王舜臣站在羅兀城頭上。
北方的羣山，秋天時漫山黃葉，冬時則是白雪皚皚，到了冰融雪消的現在，是起伏如水波的青翠欲滴的嫩綠。
可惜王舜臣不是文人，對於邊塞的風物，心中都沒有半點感懷傷物的觸動。就算是文人，如果是日復一日地看着北方的山嶺，看着山嶺中隨着季節變幻着顏色，恐怕也不會有多少作詩作詞的心情。
王舜臣只覺得自己運氣實在是背透了。
去年種諤攻打羅兀城的時候，他領軍守着側翼的撫寧城，連條党項騎兵的馬尾巴都沒見到。等到現在不好動手了，說不定要將羅兀城換回豐州的時候，守羅兀城的這個吃苦的活計，就落到了他的頭上。這一守，就是一個冬天。
想當初他在熙河路，一直是王副樞身邊的得力干將，什麼時候不是殺在最前面，什麼時候不是放在最重要的位置上？可當他回到了種五郎的麾下，卻沒有了當初在王韶麾下的風光。也只有領軍翻越橫山，攻打北麓銀夏的時候，才被人想起。
幾聲嘎嘎的鳴叫從天上傳下來，王舜臣面容呆滯地擡起頭，一隊排成人字形的大雁自他的頭頂飛過。想不到這羣扁毛畜生回來得倒是早，王舜臣一下有了精神。只是看清了雁羣所在的高度，就又變得沒精打采起來。
現如今他領軍枯守在羅兀城中，張弓搭箭的機會也只有出城狩獵的時候纔有。春天裡的兔子倒是滿山在跑，就是皮毛沒用，連肉也不好吃，王舜臣本也不在乎皮毛鮮肉，只是想練練箭術，就這樣還被人給勸了。
前兩天突然跑過來的智緣和尚的弟子——當日只是跟在智緣身後的一個普通和尚，現在已經是紫衣大師了。也不知道他放着好端端的僧錄司裡的僧官不做，卻往橫山這邊亂跑究竟是爲了什麼。不過因爲是過去的老熟人，所以王舜臣還特意設宴好生接待了他。
之後兩人閒聊起來，那禿驢先勸了自己不要拿着生靈練箭，春季萬物生髮，正是繁衍生殖的時候，此時殺生不祥。後面又說他現在的心情叫什麼來着的，王舜臣皺眉想了一想，對了，叫“苦逼”！
的確是苦逼。
前面他王舜臣都已經打到銀州的邊上了，不過是差了一口氣，沒一下打下來罷了。只要再多給幾個指揮，將糧餉備足，用十天半個月做好準備，自己轉頭就能將銀州打下來。
拿着銀州換豐州不好嗎？退個鳥兵啊！
還是因爲沒有將銀州打下來，不但在種諤那裡被鄜延路一衆軍頭們私下裡嘲笑，樞密院也下文斥責，奪了他一級官階，又退回到供備庫副使去了。而且到現在也只能守着突前太多的羅兀城。
不帶這麼欺負人的……
早知道就留在熙河路……不對，應該是想辦法去南方。
自從王韶上調京城、而韓岡也進京任官之後，王舜臣已經在都巡檢的任上做了有三年多了。從熙河路到鄜延路，都是做着都巡檢，也不見往上升一升。
而調去南面的李信卻是早早升做了都監。昨天從延州傳來了最新的邸報，邕州大捷，他的韓三哥肯定要升官，李信也肯定要升官，要是自己也跟着去了，肯定少不了一份功勞。
李信一開始被張守約看上了，調到身邊做親兵，比自己要遲了近一年才得官。可如今荊南、廣南兩戰下來，都是天下有數的名將了，說不定什麼時候，就做了一路副總管了。
這際遇當真是說不準，並不是先走一步的，能一直走在最前面。
在城頭上發了半天愣，王舜臣算是完成了一天的巡城工作，轉身下了城後，就直接就晃到了城南角落裡的妓館去。
只要有錢賺，商人也好，妓女也好，都不會缺的。別說延州、綏德這樣的大城，就是這座剛剛收復不就的羅兀城，裡面塞了兩千多有力沒出使、有錢沒處花的精壯漢子後，跑來賺份快錢的妓女爲數不少，總能保持着三五十人數量。
對於邊地軍城中出現的這些妓戶，軍中上下都是睜一隻眼閉一隻眼的。又沒個戰事，不能陰陽調和，士卒們鬱積在身體裡的火氣，可就要往上跑了。
不過王舜臣身爲主將，不便跟下面的士兵進出同一條路，另有好一點、當然也是貴一點的去處。
“……左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡……”
剛剛走進巷中一座三進的院子，就聽着從裡面傳出了歌聲。雖然唱得不算多好，但聲音是少女的清越，比起城中幾座私窠子裡的那些老妓來，只聽聲音就要好了不知多少。
“……爲報傾城隨太守，親射虎，看孫郎！”
這歌詞王舜臣聽着感覺不差，只是用着江城子的溫婉調子，唱起來詞和曲完全不配。也不讓人通報，王舜臣直接跨進房中。
一名十七八歲，相貌只能算是清秀的小妓正引吭高歌：“酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨……”
只是王舜臣進門，歌聲立刻就停了，房中的幾人都將視線投了過來。
唱曲兒是一個，另一個則是三十多歲，雖說徐娘半老卻是風韻猶存，人稱李四娘，另外還有兩名左右服侍的小婢。而身在房中的客人，則是天子放在羅兀城的耳目，延州的幾位走馬承受中的一人。下面缺了物件，他來妓院，也就聽着小曲兒，做不了其他的事。
“哦，是都巡來了……”
隨着歌聲停了，那名走馬大步走過來相迎。身高體健，黝黑的面容甚爲英武，頜下還長着十幾根鬍子，如果不知道身份，他和王舜臣兩人站在一起，說不定他還更像一名大將。
王舜臣跟隨種諤出兵的時候見過這名走馬一面，同時做了隨軍的監軍。到了羅兀城後，接觸了就更多了。爲人、性格都頗讓人看得上眼，看起來也是個會接交人的四海性子，也不知是得罪了哪路神仙，巴巴掙到了隨軍的機會，卻跟自己一樣，被放到了羅兀城來。
“供奉今天也是有雅興？”
“也是閒來無事，故而到此一遊。”
王舜臣與延州走馬已經是很熟了，也不多客氣，互相行了禮，就一起坐下來。李四娘讓人很快地送了酒菜上來。
王舜臣低頭一看杯中的酒水，立刻就皺起眉來：“童供奉來了，怎麼不上好酒，上次的玉照白呢？”
“都巡有所不知，從延州帶來的幾壇早就沒了。現在的酒在羅兀城中，已經是一等一的好酒了。”李四娘輕蹙着眉頭嘆氣，話聲中聽來多有幾分委屈。
“四娘可說錯了，”延州走馬大笑出聲，“羅兀城也有好酒的，就看都巡舍不捨得了。”
李四娘幾人一起看向王舜臣，而王舜臣則反問着：“此話怎麼說？”
走馬笑道：“昨天進城的幾輛車馬，難道不是從熙河路來的？”
王舜臣搖頭嘆了口氣，也笑道：“就知道瞞不過供奉……來人，將昨天放在地窖裡的燒刀子拿一罈過來。”
守在門外的親兵在門外應了一聲，腳步嗒嗒的就走得遠了。
“可是韓舍人所創的燒刀子？”小妓好奇地問道，“不是說那等烈酒陽氣過重，飲則傷身嗎？”
“怕什麼，提刀上陣不照樣要拼命，喝點烈酒又算什麼？！”王舜臣滿不在乎。
走馬承受道：“韓舍人學究天人，他的吩咐還是要聽着。還是得少喝幾杯。”
王舜臣點點頭，對身高體健的走馬道，“說起來前些天三哥的信裡提過供奉，說曾跟供奉裡見過好幾次。”
“韓舍人竟然還記得童貫？！”做了延州走馬承受的童貫心中滿是驚喜，聲音都變得尖細了起來。
“怎麼不記得？”王舜臣笑道：“供奉不是好幾次都是帶着喜報去見三哥的嗎？”
童貫喜不自禁地連連點頭，“這是童貫的運氣。”
說了兩句閒話，王舜臣轉頭問着小妓：“方纔唱的誰作的曲子？怎麼沒聽過。”
“是知密州的蘇子瞻蘇修撰。”
蘇子瞻……王舜臣腦中回想着，他似乎聽說過這個名字，好像是在詩詞歌賦和文章上的名氣很大。不過他跟韓岡交好，韓岡詩賦都不上手，所以王舜臣也不認爲會作詩詞歌賦有什麼了不起。作詞作得再強也不過是個柳屯田，能如歐陽公那般，詩賦出色，做官也能做到執政的，多少年也不見得能出一個。
“都巡怎麼不知道。”對王舜臣的平靜，小妓似乎很驚訝，“‘十年生死兩茫茫’可曾聽過？去歲一出，就遍傳天下。”說着一對眸子變得閃亮亮，滿是憧憬。
什麼“生死兩茫茫”，王舜臣更是不知道了，神色中就有了不愉。
李四娘雖說已是三十多歲的老妓，不比年輕時受歡迎，但待人接物、察言觀色的能力倒是越見老辣，一見王舜臣似乎有些惱火了，連忙笑道，“蘇修撰與韓舍人可是有些來往，都巡當還記得韓舍人家的花魁……”
“啊！”王舜臣一拍桌子，終於想起來了，這件事他哪裡會忘掉，那可是得罪了天子的親弟弟啊，“原來是他。想不到他詩詞還作得。”