阿爾藍是在軍營三裡外，被巡邏的士兵發現的。
因之前李獻尋人時曾下了嚴令，附近一帶巡邏的士兵都曾見過阿爾藍的畫像，而她又生得一張異域面孔，極好辨認。
阿爾藍被發現時是昏迷的狀態，沒人知道她是怎麼回來的。
李獻與心腹部下將計劃議定之後，等待各處籌備時，抽空去見了阿爾藍。
阿爾藍已經轉醒，但人還是很虛弱。
李獻已聽軍醫說罷她的情況，左手五指皆被斬斷，除此外還有其他一些皮外傷，至少兩日未曾進食，身體異常虛弱，能撐下來被人尋到已是幸事。
李獻走進暫時安置阿爾藍的帳中，看向躺在竹榻上的女子，她手上的傷已被處理包紮過，但那身藍色衣裙尚未換下，此刻已殘破不堪，上面沾滿了沉暗的血跡和泥污草屑。
見李獻進來，阿爾藍側轉過身，勉強支起上半身。
李獻未有過於靠近，在離她尚有七步開外處站定，他眼底沒有憐惜，也不曾屏退左右，只是印證着問道：“阿爾藍，那日是誰帶走了你？”
“將軍，是常歲寧……”阿爾藍聲音虛弱如風拂過，過於乾裂的脣一經牽動便滲出血絲。
李獻看着她：“也是她將你傷成了這般模樣？”
“是……她逼迫我交代製毒經過，便讓人一根一根地砍下我的手指……”阿爾藍聲音依舊很弱，但撐在身前的右手指甲緊緊嵌入了竹榻縫隙間，眼底藏着恨意。
李獻微挑眉：“所以，你便如實說了？”
“……是。”阿爾藍將眼睛垂下：“若非如此，便絕無活着逃出來的機會，阿爾藍大仇未報，還不想死……”
她的神態慚愧但不悔，壯着膽子般擡起眼睛看向李獻：“阿爾藍泄露了不該泄露的……請將軍責罰。”
她強撐着半坐起身，跪坐在榻上，低着頭，消瘦的身軀幾不可察地顫抖着，落在李獻眼中，如同一頭傷痕累累的小獸。
這樣一頭危險的小獸，在外面受了傷，拼死逃出來後，卻還是爬回到了他面前，跪着求他責罰……
到底是他一手馴養出來的，是該聽話纔對。
且他比任何人都清楚阿爾藍的命脈在何處——她要“報仇”，便只能繼續依靠他。
這種感覺讓如此處境下的李獻又重新找回了幾分掌控感，因此他滿意地看着阿爾藍，語氣中並無怪罪之意：“先好好養傷吧。”
說着，便帶人走了出去。
他始終未有靠近阿爾藍——他知道阿爾藍的手段，但是對她逃出來之事，還是心存兩分猶疑。
但眼下他顧不上去細究查證，還是小心些爲妙。
行至帳外之際，李獻交待身側的心腹賀善：“離開時，一定記得帶上她。”
阿爾藍這把刀，若是還能用的話，於關鍵時刻便依舊會是好用的，丟了實在可惜。
聽得李獻的腳步聲遠去，阿爾藍泄力躺回榻上，望着帳頂方向——李獻待她似乎有些起疑，但是她總能找到機會的……
這時，軍醫開口詢問她是否需要更衣，她身上也有些皮外傷，需要清洗上藥。
阿爾藍點頭，有氣無力道：“勞煩讓人將我的衣箱取來，多謝……”
軍醫知曉李獻對她的重視，很快交待了下去。
由於清點糧草輜重之事繁雜，待天色臨暗之際，一切尚在準備當中，李獻擔心對自己不利的消息會隨時傳來，爲免遲則生變，便欲先行率一萬騎兵開道往嶽州去，讓其餘士兵陸續在後面帶上糧草緩行跟隨。
但在離開前，他要先將一些麻煩解決乾淨，以免到時後方會生出差池。
點兵場上，李獻帶人正清點那一萬騎兵之際，那些他眼中的“麻煩”，卻先一步主動找了過來。
李獻如此大動作集結兵力，且要帶上糧草輜重離營，自然會引起許多將領的不解。
約有七八人尋了過來，詢問李獻的安排。
李獻卻無意與他們多言：“突然接到聖令，需改變戰略部署，此乃機密也，諸位聽令行事即可。”
那些人相互交換罷眼神，有人不再多問，但有人還是上前一步，拱手道：“如今潭州之戰尚無結果，副帥不在營中，主帥此時突然下令撤離，卻未有絲毫明示，怕是會使軍心不安！”
行軍戰略雖多有機密，但他們身爲部將，若連去往何處都不知，這仗要怎麼打？
且說句私心話，肖旻此刻不在，他們當中有至少半數人對李獻的信任皆有限，實不足以支撐他們做出盲目跟隨之舉。
隨後又有兩人站出來，請李獻給出行軍明示。
李獻冷笑着看向他們：“是我之軍令會使軍心不安，還是爾等欲趁機擾亂軍心？”
那三人神色微變，剛要再說話時，忽聽有士兵疾步來報，竟是道——肖旻暗中勾結卞軍，已然叛變，此番藉機離營欲投往潭州，已在途中被就地誅殺！
四下頓時譁然。
那站出來的三名部將更是大驚——肖副帥出事了？且是以勾結卞軍的罪名遭到誅殺？！
“不可能！”其中一人斬釘截鐵地道：“肖副帥絕無可能勾結卞軍！此事必有蹊蹺，主帥焉能如此草率便令人行誅殺之舉！”
“沒錯，肖將軍不可能臨陣叛變！”
“……”
周圍也響起不可置信的嘈雜聲。
李獻看向那幾名部將，眼神鋒利：“證據確鑿之下，還欲爲反賊辯解，這不是趁機擾亂軍心又是什麼！”
他甚是果斷地擡手：“將這些肖旻同黨統統拿下！”
李獻早有準備，立時便有人上前將那三名部將按住。
那三人見狀哪裡還有不明白的，掙扎間，驚怒道：“韓國公三言兩語便予我等莫須有之罪，敢問可服衆的證據何在！”
李獻似笑非笑地看向他們：“本帥的話便是證據。”
至於服衆，那就更簡單了，不服者，便殺到他們服爲止！
李獻下令將三人押上點兵臺斬首示衆，宣告“罪行”，並令軍中校尉及以上品級者皆來觀刑，名其曰“以儆效尤”。
那三人被強行押去間，大怒道：“李獻，你如此行事，必不得好下場！” 李獻恍若未聞，交待身側的閆承祿：“觀刑者中，凡敢質疑或求情者，一概以同黨誅之！”
因此這場觀刑，也是一場服從試探，並在昭告所有人，不願服從者，下場便會和那三人一樣。
軍中校尉及以上者很快皆被召集而來，衆人突然得知肖旻叛變並已伏誅的消息，多覺反應不及。
他們大多人直覺不信肖旻會叛變，但事出突然，他們亂作一團間，有人試圖站出去，卻多被身邊同袍拉住。
行軍在外，一切唯主帥之令是從，軍令如山四字，便註定了這裡要比別處更具有壓迫性，這種壓迫性是絕對的，也是野蠻的，很多時候甚至沒有真正的道理可講。哪怕只是一句質疑之言，都可以被瞬間打上違背軍令的罪名。
如若肖旻尚在，他們尚敢站出來問一句公道，但此時他們聽聞肖旻已死，便好似沒了主心骨，輕易不敢貿然出頭。
但依舊有人選擇站出來表達不滿，而沒有意外的是，他們皆被押上了點兵臺等候斬首。
恐懼的傳播要比瘟疫更快，餘下之人見狀，一時皆惶然。
李獻看向衆人，神態睥睨：“還有何人質疑肖旻叛變之實？”
四下驟然變得寂靜，而這時，一道洪亮的聲音自後方響起：“韓國公之言，可有證據否？”
此時還敢提要證據的，顯然是個頭鐵的，而這頭鐵之人不是旁人——
那些站在後面的校尉們紛紛讓開了一條道，神情多見驚喜：“肖副帥！”
“肖副帥還活着！”
看着走來的人，李獻猛然皺眉。
他並不意外肖旻還活着，他的確已讓人安排誅殺肖旻之事去了，但此時尚無消息傳回，他之所以讓人提早放出肖旻伏誅的消息，不過是爲了操縱局面人心——
但他意外的是，肖旻竟然回來了……
不，或者說，今日離營的，根本就不是肖旻！
肖旻在心腹的護衛下登上點兵臺，揚聲道：“聖人已下旨追究發落韓國公制造瘟疫之過，併除去其主帥之職，傳旨的欽差已在路上！其人此番集兵，實爲造反之舉，望諸位早作分辨，以免於不知情之下被冤作反賊！”
肖旻說話間，忽有一支暗箭向他襲來，但他身側心腹早有防備，揮刀將那冷箭擋下。
四下轟然震動起來。
李獻暗自咬牙，看向肖旻的視線中滿是殺意——所以肖旻早就得知了消息，今日不過是刻意做出離營假象而已！
殊不知，這話並不算全對，肖旻暫時並不知曉欽差已在途中的消息，他方纔之言，不過是爲了扳回人心的胡謅之舉。
但這胡謅也是有支撐的——他未來主公早已告知他，此番君王定會發落李獻，讓他早做防備。
肖旻對常歲寧的話歷來深信不疑，今日覺察到李獻有支開他的嫌疑，遂將計就計一番，果然便得出了答案。
他未來主公已提前給他偷看了答案，他若還能眼睜睜看着李獻在軍中釀出大亂，日後還有何顏面去主公面前做事？
見四周躁動譁然，李獻冷笑否認：“當今聖人乃我嫡親姨母，污我造反，簡直是無稽之談！”
肖旻看向衆人，忽而拔刀，擲地有聲道：“執意跟從李獻造反者，肖某絕不阻攔，卻也絕不手軟！”
他多以平和待人，但爲將者的殺伐之氣一旦展露卻也十分懾人。
當二人各執一詞，而真相在大多數人眼中暫時難以分辨之際，考驗的便是誰更得人心了。
見肖旻強行讓人爲那些被押在點兵臺上的部將鬆了綁，下面開始有人往肖旻的方向走了過去站定。
站過去的部將越來越多，他們大多沒有說話，但態度已然分明且堅定。
他們當中有原本便忠於肖旻的，但大多卻是一直以來保持中立的，他們本不願在軍中站隊，但瘟疫之事的真相他們也心知肚明，李獻和肖旻在這件事情當中所展露出的截然不同的心性與作風，他們都看在眼中。
即便是從人品出發，他們也更信得過肖旻。
而拋開對真相的分辨不提，如此情形下，他們也不願追隨一個不擇手段的瘋子——對方可以不將嶽州百姓和患病士兵的性命放在眼中，自然也能隨時將他們用完即棄。
這樣的人，無論所行何事，都是不值得他們跟從的。
昔日不被李獻看重的人心，在此刻如土崩瓦解般崩裂開來，在肉眼可見地斷絕他的後路。
眼見站到肖旻身側的人數在不斷增加，李獻後牙幾近咬碎，他很清楚人的從衆之心，再這樣下去，只會有更多的人選擇肖旻……
李獻被迫放棄了最後一層僞飾，在他擡手間，忽有密密利箭自暗處飛來，刺向肖旻等人。
趁肖旻等人抵擋間，李獻下令帶人往前衝殺出去。
他身後萬餘騎兵也有半數倒戈，但閆承祿手下掌着近萬兵力，此刻得李獻授意，立時下令拔刀衝殺。
也有部分人主動選擇投向李獻，他們並非出於信任李獻，而是遵從了在這亂世中不安已久的野心，想要跟着搏一把。
但局面的傾斜是明顯的，肖旻本就有所安排，很快便讓人控制了那些暗中放箭的弓弩手，又使人迅速列陣阻攔。
閆承祿奉李獻之命，帶兵欲衝破那層阻攔，奮力廝殺間，卻聽對面有部將大喊道：“……李獻已經敗逃，爾等確定還要枉死爲他拖延嗎！”
“肖將軍有令，此刻回頭者，尚可從輕發落！執意跟從者，定斬不赦！”
這話是說給普通士兵聽的，他們大多隻是聽從各自校尉之令行事，而肖旻不欲釀成大的內亂傷亡。
李獻敗逃的消息很快傳開，廝殺混亂間，閆承祿不可置信地回頭看去，只見得肖旻率軍追擊的情形。
而他回頭的這短短間隙，忽有刀刃貫穿了他的胸膛。
閆承祿僵硬地轉頭看去，只見動手的竟然是他麾下的一名校尉，怕是見勢不妙便要拿他的人頭將功折罪。
“真他孃的……”閆承祿咬牙切齒：“全是畜生……！”
這一幫天殺的畜生，太畜生了……他算是栽在畜生窩裡了！
閆承祿怒極間，猛地提力，拼盡最後一絲力氣也將那校尉一刀抹了脖子，旋即撲通一聲栽倒在地，盯着李獻逃走的方向，死不瞑目。