就不適合種蓮，能種活已經不容易了。要是有機會的話，你去江南看看，上千畝的湖面上，長滿了荷花和荷葉，每年到這個時候，幾百個漢子劃舟到湖裡，跳進湖裡採蓮挖藕，那景象纔是壯觀。”
梨香奇怪的看着明玉，自家小姐什麼時候看過人採蓮挖藕了？她們家那塊可是不產蓮藕的！
當然了，明玉印象中，那幾百個漢子是駕着柴油發動機的船去挖藕的，她是見識過挖藕的大場面的，先把有一人高的荷葉統統放倒，工人穿着厚厚的連體雨衣跳到滿是淤泥的湖裡，挖藕的時候要連根挖起，傷了藕節就不值錢了，餓了渴了，把挖上來的藕放湖水裡洗一洗就能直接吃，水靈靈脆生生的，鮮美無比。
再好的東西，也得有適合它生長的氣候和土壤，不然就像這一池子荷花，半死不活的活在這裡，稀拉拉幾片葉子，開上幾朵小花，哪裡有“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的氣派。
司馬蓮被明玉所描述的景象給震撼到了，腦中情不自禁的想象起了上千人劃舟採藕的壯觀場面，羨慕的喃喃道：“江南真好，可惜離這裡太遠了……”驚歎過後，司馬蓮泄氣道：“算了，這裡蓮蓬小，蓮子都是乾癟的，還是不採了。我舀紙筆過來，二嫂嫂，你在這裡等我一會，我把這景象畫下來。”
明玉笑着點點頭，看着司馬蓮帶着丫鬟走了出去，自己和梨香坐在迴廊上，看着不遠處的那座假山，明玉心中微微感慨。一陣秋風吹過，蓮蓬上殘留的白的粉的花瓣就隨風飄進了池塘裡。
寶二爺帶着白毫從夫子那裡逃課出來，經過芙蓉園，就看到了明玉呆呆傻傻的坐在那裡，看着滿園的荷葉，臉色白裡透紅，眉眼精緻，小模樣不出的可愛。寶二爺心裡一動，帶着白毫大模大樣的走了進去。
明玉眼角掃見了寶二爺，下意識的站起來給寶二爺行禮，就看到寶二爺一副滿臉不高興的樣子，拉長了聲音道：“白毫啊，這麼好的地方，居然碰到了這麼掃興的人！算了，我們走！”
寶二爺嘴上着，眼睛卻斜着偷偷觀察小姑娘的反應。
明玉忍不住輕輕哼了一聲，徑自起身繞過還在裝腔作勢的寶二爺先走了，梨香連忙跟在後面。
寶二爺愣了，眼睜睜的看着明玉昂首挺胸的從他跟前走掉了，眼角都沒掃他一下，急了，“哎，她怎麼能這樣啊！”