垂拱殿的常朝，太后根本就沒到，由韓絳押班，率領不釐務的朝臣進拜。
而在垂拱殿的常起居上，太后就帶着小皇帝趙煦端嚴正坐，看着下面的羣臣參拜。
常起居是內朝，都是有實務在身的文武大臣，議論的也是朝廷內外的事務。
軍國重事，不能謀於衆人。真正的國家大事，還是在崇政殿中討論決定。
但今天不論是在垂拱殿上，還是在崇政殿上，都沒有什麼大事拿出來議論。
冬至後，年節前，也沒什麼事可以奏報。
之前東府三位宰執所議論的六路發運司的事，在政事堂內部就能解決了，用不着驚動到太后。而昨天韓岡奏報於太后的大小事務，也不需要在朝堂上再說一遍。就算是重要如天子趙煦的教育問題，也可以等到明年再說不遲。看了一眼比正常七歲兒童要小上一圈的皇帝，韓岡覺得最好還是不要那麼早提經筵的事。
倒是呂嘉問上來說了一通西北鹽稅。
鹽是朝廷專利，各路吃哪裡的鹽，朝廷都有規定。河南及河北一部，還有關西吃的是解鹽，巴蜀四路，也就是益、利、梓、夔，是井鹽的行銷區。河東是土鹽，剩下的地方，則全都是海鹽——其中也分了廣鹽、福鹽、淮浙鹽、東北鹽等分區。
不屬於當地行銷區的鹽，決不允許在當地發賣。而且有的地方爲了將官鹽賣出去，各家各戶在繳稅時，甚至得將自家在鹽上的份額給買回去，也就是強行抑配。
隴右路和永興軍路上鹽池衆多，解州鹽池之外，還有銀夏的青白鹽池，舊熙河路上的衆多鹽池，在過去，私鹽十分氾濫，價格高昂的官鹽很難賣出去。現在官府採取了薄利多銷的手段，也開始講究質量，官鹽價格比私鹽還賤，朝廷的收入卻沒有減少。這是公私兩便的好事，只是關西兩路的鹽價低了，弄得河東、京西的私鹽販子都是從陝西買了官鹽來賣。
呂嘉問便是爲此上奏，要麼就是陝西擡高鹽價，要麼就看着京西、河東兩地鹽稅大減。
來自陝西的大臣對此極力反對，都不用韓岡出面，呂嘉問的意見就被頂了回去。然後朝堂上定下來的方略，就是在出關中的道路上加派人手進行檢查，捉到鹽梟一律重懲。只不過按照早上在宣德門外三名東府宰執商議的結果，對鹽梟的重懲最後只會以流放來處置，而不是過去的砍掉腦袋。
韓岡對當今的鹽法早有不滿，正考慮着該如何改，直接抽了三司的老底，所以對呂嘉問歸班時投來的眼神根本就不加以理會。
自競選失敗後，呂嘉問頗受到了幾次彈劾，但他硬是坐在三司的位置上不肯挪窩，王安石雖不理事，也始終保着他，所以一衆御史也奈何不了他。
韓岡也懶得理會他。三司是爲了分割宰相手中的財權才設立的，但現在政事堂的堂庫中，有免役法、市易法等新法收入，加上來自內庫的借貸，三司卡不了政事堂的脖子。
年初的時候，國庫窮得叮噹響，順帶將內庫都颳了一遍。可在今年的夏秋兩稅入庫後，加上新法收入與鑄幣局的鑄幣稅，朝廷財計也就寬裕了許多。
尤其是鑄幣，鐵錢看似價廉，可架不住國中多鐵，今年各路一共鑄了五百萬貫鐵錢，光是京中，就有兩百萬貫，這還是害怕鐵錢貶值特意收斂的結果，否則再翻一倍都可以。鐵錢五百萬貫，五文的青銅錢和十文的黃銅錢，從面值上來計算，也有五百萬貫了。除去原材料和人工，純利超過三成。
而且這樣的買賣，不用擔心會做不長久，除了鐵錢得稍稍收斂一點，銅錢想鑄多少都沒問題。這一年來所發行的青銅錢、黃銅錢，少說有四分之一被埋進了地裡，市面上只會嫌錢少，不會嫌錢多。
鑄幣的量大了，也穩定了，鑄幣稅也就能夠旱澇保收了。其收入歸入內庫，政事堂開一張借據，就拿了六十萬貫現錢到了手中。這就是國債。如果有需要，還可以再給內庫開單子，不過就是宰輔們簽字畫押嘛，動動筆就有錢，韓絳、張璪、韓岡，哪個會嫌寫字累？
而太后那邊，一邊是新鑄錢和新織的絲絹大批地送進內庫中，一邊則是給付百官、三軍的賞賜，以及政事堂遞過來的借據。再多的錢絹只能過過眼。不過政事堂拿了錢，至少還有借據，加上政事堂也不會將錢都借走，給太后留了不少。看到半滿的庫房，好歹心中不慌了——一年就半滿，兩三年後就要想着加修庫房了。
既然政事堂與內庫之間的交流更多一點，三司使在太后心中的重要性也就更低了幾分，呂嘉問今日的質問，連一個泡都沒冒就沉入了水底。
結束了崇政殿的議事，太后並沒有留人說話。回到政事堂中，韓岡就與韓絳、張璪等人收到一份加急奏報。
這是一份來自雄州的密報。雄州知州探查到了遼國正旦使手中國書中的內容，以及另外負有使命，故而早一步派人將消息送到京師，好先行做好準備。
“明年的歲幣將十萬匹綢緞改成棉布……”張璪冷笑着道，“耶律乙辛是穿膩了絹綢的衣服了嗎？”
“玉昆，你怎麼看？”韓絳問韓岡。
“如果耶律乙辛願意將二十萬兩白銀都改爲相應的銀幣，那倒是沒問題。”
白銀兌錢的比價，今年因爲鑄幣的緣故，變得高了一點——爲了供給日後的金幣、銀幣，國庫在慢慢囤積金銀——基本上達到了一兩兌三貫的水平上。不僅僅是白銀，黃金兌換的價格也是一樣上漲。韓岡估計，等到什麼時候銀幣鑄造成功，即將發行的消息傳出去，銀價和金價還會有一個躍升。甚至只要有一點苗頭，就可以看到市面上的金銀大量地減少，界身巷中各家金銀交引鋪掛出來的水牌上面的數字，打着滾兒地往上漲。
現下用銀七銅三的銀幣代替歲幣中的白銀，肯定能省上一筆。
“鑄幣局已經能造銀幣了？”韓絳驚訝道。
他可記得，韓岡當年說鑄幣局事，除了已有的一文、五文、十文三色錢，還提到了要造大面額的錢幣，百文的，一貫的，十貫的。但依照韓岡的說法，爲了防僞，需要通過鍛壓來保證錢幣無法仿造。所以一年過去了，依舊法鑄造的錢幣，填滿了國庫，而新法鑄幣卻沒有一點消息。
“要是鍛軋造幣的機器造出來了，鑄幣局就可以改名造幣局了。”韓岡搖頭，“還早得很。”
“那玉昆你怎麼那麼說？”
“只要耶律乙辛肯要，開爐鑄錢給遼國也沒什麼，造個母錢也不費什麼事。”
“這樣啊。”韓絳搖搖頭，“玉昆你真是讓老夫空歡喜一場。”
“只是元祐重寶，怕是耶律乙辛不想要。”張璪說道。
“只要是真金白銀，就是印上大康的年號，他都會要。”
聽了韓岡的冷嘲，韓絳、張璪哈哈笑了起來，大康可是給耶律乙辛害死的那位宣宗皇帝最後留下的年號。
賠着笑了幾聲，韓岡收斂了笑意，說笑到此爲止。他正色道，“遼人的要求甚爲無理，還要擋回去吧？”
“當然。”
韓絳肅容點頭，前面的話自是笑話，要是遼人想要什麼，這邊不論是一口答應，還是討價還價，都是丟臉。清議一起，宰相的臉面往哪裡擱？
張璪也冷聲道：“耶律乙辛若是以爲拿下兩個小國，就能恐嚇中國，那就未免太蠢了。”
已經定下的和約，要是能夠這麼容易改動，當初幾番大戰又是爲了什麼？
遼國想要將絲絹換棉布，的確不是什麼大事，以歲幣中的絲絹質量，也抵得過數量相當的棉布。
可哪個宰輔都不會答應下來，只因爲那是遼國提出來的條件。
大宋這邊怎麼動腦筋鑽空子都沒問題，宰輔們也不在意，但遼人想要改，先打過一場再說。
將耶律乙辛的瘋人瘋語丟到腦後，韓絳舊話重提，“發運司的事怎麼辦？光靠嚴刑峻法非是治本之法。”
“因爲薛向，發運司損失了很多有才幹的官員，這不是短時間內能夠彌補得上的。”
“難道邃明想要將那些人調回去？”
“自然不是。”
“那邃明兄是何想法？”
“發運司中官吏如此猖狂，只是因爲汴水獨一無二，無可替代。就算再有一薛向，能整治好發運事，但十年後呢，百年後呢？那時又會如何？”張璪看看韓絳、又看了看韓岡，“吾等備位輔弼，當爲百世計。”
“原來如此。”韓絳點頭，視線轉向韓岡，“不過此事得問計玉昆纔是。”
韓岡心中一震，雙眼微微眯起，從韓絳、張璪的臉上看過去，都是目光灼灼地望着自己。
真是圖窮匕見了。韓岡想着。兩隻老狐狸這一搭一唱的，就是打着軌道的主意。