到了晚間，送禮的人還是絡繹不絕。
有常見絹帛和金銀器皿，也有金石、字畫和古玩，甚至還有些活物——三隻貓，兩隻狗，鷯哥、鸚鵡各四隻，還有兩匹馬，都被放到偏院中。
王旖早就放手了，韓家在京中的人手不足，根本就來不及收錄點清。
除了來自宮中的賜物要供在正堂，剩下的也只能堆進幾間空屋中封存起來。是退回，還是收下，等明日清點之後慢慢再說。
至於收禮後的回執，更是隻能交給家中的幕客去幫忙寫。
韓岡洗漱更衣後，坐在後院，都能聽見前面的熙熙攘攘。
“鬧騰得太厲害。”
一般來說，韓岡這個年紀的人過生日，不會大加操辦，免得折了壽數。不過按照世間的說法，真要是貴人，根本就不怕這點小問題，有富貴之氣護身。就像皇帝，哪年過生日不要召集羣臣去大慶殿拜賀？
但韓岡畢竟喜歡清靜，最近又諸事纏身，也不打算出什麼風頭。可以接受賀禮，但壽宴什麼的，就不會開了。韓岡也沒有散發請帖，甚至親近如章惇、蘇頌，都沒有邀請。就是準備自家人坐在一起吃一頓。
除了韓家人，然後就是馮從義一個。
馮從義來得比較遲了，天都黑透後纔到。
一進正廳門，一眼就看見了那四隻塗金鐫花銀盆的，畢竟在賜物中最大最顯眼。
“這是皇后賜下的？宰相才能得賜的御用吧？！”馮從義左右繞了兩圈，盯着來回看看，“過去只在曹大王家見過。”
“曹大王？是濟陽郡王？”韓剛問道。
“還有哪家的曹大王？”
姓曹的大王就這麼一家。曹太后的親弟弟，開國名將曹彬的嫡長孫，後世有名的曹國舅。
曹佾曾被封爲同中書門下平章事兼節度使，也即是所謂的使相，前兩年曹太后上仙，又被晉爲中書令，除此之外，還有侍中，儘管這幾個官職只是個虛銜，但同樣被歸入了宰相的位階中。生日時得到的賞賜，比照宰相是不消說的。
“怎麼濟陽郡王家的壽宴你也去了？”
“曹家有馬有球隊。曹大王家的大衙內跟小弟也頗有交情。再看着哥哥的面子，小弟當然去得。”
“曹家大衙內？”韓岡皺眉想了想：“曹評還是曹誘？”
“是曹評，字公正的。曹誘字公善，派行第二。”
“曹評？”韓岡對他有點印象，“是不是就是那個箭術特別好的？”
“沒錯，沒錯，就是他。曹公正是左右手都能射箭。有一次一起晚上吃酒，吹了蠟燭，就着星光，一箭射中了二十步外的樹幹。”
“難怪有些名聲。”
“他們也是玩玩，終究比不上哥哥文武全才。”馮從義嘻嘻笑了兩聲，又看着供桌上的銀盆，感慨着，“哥哥才三十啊。等以後年年都能拿到，就是兩百件也不難。”
只要做過一任宰相，或是在官階、爵銜達到宰相標準之後，朝廷的恩典就豐厚得讓下級的官僚眼紅不已。這就叫做厚遇大臣。差遣可以上下，但賞賜不會跌落。尤其是在國中有聲威的重臣，除非是被重責，否則到了節日生日，朝廷都會派人去噓寒問暖。韓岡既然今年已經開始比照宰相標準，那麼從今而後，等到每年誕辰，都不會低於今日。
只是韓岡並不放在心上，搖搖頭，“兩百個？開水盆店嗎？”
“原來哥哥看不上這些水盆啊。那汗血寶馬怎麼樣？”馮從義豎起一根手指，“一匹汗血馬小駒子，從耳朵到蹄子，就跟火炭一般，現在才半歲，但不論哪個看了，都說日後肯定是冠軍馬的胚子。”
“汗血寶馬？哪裡來的。”
“這一回王景聖送來了二十多匹馬。有幾匹都是難得一見的逸品。”
韓岡哼了一聲：“他攻下高昌，就進貢了十三匹汗血馬，還有兩百多混血種，怎麼私底下還有這麼多好馬？”
“哥哥，一碼歸一碼啊。哪有說上貢將全家身家都給貢上的？”馮從義叫起撞天屈。
“也沒說讓你們藏着瞞着，難道朝廷會搶？”韓岡又哼了一聲，有他在，朝廷還會落他面子不成，“是牡馬還是牝馬？”
“公的。”
“這樣的馬還是拿去配種比較好。”
“就是要配種所以纔要養好後拿去參加比賽，有了成績纔好配種。”
“哥哥若不想要，那拉到馬會中去撲賣了。誰給的價高，就給誰。”他再看看韓岡，“真的不要？華陰侯前天過來可看見了，恨不得把眼珠子都留在馬廄裡。左晃右晃不肯走。差點就沒住在馬廄裡面，就想着把馬騙走。”
“這位倒是個妙人。”韓岡笑了，對馮從義道，“你和王景聖搗鼓什麼，我就當不知道。天山腳下藏了多少好馬我也不管，軍中有好馬就行了。”
每次都是指頭縫裡漏一點出來，將西域良駒的價格擡得老高。這等商人的伎倆，實在太常見了。只是王舜臣統領大軍在外征戰，朝廷能給予的支持很少，還能不讓他賺點錢嗎？
“要是京城裡面一口氣多了上千匹好馬，這不是搗了賽馬聯賽的生意嗎？軍中也用不起這些上品的大食馬。”
韓岡多多少少也知道一點。現在最會玩花樣的，就是京城裡賽馬總會的一幫人。趕着幫那些冠軍馬編寫譜系，各個自命伯樂，羣牧司裡面有點能耐的牧官，都給弄出來了。
大食良駒不宜用在軍中，玩不起。拿來改造軍馬的品種卻很合適。越多的優秀馬種，就有越多的實驗方向，可能性也越多。
如今在軍中真正用得多的馬種，北面是北馬，也就是契丹馬，大概就是後世的蒙古馬。南面則是滇馬，出自大理。可粗飼，好養活，耐力也不差，只是體格小。而青唐馬不擅平地，河西馬缺乏長力，其餘來自國內牧監和民間的馬匹，則只能充作驛傳之用，各有各的問題。
所以要對軍馬的馬種進行改良，在耐粗飼、少疾病、有耐力和高大善奔之間，取得一個讓人滿意的平衡。
“算了，這事還是讓章子厚去操心吧。”
韓岡對賽馬的興趣不大，現在卸任了樞密副使，又不可能會去做羣牧使，有關軍中的事情，儘量往章惇那邊去推。據韓岡所知，章惇的確是準備整頓孽生監，繁衍良駒以供軍用。
現在要考慮的，還是帝位更迭帶來的影響。
韓岡向馮從義問了外面的傳言，馮從義道：“還能怎麼說？都說多虧了哥哥，否則就不是內禪，而是大奠了。”
“說實話。”韓岡半點不信，他又不會玩蛇。
“要說是外面的酒樓茶肆，幾乎都相信哥哥沒錯。但冠軍馬會裡面，話就不一樣了。可他們全都糊里糊塗，也不知道怎麼回事。”馮從義不敢當真瞞着韓岡，“又或許當着小弟的面，沒什麼人敢亂說話。得之後細細打聽。”
韓岡點點頭，這樣纔對。
越是下層，對韓岡越是崇敬，很多人甚至超越了崇敬的地步，變成了對待神佛一般的崇拜。但在高層，時不時地能見到韓岡真人，即是他的功勞、能力和才學再出色，也不會如無知愚民一樣，設法討要韓岡親筆所書的字紙，燒掉取灰做藥。
就像士大夫面對皇帝，到了宰輔這一級，幾乎就不存在什麼尊敬了。都是從全國幾百萬讀書人中拼殺出來的人傑，除非是面對各朝太祖或是李世民那樣的英主，否則一個靠出身坐上高位的幸運兒，怎麼可能讓他們敬服？只要當面說上幾句話，皇帝的根底就露了。真正有的，也只是對皇帝手中權柄的畏懼。
可話說回來，相信與否都要看時間。若是家中有人生病或待產，派人遞個名帖，求取韓岡回書的情況不少。以韓岡的書法水平，不至於比當年蔡襄還要熱門，想來也知道是怎麼回事。在絕大多數人看來，多拜兩座廟也沒什麼壞處。所以也很少見到完完全全將韓岡視如常人，多是表現出一份尊重來，有事沒事，留條後路。
“不過，華陰侯私下裡也說了，”馮從義的聲音低了下來，“仁宗犯過心疾，英宗也同樣犯過心疾，真宗皇帝當年重病垂危時，似乎也有類似的情況。皇城中有陰氣嘛。”
“他是太祖皇帝的子孫。”
賽馬總會會首趙世將是趙匡胤的嫡脈，他當然不會有好話。
不過他能從這個角度認定趙頊心疾，倒是一件好事。
瘋子到處都有，時常能見到。就是真瘋，也不是隨時隨地都發病的。有時候，也會好一點，看着跟正常人沒什麼區別。二大王也是瘋了一陣之後就好了一點，然後有個風吹草動，就再瘋一陣，有人相信他是真給嚇瘋了，也有人認爲他是裝的，只是裝得很像。趙頊的情況，很可能是這樣。
但皇后害我的事，不是那麼容易被人忘記。看馮從義就知道了，一直在避開話題，有些話他是想問不敢問。
夏日的夜空，星辰密佈。
星辰之下的城市，依然平靜如舊。
但其中到底有多少想把這份平靜給打碎，乘亂得利的呢？
這還真的很難說。