“看到沒有。”
“看到沒有。”
“唉，我說哥哥，到底看到了沒？！”
年輕急躁的聲音在閣樓中響起。
狹窄的閣樓上，厚厚積灰證明了已經多時無人踏足。
兩個年輕人彎腰弓背擠在低矮狹小的閣樓中，連轉身都有些困難，只能一前一後地站着。
前面的年輕人半彎着腰，對着一具架在腳架上的望遠鏡，望遠鏡的前端從閣樓小窗探了出去，直指向百多步外的一座花園。
後面的年輕人擠不上前去，抻着脖子，想越過前面的同伴望向外面，卻又什麼都看不見，一來二去，人也急了起來。說話時，動作稍大了一點，帶起了一蓬蓬灰塵。
“別亂動，灰大！”
前面的年輕人不悅地用手揮着飄到鼻子前面的浮灰，眼睛卻沒有離開望遠鏡的鏡頭。
鏡頭中的花園一片蕭瑟，枝葉枯黃，池塘封凍，唯有幾株松柏還在妝點着綠意。
一座涼亭深入池塘中央，紅漆的亭柱墩在青石臺基上，撐起一面八角形的頂蓋。
涼亭周圍的池水上看不到白色的冰層，正泛着瑩瑩水波。從鏡頭中望過去，只見絲絲縷縷的霧氣自水面上騰起，帶得亭中融融春意，不受冬寒。
亭內圓桌旁，有四人圍坐，老少胖瘦不一，在最新型的軍用望遠鏡中，區分得甚是鮮明。
如果是京師商界中人，看到這四位，必然大感驚訝。這四位都是雍秦商會裡赫赫有名的大人物，不僅僅是在理事會中擁有投票權，而且各自作爲商會幾十家創始成員中發展得最好的一批人，對整個理事會都有着相當大的影響力。
他們每一個富可敵國，每一個的家當都足以買下朝廷剛剛發售的第三期一千萬貫國債。他們聚在一起，就意味着商界之衆將要興起一番波浪。
不過對更加了解雍秦商會的人來說，他們四人新近因爲國債的分配問題，受到了宰相的訓斥，還受到了不小的責罰，原本給自己撈到的好處，全都吐出來不說，甚至還倒賠出去不少。更有傳聞說，他們在雍秦商會中已經失勢了，下一屆理事會選舉，很難保證榜上有名。
這樣的傳聞，對於一個商人的信用是致命的打擊。原本一句話就能拿到的貨，現在就得先付出一成兩成的訂金，把合約簽下。原本不用抵押就能借到的錢，現在就必須把房契、地契給擺出來。原本俯首帖耳的小商家，現在一個個趾高氣昂。原本鑑於雍秦商會理事的身份，多有迴護的地方官們，現在都會板起臉，公事公辦起來。
而對於不瞭解商事的監視者們來說，看見富豪們，卻也是一件賞心悅目的事。
只不過，儘管是受到了巨大的挫折，這些商人們的享受，還是讓飽受寒風的監視者忿恨難耐。
“真是好享受。”
燒着地龍的湖心涼亭，冬天溫暖如春，桌上更不乏熱酒熱菜。而閣樓上，正寒風刺骨，凌冽的北風正從敞開的窗戶中直灌進來。抓着望遠鏡的手被凍得通紅，與百步外的溫暖對比鮮明，使得他的心裡也混雜起濃濃的羨慕和更加濃烈的諷刺。
“哥哥，看到人了嗎？！”後面又聒噪起來。
“看到了。”說話的時候，眼睛也沒有離開望遠鏡的目鏡頭。
“是不是跟胡二叔說得一樣，就在亭子裡面吃酒？”
鏡頭中，幾名婢女進入涼亭，佈下酒菜，圍着桌子的四個人，都沒有對酒菜感興趣的樣子。
“嗯，的確是就在亭子裡擺的酒。”
“不愧是胡二叔，打過交道就是不一樣。胡二叔上一次就說了，劉老狗做事一向小心，不是有說法，說他從來都不在青樓裡面過夜，只會把妓女帶回家裡去，到了他房裡，還得先脫光了才能進去。”
“哦？真的嗎？”
“當然是真的，胡二叔親口說的。聽說劉老狗是被嚇的。當年睡花魁，差點被人捅死。還有說，他當年學人做買賣，一時疏口，錢和貨都給人吞了，人差點都沒跑出來。所以只要沒事，他家裡的下人都得站在十步開外。”
“……池子還真有十步！”
“胡二叔說這是劉老狗他自己所說，看來倒還是真的。”
兩人已經冷到一定程度，身上都快感覺不到寒冷，卻又不敢亂動，更不敢跺腳，只能用對話維繫注意力。
“剛剛受了罰，就湊齊一起，還不知道轉着什麼壞心思。難怪都管要我們盯着呢。相公肯定早知道這幾個人不安穩……我說哥哥，今天這差事是不是跟今天的報紙有關。我出來時隱約聽隔壁的喬哥兒說了一嘴，說是都管看報的時候唸了兩句什麼火箭，就一下變了臉色，趕着把我們幾隊都給分派出來了。”
“嗯。”前面的年輕人沉默了下來，只以鼻音迴應。
“也不知是看了什麼報，回頭結束後，去找一找，要是能知道是怎麼回事，見了都管，也許還能討個巧。唉……剛纔過來的時候就該買幾份報的，現在也能打發點時間，看完還能塞衣服裡。斯……哈……哥哥，這裡真的是好冷。早知就把這個差事跟朱二那鳥貨換一下了……”
“別說話了！”前面的年輕人突然打斷了身後同伴嘟囔，他偏了偏頭，模模糊糊地感覺下面的確有些動靜，他聲音壓低了些，“盯好下面，別讓人發現了。”
“知道了。”應答聲嘟嘟囔囔，很不情願，又發狠道，“大白天的湊一起，也不知避一避人，真是壽星公上吊嫌命長了。”
“夠了，閉嘴吧……反正避不了人，晚上鬼鬼祟祟地惹人疑，還不如白天。”前面的聲音緊張起來，“又來人了。”
……
“報紙都看到了吧？”
劉公權低聲說。
僕婢們被湖水隔在十丈之外，根本不用擔心有人偷聽，當他依然小心謹慎地將自己的聲音，壓低到只有身邊三人才能聽得到。
與前代書法大家同名，卻無半分柳公權的清雋，瘦小乾癟。不僅遠不如柳公權，也與世人想象中的豪商形象全然不符。但久居人上將養出來的氣度，讓他低聲說話時，卻無半分鬼祟的模樣。
“有人覺得是巧合嗎？”劉公權問着身邊三人，由老至少，“岑公，李二，何五。”
“要這都是巧合。”何五道，“那上次李二哥睡外室，小嫂子去砸牆，也他孃的是巧合了。小嫂子那是晚上逛街逛到鹼水巷，恰巧想砸砸牆！”
何五是五大三粗的漢子，說着就旁若無人地笑起來，呼呼出着大氣。
李二一下紅了臉，彷彿出鍋的螃蟹，“姓何的，閉上你的鳥嘴！”
李二的叫罵，對何五彷彿清風拂面，反而讓他更加開心，“老子的鳥嘴就在這裡，你來閉啊。家裡的小娘都壓不住，出來壓老子？”
“都閉嘴！你們是來吵架的？”
劉公權重重地拍了一下桌子。
何五哈哈一笑，攤開手，表示自己的無辜。
李二幾下深呼吸，也恢復了冷靜。後院事的確可以算是他最容易被戳痛的軟肋，可作爲一名成功的豪商，冷靜還是他最常見的狀態。
兩人原本是至交，但前幾天突然因爲一樁生意而恩斷義絕，之後在生意場上沒有少針鋒相對過，相互坑害的事也不是沒做過，在商會中是有名的死對頭。一年下來，能坐在一張桌子上的次數，除卻商會理事會開會時，一隻手的手指頭都能數出來。
即使此刻因爲共同面臨的問題坐在一處，兩人之間也是冰炭同爐一般，差點就要爆起來。
岑公一年老士人模樣，鬚髮盡白，道袍荊簪，很有幾分仙風道骨。坐下來後，就一直半睡半醒，此刻眼皮一翻，目光如電，掃過李何二人，“別裝樣子了，別以爲我們都是瞎眼的，請你們來，就是知道你們能坐在一處。”
何五的張狂一下收斂了，李二餘怒未消的表情也不見了，兩人的外表截然不同，但此刻的神色卻出奇的一致，兩對眼睛牢牢地瞪着岑公，彷彿猛獸將襲，冷靜而危險。
岑公半閉着眼，似笑非笑，對李何二人的逼視恍若未見。
劉公權咳嗽了一聲，將兩人的注意力拉了過來，“也別這副要吃人的模樣了，該知道的早都知道了。”
李何兩人對視一眼，臉色一起難看下來。
劉公權呵呵乾笑了兩聲，“你們這齣戲碼，演了五六年了，一開始當真被你們騙了，可時間長了……”他皺起眉，忘了事的樣子，衝岑公偏過頭去，“相公在書裡是怎麼說的？”
岑公一捋鬍鬚，“你們可以在短時間內欺騙所有人，或者在永遠欺騙一部分人，但絕不可能一直欺騙所有人。雖然是小說家言，但相公的小說家言就是道理。兩代交情，說翻臉就翻臉，誰來說合都沒用，做買賣是在鬥，都不見血，只看着你們兩家的買賣越做越大，一點都沒耽擱，幾年下來，誰都會覺得有些詭異了。”
何五長聲一嘆，深沉無奈的正經神色與他常年維持的形象，“你們知道是假，下面的小子卻都以爲我們是仇人了，其實這假的跟真的也沒多少差別了。”
李二也是差不多的神色，“瞞得過也好，瞞不過也好，做給相公和會首看的。買賣做得大了，我們兩家的家底要是加起來，也只在相公和會首之下了。想想，還是分開來得好，安穩一點。”
李何兩家是秦鳳豪族，族中不乏任官州縣之人，早年雍秦商會初創，兩家在地方上勢力雄厚，幾能與韓馮分庭抗禮。之後雍秦商會不斷擴張，韓岡和馮從義不斷引入新勢力，兩家與韓馮的差距才漸漸大了起來，但以其根基人脈，卻也不懼韓岡和馮從義。當年，棉布出了新闢的熙河路，韓岡和馮從義甚至都要仰仗其他豪門的勢力來保全。
但隨着韓岡地位日高，聲名漸廣，二十入朝，二十有五便躋身侍從重臣，又飛快地由羣牧而內翰，由內翰而制置，由制置而樞使，最後甚至一躍爲相，進而架空天子，掌握天下，他們和他們背後的家族，對韓岡、以及韓岡的代理人馮從義，也從俯視、平視，最後只能仰視了。再也沒有與之一較高下的心氣。甚至變得謹小慎微，唯恐馮從義翻起舊賬。
李二憤然一笑，“那幾年，會裡也沒少傳我們兩家的謠言。”
劉公權向前傾身，“是會首？”
李二搖頭，“不管是不是，風聲都已經起了，等到相公和會首要動手的時候再改，那就已經太遲了。”
他說着，緊緊地皺起眉頭，憤怒和不忿的情緒糅合在眉宇間，“劉公你說我們兩家鬥來鬥去不耽擱賺錢，可要是我們兩家不鬥起來，一直相互扶持，現在的家底少說也能有馮家的三成了吧，不會比李太尉家少。”
就是在平安號中，兩家的股份加起來也接近百分之三了。平安號創立的時候，跟雍秦商會初立時完全不一樣了，會中已經沒人能夠挑戰韓岡的權威，更沒人能分薄韓、馮、李三家的股份，如今平安號的諸多股東，甚至可以說是韓岡開恩垂憐，把這些股份施捨出來的。實際上到了現在，其他幾百上千的小股東加起來，也抵不過三家的份額。
能有百分之三，已經很多。可要奪取商會的領導權，兩人根本都不敢想，不說權勢，只從股份上就差得太遠。要在商會裡面壞事，股份還是嫌太少，但擁有這麼多股份的羊已經是太肥太肥了，羊長得太肥，本來就是一種罪過。聰明的羊絕不會把希望放在老虎吃齋唸佛上，何況到處都在傳羊角能頂死老虎。
李二記恨着這幾年受到的委屈，幾有銜之入骨的架勢，劉公權再看看何五，也是差不多的反應。
“也虧得你們能想到這個主意，或許真的是救了你們一條命。”劉公權半是感慨，半是慶幸地爲李何二人嘆息了幾聲，可兩人的反應正是他想看到的，“不過呢，這世間事都是三十年河東三十年河西，這幾年你們要做仇人自保，現在韓相公也要自保。前些日子拉攏了張樞密，現在又想要拉呂少師入夥，也不知道他能不能安安穩穩地拖到十年後。”
李二不屑哼聲，“所以纔有報上的連載，小伎倆一套接一套的。”
《時代》連載的故事，下等人看個熱鬧。只有他們這些身居上層，耳目靈通，又反應敏銳的一羣人，才能在故事背後看到另一個的故事。呂不韋做買賣，做到最後就是買賣國君，這生意事做到最後就是廟堂事。
之前的國債，自己一時不查，把事情做得急了，換個方法其實照樣能把好處都留下。但一羣理事都急着把肥肉一口吞下，根本沒有留下太多時間，手腳慢了，說不定自己的份就給別人瓜分了。李二也不在乎吃相是否好看了。
這等吃獨食的手段雖然簡單粗暴了一點，連口湯也沒給下面的人留，但李二過去也不是沒有做過類似的事。商會的會員們，名義上是相互平等的，但穩坐理事之位多年，自身培養出來的勢力早已經變成了龐然大物。仰仗其鼻息的會員，已然爲數不少，甚至可以用衆多來形容。
故而做事時，李二也就沒考慮更多，大不了事後再甩幾根個骨頭下來。可他萬萬沒想到，一羣狗聯合起來後，都敢來咬老虎。而且是會中最猛的十幾只老虎。
老虎和羣狗之間的矛盾，最後由拿着獵槍的獵人來決定。理所當然的，獵人都站在了狗羣一方。被獵槍指着鼻子，老虎再是兇狠也只能隱忍下來。可報上的火箭故事一出，代表着朝中勢力將會發生很大的改變，老虎也就看到了報仇雪恨的機會。不僅僅是對羣狗，也是對獵人。
劉公權從李二的反應中看到了真心，轉過去對岑公道，“岑公，你說韓相公這是要拉外援，還是想發個警告？”
岑公慢條斯理地拿起熱茶喝了一口，反問，“你怎麼看？”
劉公權飛快地瞥了李二和何五兩眼，道，“讓我來說，還是警告居多，他與呂少師可沒什麼交情。”
“沒交情也沒關係啊。韓相公不是說了嗎，白紙上面好畫畫。沒舊交也就沒舊怨，這也是好事。”何五重又張揚起來，哈哈笑道，“何況要是誰能讓我發財，沒交情也會有交情，仇人都能變兄弟。”
“那跟章相公的交情呢？”劉公權冷笑，不屑地說，“就丟掉一邊了。我們和福建商會可是老交情了，沒必要就這麼把交情給斷掉吧。但韓相公開始跟呂少師勾勾搭搭，牽扯不清，那章相公也不會留人情。”
“章相的脾氣……”岑公笑着搖搖頭，沒說出口，各自心照。
劉公權又是一聲冷笑，把積怨悉數融入其中，“韓相公是這種喜新厭舊的脾氣，治學就另起一套了，用人也是。弄得馮會首也跟他一樣，太看重那些新人，對我等老人就失之苛刻。”
李二何五點頭稱是，這幾日的遭遇，讓他們對此深有同感。
“自來都是力合則強，力分則弱。昔日關中疲敝多年，內中又人心不一，外爲西賊所擾，內則有京商盤剝，窮困之局多年難見改善，有識之士爲此扼腕久矣，故而韓相公創立商會順應人心大勢，方纔能一呼百應。”
岑公一番話在他心裡早已盤桓許久，在此緩緩說出來，更多增加了幾分深思熟慮的可信度。
李二、何五聽得入神，岑公分析的一段話，與他們也是息息相關，更是心有感觸的一同點頭。
“但如今相公大開方便之門，行腳商亦能入會，會中成員上萬，商會雖是聲勢大張，人心卻愈加紛亂。且那一干小行商，與我會中又有何用？”
“我們也不是想要造相公的反。”劉公權緊跟着說，“但商會是我等胼手砥足一起建起來的，我們用了二十年，才把商會發展到如今的規模，這是我們的功勞。李黑、趙羅鬼他們纔來了多少年？”
岑公深嘆一口氣，“相公高高在上，將會中事務盡數交託會首，會首又好大喜功，才鬧得會中人心不安。”
“想想這一回國債的事。”劉公權道，“要不是看到我們先買了，哪裡會有那麼多人去搶着買。正是我們做了版在前，纔有人想着，這國債多半有賺。若不是我們先動手買，看看那四百萬貫能賣出多少去！？”
何五重重的一拍石桌，發出一聲悶響，“會首要一碗水端平，但關我們什麼事？難道國債不是我們真金白銀買的？平安號能做得這麼大，只是他馮從義一個人的功勞？”
李二也一拍桌，手疼，卻沒弄出何五的動靜，憤慨地叫道，“這麼多年了，對會裡沒功勞也有苦勞啊！憑什麼聽了那些跟風的狗才的話，要我把債券轉給平安號？”
“誰說不是。”劉公權連聲附和，“我那筆款子還是解了質庫裡的現錢，要不然一時間也拿不出錢來買債券。之前拼拼湊湊的終於能買了，心裡還高興着。誰想到一轉眼的工夫，買到的債券沒了，之前利息上虧的錢，現在都不知道去哪裡找補。”
“那麼，岑公，劉公。”李二搶在前面先問道，“你二位打算怎麼辦？”
別看李二一副快要被說服的樣子，甚至被劉、岑二人逗得心頭怨氣像潮水一般翻騰，但只要劉公權敢說一句叛出商會，或者是在會中大鬧一場，給馮從義一點顏色看看的話，他肯定掉頭就走。
叛離雍秦商會，跟靠山過不去，這種拆自己臺的蠢事，李二怎麼會去做。人還在橋上面走，卻把橋上的木板都卸掉，這是自尋死路。還沒等他從商會中擺脫出去，就會被會中的羣狼給吞吃乾淨。
商人與官人們一樣，見慣了爾虞我詐，對人性的看法最是灰暗。雍秦商會是依靠韓岡強大的聲望組織起來。是依靠韓岡手中的權柄，以及會員們對團體帶來的安全感的需求，來維持會衆的互信，保證商會內部穩定的運作。但這並不代表商會內部是一團和氣。
任何一次理事會會議，都代表數百上千萬貫的利益被瓜分，會議上的每一句話，每一個判斷，都決定了至少數萬貫利益的歸屬。在堪稱天量的利益面前，人與人之間的信任和情誼牢固得像是被丟進鹽酸裡的鐵片。
小團體之間的協調，媾和、背叛，乃至合縱連橫，任何非暴力的手段，都能出現在會議前，會議中，乃至會議後。
剛剛還在劉、岑二人面前真情流露，把隱藏在心底的怨憤給暴露出來，但在聽過兩人的計劃，轉頭就去韓岡面前告密，對於李二和何五來說，並非是需要太多心理建設的一件事。出賣兩個與自己一同落魄的同伴，讓自己重新獲得宰相的信賴，巨大的利益前景，讓李二、何五毫不在意自己的背叛，除非，劉、岑二人能夠給他們帶來更多的利益。
至於對韓岡和馮從義的怨恨，還是何五的那句話——要是誰能讓他發財，沒交情也會有交情，仇人都能變兄弟。在利益面前，一切恩怨都只是豬皮上的細毛，一把鋒利點的小刀就能給刮個乾淨。
李二心中已經在盤算，如果劉、岑二人沒有一個讓他滿意的回答，出門他就會去拜見韓岡。
一個小小的米彧，不過是利用了廣南蠻荒的好處，就混上了大議會議員，能直接遞帖子去拜見韓岡，也不會給轉到馮從義那裡。他堂堂會中理事，帶了要緊的情報，當然也應該能直接拜見韓岡。就是比拼議員的身份，李二也不怵米彧，別的不說，李家族中，也有一個大議會的成員，另外還能控制一個議員。
“其實原本老夫也在反省了，之前的確是做得岔了。對國債的事，本心是想爲相公分憂，只是呢，這心情太過迫切，反而被人看成是貪心了。那些小人，以小人之心渡君子之腹，卻把我們給看低了。這一回呢，老夫也不敢抱怨，只是想要相公和會首知道，到底誰更可信。是我們這些老兄弟，還是新來的那幫子趨炎附勢的貨色。”
李二沉默了一下，神色稍稍有了點變化，“劉公，你打算怎麼做？”
劉公權神秘地笑了一下，“最近有個人，在相公面前討了個好的，原本以爲他會貼着相公呢，可是他，卻做下了一件膽大包天的事。”
“什麼事？”李二何五驚詫莫名，立刻追問。
“等一等，彆着急。”劉公權賣着關子，站起身，“先讓老夫給二位引薦一個朋友。”