翰林院，當範重大彈劾張居正的消息傳來時，幾個庶吉士相對一笑。
“張叔大倨傲，對我輩頗爲不屑一顧，今日也算是天道好輪迴了。”
“他觸怒陛下，京師是待不住了，多半會下去爲官。一個庶吉士不在六部任職，卻去了地方。明眼人都知曉，這便近乎於貶職。牆倒衆人推，再過數年看看，定然是黯然神傷……”
歷史上張居正便是不得志，後來請了個長假，四處遊山玩水，長達三年之久。
“上次他暗諷我的文章狗屁不通，今日我倒要看看精通文章詩詞的張叔大會是什麼嘴臉。”
屋檐下，高拱默然站着。
“高編修。”一個小吏過來，“徐閣老請你去一趟。”
“這就去。”
高拱去了禮部，見到徐階時，這位不得志的閣老依舊溫潤如故。
“老夫纔將得知有人彈劾叔大，你可知詳情？”
高拱苦笑，“叔大當初剛進翰林院，年輕人春風得意，難免就會說些過頭話。那些話當初看來只是意氣，可被範重大這麼故意捅了出來……當下恰逢儒墨爭鬥……”
這番話散亂，但高拱知曉徐階能聽出味兒來。
“墨家。”
“是。昨日叔大在城外代替蔣慶之爲孩童啓蒙。而那些孩童被人視爲墨家子弟。”
“難怪。”徐階默然片刻，“叔大那邊是個什麼用意？”
這話看似問張居正對此的應對之道，但高拱知曉，徐階是想知曉張居正的立場。
當初周夏轉投蔣慶之門下，讓徐階頗爲丟臉。張居正若是再靠攏墨家，不少人就會質疑他徐階收攏人心的本事。
沒有收攏人心的本事，你拿什麼來拉攏羣臣？
拉攏不了羣臣，你靠什麼來執掌權柄？
高拱來時就想好了答案，但想到張居正，他猶豫了一下。
“只管說。”徐階溫和笑道：“叔大有大才，若因此而受挫，老夫不忍坐視。”
——張居正危險了！
高拱心中嘆息，“叔大對墨家倒是沒什麼看法，不過……長威伯那人……”
“老夫明白了。”徐階溫和點頭。
——張居正對蔣慶之頗有好感。
高拱走出值房，看着有些陰鬱的天空，自嘲道：“沒想到我高拱也有妥協的時候。”
他若是爲張居正據理力爭，那麼徐階還真不好不出手。
可他卻暗示張居正和蔣慶之走的很近。
徐階看似溫潤如玉，可高拱知曉，越是此等人，越是睚眥必報。周夏轉投蔣慶之的大仇還沒報，蔣慶之又開始勾搭他徐階的另一個弟子張居正。
你真當我徐階是泥人不成？
此刻儒墨大戰拉開大幕，徐階自然不會貿然闖入，但收拾張居正卻可以間接打擊蔣慶之。
有內侍來了。
“徐閣老，陛下問張居正如何？”
作爲曾經的翰林院掌舵人，徐階的回答至關重要。
徐階蹙眉，“敢問何事？”
這姿態活脫脫就是老師爲弟子憂心忡忡，但作爲宰輔，此等擔憂就該隱於心中。
徐閣老和張居正果然是師徒情深吶……內侍板着臉，“咱也不知。”
徐階歉然一笑，遲疑了一下，“叔大才思敏捷……有大才，銳意進取……”
內侍點頭，“如此，咱告辭。”
蔣慶之百般無聊在翻看着道書，先前道爺讓人去問徐階關於張居正的情況，蔣慶之知曉是做給百官看的。
——但凡敢非議誹謗朕的，先看看張居正的下場。
老張……不，小張歷史上在翰林院待了幾年，突然以養病爲由告假回到了老家江陵。這一去就是三年。
對於一個意氣風發的年輕人來說，蟄伏三年是何等的煎熬。
蔣慶之突然一個激靈。
他突然想到了一個問題，張居正歷史上告假的原因，難道就是因爲得罪了嘉靖帝？
是了！
哪怕是三年後張居正再度回到翰林院，可從此後再沒就朝局上過奏疏，而且仕途也就那個鳥樣。
但那三年蟄伏他並非沒有收穫。重回翰林院後，張居正就效仿老師徐階，低調低調再低調。果然仕途大有改觀，後來升任翰林院司業。
而後就是和徐階的蜜月期，徐階把他引薦進了裕王府，擔任侍講。他一邊在翰林院擴展自己的人脈，一邊在裕王府中待機。
嘉靖帝駕崩，徐階尋到了張居正，二人聯手起草遺詔，成爲裕王登基的大功臣。
我這隻蝴蝶雖然改變了不少事兒，可張居正竟然還是走上了老路，得罪了道爺！
歷史的慣性如此強大，讓蔣慶之不禁生出了無力感來。
他感受了一下腦海中的大鼎，鼎爺依舊在緩緩轉動着，銅綠深處的紫意不時散逸出來，隨即消散。
張居正依舊在外面站着。
陽光熾熱，曬的他有些頭暈。他伸手擋在眼前，擡頭看了一眼藍天。
然後苦笑一下，“才高和寡，人高非之。”
內侍回來了，看了一眼張居正，隨即進去。
那一眼中有些惋惜之意，張居正心中一個咯噔。
此刻他還沒上那份奏疏……那份被他認爲可以和王安石那份著名奏疏相提並論的奏疏。
他的心中依舊有無數錦繡藍圖等着去實現，他依舊對改變大明有着超乎常人的熱情和責任感。
但若是宦途折戟，這一切都是黃粱一夢。
內侍進殿，轉述了徐階的回覆。
“徐階倒是會護犢子！”道爺淡淡的道。
可蔣慶之卻覺得徐階是在逼迫道爺不得不處置了張居正。
什麼叫做有大才，銳意進取？
非議道爺的張居正有大才，銳意進取，那麼被他非議的道爺必然是蠢貨，且守舊。
除非徐階不知曉張居正此刻正站在懸崖邊上，岌岌可危。否則就不該說出這等話來。
老徐，你夠陰的啊！
蔣慶之想到了周夏，自從周夏之事後，他和徐階就面和心不和。若是有坑蔣慶之的機會，老徐不會有半分猶豫。
可張居正何辜？
不過是和蔣慶之說了一會兒話，代替他給那些窮人家的孩子上了一堂課罷了，竟然就被視爲同夥，更是喊打喊殺。
蔣慶之前世聽母親說過一番話，大致意思是寧可和小人爲敵，也不要和那等能忍的人爲友。
能忍常人之所不能忍，不外乎兩種可能，一種是有遠大抱負，在自己抱負未曾實現時選擇隱忍，比如說蘇武，比如說勾踐。
另一種可能就是強烈的報復心，這等人把對手當做是死敵，以報復爲自己人生第一目標。爲了報復，他們可以臥薪嚐膽，可以忍受胯下之辱……
徐階顯然就是第一種和第二種的綜合體。但蔣慶之覺得更多是第二種。
不可爲友！
這時嚴嵩來了，帶來了幾份奏疏。
君臣討論結束後，道爺淡淡的道：“那個張居正……問問吏部，地方可有空缺。”
“是。”嚴嵩低眉順眼的，讓蔣慶之想到了哈巴狗。
走出大殿，嚴嵩看都不看張居正一眼，大步下了臺階。
蔣慶之慾言又止，道爺說道：“朕和御醫們合計了一番，你尚未有子嗣，其一是女方的問題，其次是你先天弱，精氣不足。這裡有個方子……你那什麼模樣？知曉你不肯吃藥，這是食補！”
黃錦在邊上竊笑，心想道爺如同哄孩子般的態度，多年未曾見過了。
蔣慶之接過方子，問道：“陛下，臣自覺精氣頗好啊！”
“你那是年輕，血氣勃發。可畢竟先天不足，勃發的越厲害，損耗的就越多。這方子有收斂之用。”
道爺拿起一份奏疏，“該蟄伏時就得蟄伏。”
這話怎麼像是在暗示我莫要爲張居正開口呢？
蔣慶之看了道爺一眼，道爺淡淡的道：“難得你陪朕坐了許久，知曉你是個大忙人，去吧！”
蔣慶之忙個毛線，起身告退。
出去後，他給張居正使個眼色，暗示他莫要意氣用事。
別特麼學歷史上來個告病而去，一去就是三年。
張居正漠然以對。
這貨太驕傲了啊！
驕傲的人總是覺得天老大，自己老大……
……
“當初老夫俯瞰羣臣，手握無上權柄，漸漸的看着陛下就覺着……也不過如此。”
書房裡，夏言說着自己當年的心路歷程，蔣慶之聽的津津有味。
“後來兩度起落，老夫這才知曉，原來所謂的無上權柄，隨時都能成爲自己的禍端。帝王纔是真正的神靈，一個眼神，一張紙條，便能決定老夫生死。”
夏言喝了一口茶水，衝着蔣慶之懷裡的多多挑眉，多多懶洋洋的搖搖尾巴，夏言說道：“張居正是因你，因墨家而遭此無妄之災，若是他因此而黯然去了地方，慶之，這對你和墨家便是一次打擊。”
“我知。”蔣慶之眯着眼，“那些人倒是好算計，收拾張居正不但能殺雞儆猴，更能讓那些人看到……跟着我，跟着墨家沒好下場。”
“老夫說過，從城外那塊地方動工始，儒墨便不是對手，而是敵人。”
夏言幽幽的道：“對付敵人，老夫從來都不會手軟。而你，也莫要期待他們會心慈手軟。張居正，必須保住！”
蔣慶之閉上眼，“我知。”