明洛的視線先落在了崔璟臉上。
只一眼，她便察覺到了他此刻的不同。
青年面上雖仍無太多表情，但平日那給人以極不易接近之感的眉眼五官此刻卻卸下了冷峻，這等細微卻又叫人無法忽略的神態變化，她獨獨只在他面對那個人時曾見到過——
故而明洛的目光在看向他身側那人之前，心中就已經有了答案。
待看清那扮作少年模樣之人時，只剩下“果然”之感。
果然是常歲寧。
只能是常歲寧。
明洛的視線只一瞬便無聲收回, 轉而看向崔璟，平靜執手行禮：“崔大都督。”
崔璟也看向她：“明女史。”
明洛面上掛着得體的淡笑：“我奉陛下之命，前來與崔大都督商議重陽祭祖之事的細則。”
“崔大都督既有公務便不必再相送。”常歲寧適時道：“我先告辭了。”
崔璟先是點頭，見她擡腳要走，又忽然道：“對了——”
常歲寧便看向他。
崔璟道：“我爲阿點前輩備下了生辰禮，然當日我不在京中, 不如你且帶回去, 當日再替我轉交給前輩，如何？”
常歲寧自是點頭，笑道：“好。”
阿點的生辰在重陽節前一日，她當初將阿點撿回時，他身上帶着的銅鎖上有生辰八字在。
但她未想到，崔璟竟連這個都清楚，且還記得提早給阿點備生辰禮。
他待玄策府的舊人舊物如此用心，縱是當初的她，也快要自愧不如了。
且記得有一年在軍中，她在帳內對着沙盤發呆時, 無絕捧來了一碗麪給她, 她囫圇吃了便又去忙了，次日得閒時，才後知後覺地問無絕昨日爲何突然費時費力去做面, 無絕一愣, 與她道生辰當然要吃麪，她便又問誰過生辰，無絕又一愣——當然是殿下您啊！
她才恍然, 原來昨日是她的生辰。
故而, 她一忙起來, 便總將這些事拋之腦後。
說來，阿點至今帶在身邊的竹蜻蜓，便是有一年阿點生辰當日她臨時摸來湊做生辰禮的。
相比之下，在此等事上，崔璟倒比她更靠譜。
崔璟交待了元祥去將東西取來，又問常歲寧：“可要去前廳稍坐吃茶？”
“不必了。”常歲寧隨手指向一旁小徑盡頭的涼亭：“我在那裡等着即可。”
崔璟便點頭。
明洛始終目不斜視未曾去看常歲寧，但二人對話間的每一個字、尤其是崔璟之言，她皆聽得格外入心。
繼唯有對待常歲寧時纔有的神態之後，他如今與常歲寧說起話來的方式與語氣竟也與對待他人截然不同了。
她本以爲，將常歲寧儘早推上太子妃之位，可及時阻斷他身上那個不好的兆頭，卻未曾想到反推得他更快走向了常歲寧……還真是，世事無常。
明洛未曾表露出異樣之色，只與崔璟一同去往了玄策府外書房議事。
玄策軍護衛聖駕出行事宜，並非頭一遭，章程安排都擺在那裡，故而也並無太多需要特意商榷之處。
一切很快商定後, 崔璟道：“此等事本不必麻煩明女史親自前來，日後只需使宮使傳達一聲即可。”
他性情作風一向如此, 明洛本已習以爲常, 但思及他方纔對待常歲寧時的言行態度，此刻的心境便無法做到像往常那般毫無波瀾。
片刻，她才道：“事關聖駕出行安危，不敢大意待之。”
崔璟不置可否，合起手中的章程公文，正打算送客時，忽聽坐在那裡的明洛道：“說來，我一事很好奇，想請崔大都督解惑。”
崔璟擡眼看向她。
到底是在商議聖駕出行之事，其中細則不宜泄露，故此刻偌大的外書房內，除了崔璟的一名心腹之外，便只崔璟與明洛二人。
明洛微微含笑，儘量拿對待相熟的朋友的語氣好奇問道：“不知崔大都督，心儀常家女郎哪一點？”
崔璟似未曾料到她會問及此事，微一怔後，卻無迴避與遲疑地答道：“全部。”
明洛笑意微凝。
心儀常歲寧的……全部？
包括對方的任性張揚自以爲是嗎？
她聽來好笑，卻未作評價，只又問：“可常家女郎自稱待崔大都督無意……如此，崔大都督當真要爲其蹉跎一生嗎？”
崔璟：“即便無她，我原本也無娶妻打算，自行選擇之事，談不上蹉跎。”
明洛只是笑了笑。
所以，他的意思是，沒有常歲寧出現，他也只會孤身一人，也不會選擇其他人，於他而言孤身一人是常態，想娶常歲寧纔是破例，對嗎？
可她並不認爲，人這一生只會爲一人而破例。
破例這種事，有第一次，就會有第二次，有第一個人，便會有第二個人。
“崔大都督能得遇心儀之人，本是好事。”她緩聲道：“我亦能看得出崔大都督待常家娘子實乃一片真心，可真心二字需予真心之人才不算錯付……”
她微停頓片刻，才道：“我待常家娘子本無成見，但其既已當衆拒絕了崔大都督，今日卻又來尋崔大都督，倒不知究竟是何想法？”
崔璟隨手去整理身邊公文，淡聲道：“她今日並非是來尋我的。”
明洛笑了一下。
這樣的話他竟也信？
“我爲女子，自然更懂女子一些，這般說辭……”她話到一半點到即止，語氣裡並無半分針對，只拿旁觀者清的姿態提醒道：“縱觀常家女郎所爲，其確非心思簡單純粹之人。”
崔璟微擡眸，看向她：“崔某爲何一定要喜歡心思簡單純粹之人。”
這世間真正心思純粹者固然難得，但真正能吸引他的，從來不是淺淡的簡單純粹之色，他所仰望向往的，一直都是厚重堅定、而又於那厚重之下藏有萬丈熾熱光芒，敢與恐懼直面對峙而不言敗的靈魂。
自那場風雪後，他即懂得仰慕強大，他註定只會被強大到使他仰望之人召引，爲他俯視者，在他眼中皆是芸芸尋常生靈，他可以憐憫，可以相護，但絕無法生出絲毫觸動心絃的感受。
所以，他或許很早之前就被她吸引了。
從她在面對神象時的無懼開始，從她醉酒時襲向他的殺意開始，從她坐在登泰樓外陪那兩個小乞丐吃包子開始，很多很多……
不管她是或不是那個人，現下她所擁有的，即是天生便會使他眩目嚮往的靈魂。
此刻在與明洛的問答之間，忽然意識到這一點的崔璟，垂眸望着手邊茶盞內微晃着的茶水，內心亦乍起了一層波瀾。
聽到現下，明洛心底也無法平靜。
“人之性情生來各異，本無分高低，自談不上只有心思簡單純粹之人才值得被人喜歡，崔大都督亦誤解我的意思了。”她先贊成了崔璟一句，才又道：“我只是不願見崔大都督的一片真心有被人利用愚弄的可能而已，故才冒昧提醒一二。”
那常歲寧分明當衆拒絕了他，卻又總是出現在他面前，這不是利用愚弄又是什麼？
崔璟看向她：“她儘管來利用愚弄於我，我並不在意。”
花宴之事本就是他極力促成，真若說什麼利用，也是他自薦讓她來用的。
明洛眼睫顫了顫，甚至疑心自己出現了幻聽。
什麼？
他究竟在說些什麼毫無理智之言？
這還是那個一向冷靜自持行事從無紕漏，人前人後毫無弱點的崔璟嗎？
所以，他不是不知常歲寧心思不純，而是甘心被對方愚弄？
此一刻，明洛只覺面前之人似乎中了邪一般。
偏他神態清醒冷靜，並無情緒起伏，眼中也不見絲毫混沌之色。
明明還是那個人，可怎麼偏偏就……
崔璟最後道：“無論如何，這些皆是我與她之間的私事，便不勞明女史費心了。”
若非是疑心明洛今日提及此事是聖人授意試探他心意的真假，他不會多說半個字。
“是……”明洛垂下眼睛：“今日是我冒昧了，還望崔大都督勿要放在心上。”
崔璟頷首未語。
自尊心使然，明洛再待不下去，起身擡手告辭。
她面上始終平靜得體，然內心早已波瀾翻涌。
她本以爲只要知曉他喜歡常歲寧的原因，便有機會毀掉那個原因，可他的喜歡毫無原因毫無理由，甚至毫無原則！
明洛迫使自己冷靜下來。
她不信這世上當真有毫無理由的喜歡。
他自統領玄策軍之前，便已與常闊走得很近了，他若果真註定會被常歲寧吸引，爲何會至今才遲遲起了心意？
他對常歲寧的不同，是從何時開始的？
明洛腦中飛快地閃過諸多畫面，其間，她想到了自己真正開始留意常歲寧的起始點……是常歲寧開始有意仿照崇月長公主的時候！
大雲寺天女塔內的秘密，她與崔璟皆是知情者，崔璟甚至是參與其中之人，故而他對崇月的瞭解也很多，且多年下來，她能感受得到他對那位長公主殿下的景仰之情——
所以，他是因在常歲寧身上看到了崇月長公主的影子，纔會被對方吸引的嗎？
這個念頭一起，便使明洛心底陡然升騰出名爲不甘的怒意，及她幾乎無法直面的慌亂——崔璟會被常歲寧吸引而非是她，那是不是說明……常歲寧比她更像？
加上天鏡國師之言，姑母近來也會有意無意地提起常歲寧，甚至姑母似乎逐漸在向那件事上去猜測靠攏……
可常歲寧到底哪裡比她像？
除了字跡之外，對方究竟還有哪裡像？
正因想不通，她愈覺不安慌亂。
這些年來她從未有過如此慌亂感受，她註定只會爲這一件事而慌亂。
她未必多麼真心愛戀崔璟，未必多麼真心在意姑母的目光，可她若想往上走，而非被打回原形，那她就必須守住自己的立足之根本。
那就是她的根本，她很清楚。
至少以前是，現在還是……
在她有足夠的籌碼徹底脫掉那件名爲影子的外衣之前，她不能讓別人動搖搶走它。
明洛不知自己走了多遠，直到前方一道身影出現在了她的視線內。
那道身影此時在她眼中尤爲刺目。
“常小郎君……您什麼時候再來看榴火？”元祥送着常歲寧跨過玄策府的門檻時，小聲問道。
“得閒了便過來。”常歲寧在玄策府外停下腳步，接過元祥手裡捧着的匣子：“今日辛苦你跑前跑後了。”
元祥忙笑着擺手：“不辛苦不辛苦，屬下倒盼着您天天過來……過來看榴火呢！”
常歲寧也笑了笑：“好了，你進去忙吧。”
元祥點頭，拱手告辭罷，高高興興地轉身回了玄策府。
剛跨進門內，見得明洛帶着侍女走出來，便避讓一側笑着行禮：“明女史慢走。”
明洛點頭，腳下未有停留。
常歲寧走到馬車旁，喜兒下了馬車，一手接過自家女郎手中的匣子，一手打起車簾。
常歲寧正當上馬車時，只聽有一道聲音自身後傳來：“常娘子留步。”
常歲寧回過頭，只見是明洛。
她便向對方擡手：“明女史。”
明洛看着那向自己平靜行禮的少女，聲音聽不出喜怒：“不知常娘子可便隨我移步茶樓坐下一敘？”
常歲寧的視線越過佔地極廣的玄策府，道：“離此處最近的茶樓大約也要近兩刻鐘之久。”
她收回視線時，目光落在了明洛的馬車上，便隨口提議，“女史的馬車看起來已足夠寬敞，不知可便入內一敘？”
明洛微牽了一下嘴角。
她之前本不屑同對方多說半字，現下她主動開口相邀，對方卻反倒一副怕麻煩圖省事的模樣，當真是不知所謂。
這樣的人，究竟哪裡像那位在世人眼中毫無瑕疵，被世人稱頌的長公主殿下？
對方不知所謂，她卻不必爲此小事計較，故她大度地點頭：“也好。”
二人便先後上了那輛馬車。
而入得車內坐下不久，常歲寧心中即再次生出了那不可名狀的古怪之感。
但這一次，關於她初見明洛時便存下的那一縷說不清的古怪之感的來源，她似乎找到了答案。
明洛並未讓侍女跟入車內，此刻車內只她與常歲寧二人對坐。
“不知明女史爲何事要與我相敘？”常歲寧開口問。
崔.平平無奇.反骨.慕強腦.大都督：她大可來利用愚弄我。
明洛：誰教他這樣談戀愛的？？？？