文彥博日常起居的小園院中多了一羣人。
他們全都圍在院中央的一株高達四五丈、數人合抱的桂樹下，被掘出的一個土坑周圍。
土坑有一丈見方，最深處有五六尺，桂樹的半邊樹根暴露在外。
剛剛從坑中上來的管家一身的土，“相公，這樹根子還是好的，肯定能再抽枝。呂三？”
還在坑裡的園丁呂三連忙點頭：“對！對！相公，根子還有些青色，最好還是再等兩年看看。這枯樹發芽的事常常有。”
文及甫在旁邊看得清楚，根子從皮到芯全都幹了。不只是樹心有了空洞，就是表面上的皮也壞了。
這株老桂，夏天葉子落光，秋天也沒有開花，本想趕在開春確認一下病竈，好進行處理。卻發現已經完全死了。
“大人？”
這是文彥博很喜歡的一株老桂，當初文彥博買下這間宅院時就已經在院中。之後改建的時候，也沒有將這株歷史和時代不明的桂樹給砍了，而是以桂樹爲核心，在後園爲文彥博建了一座小院。
文彥博對此極是喜愛，親筆題名作桂園，還在主樓上題了個與月同馨的匾額。這兩年，文彥博大多數時候都住在桂園中。
文彥博珍愛的老樹病死，看着老態龍鍾的老相公，每個人表面上都若無其事，但每個人心裡都在念着“不祥之兆”四個字。
“……砍了吧，留着也礙事。”
文彥博面無表情地起身離開，留下文及甫與衆人面面相覷。
“這……”管家爲難地望向文及甫。
“……先留着不動，再等一等。”
文及甫也不清楚文彥博是不是說着氣話，左思右想了好半日，才丟下話轉身追過去。
片刻之後，他在家裡的玻璃溫房處，找到了正靠在椅上曬太陽的文彥博。
用玻璃拼出的透明窗戶，儘管已經在高門大戶中流傳開來。文、富這一等的元老重臣，各家幾乎都換掉了舊有的用紙或紗糊起來的窗戶，而改用了更爲透亮也更能遮擋風雨的玻璃窗。
不過頂部完全使用玻璃建起的溫房，技術難度比單純的玻璃窗高了不止一個等級。目前平板透明玻璃最大不過一尺見方，而且是要靠運氣。且就算能建起來，也很難保證度過春夏秋冬的四季變化。所以當不知何處傳出有人想要造出一間連牆壁都是透明的房屋，並早早地提名爲水晶宮，便惹來許多人的嘲笑。
不過富弼和王拱辰兩家還是修建了一座玻璃溫房，讓兩位元老能夠在裡面安穩地曬着太陽。大不了隔三岔五就給屋頂換一套玻璃，對普通富戶算得上是難以想象的奢侈，在元老們的生活中，自出現後就已經成了必需品。
冬天出來曬太陽最舒服不過，可年紀大的人多吹了一點寒風，就很容易生病。熬不過冬天的老人，這世上很多，前幾年的呂公弼便是一點外感小疾，然後暴斃。既然有能讓元老們安然地享受着冬日陽光的玻璃溫房，又有什麼理由不讓他們用上？所以文彥博等其他元老也跟在富弼、王拱辰之後，將玻璃溫房給修了起來。
寬厚的毛氈披在腿上，文彥博正閉着眼沐浴在陽光中。光線透過無色的天花照射下來，讓室中變得溫暖如春。溫房中有數十本畏寒的花木，都是市面上見不到的名品珍品，在此處卻探手可折。
文彥博顯然對名品花木不感興趣，聽到兒子過來的動靜，文彥博忽然開口：“砍了嗎？”
“大人。”文及甫小心翼翼地勸着，“還是等一等，說不定過幾日就能看到新枝了。”
“新枝？”文彥博依然閉着眼睛，“死了就死了吧。當年買下這座院子的時候，也沒指望能一直養活。”
文彥博饒是如此說，但文及甫知道，文彥博最後會選定買下這座宅院，就是因爲這宅子裡面的各色花木讓他父親十分中意，而當時正逢花期的這株老桂更是起到了決定性的作用。
月下丹桂怒放，宅中皆浮動着醉人的甜香。這比經歷過多任達官顯貴，藏下窖金的機率近乎百分百的宅子更讓人覺得物有所值。文及甫當時的想法，也是如此。
洛陽乃千古名城，唐時爲東都，深宅大院不計其數，位置好一點的宅院，往往都有數百年的歷史。
在洛陽，經常能聽說有人在翻修宅院時，從地下挖出一罈金銀，或是數千貫錢幣。也有雜劇中演，拿着作爲本金去行商，又或是買了田地來個晴耕雨讀，由此考中了進士，從此渾家有了，房子有了。
不過在文彥博、文及甫父子看來，地下挖出的窖金再衆，也不如一棵老樹來得讓人欣喜。
可這株數百年的桂樹，成爲文家所有不過數年，便已經化爲枯木。
“怎麼還不去？”
文彥博沒聽到兒子的動靜，終於張開了眼。
“大人……還是再等等，說不定……”
“什麼說不定？天下萬物皆有其壽數。壽數到了，等也無用，難道還能再回魂？爲父也沒多少時間了，倘若當真能如此，爲父倒是有許多人想要再見見，再問問。”
每一個的冬天過去，文彥博過去熟悉的朋友、敵人、上司、同僚、下屬都會少掉幾個。當然，失去老相識的季節，也包括春天，夏天，秋天。
多活一年，對這個世界就陌生上一分，這就是每一位長壽者都要面臨的問題。不過文彥博從來沒有覺得這是一個問題，能活得長久纔是贏家。
論起壽數，文彥博是趙頊的兩倍還多。英宗、熙宗先後兩位天子，加起來也沒文彥博一人的壽命長。
文彥博早就不去求神拜佛了，在他看來，能活這麼久，就是純粹的天命——清醒明晰的頭腦可以作證，換做是其他人活到他這個歲數，早就老糊塗。
嗯，沒錯，就是富弼那樣。
“聽說富弼老得都開始犯迷糊了？”
文彥博突兀的問話，讓文及甫完全反應不過來。
“啊？……兒子沒聽說。”
“不是說他想要跟韓岡結個親？”
“的確有這件事。”文及甫點頭，“但韓岡這不是連宣徽使都沒得做嗎，富府大概是想要雪中送炭。”
而且之前文彥博還讓家中的子弟研習氣學，怎麼現在韓岡一出事就立刻有了反覆。只做錦上添花，卻不去雪中送炭，文及甫怎麼想都覺得自家的老子纔是犯了糊塗的一個。
從兒子臉上的表情中，尋找了他心中想法的蛛絲馬跡，文彥博的臉色立刻難看起來。
“讓你們學氣學，可不是去巴結韓岡，是爲了日後考進士，免得遇上氣學題目措手不及。”
在文彥博看來，讓自家兒孫去學氣學，那連志同道合都算不上，既然氣學有成爲顯學的可能，那麼讓子弟去接觸一下也並非壞事。萬一日後氣學拾新學之故技，將進士與氣學掛上鉤，那時候，難道要乾瞪眼不成？
儘管對已經完全與五經拉不上關係的氣學懵然不解，可文彥博就從這裡得到了結論。氣學是必須要去認真鑽研的，否則很快就會看不懂《自然》中的一篇篇文章。
一旦氣學入主進士試，就絕對不可能像舊時經義轉變到新學上那般輕易，沒有多年工夫的浸淫，看到考題也會是一頭霧水。文彥博這也是在爲家中子弟考慮。而且所有道理都是通過格物來驗證，將實驗放在最高的位置上。這對學生們的財力要求更高，對高門大戶出身的士人也更爲友善。
只是說起對韓岡的態度，文彥博覺得自己是始終如一。
而富弼那邊卻是恨不得將臉給貼上去，連孫女也捨得丟出去套狼。
文彥博一肚子冷嘲熱諷要宣泄出來，但午後的陽光下，一件來自京城的緊急情報讓文彥博猛地跳了起來。
“大人，大人！”文及甫驚出一身冷汗，“要小心，千萬要小心！”
“慌什麼。”
文彥博隨即很不耐煩地說道，只是心中還是在爲韓岡在殿上的神勇驚歎不已。
匪夷所思的平叛手段。亙古以來未曾見。
文彥博又不屑地撇着嘴。蔡確一夥還真是無能至極，都控制了朝堂，還能給他輸了。
還能讓那個灌園小兒上殿？另立新君，羣臣倉促進拜，這等時候半點異聲都不能有，像韓岡這樣肯定會大鬧朝廷的人，直接就在宣德門就拿下了。
既然已經讓太皇太后垂簾聽政，又拿到了國璽，難道寫封詔書捉拿逆賊韓岡就那麼難？！
若是想拿韓岡的人頭立威，那就更是蠢透了。當韓岡跳出來後，王安石、章惇肯定不會甘於寂寞。
這麼做的確要冒風險，但韓岡的危險性，難道不比這個風險大？當初文彥博只一個錯失便被韓岡揪住，被逼着喝了十幾盅消風散，從那時開始，文彥博便再不會小瞧韓岡。
在年輕一代中，韓岡的才幹能力冠絕衆人。文彥博縱然不喜韓岡，也不能不承認這個評語。
這一回，韓岡的又毒又利的眼睛，一眼就看清關鍵是在太皇太后和蔡確兩人身上。
只是當庭挾持太皇太后太難了，危險性也高，不如直接殺了蔡確最爲簡單。不要太高的武力，有那份膽子比什麼都重要。