越界兩日，攻入廣信軍境內的遼軍，已經清掃了遂城以外所有的村落，但前鋒軍中作爲主力的六千兵馬一越過邊界，便直接壓到遂城之外，駐紮在城北偏東最近的一處村莊中，遙遙壓制住城中守軍。
兩名主將蕭敵古烈和耶律菩薩保已經在小村子中歇了兩日，縱然不去打草谷，下面的人不會短了他們身邊的好處，可兩人體內的血液已是躁動不已，恨不得能代替手下在宋人境內燒殺搶掠一番。但來自耶律乙辛的嚴令，讓他們不敢稍有違逆。
這一日城頭上鼓聲大噪，城外的遼軍便如被驚起的飛蟲，立刻活躍起來。
蕭敵古烈和耶律菩薩保也立刻從安營紮寨的村莊中出來——就是北面離遂城最近的村子，只有四里——率隊抵近遂城，拿着千里鏡望着城頭上。
千里鏡在契丹高層將領們手中也普及了，縱然從宋國流傳過來的千里鏡最次的也有五六百貫之多，但也沒幾人會在這件事上省錢。本也沒有打算攻城，笨重榔槺的飛船沒帶上，但千里鏡兩人手上都有一具。
“終於是準備出來了？”
“大概是想提一提士氣吧。”
“會不會有援軍？”
“遠探攔子馬哪個都沒回報。這一馬平川，大股的宋軍出來後還能瞞得了人？”
蕭敵古烈和耶律菩薩保你一句我一句地交換着想法。在兩人望遠鏡中，遂城的城門中開，兩列貫甲持矛的宋軍騎兵從城門中魚貫而出，越過吊橋後，在城壕外分列官道左右。
遂城算是軍城，城外並沒有民居聚居，最近的村落也在三裡外。一里之內連大一點的樹木都沒有，只有官道上，還有些酒家和亭舍，只是已經給燒得乾淨。有着足夠的佈陣空間。
“兩個指揮啊，站得倒是整齊。”耶律菩薩保笑了一聲。那些騎兵，即是軍陣的一部分，也當是保護列陣時脆弱的軍隊的作用。只是在他眼裡，實在不值一提。
蕭敵古烈也回以不屑地一哼：“也只是整齊罷了。倒是甲不錯，到時一家一半。”
“行啊，這事好說。”耶律菩薩保一口應承。還沒攻入宋境時，還有提心吊膽，現在倒是一分一毫的擔心都沒有了。他所在的這一支進兵順利無比，最前面的都已經殺進保州了，都不見有宋軍出戰的，在邊界上也沒人出來阻截，哪裡還會將宋軍放在眼中？他們兩人可都是多次參與過征討國中叛亂的戰爭，從女直人打到阻卜人，沒一個好對付的。
面對出戰的宋軍，蕭敵古烈和耶律菩薩保視線的落點卻是放在城頭上。如果城上的防守稍有鬆懈，他們就要試一試能不能趁機衝入城中，可惜雲集在城頭上的神臂弓和極爲顯眼的八牛弩讓兩人不敢冒險。
緊接在騎兵之後，則是步卒。上下一身雪亮的鐵甲，連臉都給遮住，拿着長矛帶着弓弩，亦是分作兩部，在兩部騎兵外側列陣站定。
“倒是光鮮！”耶律菩薩保咕噥了一聲，對宋軍不屑一顧，但對他們的裝備眼紅無比。
“押陣的是誰？”蕭敵古烈想知道誰領軍出陣。兩翼看起來已經站定了，只留下了中央的空隙。
一面赤紅色的大纛就在這時從城中緩緩移出，旗面血紅，而邊緣上則鑲了一圈黑邊。一個斗大的黑色篆字文的“李”字，繡在旗面正中央，在旗幟之下則是十幾騎騎兵以及一批步卒。
遼軍中起了一點騷動，能用上這面大纛的自然不會是底層的將領。
“呵，竟是李鈐轄親自出來了。”耶律菩薩保瞪大眼睛嘆了一句，便回頭笑道：“藥師奴，你家主人弟子的表兄出來嘍！”
小名藥師奴的蕭敵古烈立刻反過來嘲笑回去：“菩薩保，你不是靠那李鈐轄的表弟來保佑嗎？不知跟李鈐轄對上陣，人家還保不保你了？”
“沒藥上菩薩，也還有文殊師利、觀音、大勢至諸菩薩呢。可藥師奴，你可是人家家中子啊！”
“不聞菩薩都有親嗎？開罪了藥上菩薩，文殊、觀音怎麼還會保你？”
兩人對視一眼，卻是放聲大笑。
蕭敵古烈大笑着回顧左右，“你們說是不是？”
周圍一片寂靜，片刻後嘎嘎如鴨鳴的乾啞笑聲才一個跟一個響了起來。兩人身側的部將和親兵聰明的都知道要奉承，但偏偏笑不出來，卻又不敢不笑，只能從臉上擠出笑來，看着就怪，聽着也怪，一下就冷了場。
韓岡在遼國民間口耳相傳，是藥師琉璃光如來，也就是藥師王佛的座下弟子藥上菩薩轉生，隨着種痘法在遼國的推廣，虔信佛教的遼人多有人尊稱他一聲韓菩薩。
蕭敵古烈，小名藥師奴，而耶律菩薩保，更是直接把小名當成大名來用。遼人信佛，藥師奴、菩薩奴，佛奴、觀音奴，菩薩保、觀音保，這都是遼國國中極普遍的名號，作小名的極多，沿用到大名上也不少，就是在官場上，也多有撞名的情況。
蕭敵古烈，耶律菩薩保拿着民間的傳言說笑，敬意不見半分，卻是戲謔之意更多，自然是對李信並不放在心上。契丹的驕橫乃是一貫如此，對南朝的將領根本都不放在心上，尤其前幾年還逼着宋人割地。西平六州的失陷，也不過確認了耶律餘里是個蠢貨，而當地的頭下軍各個廢物罷了。只是下面的人不配合，比起上層的貴族，地位越低的百姓越是對佛教虔信，對韓岡也更爲敬畏。
鬧了個沒趣，耶律菩薩保咂了咂嘴。看着依然擁在城頭上的一排宋軍，又不無遺憾地嘆了一聲，“可惜李信膽小得跟鷓鴣一般，都出戰了，還讓那麼多人守在城上作甚？”
“自然是因爲沒膽子啊！”蕭敵古烈心中不屑，笑了幾聲後，臉色一冷，陰狠狠地問道：“要不要殺過去？！”
耶律菩薩奴搖搖頭，“還是再等等吧。既然李信出戰了，應該不會裝裝樣子就縮回去。”
“詳穩，總管，不可小覷那李信。”跟在兩人身後，是易州的兵馬都監，“李信做了多年的將領，南征北戰，陝西、荊南、廣西、河北，天南地北都鎮守過。打過的仗幾十數百，殺過的人成千上萬，不是普通的角色。”
蕭敵古烈立刻一聲冷喝：“想那李信，打的殺的不過是些豬狗一般的蠻夷，可有比得上我契丹男兒的？！”
“都能讓南人欺負，哪裡比得上我大契丹！”
“腳指頭都比不上啊！”
衆皆大笑，紛紛附和，終於不再冷場了。易州兵馬都監嘴脣動了動，也沒再說什麼了。
跟隨大纛和李信同出的只有三百餘人，卻是個個高大雄壯，站在最中央的位置，氣勢硬是壓倒了兩翼人數更多的騎兵、步卒。
當這一羣人出陣，就沒有士兵在後，最後出來的，是一輛鼓車，被十幾名推着從城門中緩緩駛出。一出城門，節奏徐緩的鼓聲立刻就傳遍四野。
鼓聲不停，鼓車也沒有停，隨着鼓車駛上吊橋，剛剛站定的宋軍軍陣就開始前進了。
馬軍提着繮繩，小碎步的前進，而步兵則踏着鼓點，一步步地徐步向前。
腳步聲與鼓聲匯合一處，不見一絲亂，每一步都撼動着旁觀者的心神。從濠河邊前行了百步之多，方纔停了下來。
遼軍的兩名主將一開始還掛着不屑的笑意，可隨着宋軍軍陣的移動，笑容也漸漸收斂。到最後，出城的宋軍前行百步而陣列不亂，蕭敵古烈和耶律菩薩保的臉色全都變了。
兵法雲，軍陣有氣，望氣可知強弱。耶律菩薩奴兩人自然不懂什麼望氣法，但能不能打那是一目瞭然。
列陣簡單，但列陣後在進退中保持隊形，難度可就要翻了番地往上漲。蕭敵古烈和耶律菩薩保縱然沒有吃過豬肉，也見過豬跑。十步一駐足，二十步一整列，正常的步軍陣列絕不可能一口氣向前走上百餘步。
出陣的宋軍總數不過一千五六，但這一千五六，卻絕對是精銳。軍行如山嶽，緩緩壓了過來，甚至給人以喘不過氣來的感覺。
“打不打？”耶律菩薩保低聲道。
宋軍軍陣所處的位置，已經越過了城上守軍的保護範圍。除了八牛弩，就連神臂弓都沒辦法在這個距離傷人了。宋軍主動脫出城牆上的保護，看起來就是要堂堂正正地打上一仗，這邊照理說也不能示弱。
蕭敵古烈猶豫着。陣列不戰是契丹對宋軍時的慣例。自尊心什麼的，根本不放在他們的身上。往石頭、樹樁上撞的那是走投無路的兔子，不是青牛白馬八部落的子孫。
但對面的宋軍這時又有了動作，居於陣後一名騎手從馬背上下來，穿過前方的軍陣，徑直來到陣前。那面血紅的大纛就跟在他身後，同樣從陣後來到陣前。而在那騎手的另一側，跟着一名身材高大的小卒，揹着一捆標槍，也是亦步亦趨。
當那名騎手在陣前站定，隨行在後的大纛被掌旗官用足了氣力，一下夯進了土中，旗面獵獵隨風，斗大的“李”字飛揚，城頭上猛然一陣歡呼，連鼓聲也陡然間高亢了許多。
遼軍一方寂靜無聲，蕭敵古烈和耶律菩薩保臉色陰冷，死死盯着那名金盔金甲的騎手。易州兵馬都監在後小聲道：“那就是遂城主將李信！”