第551章 帝王的不得已，徐階的狂怒
帝王最看重的是什麼？毫無疑問是國祚。
哪怕是再敗家的帝王，再蠢的帝王，依舊會以維繫國祚爲人生第一目標。
當然，能否做到是另一回事。
道爺的脾氣……怎麼說呢！按照他的秉性，既然和羣臣開戰，那就不勝不收兵。可君臣多番交手後，他卻隱入西苑，推出嚴黨作爲君臣之間的隔離牆，以緩和局勢。
能讓道爺隱忍的，一是國祚，二是親人。
所以當蔣慶之說蘇鬆等地不在手中，大明必然會亡時，黃錦都爲他捏了一把汗。
道爺靜靜的看着他，可越是如此，黃錦就越擔心那平靜下可能在醞釀的雷霆。
蔣慶之也平靜的看着道爺，雖然心中有些打鼓，但他知曉，一旦退縮，道爺又會回到以北方爲主的治政格局中。
當初太祖高皇帝建都南京，除去地理位置的因素之外，便是考量了南方富庶，錢糧趁手的緣故。
而成祖皇帝遷都北京，是出於對後世兒孫的擔憂之心。
他擔心南京離邊塞太遠，兒孫們遠在南京，不知草原異族的強悍。當異族叩關，北方岌岌可危時，人還在南京宮中開趴體。
“大明當下最大的威脅是北方異族。”道爺緩緩開口，“南方是富庶，可那也是大明的南方，誰敢謀反？誰敢割據？”
他的眼中閃過譏誚之色，“那些蠢貨不知朕爲何一再清洗整頓京衛，卻對南方衛所糜爛視而不見……”
蔣慶之看到了他眼中的譏誚之意，心中冷了半截。
道爺是故意的！
“北方物產不及南方，且直面草原異族，故而無法傾力於農耕。南方有錢糧，可北方有刀子！”
道爺的眸中多了冷意，“若是南方那些蠢貨敢於試探朕的底線，那朕便會讓他們看看朕手中長刀的鋒銳！”
北方拿着刀槍，南方拿着錢糧。
北方爲南方扛着兇殘的草原異族，讓南方能安心發展。而南方爲北方大軍提供錢糧。這是一個互補性的地域結構和經濟結構。
蔣慶之想到自己多次提及南方衛所糜爛不堪，若說北方官兵是看門犬，那麼南方官兵，那真是連狗都不如。
家裡進賊了狗會狂吠。而南方官兵連叫都不叫。
道爺卻態度曖昧，每當這個時候，他彷彿記憶力就會出現中斷，忘掉了南方。
原來這一切都是他有意爲之。
“南方有錢有糧，若是再手握強軍……這個大明纔會真正的危矣！朕在京師也會寢食難安！”
我還是嫩了些！
蔣慶之低頭盤算了一下。
歷史上南方士大夫們一直在努力和帝王爭權奪利，可直至崇禎帝殉國，南方士大夫才得償所願。
而支撐帝王的便是槍桿子。
握住了槍桿子，帝王纔有和南方士大夫們叫板的底氣。
而萬曆帝……
蔣慶之想到了歷史上派人去南方收稅，結果被士大夫們打的滿地找牙，自家鬱鬱寡歡絕食數日，最終只能收回派駐各地稅監的那位侄孫。
他突然發現一個問題。
大明帝王大權旁落正是始於嘉靖帝之後。
“太祖高皇帝乃馬上帝王，立國後予取予求，可依舊在士大夫們那裡碰壁。那些人寧可抱着蒙元的牌位，也不肯出仕爲大明效力。太祖高皇帝的回擊便是殺貪官如殺狗！”
道爺的聲音在殿內輕輕迴盪着，“建文帝……那位被儒生哄的暈頭轉向，立足未穩便發動削藩，引發靖難之役……”
“道……陛下。”蔣慶之乾笑着，心想您可是成祖一系的，這麼說合適嗎？
“那都是命數！”道爺看着他，“朕說過，人一生的命數早已註定，從你一言一行，一飲一啄……皆是因果。建文帝重用黃子澄等人，這纔有了成祖靖難登基。記住，這是因果，也是命數！”
“是。”蔣慶之心想什麼都是命數，那這人還做事幹啥？
道爺彷彿知曉這廝在想什麼，“真到了要你動，要你傾力而爲之時，你就算是萬念俱灰，老天依舊會有法子讓你振作起來。而這也是命數。”
蔣慶之單手托腮，“是。”
道爺喝了口茶水，覺得有些冷，便輕輕頓了一下茶杯，黃錦趕緊令人去弄熱茶來。
“成祖皇帝在位時，君臣之間無時不刻不在爭鬥。不過成祖皇帝卻能用自己的威望壓制羣臣。”
“之後的帝王，宣廟力不從心，北方由攻轉守。隨後帝王式微之勢再難挽回。”
宣廟指的是明宣宗朱瞻基。
“陛下。”黃錦送上茶水，道爺接過，喝了一口，消瘦白皙的臉上多了些血色，“土木堡之敗，把大明帝王的脊樑骨都打折了。從此後，帝王漸漸被壓制……你登場，我下臺。我登場，你滾蛋……”
這說的是朱祁鎮和朱祁鈺兩兄弟，土木堡之敗，朱祁鎮被瓦剌俘獲，朱祁鈺登基。瓦剌沒想到大明會這般拒絕，又不願養着朱祁鎮這個廢物，於是最終放歸。
後來的故事……令人一言難盡。朱祁鎮復辟，于謙身死。
“再後來，帝王就成了文臣圈養的玩物。”道爺譏誚的道。
這話指的應該是武帝，也就是朱厚照。
這位帝王短短的一生都用在了脫離文官的束縛上，最終落水，染病而亡。
“由此你想到了什麼？”道爺問道。
蔣慶之脫口而出，“誰掌握了槍桿子，誰便是帝王！”
這話犯忌諱，但道爺卻頷首，“太祖高皇帝與成祖皇帝皆掌握了軍隊，故而令行禁止，言出法隨。之後的帝王卻被困在深宮之中，軍隊漸漸淪爲看門狗，且不在自己手中。若是不肯與文官妥協，便是傀儡！”
蔣慶之從未從這等角度去琢磨過大明的國勢，心中不禁巨震。
“朕登基之後，也曾奢望過與文臣聯手，可楊廷和卻給了朕一巴掌。從那時起，朕就知曉。帝王與文官之間不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風。再無第三種可能。不，有。”
蔣慶之輕聲道：“不低頭！”
這不就是當下道爺和文官，以及士大夫之間的關係嗎？
“朕不肯低頭，他們也不肯，就這麼僵持着。但誰受損？”道爺問道。
“江山社稷！”蔣慶之漸漸進入了一種狀態，“由此可見，帝王需掌控軍隊，其次，必須殺伐果斷。另外，必須要壓制文官！”
嘉靖帝點頭，“朕說那麼多，是想讓你知曉，蘇鬆等地是要害，可朕當下並未掌握足以令那些人低頭的刀槍，若是驟然發動，定會引發反彈。南方若是糜爛……”
“大明危矣！”蔣慶之覺得自己有些嫩，他撓撓頭，“是臣想簡單了。”
按照他的想法，就該趁着此次蘇州府民心在己方的機會，朝中從軍政入手，把蘇州府控制在手中。
隨後以蘇州爲基地，不斷向四方擴張，一步步蠶食南方。
可如今看來這個想法過於理想化了。
萬曆帝不是軟弱，而是面對局勢無可奈何的選擇了低頭。
張居正近乎於攝政般的統御大明多年，萬曆帝威望由此被極度削弱。等自己親政後，卻發現自己面臨着一個內部勢力紛雜，帝王無法掌控的局面。
戚繼光爲何被冷落？
此刻想來，難免有萬曆帝想清洗張居正一系人馬之意。
君臣之爭，讓一心報國的戚繼光只能黯然下臺。
再後來的帝王就純屬成了孤家寡人，爲何魏忠賢能得重用，真是帝王昏聵？
蔣慶之覺得歷史的迷霧被自己撕開了一條縫隙。
道爺在等着蔣慶之開口，等了半晌沒回應，仔細一看，這廝單手托腮，腦袋一點一點的，竟然睡着了。
黃錦想叫醒蔣慶之，道爺微微搖頭，指指不遠處的炭盆。黃錦端來放在蔣慶之身側。
不知過了多久，蔣慶之悠悠醒來。
道爺在看奏疏，黃錦站在邊上，手中拂塵有一下沒一下的甩動着。
吸溜！
蔣慶之吸了一下口水，“臣無狀。”
“回去歇着，對了黃錦，把那東西給他。”
道爺放下硃筆。
蔣慶之接過一個盒子，打開看了一眼，“脂粉？”
“這是女子護膚的東西，管用。”道爺說道：“回去好生歇一陣子。”
蔣慶之起身，伸個懶腰，黃錦忍不住翻個白眼。
道爺突然問道：“熊浹被你救醒，爲何不說？”
蔣慶之看着手中的脂粉盒，“臣覺着是分內事，忘了。”
蔣慶之一臉睏意，掩口想打哈欠。
“去吧！”道爺眸中多了暖意，“回頭朕讓御醫去給你診脈……莫要做那等怪模樣，你那身子骨孱弱，此次遠行歸來，定然有所損耗。”
走在西苑中，蔣慶之活動着腿腳，覺得精氣神在漸漸迴歸。
而在直廬外，此刻徐階正在接受幾個官員的示好。
“……閣老整日往來於直廬於禮部之間，下官卻無所事事，真是羞愧難當。”
“最近朝中暗流涌動，下官不知當如何。閣老但凡有所示，下官唯馬首是瞻。”
徐階溫潤如玉的聽着，要想把嚴嵩和嚴黨拉下馬來，他需要無數幫手。而這等示好的官員，雖說不會爲了他赴湯蹈火，但站在他的身後搖旗吶喊，也能壯大威勢。
“朝中如今七成都贊同閣老執掌吏部，此事定然板上釘釘了。”
一個官員笑道：“聽聞那位老天官……怕是不久了。”
衆人都笑了笑。
徐階不想聽這些露骨的奉承，剛想進去，就見有人急匆匆跑來，是嚴嵩的隨從。
隨從進了值房，徐階止步，身後幾個官員亦步亦趨……
“元輔，熊浹醒來了。”
徐階右手猛地握拳。
“咦！是哪位御醫出手救了回來？”這是嚴世蕃的聲音。
“是長威伯！”隨從說道：“長威伯纔將回京便去了熊家，不知他如何出手診治的，隨後熊尚書便醒了過來。御醫方纔進宮，說是一副藥讓熊尚書發了汗，不出三日，定然能康復。”
“爹。”嚴世蕃的聲音中帶着喜悅之情，“熊浹康復，徐階指望落空，蔣慶之果真是咱們的福星！”
裡面出來一個小吏，乾咳一聲，“徐閣老。”
值房內的聲音戛然而止。
徐階面無表情的回身。
那幾個官員彷彿是學會了遁法，竟然瞬間就消失的無影無蹤。
不遠處，一個年輕人正負手笑吟吟的看着他。
徐階開口。
溫潤如玉，卻恍若帶着無盡寒意。
“長威伯！”