茜兒是徐恬的貼身丫鬟，跟在她常在凌靖雪院裡走動，上上下下都熟。她先福了福身，叫了一聲荷瀾姐，方道：“我家小姐天天拘在別院無人理睬，心裡難受得緊。今兒小的來給二夫人送東西，順便瞧瞧公主。”
嘴上說得好聽！荷瀾微微笑了笑，拉起她的手親切地說：“有空常來坐坐，公主也時常惦記着你們家小姐。公主不好出門，你們覺得悶了大可去找方姨娘說說話呀。”
提到方五娘，總算成功地引出了茜兒的話。頓時她滔滔不絕地抱怨起來：“二少爺常來看望姨娘。那些奴才踩低捧高，有好東西先捧了去不說，無事就在她院裡轉着套近乎。我們連個說話人都找不到。”
“有幾次小姐實在閒得無聊，跑去找她聊天。您知怎麼着？她三句話不離二少爺，說一天到晚都有人來瞧她，分明是故意氣我們家小姐！”茜兒義憤填膺。
凌靖雪無奈地聳了聳肩，徐恬對家人有心病，偏偏方五娘天真無邪，倒不見得是有意顯擺。可徐恬原本就看不慣她們姐妹，這樣一來只怕恨上加恨。
凌靖雪懶得聽她囉嗦，向荷瀾遞了個眼色。荷瀾心領神會，直截了當問茜兒：“你家小姐除了想和公主聊天，可還提到別的事？”
面上一紅，茜兒吞吞吐吐：“沒有，就是小姐記掛着府裡，常提起公主……”
這麼說是想回來了？其實凌靖雪亦有心思，只是暫時沒想到合適理由。茜兒見她沉默不語，心裡發急，徐恬私下的議論衝口而出：“公主和我家小姐都不喜歡方姨娘，正好……正好……”幸而及時剎住了最後一句。
沒想到徐恬竟有這樣的心思！凌靖雪與荷瀾俱是一愣，感慨萬千。饒是徐恬再活潑純良，畢竟是深宅大院長大的，天生懂得耍心機、使手腕。
“難爲她惦記！”凌靖雪喟嘆着點頭：“回去好生照料你家小姐，等我的信兒。”算是同意了她的提議。
茜兒喜出望外，荷瀾知道她對徐恬心中有愧，亦不多勸。
答應起來容易，做起來卻沒那麼簡單。凌靖雪苦思冥想了一夜，忽然想起墨竹的閒話。清晨起來問了她好些話，最後吩咐：“準備些補品，咱們去瞧瞧大奶奶。”
兩人私下雖有協定，表面來往卻少。大奶奶聽說她來了，吃了一驚，忙換了身衣裳迎出門。剛要施禮卻被她眼疾手快攙住：“大嫂萬莫多禮！”
閒話了好一陣，凌靖雪才把話轉到正題上，故作辛酸嘆道：“大嫂眼看就要生了，三弟妹想必也快了，偏偏我……唉！”
大奶奶大驚失色，顧不上安慰，追問道：“三弟妹有了？”絲毫不見欣慰之情。
凌靖雪見她焦灼萬分的模樣，隱隱證實了墨竹的猜測，卻裝得懵懂無知，擡起一雙大眼望着她，訝然：“三弟妹嫁來也有一兩年了，難道不應該？”
這麼說還沒懷上。大奶奶長鬆了一口氣，情不自禁地埋怨：“二弟妹嚇了我一跳！”
“大嫂放心。”凌靖雪嫣然一笑，附在她耳邊：“大嫂之前給足了我面子，怎麼着我也得投桃報李不是？她懷不懷得上我管不了，旁的事倒有幾分把握。”
大奶奶眼睛一亮，脫口而出：“公主知道了？”
話說到這個份上，兩人正式從對手變成了戰友。凌靖雪亦不隱瞞，點頭道：“並不真切，略略聽了些傳言罷了。”
只一句足以勾起大奶奶隱藏許久的怒火，頓時口若懸河：“公主沒見過我那個婆婆，自命清高，和咱們的三奶奶簡直像一個模子刻出來的。”
厭屋及烏，她倒是個好例子，凌靖雪抿了脣笑，靜靜聽她發揮。
“我嫁進來沒多久婆婆就說要搬到佛堂住，唯恐府里人因此怠慢夫君和三弟，提出對外將他們稱作老爺的兒子。老爺答應下來，給了婆婆很大一筆錢做生活費用。誰知她竟不要，態度堅決要將這筆錢留給公公的長孫。”
大奶奶說到緊要處，怒火更盛：“臨走時她拉着方四孃的手看了又看，好像算準了她要生出大房長孫一樣。若說她比我知書達理，我倒認了。可生孩子這一條，我還就偏偏不信這個邪！什麼好處都讓她佔盡了不成！”
原來如此，凌靖雪算是徹底明白了大奶奶和三奶奶恩怨的來龍去脈。大奶奶有多愛錢，但從上次送禮就看得出來，無怪她恨紅了眼。凌靖雪思忖片刻，也不和她客氣，順水推舟道：“大嫂且消消氣，聽我一言。”
“只要大嫂信得過，我定能讓大夫人的錢不旁落。她們姐妹一榮俱榮，一損俱損，幫大嫂也就是幫我自己。”她邊說邊觀察大奶奶的反應，故意頓一頓語氣：“我有個主意，大嫂暫且隨便聽聽。”
兩人商量了大半個時辰，漸漸到了用午膳的時間。凌靖雪理了理衣裙，起身笑道：“既然如此，就請大嫂同去見表情太夫人，明日便安排人接恬姐兒回來。”
太夫人正與二夫人一起飲茶，見大奶奶主動提出要接徐恬回來，不約而同流露出詫異的表情。大奶奶略感不好意思，低着頭道：“孩子已經六個多月了，太過重視恐怕折了他的福分。還請老太太看在我的面子上，好歹接了恬姐兒。”
凌靖雪亦附和：“昨天遇到茜兒，說恬姐兒常常夢見二夫人和老太太。”說着說着掩口而笑，模樣俏皮：“還說她有事沒事總去方姨娘房間找駙馬說話。”
徐寒和方五娘在房裡怎麼個模樣，太夫人想也想得到。徐恬無事瞎轉，大姑娘家，萬一看見什麼不該看的可怎麼辦？二夫人亦是一般想法，嚇得臉都白了，忙商量太夫人：“要不我現在就去準備車馬？”
太夫人重重點頭：“女兒家在外面總是不方便。”想到無人提及的方五娘，思索片刻，囑咐二夫人：“要是旁人問起來，只說你想女兒了。”