一整天時間，碎葉城都在傳洪淵的事蹟。
僥倖活着走出地下古墓的探險者，莫不對洪淵充滿了感激，許多人不僅送上了豐厚的禮物，還親自到葉家大院要向洪淵道謝。可惜，沒有一個人見到洪淵，全都被唐福德找個藉口打發了。
葉柔倒是知道洪淵在城外的牧場，一大早就趕到了牧場，見洪淵盤腿坐在地上不動，以爲他是在療傷不敢打擾，留下一籃子親手製作的糕點後轉身離去。
劉子倩也來了，匆匆忙忙併憂心忡忡，似乎有什麼心事。見洪淵盤腿坐着心無旁騖，同樣不敢打擾，給嚴全明留下一封信，囑託後者一定要在天黑前親手交給洪淵，這才匆匆離去。來去都蒙着面紗，頭上還戴着一頂寬大的大斗笠，似乎擔心被別人看見。
不過，她雖然極力隱藏身份，但劉家大小姐的身份還是被嚴全明認了出來。
“這劉家大小姐這麼慌張，找洪淵有什麼事情？”
嚴全明心頭嘀咕，沒有當面說破劉子倩的身份，但等後者離去後卻走到一個角落，悄悄打開劉子倩留下的親筆信，看了一眼就臉色大變，趕緊走到洪淵門前，手都舉了起來要敲門，又突然停了下來，臉色陰晴不定。猶豫良久，狠下心來帶上這封信轉身離去。
房間內，洪淵一動不動，心無旁騖一直在凝神修煉，鼓盪體內法力一次又一次地衝擊瓶頸。
在他的努力下，下元宮越來越大，可以容納更多的天地元氣，四面八臂的元神也明顯漲大了一圈，但就是遲遲無法突破到靈體境巔峰。一大早被嚴全明打斷後，就再也找不到那種要突破的感覺。修煉有時候就是這樣，需要狀態，狀態沒了再努力也沒用。
不知不覺中，一天時間就過去了，夜幕籠罩着大地。
林安等小雜役紛紛離去，牧場內安靜了下來，一輪彎月掛在天邊，穿透雲層潑灑下朦朧的月色。
喵！
一聲貓叫，突兀地響起，聲音短促、有力，穿透夜空遠遠地傳了出去，這是大肥貓發出的警報。一股莫名的危險，遠遠地從碎葉城方向傳來。
盤腿坐在地上靜修的洪淵，突然睜開眼睛。
就算沒有大肥貓的提醒，他也感應到了遠方傳來的危險。仔細感應，感覺到了一股強大的氣息，稍傾，甚至聽到了腳步聲。
高手！
起碼是個神魂境巔峰，甚至是開啓了四方寶藏的四方境大高手！
洪淵臉上動容，迅速察覺來者的力量波動非同小可，感覺到了一股冷冽的殺氣。顯然，來者不善。這人速度不快，甚至可以說有些慢，一步一步地從荒原上走來。
野外兇險，尤其是到了晚上，一般的修煉者都不敢輕易出城。
這時候，敢獨自一人走在荒野上的，通常都是高手；走得這麼慢，這麼充容的，更是高手中的高手！
洪淵臉龐冰冷，緩緩地收功。
該來的遲早要來，一口回絕二老爺的賞賜後，他就知道不會太平。以唐老狗那傢伙的尿性，肯定不會罷休。
喵！大肥貓再次發出一聲警報，弓起了身子。
早上，嚴全明走到了牧場內，它才懶洋洋地叫幾聲。現在，來人還在一千多米外，它就接連報警，似乎比洪淵還要緊張。龐大的戰寵大軍再次動了起來，蓄勢待發，倒掛在屋檐下的吸血蝙蝠微微張開翅膀，古墓刀蠍則紛紛豎起了尾巴。
不過，這一次洪淵沒有袖手旁觀，揹着吸血鐮刀走出了房間，要看看不速之客到底是何方高人。
月色下，一個灰袍老人正一步一步地走過來。
這人已經很老了，隔着大老遠都能看見他臉上的皺紋，如同一條條溝渠一樣清晰可見，述說着歲月的滄桑。
老人穿着非常普通，腳踏一雙平底布鞋，身穿一襲薄薄的灰色麻衣長袍，遠遠看上去如同一個很平常的鄉下老頭。唯一引人矚目的，是背在背上的一柄長劍。和尋常的劍相比，這柄劍幾乎長了一大截，都快有吸血鐮刀一樣長了。
洪淵仔細打量老人背上的長劍，然後，目光往下移，落在老人的一雙手上，突然間瞳孔緊縮。
老人的左手很平常，古怪的是右手，比左手大了一倍不止。五根手指，每一根都像胡蘿蔔一樣粗，長滿了老繭。
“就算剛生下來就開始練劍，要連多少年纔會把手練成這個樣子？”
“這老人，絕對是個劍法高手，他到底是誰？”
洪淵心頭震動，知道來了一個極其厲害的高手，沉沉的威壓撲面而來。
灰袍老人也看見了洪淵，在牧場門外停下，隔着鐵柵欄和洪淵對視。也不見他臉上有什麼憤怒，相反平靜如水，盪漾在空中的殺氣卻越來越濃。通常，只有真正殺人如麻的頂尖高手或者超一流的刺客，才能在動手前如此平靜。
洪淵的臉色又凝重了一分，壓力越來越沉。
兩人都默不作聲，隔着鐵柵欄互相打量。
良久，還是灰袍老人打破了沉默，聲音蒼老，“年輕人，你……，就是號稱碎葉城第一人的洪淵，洪流浮屠？”
“不敢當，我只是一個小小的剛踏入修煉門檻的小人物而已。”洪淵回答。
白天，他端坐在房間內修煉的時候，就聽見嚴全明等人在悄悄議論，知道人們給自己起了一個外號。碎葉城第一人這稱號沒意思，對這些虛名洪淵從來不感興趣，不過，洪流浮屠這稱號倒是蠻喜歡的。洪水滔天的戰寵大軍，再加上千手千面大殺四方的佛門金剛浮屠，這正好是自己的追求和寫照。
“不，你已經有了這個資格。起碼碎葉城年青一代中，沒有一個人有你這麼出色，往後一百年內，也出不了第二個洪淵。年紀輕輕，就能獨自擋下上百個龍血戰士，碎葉城第一人這稱號名副其實。”灰袍老人上下打量洪淵，似乎頗爲欣賞，然後語氣一轉，“年輕人，你的確是非常出色，也配得上你背上的這口寶刀。不過，烏禪木不是無主之物，現在可以還給老夫了麼？”
“烏禪木？”
洪淵有些意外，沒想到這灰袍老人竟然是爲了烏禪木而來，但很快就反應了過來，“你是劉家的人？”
“老夫姓劉，字川風，曾教過劉一刀幾招。”灰袍老人回答。
“劉川風？”
洪淵呢喃，心頭一震突然想起了一個人，劉家專門負責傳授功法神通的傳功長老！風傳，劉一刀昔年敗在葉滿堂刀下後，之所以捲土重來並強勢崛起，就是暗中拜傳功長老劉川風爲師，學到了後者的一招半式。
徒弟都那麼厲害，劉川風這個師尊那還得了？
還有，這次突然不請自來，當真只是來討要烏禪木那麼簡單麼？劉一刀死在自己刀下，這老頭豈會無動於衷？
洪淵臉上變色，感覺空中的威壓驟然攀升，如同無形的大山壓下來。