“天階比賽的派頭果然與之前不同。”
吳債變化出的油紙傘此時被丁心臺撐在了頭頂，三百六十度無死角的視角不僅能夠監視周圍的一切動靜，還能夠讓他將附近的美景盡收眼底。
雕刻着種種異獸仙宮的擂臺，雲霧化作怪蟒奇禽，不時從足邊雲底探頭，大嘴一張，不聞厲嘯，唯有大蓬靈氣撲面而來。
若是有修士能夠長久駐此修行，較外界而言，真可做到一日千里。
擂臺正東設下三段高臺，最頂上那一層只留兩個座次，第二層十餘，到了第三層，則是數以百計。
無需多問，吳債一看就已明瞭，那高臺肯定是給九天聯盟中的大人物們所設。最高層非兩個大羅金仙階強者莫屬，現在俱都空着。第二層稀稀散散的坐了幾個，乃是天仙階的高手。
第三層自然便歸散仙落座，這一層，也是高臺上坐得最滿的一層。不說十有八九，也稱得上是十有六七。
初次面對如此多的強者，吳債還是難免感受到了些壓力，低頭看了看丁心臺，卻見她變化出的齊理也是望着高臺，心中似乎有些感慨。
不解問道：
“那裡有你的熟人？”
“熟人的確不少，不過都是有仇的。怎麼，你想幫我出頭拿下他們？”丁心臺微微轉頭看着手中的油紙傘，作勢要將吳債向高臺扔出。換作以前吳債還會大驚失色，現在弄清楚了丁心臺的性格，知道她這只是開玩笑之舉，也就能夠淡然處之。
丁心臺見吳債沒有反應，又將伸出一點的手臂收回，抱怨了一句：
“真沒意思。”
說完又看向了高臺，心中重新生出感慨。吳債這次沒有發問，而是透過眉心印記感應了下丁心臺的視線，發現對方來回看着兩個不同的位置。一個是在中間那層，一個則是在最底下那層。兩個位置還有一個共同的特點，那就是它們全都空着。
“你在窺探我的想法？”
丁心臺忽然沒有徵兆地對吳債說了一句，剛聽到時吳債還覺得有些心虛，反射性地便收回了眉心印記中的意念。但隨即想到對方也曾窺探過他的想法，就理直氣壯的迴應道：
“嗯。”
“你看到了那兩個位置？”
“嗯，它們都是空的。”
丁心臺沉默片刻，倒也沒有發怒，只是在心底嘆息了一聲。想想她自己已聽過了許多關於吳債的隱秘，現在終於也到了“投桃報李”的時候。撫平心中的波瀾，淡然道：“那兩個位置，一個曾是我師父的。另一個，是我的。雖然我從未以天仙階強者的身份出席過九天大會，但那些座椅都是配合修士的神魂煉製，一感應，便知道它是爲誰而留。”
吳債知道丁心臺的師父早已身死道消，不敢多提。只能避重就輕，問：
“你早已離開了九天聯盟，並選擇了與九天聯盟爲敵...爲什麼你的座次還會留在這裡？”
“因爲這些座椅都是兩個大羅金仙階的強者親手設下，非他們兩人不可撤銷。而我的離開對於他們來說，不值一提！他們只會對有用和有威脅的事物感興趣，除非我也突破到大羅金仙階，否則他們根本不會關心我的選擇和立場。”
“那他們爲什麼還要做下這一切？九天聯盟的發展，難道也對他們有益？”
“因爲陰魔入侵。”丁心臺帶有深意地看了眼吳債，然後才繼續說道：“如果九天聯盟沒有足夠的實力來分擔陰魔入侵的壓力，那麼就算是他們兩個，也支撐不到血月結束的那天。這也是當初你打開那扇門時，會引來他們注目的原因之一。如果不是那扇門帶來的壓力實在太大，我們恐怕沒有機會去陰煞之地簽訂契約。”
吳債明白丁心臺所說的是什麼意思，無論是爲了獲取徹底消滅陰魔的方法，還是爲了清除威脅，那兩個大羅金仙階強者都會選擇立刻出手。只是自己打開的門氣勢太強，暫時壓制住了他們的想法。
不過，他們當時應該看到了自己纔對，爲什麼自那之後，他們再也沒有出手？
是因爲距離太遠而導致無法鎖定氣息、神魂？還是因爲...他們遇到了什麼更加重要的事情？！！
這個想法一出，吳債的陰司神印彷彿與其呼應一般猛地一跳。然而等他再想仔細感應時，陰司神印又全然沒有了任何反應。
正苦惱不明所以間，忽聞丁心臺道：
“獎勵來了！”
吳債聞聲望向擂臺，只見擂臺西側正從地底升起一座石臺，上面縱布六列，每列都擺放着三十二個雲霧托盤，托盤之中隱有寶光閃動，顯示出其中全都並非凡物。
參加天階比賽的每階強者都剛好是三十二個，也就是每人都能拿到寶物，只是寶物的內容，有珍普高下之分。想起丁心臺曾說過他們只需取得第十三名，也就按着托盤上標註着的序號，找到了屬於元嬰階第十三名的獎勵。
那是一顆通體金色的矮樹，樹幹部分無甚異狀，樹冠部分則是萬千枝條扭曲攀附成了一團，不知是人造還是天成，總之形成了一張座椅似的模樣。
用神魂感應，吳債能從中感受到一股空間法訣獨有的氣息。
這是一件空間法寶？！
但是丁心臺在空間一道上本就有所建樹，不然也不可能煉製出能讓凡人從陰煞之地裡直接出現在林邊宗內的法寶，那起碼得是散仙階以上的東西。既能達到那種高度，爲何還會對這個元嬰階的空間法寶大感興趣？
感受到吳債心中的疑問，丁心臺解釋：
“那件法寶乃是由九天聯盟中第三擅長空間法訣的馮虛天仙煉製，如果我能夠拿到這件法寶，就可以從其中反推出馮虛天仙的煉製手法和雕紋印記，從而補全我自己的空間之道。”
“第三？第一和第二是誰？”
“當然是那兩個大羅金仙階的強者！”
吳債也意識到自己問了一句廢話，訕笑一聲，悄悄匿了。
同樣也是大能分身念詞開場，青光灑下變作根根青羽，【齊理】抽中了七號，第四組上場。
沒錯，到了天階比賽時，比試方法變了。
不再像之前那麼麻煩，而是採用了吳債更加熟悉的擂臺制，以二進一，層層篩選。