冰冷寒銳的黑夜， 濃霧冷霜重疊如水般浮動。城牆相隔，城中內戰正酣，城外衡陽王帶兵馬破霧而出， 與挾持老皇帝出都的越子寒一行人迎上。
劉慕短瞬的驚詫後很快鎮定，看出了建業城中有變，他的皇兄成了戰利品。越子寒等人赫然拔劍，將南國皇帝守在最後方，越子寒立在最前方， 全身肌肉緊繃， 凝視那對面騎在馬上的威武郡王。
劉慕也帶着兵， 但他回都， 自然不可能千軍萬馬回來。朝廷只許他帶自己的親信， 劉慕親信數十人， 還包括坐着馬車、氣喘吁吁在後趕路的孔先生這位門客。
而對面挾持皇帝的人， 同樣數十人。竟有膽子在建業帶走皇帝， 這些人除了有內應， 自身武功應當也極高。算下來， 想要救皇帝，劉慕自己也得犧牲。
衡陽王迅速判斷完形勢， 再與那頭髮亂蓬、白鬍拉碴的皇帝視線對上。一時間， 這對年齡幾乎差了一輩的兄弟，心中都升起荒蕪感。
老皇帝臉色青青白白， 尷尬、難堪、憤怒等色一瞬而過。但是被越子寒掐住喉嚨， 老皇帝被死亡陰影籠罩， 他拼命地發出求救信號：“救朕！快救朕——他們是北國亂黨，不要讓他們得逞！”
“如果南國皇帝被擄至北國，我南國還有何顏面？”
劉慕面色繃起，眼底神色猛顫。
老皇帝見他似乎心動，自己心裡也突兀地生起了期望。他迫切喚醒自己和這位少年郡王的兄弟之情——
“阿慕，救我啊！我是你兄長！你唯一的皇兄啊！父皇薨前，囑咐我們兄弟二人互相扶持，共守南國！”
“阿慕，阿慕你不記得了麼？你小時候，都是兄長帶大你的啊。你想要什麼兄長都給你什麼……阿慕，救我！”
劉慕眸子猛縮，持着繮繩的手背，青筋嶙峋跳起，映着他繃得快要撕裂般的面容。沉默片刻，敵我雙方對峙，矛盾一觸即發之時，劉慕俯着眼：“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”
老皇帝忽然一滯，胸口如被石砸：“……！”
劉慕重複一遍：“凡今之人，莫如兄弟……這首詩，是皇兄曾教給我的，皇兄你還記得這些麼？”
……
棠棣之華，鄂不韡韡。而那少時的記憶，則如一生一世般永遠銘記。
先皇長壽，現在的南國皇帝還做太子時，熬了四十幾年，都沒熬到老皇帝去世，反而先熬到了老皇帝給自己生了個弟弟。
老年得子，在劉慕出生前，距離他上一個兄長已經過去了快十年。由此劉慕一出生，先皇便寵愛無比。小兒還未長大，就先封了王。
而現在的老皇帝，不管是出於討好自己父皇的目的，還是真的喜歡幼弟，他對劉慕非常疼寵。將劉慕當兒子一般養大，甚至比對兒子更加親暱。
劉慕至今記得，自己的父親年紀大了沒有精力，自己少時，便是這位皇兄一手帶大的。自己養成個無法無天的霸道性子，未嘗沒有皇兄的功勞。
他的暴戾、易怒，甚至性格中的耿直、驕傲，皇兄都有功勞。
至今記得晚上入睡前，皇兄讀書哄他入睡。他調皮多動，不肯好好睡，多次戲弄皇兄。皇兄眼露無奈色，他如何鬧，皇兄都不生氣。在劉慕的記憶中，耳邊常年縈繞着幼年時背得滾瓜爛熟的詩句——
“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……宜爾家室，樂爾妻帑，是究是圖，亶其然乎。”
……
一朝一夕，皆是養恩。是否一切改變，從父皇的遺詔開始？
實則劉慕到現在都不知道所謂的遺詔是否存在，是真是假。他也不在意這個。他本覺得皇兄是皇帝，自己是郡王。自己少時可以霸道，長大後諸位公子對自己恭敬，理所當然。
但是皇兄竟然要殺自己……對自己來說，從這時纔開始改變。
黑夜蒼茫無邊，年齡差了整整一輪的兄弟在敵我軍隊中對望。良久，老皇帝閉目，聲音發抖：“棠棣……我記得，我記得！”
他腦海中嗡鳴一聲，老淚縱橫，剎那間思緒空白。他也曾真心疼愛過這個弟弟，他也喜歡過這個弟弟。他的兒子們如工具般，是他權衡世家、拉攏世家的工具。他爲了皇位犧牲了許多，他將自己的弟弟當兒子一般養……他本以爲，這個弟弟這麼年幼，對自己的皇位毫無影響。
劉慕少年英俊的面孔，在看到老皇帝閉目羞愧時，他微鬆口氣，露出一點笑意。身後隨從見他們的將軍坐直，刷一下抽出了腰間秋虹長劍——
“殺！與我一起救陛下！”
說時遲那時快，劉慕大喝一聲後，長身飛縱。他躍下高頭大馬，手中劍劈開，向越子寒殺去。少年越子寒瞳眸猛然收縮，肌肉如鋼鐵，他轟然而起，身如猛龍入江般，迎上劉慕！
“擦——”
刀劍火花擦過，映照兩個少年的眼睛。
冷風灌體，劈山斷水！
雙方軍馬在兩位首領的帶領下，豪情縱下，揮舞兵器，口上大喝着，向對方衝殺而去——
……
“咚！”
拍門聲劇烈，一聲急過一聲。陸府宅外戰況激烈，隔着門，能聽到外頭巷中兵器交戰，敵我時而撞上牆。陸家佈下的兵圍着府門四周，將整個院子守得固若金湯，滴水不漏。
之前吵着出門的客人蒼白着臉逃了回來，回不來的，衆人心中有了猜測，心情沉重。同時有人拍門求助，淒厲喊着開門，求陸家收留。
私兵們不肯放人進來，陸顯焦急，努力和這些兵交涉：“能逃到此地的，求助陸家的，都是信任我們的人！也有方纔出去卻沒能回來的，怎能不開門？！”
私兵首領不爲所動：“二郎見諒，北國細作矇蔽我們，混入建業，我等並不能判斷他們孰是孰非。最妥之計，當是閉門，將門中人護好。”
陸顯：“你、你……”
拍門聲劇烈，門外人求救、慘叫聲混於一起。敵軍追殺，血順着門縫流入，北國軍隊針對建業城內一切有兵力之人，未曾做好準備的世家，一時被衝亂。他們驅車而逃，滿城都在廝殺時，他們來求到陸家大門。
門外青年慘聲：“開門！開門，是三郎讓我來的！”
陸二郎陸顯發着抖，手指門板：“門外那是齊三郎齊安！你聽不出他的聲音麼？三弟走後，將府中諸事交與我，我讓你開門！”
私兵首領抱拳沉聲：“三郎只讓二郎負責門中事務。三郎說二郎優柔寡斷，不擅判斷局勢。門外的戰事，請二郎不要過問。”
陸顯：“你、你……那是齊三郎！”
他說不過這位一根筋的首領，他轉身去找自己的父親，要父親讓這些兵撤掉。陸相與陸家族長等人待於一處，同時撫慰來陸家參與婚宴的客人。兒子的求助，陸相只道：“聽三郎的。此夜之事全權交與三郎，你輔佐他就好。”
陸顯無法，只好再次去大門口。門外求助聲越來越微弱，門中軍隊不肯放行，陸顯急得目眥欲裂。正是焦慮之時，羅令妤聲音在後：“開門，讓齊三郎進來。”
陸顯一顫，如欲救星，當即反身握住羅令妤的手。他激動的：“表妹！”
私兵首領依然爲難：“女郎，非我等冷血，實則……”
羅令妤微微一笑，她掙脫被二哥抓住搖晃的手，撫了撫自己頰畔上的烏髮。她美目眨動，秋水一樣漾漾生波。她溫柔地望着私兵首領，首領臉一下子紅了。
陸顯：“……”
美、美、美人計？！
見羅令妤走到門口，手叩了叩門，對門外高聲：“請郎君報出自己身份，年齡，家世。我等判斷是敵是友，纔可放郎君入門避難！”
門外趴在門檻上拍門、卻始終不得救的齊三郎齊安原本已絕望，他衣袍染上血污，不過是與友再外遊玩，竟遇上這種災難。僕從在逃亡中死亡，敵軍的追殺轉瞬即到，他惶恐時，一下子聽出心中愛人那美悅的聲音，立即高聲回答：“我我我是齊三郎，府宅在城北……”
如是簡單幾句，他屏息仰目。緩緩的，陸宅的門打開，軍隊出列，美麗的女郎裙裾似霜，她俯身來查探他。齊三郎目中溼透，握住羅令妤的手，顫聲：“羅妹妹，我便知，你這樣心善！”
同一時，巷中的追兵到來，陸宅留下的私兵持器相迎！
戰火爆發！
將齊三郎迎入府中保護，聽齊三郎說起外邊情況，參與婚宴的諸人慶幸，多虧陸家早有準備。以這樣的方式，羅令妤和陸顯一起放入了好幾個求助的人進來躲避。
這般現象被敵軍所查。城中北軍的總指揮官，正是將越子寒罵個不停的中年男人。那中年男人躲在角落裡，看到陸家的所爲後，生了一個念想。
他眼睛一眯，派人去追殺大多數流民借宿的陳家那女郎陳繡。陳繡駭然，府上私兵不等擋，浩浩蕩蕩的流民攻殺而來時，陳繡被人護送着躲出去。路上遇到陳王的軍隊，讓她去陸家求助。
建業城中一夜之間成了殺人魔窟，不斷的死亡發生在陳繡面前。而攻殺建業軍隊的人，許多是陳繡見過的熟面孔——那些流民中的一些人。
養虎爲患，終爲虎食。
趔趄着從車中跌下，滿面塵埃血污，撲到陸家府宅門口。明月寒霜，陸府門口兩隻石獅冷冷望她。陳繡手顫抖着拍門，泣聲：“我、我、我是陳大儒的女兒，陳繡，我……”
身後一長槍向她後背扔來，寒夜中女郎嚇得慘叫，她面前的希望之門忽然大開。氣勢威武的軍人踏出府門，應戰追兵。陳繡手軟腳軟匍匐在地，忽一道暗光落下，她冰涼的手被握住。
陳繡擡頭，怔忡的視線，對上的是羅令妤那姣好面容。
那多次給她難堪的女郎、那陸昀的妻子羅令妤握着她手，摟抱着她顫抖的肩，溫聲安撫她：“陳姐姐莫害怕，到這裡便沒事了……”
陳繡怔怔看她。女郎仙子一樣，這樣神聖，從天而降。她溫柔地望來，那目中溫度，好似撫平她心中塵埃。
陳繡眸中淚落，哭着撲入了羅令妤懷中：“羅妹妹，謝謝你。”
——她認輸了，徹底服氣了。
羅令妤是陸昀的妻子，那就是吧。只有這樣的羅令妤，才配得上陸三郎啊。
……
中年男人觀望羅令妤竟連那和陸昀曖昧不清的陳繡都肯救，目中露出諷色，想自己的判斷果然不錯，這位女郎，不過是一個善良而天真的士族女。沒有陸昀在，自然是誰來求助，此女就救誰來。
之前幾次算計羅令妤，第一次想搭羅令妤的車，第二次想圍住羅令妤損羅令妤的名聲……都被此女躲過。想來不過是運氣好。然這運氣，也該到頭了。
建業城中陳王和陸昀準備充足，北軍實在難攻。爲給越子寒爭取時間，北軍不能敗得太快。北軍想在建業獲得機會，當然是針對那些名門世家。若陸宅從內攻破，大半士族子弟死在今夜，哪怕己方輸了，建業的損失，只會慘烈無比。
這樣一想，中年男人喬裝一番，與自己的手下人交代兩句。他深吸一口氣後，跌跌撞撞地跑入烏衣巷中，作出被人在後追殺的模樣。
中年男人口中高高低低地慘呼：“救命啊，救命啊——”
他撲跌到陸家門口，猛力拍門，如之前每個人做的那般。在門中女郎柔聲問他身份時，中年男人胡編亂造，隨意杜撰了一個士族郎君的身份，就等着開門。
而門內，羅令妤對一臉愕然的陸二郎說：“不能開門，他是假的。建業士族沒有這個身份的郎君，對不上。”
羅令妤轉身吩咐另一邊候令的私兵首領：“當是敵軍假扮。你們從後門出去包圍……他們行此際，當是原本想包圍我方。來陸家刺探，想進陸家，這敵軍的身份說不定很高，很有些用。”
私兵首領一夜之間，對三少夫人敬佩無比：“是！”
轉身調兵，從後門出去包圍。
而原地，陸顯疑問：“表妹如何知道門外那人的身份是假的？”
羅令妤隨口：“自然是假的。建業士族郎君，從十五到五十，哪有我不知道的？”
陸顯：“……？”
他更不解了。
卻是羅令妤反應過來自己說了什麼，臉驀地一紅，擰過身，不肯與陸二郎細說了——她當然對建業下至十五歲、上至五十歲的士族郎君都如數家珍。
因她入建業，本是抱着嫁入豪門的願望。自然做足功課。
然陸顯顯然不知。
陸顯誇羅令妤：“妹妹當真聰慧，待三郎回來，二哥一定會在三郎面前多誇誇表妹的……”
羅令妤一驚，脫口而出：“不要，我、我做善事不留名，並不願夫君知道的。”
……求求二表哥，千萬別讓陸昀知道她對建業的郎君身份知道得這麼清楚！陸昀不得活剝了她啊！
陸顯：“……？”
羅令妤急於轉移話題，催促陸顯：“二哥，我看今夜事多，你我都守着，精力難免不濟。不如你我輪換如何？二哥先去休息，後半夜再來換我？”
陸二郎心中一動，忘了羅表妹的奇怪，因他一整夜折騰，本來就想睡覺做夢，能不能夢到什麼，來相助現實。
……
陸二郎去休息了，竟將陸宅內部守護之事交給了羅令妤。陸家的長輩自然有微詞，但陸二郎堅持相信羅令妤的手段，陸老婦人等女眷遲疑着，也向郎君們保證羅令妤處事手段不錯。
陸家族長仍有微詞：“能夠主持中饋，不代表能主持今晚之事！二郎怎麼回事？”
但是內宅不能生亂，長輩們微詞不斷，在陸相的鎮壓下，猶猶豫豫地決定先觀望。實則陸相也不信任羅令妤一個女郎能夠做什麼，反是他的夫人陸夫人在這時支持羅令妤。
陸夫人道：“你們男郎平時在外，不瞭解令妤。我可爲咱們這位三少夫人擔保。三少夫人的手段，恐怕比你兒子都厲害很多。”
由是，陸家上下在懷疑中，支持着羅令妤今夜之舉。而被陸相和陸夫人說起的陸二郎，回到婚房後匆匆與新婚妻子，寧平公主劉棠說了幾句話。
劉棠已經換下婚服，學着如尋常媳婦般照顧人。她分外懂事，紅着臉爲夫君掖上被角：“夫君放心休息，一個時辰後我再叫你，換下羅姐姐。”
陸顯握住公主的手，溫柔地看着她。他張口想說話，最後只低聲說出一句“多謝”。放下牀帳，郎君半是不安，強迫自己快速睡去好入夢。
……
陸二郎猜的不錯。
他果然夢到了原本這時候，應該發生的事。
建業大亂，羅令妤流產，皇帝被北人擄出都城。南國皇帝危在旦夕之時，趙王劉槐挺身而出——
……
天上猛劈一雷，電光如龍遊走！
趙王府上，留下大半京兆尹軍隊的趙王劉槐突然睜開眼，低聲：“不對、不對勁……”
外面的動靜不對，該改變策略了！
……
當下，烏衣巷中，陸傢俬兵從後包圍，一步步攻向中年男人帶領的北軍主力軍。
城中巷戰，陸三郎陸昀着人押走北國公主。走出巷子，一片雲籠罩住月色。俊美郎君仰目，沉思時心思百轉，再次一動。
陸昀低聲：“時間應該拖得差不多了吧？”
他眸子幽暗，他不必過問二哥的夢，他大約能猜出，兩道不同的線，在如此迥異發展——看那趙王府出兵，配合京兆尹，鎮壓建業敵軍。趙王劉槐親自出城，援助皇帝。比他更快一步的，是兵馬已出城門的陳王劉俶。
衡陽王劉慕軍隊與越子寒等人在城外對站，他們不知，兵力蜿蜒來自四面八方，包圍向他們！
局勢再轉！