再次返回北境大營的時候,這裡已經發生了天翻地覆的變化。原先只有幾千人的部隊現在擴充到兩萬多人。倒不是因爲北境有更多的士兵南下,而是北境聯軍和女王的部隊匯合了。
寬廣的平原上,白色的帳篷密密麻麻的佈滿了整片原野,一直延伸到視線所不能及的地方。插着白底雄鷹的,是基斯里夫射擊軍的營地。他們是基斯里夫王國唯一的火器部隊,一百多年前,當帝國的大軍開進基斯里夫,對抗混沌入侵的時候,沙皇見識到了帝國火器部隊是如何將強大的混沌武士射殺,並阻擋混沌騎兵衝鋒的。
這種強大的遠程武器徹底改變了沙皇的軍事理論,促使他用餘生的力量建造一支和帝國一樣真正的火器部隊。這個願望一直到他的繼任者才得以實現。由於火器部隊維護費用高昂,基斯里夫又屬於貧瘠之國,不可能大規模使用火器軍團,於是,整個基斯里夫王國至今也只有一個團的射擊軍。原本射擊軍駐紮在厄倫格拉德,因爲只有厄倫格拉德富裕的財政收入才能維持它的軍費。然而,後來的沙皇爲了防止厄倫格拉德獨立,便將射擊軍調回了首都。
他們的旗幟插在營地中央,黑色的雄鷹戰旗在旭日下迎風飄揚,如此驕傲。羅德粗略看了下,他們的帳篷至少有五六百頂,按照每頂帳篷三到五人的配置,射擊軍的總數差不多有兩千人。
乍一看數量不多,然而,到了戰場上,兩千人的射擊部隊,威力其實十分可怕。整個北境的軍隊湊起來人數最多不過一萬。這還都是輕步兵爲主,一旦開戰,衝到射擊軍面前時至少要死三分之一,而冷兵器戰場,正面交鋒,一旦損失超過百分十的兵員總數,這支軍團便有潰敗的危險。也就是說,將來若是北境領主們集體反叛女王,冰雪女王只需要派出射擊軍就足以威懾全局了……厄倫格拉德只不過是擁有高大的城牆,所以射擊軍在這裡作用不大而已。
從它安置休息區的位置也可以窺見其地位的顯著。
在射擊軍旁邊,則是大名鼎鼎的基斯里夫翼騎兵的營地。這些基斯里夫王國的精英騎兵都是百裡挑一的勇士,他們從低級騎兵中挑選而出,經過一系列殘酷的作戰訓練成爲王國翼騎兵的一員,因爲在背上裝飾有大型羽毛翅膀而得名,大規模翼騎兵衝鋒會發出令人毛骨悚然的旋風呼嘯聲,在衝擊敵人防線的同時給敵人造成強大的心理壓力。但是由於其重騎兵的屬性,註定了他們和射擊軍一樣,數量不可能太多。要知道,那一身武裝到牙齒的重甲就需要多少軍費了……這些費用很大一部分是由王國的貴族們承擔的,而貴族們自己或者他們的孩子,也往往是翼騎兵中的指揮官或者騎兵隊長。可以說,翼騎兵是基斯里夫貴族們心目中的驕傲。
在營地外圍,則是另一隻赫赫有名的軍團——獅鷲軍團。強大的獅鷲軍團是基斯里夫王國的一張王牌,他們的士兵大多都是基斯里夫貴族,從小接受正規的軍事訓練,戰鬥力超羣,換句話說,獅鷲軍團中的普通士兵在帝國,就相當於一名騎士,而騎士是什麼?人類世界中的精銳力量。
但是,這樣一支強大到令人髮指的軍團卻不屬於基斯里夫官方,也不受冰雪女王直接管轄。事實上,它們一直保持着獨立狀態,以僱傭兵的形勢存在。只不過,獅鷲軍團曾經宣誓,一旦基斯里夫王國陷入險境,他們必將第一時間趕到,協助沙皇對抗黑暗。冰雪女王曾經不止一次想將這支強大的“野外”軍團歸於王室控制,但是數次努力均以失敗告終……
所以,紮營的時候,獅鷲軍團雖然和基斯里夫軍團是連在一起的,但是帳篷什麼的卻是分開的。因爲它原本就是一支獨立軍團。
雖然這些精銳都是聞名天下的強者,然而,整個營地,大部分還是普通士兵的帳篷,射擊軍加上翼騎兵,數量不會超過四千,可能就三千多一些。而獅鷲軍團,真正的主力戰士,可能也就兩千多人。大部分士兵還是像克薩步兵、應徵兵這樣的普通士兵,他們沒有統一的武器和裝備,皆是地方部隊彙集而來。原因也很簡單,基斯里夫城不可能負擔一支人數超萬人的軍團,平時首都只有少量常備軍,到了戰時才徵召各個領主領地內的軍隊彙集在一起,共同討伐敵人。
羅德回到營地之後才知道之前那位飯桶指揮官科恩已經走人了,或許是因爲指揮不利,或許是因爲手下將士已經開始不服他的指揮,總之,卡特琳娜一來便將他調走了。至於去哪沒有人知道,只知道冰雪女王自有她的安排。
新上任的軍團指揮官看起來威風凜凜,比之前那個老公爵要年輕一些,同時,身體也強壯了許多。那是一個看上去大概四十幾歲的中年男人,嘴脣邊長滿了濃密的鬍鬚,頭頂卻是一片地中海,只有兩鬢被稀疏的毛髮所覆蓋。他穿着最精良的盔甲,手持血紅色的寶劍,看起來十分英俊。
只是,從熊靈那陣陣不懷好意的低吼聲中,羅德大概已經猜到一二了。
卡特琳娜在當天便接見了羅德。不得不說,冰雪女王雖然生性殘暴,卻還是很懂得統治之道的。鑑於羅德的名聲在外,又是軍團中的明星,軍功累累,卡特琳娜第一時間便接待了士兵心目中的英雄,她要表現的,便是自己獎罰分明、優待英雄。
羅德只覺得王座上的冰雪女王比印象中的更加冰冷而嚴肅,她的目光中透露着寒冷,宛若北地的霜雪,令人毛骨悚然。不過羅德依舊平靜的走上前去,迎接女王的獎勵……
所有人都知道冰雪女王必然對羅德有所獎勵,這段時間來,他的軍功最多,不僅拯救了一整隻軍團,還勸降了灰熊堡領主班尼迪克,爲女王進軍厄倫格拉德掃清了障礙。如果這樣還不獎勵,就難以服衆了。