男爵城堡的會議室中，萊恩坐在主位上，他的所有下屬包括兩個女巫和他的兄長安格朗全部到了，所有人都在看着巡林客戴斯和艾斯特爾的講解。
一面巨大的夏隆森林和穆席隆地圖被掛在了會議室的牆壁上。
“前幾天，我進入了森林內部，尋找貝熱拉克盜賊團的蹤跡。”巡林客戴斯還是一如既往地戴着綠色的兜帽和白色的面巾，他披着厚重的鹿皮大衣，指着夏隆森林的內部：“貝熱拉克盜賊團的蹤跡並不難找，我很快就找到了他們，可是他們卻在往夏隆森林的更深處移動。”
“我想辦法抓住了一個盜賊，從盜賊那邊得知，最近穆席隆的吸血鬼有移動，血紅公爵正在努力地組織一支吸血鬼大軍，這個過程非常地緩慢，可是血紅公爵的態度卻非常地堅決……”巡林客的話語不停，萊恩卻打斷了他：“那個盜賊後來怎麼樣了？”
“……我把他殺了，然後使用藥物讓他化爲了一灘膿水。”戴斯停頓了一會兒，毫不在乎地說道。
“以後還是少下殺手，當然我說的是指人類和精靈、矮人這些，好的你繼續吧。”萊恩補充了一下，然後示意戴斯繼續。
“我明白了，咳咳……我們剛纔說到盜賊團正在往夏隆森林的深處撤離，原因就是紅公爵正在聚集一隻大軍，於此同時，大量的血騎士出現並襲擊了各處崗哨，負責防備吸血鬼異動的那些崗哨守衛們損失慘重，據逃難而出的一些守衛描述到，那些血騎士的衣着打扮就像……聖盃騎士，而且個別守衛甚至表示這些血騎士們自稱‘黑色聖盃騎士’。”巡林客說到這裡也有些不自信，他遲疑着說道：“雖然無法確認事情的真僞，但是不斷地有血騎士襲擊崗哨和穆席隆附近的村莊也是事實，於是貝熱拉克盜賊團決定遷移。”
“黑色聖盃騎士？！”赫克斯失聲喊道：“那是什麼？！”
“黑色？聖盃？該不會？有聖盃騎士墮落？”奧利維爾也不可置信地說道。
所有人都將目光放在了萊恩的身上，只有他是聖盃騎士。
“吸血鬼褻瀆了聖盃騎士的墳墓，它使用惡毒的亡靈魔法復活了聖盃騎士的遺骸。”萊恩皺着眉頭：“我曾經打敗過一位黑色聖盃騎士並將這件事向女士禱告，這纔有了莫吉安娜殿下將聖盃遺骸取出帶回聖盃大教堂或者女士大教堂安葬，以及後面的大洪水……只是已經有十幾名聖盃遺骸遭到褻瀆，他們就成爲了黑色聖盃騎士。”
“原來如此。”管家卡森伯格點頭，他對男爵的實力有了更深的認識。
會議室裡面的氣氛非常地凝重，只有安格朗毫不在乎地品嚐着木精靈送來的鹿肉肉脯。
“接着說，戴斯。”萊恩示意巡林客接着說。
“是，我的男爵，在得知了這件事之後，我乾脆從南到北穿出了夏隆森林，來到波爾德羅公國與康諾特公國的交界處，果然，紅公爵正在緩慢地組建着一支吸血鬼軍隊，於是我趕緊回到這裡，向男爵稟告這件事。”戴斯的話說完了。
遊俠騎士洛普斯站了起來，他走到了巨大的地圖面前，沉聲說道：“我的男爵，年初的洪水給穆席隆的亡靈們帶來了巨大的損失，根據斥候的報告，大量的貿易站、民居和各種墳墓被洪水摧毀，在這種情況下，紅公爵想要集聚一隻吸血鬼大軍需要花費巨大的精力，我的男爵，這會不會是一種試探？”
“不知道，不錯，女士召喚的洪水幾乎讓整個康諾特的建築倒退了二十年，但是……別忘了，諸位，王國同樣沒有從大戰之中恢復過來，一年多以前的騎士道戰爭，王國損失了數千騎士和以萬計的軍隊，到現在，許多公國還沒有恢復元氣。”萊恩坐在自己的位置上冷靜地說道：“是的，紅公爵和他的穆席隆要聚集起一隻大軍需要花費大量的精力，可是王國不是一樣麼？在這種情況下，誰搶到了先手，誰就能掌握戰爭的先機。”
同時，萊恩看着地圖，陷入了思考之中。
從表面上看，萊恩的領地和康諾特公爵領是不接壤的，康諾特南與波爾德羅通過格瑞斯莫瑞河相隔，東方與巴斯托涅公國鄰接，看起來似乎和萊恩的領地沒有太多的關係。
可是隻要分析一下地圖就可以明白，萊恩的吉恩男爵領和詛咒之城穆席隆之間幾乎就隔着一個夏隆森林，只要穿過夏隆森林，吸血鬼大軍就可以直撲萊恩的領地！
公國法理擁有的土地並不等於公爵本人實際控制的土地，實際上夏隆森林處於一種三不管的地帶，沒有東西可以阻擋吸血鬼的腳步，尤其是黑色聖盃騎士們。
“整軍，備戰，我無法號令王國的軍隊，這是國王或者莫吉安娜殿下的職責，但是我們必須做好自己的事。”萊恩站了起來，他開始發號施令。
“第一，立即派出更多的斥候遊騎兵去穆席隆附近偵查，如果有吸血鬼的異動立即報告。”
“是！”遊俠騎士洛普斯和奧利維爾站起來領命。
“第二，加快備戰，冬幕節一結束立即召集所有的軍隊，加緊訓練。”
“明白！”負責訓練的赫克斯和艾斯特爾站了起來。
“第三，我們需要建立面對夏隆森林的防禦體系，來保證我們的領地的安全。”
稅務官加斯帕頓和管家卡森伯格表示明白。
“最後，關於亡靈魔法，我相信維羅妮卡小姐和特蕾莎小姐願意提供給我這方面的解答，就請諸位各司其職，準備迎接戰爭吧！”
“是！我的男爵！”
…………
於此同時，主物質世界，神聖泰拉行星軌道。
巨型的帝皇禁軍艦隊正在返航的路上。
巨大的帝皇級戰列艦內部，機械神僕和無數的禁軍不斷地出入其中，大量的人羣人來人往，其中來自黑暗天使戰團、帝國之拳戰團、極限戰士戰團的星際戰士們同樣大量聚集在劍橋之中，他們歡慶着又一場勝利，無敵的人類之主率領着忠於自己的龐大部隊進行了一次幾乎完美的跳幫戰，這次的戰役行動是如此地完美以致於幾乎沒花什麼功夫，星際戰士們就出現在了那些驚慌失措的混沌星際戰士面前。
一場忠誠的屠殺。
只是相比於盡情慶祝的黑暗天使與極限戰士，帝國之拳的黃色傢伙們要更加沉默一些，他們更多是用着期待的目光看着指揮部。
帝皇都歸來了，我們的原體還會遠麼？
全艦指揮部內，一個巨大的黑色儀器將一位墮落的原體牢牢地封印其中，除了紫色的混濁光芒以外看不到任何東西，只有不停地慘叫聲和機械神教不斷調試儀器的聲音。
指揮部的一旁，人類之主帝皇正站在角落，他手裡拿着一團由帝國之拳藥劑師烹飪出來的超大號牛排，帝皇面無表情地輕輕咀嚼着食物。
第十三軍團原體羅保特-基裡曼正在藥劑師的幫助下修復功力裝甲，同時修復傷口，從他齜牙咧嘴的表情和心有餘悸的樣子來看剛纔肯定經歷過了一番苦戰，第一軍團原體萊昂-艾爾-莊森則是面色冷峻，他的臉上留下了一道細細的傷口，帝皇剛剛幫助他驅逐了毒素，可他還覺得有些疼痛。
出人意料，莊森最先開口，獅王首先冷淡地說道：“這次的行動比想象中要順利，馬格努斯發出的邀請信號讓福根根本沒有聯想到他已經被淨化，我們才得以將福根逼入死角。”
“事實證明馬格努斯的迴歸帶來的效果立竿見影，有了他坐在黃金王座上，父親就可以自由行動了，他發出的邀請別的惡魔原體一起設計基裡曼的信號更是爲我們騙來了福根……可惜莫塔裡安沒有出現，否則我們設下的包圍圈足夠將他們兩個人一起抓回來！”基裡曼用力地拍了一下自己的大腿，顯然對於莫塔裡安沒有中招有些遺憾。
“我們抓捕墮落原體的行動已經引起了邪神的警覺，莊森、基裡曼。”帝皇眉頭緊鎖，他的雙眼中金光漫天，唯有冰冷和嚴肅：“納垢已經感覺到了我的意圖，它下令莫塔裡安立即返回恐懼之眼的惡魔世界，沒有它的允許不得離開自己的惡魔世界一步。”
“以後的行動只會更加艱難，但是我們從不畏懼。”新任帝國攝政羅保特-基裡曼說道：“一切都在向好的地方發展，只是……父親，這樣欺騙馬格努斯，是不是有些……過分了？”
“看看馬格努斯都做了些什麼？基裡曼，你這也好意思說過分，馬格努斯的所作所爲造成的後果足夠他死一萬次了！”莊森怒喝道。
“我明白……”基裡曼痛苦地說道，從理智上來說他明白能這樣對馬格努斯已經算是十分仁慈了，可是從感情上來說，極限戰士原體還是覺得這樣對馬格努斯有些過分，好不容易被淨化的千子原體被帶回了神聖泰拉，然後就被帝皇牢牢地按在了黃金王座上，完全喪失了自由。
“我已經對馬格努斯仁至義盡了。”帝皇冰冷地說道：“就目前而言，我們需要他坐在黃金王座上。”
這點是沒有爭議的，無論是基裡曼還是莊森都點頭。
經歷了一系列的戰鬥，羅保特-基裡曼終於允許自己稍微放鬆戒備，他輕出一口氣，剛纔的血戰還歷歷在目，經過激烈的跳幫戰，帝皇、莊森、基裡曼三人帶着最精銳的部隊直接衝入了混沌戰艦“帝皇之傲”上。
這是昔日的第三軍團帝皇之子的旗艦，在荷魯斯之亂中，第三軍團也背叛了帝皇，如今他們崇拜邪神色孽，成爲了色孽的走狗。
興致沖沖趕來，想要和馬格努斯一起“算計基裡曼”的升魔原體福根驚恐地發現自己陷入了帝皇和兩位原體的圍攻之中，儘管奮力反抗，他還是重創被擒，然後被封印在了儀器之中。
福根臨死前還在咒罵着馬格努斯的通訊有誤。
“父親，我在擔心，如果福根回來，鐵手戰團會有什麼反應。”基裡曼突然想起了一件尷尬的事實，鋼鐵之手原體費魯斯正是死在墮落的福根手中，自己也是被福根重傷，在靜止力場裡面躺了一萬年。
“整個鋼鐵之手的價值都比不上一個福根，費魯斯已經死了。”帝皇大口地吃着東西，外面有帝國之拳的藥劑師又送來了不少食物：“我會安撫鐵手，這點你們不用擔心。”
基裡曼接過食物一口咬下，臉就幾乎皺成了一團，帝國之拳的藥劑師這是拿噴火槍去烤的食物麼？又焦又鹹！
這時，極限戰士第二連連長卡託-西卡留斯拿着一份報紙從外面走了進來：“我的陛下，這是你要的報紙，新的一期《軍團旗幟》。”
帝皇伸手接過這份報紙，他稍微看了幾眼，然後就突然唸了出來。
“祝賀你們！士兵們！跟隨着歸來的帝皇和原體，我們再一次取得了偉大的勝利！在大幅度的減員（89%）之後，我有個好消息要告訴你們！因爲這場偉大的勝利，你們的連隊將得到額外的優待！”
“你們將可以享受到幾個人就可以住以往幾個步兵小隊住的營房，還有加倍供應的原汁原味的屍體澱粉！你們將在這裡找到家一樣的感覺！”
“我們可以肯定，下一場戰爭馬上就要開始了，爲了讓你們更好地沐浴在帝皇的榮光之下，接下來的戰爭中你們將被安排爲前鋒部隊，祝你們好運！”
“每日一思：苟敗而挫，是墮帝威。”
人類之主放下了報紙，非常罕見的是，他的臉上露出了一絲無奈的表情：“事實證明，我的努力失敗了，羅嘉那個混賬玩意編寫出的東西居然成了你們的聖典。”
莊森沉默不語，基裡曼只得充滿着苦澀地迴應道：“父親，正是這個謊言，才維繫着你的帝國直到今日。”
“……先不提這個，我記得軍務部提供給星界軍的後勤補給裡面有蔬菜、肉類和雷卡咖啡，告訴我，基裡曼，爲什麼這些東西被輸送到前線就全部變成了屍體澱粉？”帝皇將報紙遞到了基裡曼的手中，人類之主聲音冰寒如宇宙的虛空。
“這正是我將泰拉至高議會清洗了一遍的原因，父親。”
“如果有必要，我想你還可以再清洗一遍。”
“我會的。”
可能會有讀者感興趣屍體澱粉是什麼，就是將屍體重新加工成的澱粉製作的食物。