第313章 莊森不在乎

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莊森用了十個泰拉標準時來完成他的計劃。

戰火因他而燃起。

卡利班之主親自領軍,他的騎士團則是緊跟在他身後,這支大軍被數十艘跳幫魚雷或登陸空投艇所保護着,在炮火橫飛的無垠黑暗之中不斷閃過,劃出了一道模糊且致命的金色斑點,開啓了卡利班巨獸的又一次狩獵,也開啓了冉丹圍城戰的最終一章。

來自於第一軍團之主的御駕親征,就如同一聲過於短促,卻無人能夠忽視的號角一般,讓人類帝國的大軍提前邁出了總攻的步伐,無數的精心計劃爲了基因原體的戰爭嗅覺而讓路,而某位阿瓦隆之主在幕後的百般操勞,更是一件會被所有人下意識忽略的事情。

暗黑天使們自覺地與他們的原體同時行動,而破曉者們也很快就收到了來自於他們基因之母的臨時號令,至於以這些原體血嗣爲核心的凡人輔助軍們,也宛如被匆忙啓動的齒輪一般,行動了起來。

這條針對於冉丹母星的戰線雖然橫跨一整個行星的外側軌道,卻在蜘蛛女皇的全力操控下,保持着堪稱驚人的協調性:在莊森的親軍出發五分鐘後,哪怕是最邊緣的凡人軍隊也收到了具體的調令,無以計數的大軍就這樣被催動着,以保證卡利班人不會過於孤軍深入。

數百艘來不及排列完畢的戰艦成爲了第一批先鋒,衝破了星球最外側的大氣防禦系統,它們中的三分之一將在空雷和地表下那些掩埋許久的導彈的夾擊下,化作一坨坨燃燒的廢鐵,連帶着上面的數百萬生命,墜入大氣層中,而剩下的那些戰艦,將成爲人類大軍鋒銳的兩翼,擊破冉丹帝國最後的艦隊,將遮天蔽日的陰影投射到他們腳下這顆註定毀滅的世界上。

在凡人們做完了這一切後,真正屬於基因原體與阿斯塔特們的戰鬥,也隨之開始了。

戰鬥從近地軌道最上層的鋼鐵之環上開始,並在另一條鋼鐵之環上宣告結束,此起彼伏的尖叫與武器開火聲充斥着稀薄的大氣,宛如在一場充斥着迷霧的黑夜中,那些影影綽綽,讓人找不到方位的詭詐羣星,所放射出來的光芒。

莊森那如同野獸的判斷,保持着一如既往的精準性,他的親軍如同刺入血肉的匕首,一舉扼住了冉丹防線的咽喉,隨之而來的便是整整十個泰拉標準時的破壞、包抄與屠殺,直到卡利班之主清除了視野中的最後一個對手,開始興致勃勃地繼續擴大他的戰果。

而在莊森的視野之外,同樣是在這十個泰拉標準時之內,圍繞着異形帝國最後的一道高空軌道防禦系統,有超過一百場戰鬥與衝突正在交替進行着,或是三五名戰士的流血犧牲,或是數百萬大軍的拼殺碰撞,晝夜不歇,跨越了戰爭開始的第八天與第九天。

卡利班之主的突擊就宛如一次最成功的割喉行動,事實上地殺死了冉丹帝國在虛空中的最後一點抵抗能力,但是要讓遍佈在三道鋼鐵之環中的冉丹大軍徹底滅亡,就遠遠不是一次突擊能夠做到的。

那需要流血,流很多的血,直到把金屬的牆壁,染成猩紅色,直到讓原本寧靜的虛空深處,迴響起令人不安的黃銅號角。

最好的暗黑天使與破曉者在這座巨大的鋼鐵墳塋中流血,與萬千倍的對手一同倒下,而他們的死亡則與漸漸平息的交火聲一道,令這座本就垂死的三重鋼鐵之環,徹底陷入了死寂之中,最終成爲了一座燈火熄滅的虛空死城。

鋼鐵在死去,天空在燃燒:無論是俯視還是仰視,皆是如此。

而萊昂—莊森。

對此毫不在乎。

——————

“我想……”

“我需要兵員、補給、艦隊……還有一個新的作戰目標。”

莊森用一種無人能夠聽清的叮囑語氣,訴說着命令,但是在他的身邊,卻並沒有任何部下:雄獅注意到了這一點,可是他的話語依舊沒有停止,只是更爲低沉一些,宛如一種對自我傾訴的囈語。

一聲呻吟在他的腳下響起,那是這座要塞裡的最後一個守衛,一名精銳的冉丹霸主,所發出的最後一聲扭曲詛咒:這可悲的異形與原體對抗了三個回合,才被毫不留情地擊倒在地,而在此之前,它已經殺死了至少兩個暗黑天使。

暗黑天使軍團的基因原體瞥了這個對手一眼,便揮動着手中的獅劍,砍下了那顆醜陋的頭顱:這是他在這十個小時裡,殺死的第九十個冉丹霸主了,伴隨着人類帝國的大軍逐漸圍困住這些異形的最後故土,他們所要面對的抵抗也是前所未有的瘋狂。

無論是能夠與泰拉老兵相對抗的冉丹霸主,還是無序地激發着靈能,作爲一次性炸彈的巫師,亦或者是那些威力巨大,極不穩定的實驗性武器,通通都被冉丹帝國推上了對抗人類的戰場,而當這些狂暴無智的力量,堆疊起了幾百萬甚至更多的數字時,它們就足以威脅到整個暗黑天使的騎士團。

莊森知道這一點,但這並不足以令他停下腳步,在他的不眠不休與身先士卒之下,冉丹防禦網絡中的核心節點最終告破,人類帝國的後續力量得以一擁而入,開始蹂躪異形母星本身。

卡利班之主攻下了一座堪比衛星的巨型虛空要塞、兩個遍佈了導彈平臺的小行星空間站、殺死了三名能與基因原體勉強交鋒的冉丹戰帥,並屠殺了至少四千萬武裝到牙齒的異形精英,以及百倍於這個數字的雜牌軍:像這樣的戰績,甚至震驚到了另一位盤踞在【不屈真理號】上的基因原體。

而至於代價麼……

莊森擡起了頭,透過異形要塞那巨大的、扭曲的、被鮮血徹底浸泡過的舷窗,他得以看清了虛空中所發生的事情:最後的冉丹戰艦在失去了軌道防禦系統的保護後,被毫不留情的撕碎,異形母星上短暫猖獗的防空活力,也在陸續趕來的人類大軍面前,漸漸銷聲匿跡。

阿瓦隆之主的調度能力永遠值得最大限度的期待:不過是眨眼間的功夫,超過一千艘人類戰艦便井然有序地進入了戰鬥位置,將整個星球徹底地包圍了起來,它們在投下了遮天蔽日的陰影的同時,也投下了同樣可怖的炮彈與烈焰。

這正是莊森的功勳:如果不是基因原體與暗黑天使對於戰機的敏銳把握,以及之後那長達十個小時的鏖戰,人類的艦隊不可能如此輕易地突破冉丹的防空體系,將戰火燒到異形的本土。

又一次的,來自於卡利班的野蠻嗅覺,改寫了戰爭的走向。

莊森甚至爲此感到了驕傲:轉瞬即逝的驕傲。

因爲就在下一秒,他聽到了自己子嗣的腳步聲:那是一個並不清晰,甚至有着粘稠的腳步聲,讓人理所當然地想起了那些遍佈在地板上,逐漸乾冷、硬化、又被不斷的踩踏,最終宛如腥臭的爛泥潭一般的鮮血沼澤,以及踩在上面,不由自主打滑的鋼靴。

當這些靴子移動的時候,它們那黏滿了皮膚與腸子的鞋底,則會與地面摩擦,最終發出咯吱咯吱的尖銳響聲:在這場戰爭中,這簡直是再正常不過的一處風景了,甚至莊森的腳下就是如此。

基因原體的思緒因爲這過於逼真的想象,而顫抖了一秒,他皺起了眉頭,轉過身去,用毫無感情的雄獅瞳孔,注視着走來的戰士:那是一個他有些陌生的戰士,但是他身上的各種紋章與裝飾說明了他的重要性,因此,卡利班之主用一個手勢示意他的五百衆們,把這名莫名的騎士放進來。

“有什麼事情麼?”

原體開口。

“這座要塞已經清理完畢了,原體大人,我與阿萊德騎士長剛剛清點了損失,重組了部隊,現在正等待着您接下來的命令。”

騎士的聲音有些陌生,這讓基因原體不由得仔細觀察了一下來者的盔甲與紋章,以辨別他到底屬於哪個騎士團的哪個位置,又或者是哪個神秘修會的代理人。

這是屬於莊森的特權:在卡利班之主將第一軍團那原本複雜無比的天軍體系,進行了簡化與改造之後,他便是唯一一個能夠掌握整個暗黑天使軍團的人,雖然獅王並不熟悉每一名暗黑天使的面孔,但是他卻可以通過盔甲與紋章中最細微的差別,辨認出站在他面前的,是軍團中哪個組織的哪個階級,從而統御整個第一軍團,並掌握暗黑天使所有的隱秘。

這一點是隻有卡利班之主才能做到的,無論是帝皇還是摩根,都不可能做到:人類之主雖然隨時都能讓整個第一軍團赴死,但是他從來都沒興趣去了解這些傳承了數百年的複雜體系,而蜘蛛女皇雖然能夠暫時地替莊森調度整個暗黑天使軍團,但是這種互信共治最大的基礎,就是摩根從不會去打探第一軍團真正的秘密。

“你佩戴着第十四騎士團的騎士長紋章,但你並不是他。”

獅王上下打量着這名站在他面前的子嗣,眉頭皺起。

“我記得第十四騎士團的騎士長是斯雷德,他是我最早認識的軍團成員之一,我親自任命他爲第十四騎士團的騎士長:他人呢?”

“已經犧牲了,大人,就在五個小時之前,在對於C144大廳的爭奪戰中,死於異形巫師的自爆。”

原體的眉頭並沒有舒展。

“可惜了,斯雷德可是我所認識的最好的泰拉戰士之一:但是我記得,如果斯雷德騎士長戰死了,那麼納爾莫塔、克雷夫與西奧摩多會依次繼承他的位置:他們現在又都在哪裡?”

基因原體的話語指向了一個可怕的結果,而站在他面前的,第十四騎士團的現任騎士長,則是稍稍低下了自己的頭,一種難言的悲慼正在他的眉眼中游蕩。

“大人,在過去的八個泰拉標準時裡,第十四騎士團依靠着您的命令,對於異形的第二道鋼鐵之環展開了清洗作戰,旨在消滅冉丹部署在那裡的精銳裝甲部隊。”

莊森點了點頭。

“是的,這的確是我的命令,而且我還記得,就在半個小時前,你們向我彙報說,你們已經徹底地完成了這道命令。”

“我們的確完成了,大人:但是也付出了非常巨大的傷亡,爲了對抗冉丹異形的實驗性武器,斯雷德騎士長率領着由騎士團中的軍官與精銳所組成的突擊隊,展開了對於敵方指揮部的斬首作戰,作戰雖然成功了,但是傷亡很大。”

“多少?”

莊森又掃了舷窗外的軌道轟炸情況,他那翡翠色的瞳孔中,浮現着一絲若隱若現的漠然。

臨時騎士長把頭壓的更低了。

“全部。”

“騎士長斯雷德、高階騎士納爾莫塔、克雷夫與西奧摩多,以及一百四十四名泰拉裔戰士與格拉瑪耶裔戰士,已經在這次行動中全部犧牲了:請原諒我們爲此付出的巨大代價,大人,但是這是我們能夠完成目標的最佳辦法。”

“在這巨大的犧牲之後,我們得以扼殺了第二道鋼鐵之環中的所有異形機動力量,破壞它們的供氧裝置,一次性地消滅了上千萬的異形守軍,而根據您所訂下的規則,在依次排列之後,我暫時擔任第十四騎士團的騎士長一職。”

“……”莊森沉默了一下,他最後只是吐出了很簡單的答覆。

“你們完成了使命。”

“這很好。”

“……你叫什麼名字?”

“加布裡埃爾,大人。”

基因原體點了點頭,他認出了這個名字:這是一個在卡利班的某個區域中,非常大衆化的名字,在他所認識的卡利班騎士裡,有不下二十個人頂着相同的名字。

“你是卡利班人?”

“是的,大人,第十四騎士團原本有一多半的戰士,都是來自於神聖泰拉裔的,但是他們已經在這次行動與之前的一系列戰爭中,全部犧牲了,現在只有卡利班人了。”

“……”

這短短的話語讓基因原體陷入到了片刻的沉默之中,他在自己的腦海裡回想了有關於第十四騎士團的訊息,卻只是捕捉到了可憐的隻言片語:在最近這十多年,第十四騎士團出現在他腦海中的片段,其內容是驚人的一致:無非是他在諸多特別行動中,一次又一次地從這個騎士團中調集精銳。

如果他沒記錯的話,這個騎士團原本只有泰拉裔戰士,以及少數來自格拉瑪耶的戰士,卡利班的新兵則是作爲補充,在每次巨大戰損後逐漸進入的:想不到現在,這個軍團中的主力騎士團之一,居然只有卡利班人了。

作爲所有暗黑天使戰士的基因之父,在莊森的內心中,他並不認爲泰拉裔與卡利班裔,有什麼本質上的區別,但是出於現實考慮,莊森也下達過一條命令:只要有泰拉裔戰士存在,那麼指揮職位就默認爲由泰拉裔擔任。

“……”

基因原體沉默了兩秒,一種類似於【唏噓】的情緒,在他的內心中一閃而過,沒有留下哪怕一絲一毫的痕跡,當他的目光再次集中在了加布裡埃爾的身上時,已經只剩下了戰爭所需要的冰冷。

“第十四騎士團做的很好,加布裡埃爾,你暫時擔任騎士長,重新召集你的部隊,領取補給,恢復戰鬥狀態:你們還有多少戰士?”

“與戰前對比,還有三成。”

“全都帶上。”

基因原體大手一揮。

“接下來的登陸作戰也需要你們的參加,等待我的指令。”

“明白,大人。”

代理騎士長低下了頭,他的聲音變得如同他的基因之父一樣,冰冷到讓人聽不出更多的情緒,而伴隨着這位卡利班戰士的退下,基因原體的目光短暫的轉移到了大廳之內,看向那些始終沉默的,正在打掃戰場的五百衆。

……

不,應該叫三百衆了。

卡利班的雄獅看着那些護衛在他身邊的戰士,這些暗黑天使是第一批踏上了卡利班的土地,與他們的基因原體相認的泰拉老兵,而莊森也已經習慣了,與這些他最初的戰士一起邁入戰場。

其實早在那場已經被所有人遺忘的塔克斯戰役之後,所謂的五百衆就已經有着名不符其實了,但是卡利班人已經習慣瞭如此稱呼他的戰場親衛們,基因原體不是沒有想過恢復他們的編制,但是隨之而來的追擊與滅絕作戰持續了整整十個泰拉標準年,並無縫銜接了這場慘烈的屠殺戰役:當莊森再一次看向了他的五百衆的時候,他已經失去了其中的一小半。

無數讓他感到熟悉的沉默面孔已經消失了,他甚至不太記得他們戰死在了哪一場戰役,又或者是哪一片星辰,而唯一能夠證明那些戰士存在過的痕跡,即象徵着他們職責與榮耀的紋章,此時也被安在了那些倖存的五百衆身上,等待着再次被開啓的那一天。

“……”

莊森低垂着自己的眼眉,在這一秒,那雙翡翠色的瞳孔中,閃爍着一道誰也看不清的光芒,那是一種之前從未出現過的光芒,它若隱若現,轉瞬即逝,卻又在基因原體的心中,留下了真切的痕跡。

連莊森自己都沒意識到,在那道光芒中,有着來自於某位蜘蛛女皇的氣息,這氣息讓最野蠻的巨獸也因爲眼前的悲劇而動容:雖然這種觸動只有短暫的一個瞬間。

下一刻,他便恢復如初。

莊森還是莊森,是那個冰冷無情的暗黑天使之主,他知道他需要做什麼,他也知道他會因此而付出什麼:他並不在乎。

最起碼,當他再次開啓了與他的阿瓦隆血親的私人聯絡時,在他的心胸中,便只剩下了對於眼前這場戰爭的狂熱與嗜血。

“我這裡已經解決了,摩根。”

【那很好,莊森。】

通訊那頭,蜘蛛女皇久違的笑了一下,那是真正的笑容。

【既然已經解決了,我覺得你最好快點回到不屈真理號上:我們已經奪取了所有的制空權,登陸行動馬上就要開始了,作爲這場戰爭的總指揮,你絕不能缺席。】

“我知道,我馬上就回去。”

即使隔着虛空,卡利班人依舊能夠感受到那來自於阿瓦隆的,最爲真切的喜悅,於是,他一邊命令着自己的子嗣收隊,準備返回到他的旗艦上去,一邊低着頭,繼續保持着與摩根的聯絡。

“登陸行動有什麼問題麼?”

【反正不會太順利。】

摩根的聲音有些低沉,此時的她正緊緊地盯着她面前的全息鳥僕儀所投射的影像,那是冉丹母星的猩紅色倒影,訴說着這個異形帝國都城的強大。

【它們的防禦力量比我們預期的還要強,最起碼到目前爲止,我還沒有看出任何的薄弱點:尤其是那座皇宮,它存在着某種無法解釋的立場,我的靈能打擊對它都沒有太明顯的效果。】

“那虛空盾呢?”

【遍佈整個世界,兄弟,一層又一層,不知道積累了多少年,比神聖泰拉上的內務部官僚網絡還要更爲複雜與臃腫,最起碼,靠着我們手頭的這些戰艦,可能需要很久的時間,才能將它們轟碎。】

“你的意思是,登陸戰的規模比我們想象的還要大。”

【是的:我建議我們還是等到黎曼魯斯和盧瑟他們趕來,四支艦隊合流,再進行登陸作戰,能夠更爲穩妥一些。】

“來不及了。”

卡利班之主沒有絲毫猶豫。

“我們這次行動本就是閃擊,在這裡拖延一天,就會產生更多的變數與不確定性:摩根,你把我的所有子嗣全部召集起來,用我給你的那道指令,命令他們全部集結。”

“我要對他們進行一次臨時的重新排序,然後立刻開始對於這個世界的登陸作戰:我們不能給予異形更多的準備時間,你去督促魯斯他們快一點,我先攻上去。”

【……】

【這會損失很大的,莊森。】

“……”

“我知道。”

“但這是我的職責。”

“也是暗黑天使的職責。”

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