“是陳州唐軍主力！”
“何人率領？”
“刺史劉擎！”
消息不斷傳來。
懷恩舉手。
大軍止步，開始列陣。
加上楊玄帶領的騎兵，陳州軍不過七千餘人。
看似只有基波部三成多人馬，但裝備卻碾壓了對手。
甲衣，弩弓，長槍……
對面的基波人有甲衣的也不少，但和唐軍的一比，就成了叫花子。
至於弩弓，那更是大唐的獨門絕技，每戰必然要讓他們死傷慘重，卻無可奈何……
有人也想過仿製，可拿着繳獲的弩弓卻愁容滿面，哪怕是仿製出來了，那射程頗爲感人，淪爲雞肋。
在楊玄看來，這便是生產力的碾壓。
他帶着騎兵緩緩歸建，自己去老頭那裡彙報。
“如何？”
老頭一身戎裝，看着威風凜凜。
“此次殺了千餘基波人，順帶攪和了他們不少好事。”
“尚可！”
老頭冷着臉，手按刀柄，看着頗爲肅殺。
數十基波騎兵出來了。
“這是來耀武的！”
張立春面色蒼白，不時咳嗽，提醒了一下使君大人。
這位也算是帶病上陣，值得表揚。
不過楊玄發現吳順澤和謝集二人都有些失望。
從上到下都是一個尿性，上面不退，下面的人就沒機會。老人不去，新人就得被壓一頭。
劉擎握着刀柄，“誰去給老夫壓下他們的囂張氣焰？”
“本王！”衛王的雙眸中多了異彩。
衛王啊！修爲不錯……劉擎剛想點頭，就見一騎衝了出去。
“使君，記得給錢！”
王老二一騎絕塵。
這娃！
楊玄捂額，尷尬的道：“使君，這……”
呯呯！
兩個大麻袋被那兩個丐幫弟子丟在地上，其中一人說道：“使君，他說這是他的人頭。”
這話怎麼那麼彆扭呢？
衆人想笑，等看到使君大人一臉便秘模樣後，都忍住了。
王老二快接敵了，還不忘往後招手，“來！”
兩個丐幫弟子披着麻袋，勇敢的衝了上去。
隨即吼聲如雷。
“一個！”
一個人頭往後飛。
一個丐幫弟子輕鬆接住，隨手丟在麻袋裡。
動作熟練的令人訝然，關鍵是他們都能準確的抓住長髮，而不是血糊糊的脖頸。
劉擎問道：“爲何這般熟練？”
楊玄解釋, “術業有專攻。”
劉擎點頭, “解釋的不錯。”
邊上酸味瀰漫……他放個屁您都覺得帶着淳樸的氣息！
“一個！”
橫刀不斷飛舞, 帶起一波波血箭。
“那是誰？”懷恩看到了這一幕，有些惱火的問道。
“應當是唐軍的猛將。”
“本汗的勇士何在？”
佔碧知曉別人不是對手，說道：“可汗, 我去！”
“嗯！”
佔碧出動了。
唐軍陣前，衛王罵道：“以多欺少, 不要臉, 本王去看看。”
當着數千大軍的面出個彩, 比什麼功勞都好用。
李晗嘆道：“就不會智取？”
佔碧率先趕到。
迎上去就是一拳。
“吼！”
王老二已經殺紅了眼，忘記了這人自己不是對手, 劈手一刀。
橫刀炸裂，卻詭異的沒有發出崩裂的聲音。
拳頭依舊衝着王老二的面門而來。
“我的人頭！”
看到剩下的基波人狼狽而逃，王老二怒了, 奮力一拳。
呯！
王老二倒飛出去, 兩個丐幫弟子接住他, 毫不猶豫的策馬掉頭就跑。
佔碧追殺。
一把巨刀擋住了他的去路。
刀光閃爍。
拳風呼嘯。
呯！
雙方實打實的來了一下。
各退一步。
“衛王進步了。”
老賊低聲道, 眼中閃爍着危險的光芒。他在琢磨如何能坑死衛王。
“老二也進步了。”楊玄很是欣慰。
“我的人頭!”
王老二被帶回來，嘴角還掛着血跡, 就一臉你不會騙我吧的模樣看着劉擎。
劉擎乾咳，點頭。
楊玄看到老頭的嘴角輕顫。
孃的！
老二弄的人頭也太多了。
地主家也沒有餘糧啊！
那邊衛王一刀劈飛了佔碧，不, 是佔碧主動撤離。
因爲後面基波大軍出動了。
衛王楞了一下。
“回來！”李晗想大喊，最終卻只是平常語氣。
劉擎的目光掃過他, 告誡之意很明顯。
大軍對壘，除去主將之外, 誰敢咋呼，弄你沒商量！
李晗頷首, 一臉溫文爾雅。
劉擎頷首，一臉老夫很仁慈。
幸好衛王不是蠢貨，在掂量了一下自己是否有做孤膽英雄的可能性後，掉頭就跑。
劉擎冷笑，舉起手。
“弩弓！”
弩弓上弦的聲音不刺耳，但聽着令人心顫。
滋滋滋……
隨即放上弩箭。
等待來敵。
“再往前一些。”
懷恩在盯着對面的大旗。
“瓦謝沒了，我們需要告訴陳州, 還有更爲強大的基波部。”
大旗下，劉擎穩如山嶽，淡淡的道：“側翼。”
側翼，百餘敵騎正在襲擾。
這是噁心人。
老頭吩咐道：“圈住。”
兩隊騎兵前後夾擊, 把這股敵騎圈住了一半。
“趕過來。”
劉擎按住刀柄，眯眼看着對面。
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“懷恩，你可敢再近十步？”
測距的軍士舉起手。
這是準備之意。
懷恩也在盯着這邊。
主將一動不動。
被圈住的敵騎剩下一人往這邊跑來。
他惶然看着那些唐軍，可無人出手攻擊他。
“放他過來！”張立春獰笑道：“正好缺了首級祭旗！”
敵騎就這麼一路到了大旗之前。
那不是敵將嗎？
陳州刺史。
斬殺了他，哪怕自己被亂刀砍死，家人絕對會成爲貴族。
一人死，一家富貴！
值了！
敵軍高呼一聲，隨即舉刀。
張立春準備上前。
“閃開！”
有些不耐煩的聲音，來自於使君大人。
張立春乖乖的把橫刀壓下去。
敵軍疾馳而來。
使君大人按住刀柄。
嗆啷！
刀光閃爍。
人頭落地。
腰不酸！
腿不疼！
隨即，使君大人長刀指着對面。
身後有人高喊，“弩弓……”
啪！
弩弓齊齊傾斜對準前方天空。
劉擎眼神輕蔑。
“止步！”
基波人展示了出色的馬術，最前方的騎兵勒馬、迂迴，一氣呵成！
“撤！”
可汗的大旗搖動，隨即大軍轉向。
臨走前，懷恩看了那面大旗一眼。
大旗下，那個老頭孤傲的在看着他。
彷彿在說：不來你是我孫子！
大軍迴轉臨安。
王老二帶着幾麻袋人頭跟到了州廨，被楊玄拍了一巴掌。
“打他作甚？”老頭蹙眉看了楊玄一眼，“老夫給錢。”
王老二一五一十的把錢收了，歡喜的道：“我去買肉！”
這娃！
使君大人哼着曲子回了家。
老妻問道：“今日忙碌，讓你帶的羊肉呢？”
“呃！”
劉擎動動雙手拍了拍癟癟的錢袋，乾笑道：“錢給了別人。”
“誰啊？”
“一個傻小子。”
“就是你說人頭換錢的那個？”
“對啊！”
“不給了吧。”
“不給……看着那眼神，就像是清水，老夫就不忍讓他失望。”
“楊玄也不管管？”
“楊玄看似兇，可實則比老夫還疼那個小子。”
“哎！這便是緣法！”
老妻嘟囔着，準備去做飯。
叩叩叩！
有人敲門。
老妻也沒讓旁人去，自家打開房門，就見一個笑的傻乎乎的小子站在外面，手中拿着油紙包，硬塞進她的手中，轉身就跑。
“哎哎哎！你這是幹啥？”
劉擎愕然，“就是他。”
老妻打開油紙包，一大塊羊肉，還是煮熟的。
“這？”
遠遠的，就聽到王老二大吼：“使君，你也吃！”
王老二一溜煙跑回家，“怡娘！”
“喊魂呢！”
今日不知怎地，竈不大好燒，廚房裡煙霧繚繞。
“肉！”
王老二把油紙包擱在竈臺上，熟練的蹲在竈口扒拉柴火，一會兒拉出了罪魁禍首，帶着滾滾濃煙出來。
“這是……”
一隻被燒的黑乎乎的公雞，死不瞑目。
“怡娘，你的雞被燒死了！”
怡娘出來，見狀跺腳，“這定然是天冷了，就躲在裡面。可點火也沒聽到叫喚啊！”
怡娘養的一羣雞圍攏過來，壓根看不出什麼兔死狐悲，一隻母雞還啄了一口，大概覺得不合口味，就用喙在地上磨蹭了幾下。
哦哦哦！
一隻母雞從雞窩裡起身，緩緩踱步過來。
得意洋洋啊！
王老二小跑過去，拿起一隻帶着雞屎和溫度的雞蛋，“怡娘，下蛋了。”
這是搬到陳州後下的第一隻蛋。
“郎君吃。”
“給老二吃。”
第一蛋的蛋殼有些軟，王老二捏來捏去。
吧唧！
雞蛋破了。
“好了，第一蛋進貢給土地神。”
衆人一陣笑。
晚飯後，怡娘和楊玄在書房裡說話。
“長安那邊，皇帝如今越發的昏聵了，不過依舊用權術手段制衡着朝堂。”
怡娘有些惱火，“一家四姓寧可做他的狗，也不肯登高一呼。”
“怡娘，不着急。”楊玄緩緩說道：“我還年輕，我還在進步，而他卻不斷在退步。”
怡娘嘆息，“奴恨不能今日起兵，明日就兵臨長安，把僞帝拉下來。”
“會有那麼一天的。”
楊玄安慰了她幾句，怡娘問道：“怎地不見耶律喜？”
“我把他留在了草原上。”
“爲何？”
“狡兔三窟。”楊玄眸色深沉。
他在當世最出色的一羣人中間，有黃春輝的老謀深算，有廖勁的狠辣果斷，有赫連春的隱忍，有劉擎的不動聲色……
他在這羣人的輻射之下不斷進步。
他的目光已經越過了當初的謀劃，漸漸開始佈局。
這是戰術向戰略的一次轉換，他不自知，但氣質卻讓怡娘歡喜。
“郎君看着越發的沉穩了。”
當初那個出元州的中二少年，一步步走向天下這盤棋，並落了一子。
年底了，劉擎又多了一個煩惱。
進貢。
“咱們陳州的特產是什麼？皮毛！可弄些皮毛去長安，得被宮中的人笑死。”盧強也很頭痛。
“還有，今年誰去長安？”
衆人不由自主的看向楊玄。
這是親生的。
我們都是散養的。
“咳咳！”劉擎乾咳一聲，“今年老夫去。”
楊玄使眼色。
阿寧不小了，該去謀劃親事。
劉擎彷彿沒看到，“進獻的特產老夫看……皮毛就皮毛吧，和丟人比起來，老夫更想省些錢。”
他乾咳一聲，“老夫老了。”
盧強記得今早劉擎還說自己早上練刀半個時辰，怎地就老了？
“老了老了，就擔心半路出事，老夫看看……楊玄，楊司馬跟着老夫去，這一路就辛苦一番。”
所有人齊齊望天。
包括盧強。
……
“今年南疆去長安的人不少，對了大王，那個石忠唐上次送了禮物，一番暗示，也想去長安看看。”
趙東平不見外的給自己倒了一杯茶水，笑吟吟的道：“此人野心勃勃，不過沒野心的人也不好利用。
他想去長安，老夫以爲，不外乎是想去開開眼界，若是能結識幾個貴人更好。
可他也不想想，就那番將的身份，長安的貴人誰能看得上他？也就是大王仁慈，給了他機會。”
這番話把石忠唐的心思剖析的恍若親見，越王頷首，對這位智囊頗爲滿意。
“他想去不是壞事。見到了長安的繁華，他會生出慾望來。如此，他纔會對本王死心塌地。”
“那……就讓他去？”
“此事張煥那邊不好着手。”越王沉吟。
張東平笑道：“大王，徐國公從北疆鎩羽而歸，一直想請大王爲他在國丈那邊緩頰，如此，可請他出手，爲石忠唐謀劃去長安之事。”
越王頷首，不動聲色的把茶杯輕輕往案几中間推，“先生高見。”
“大王謬讚了。”
張東平知趣告退，順手關上書房的門。
越王拿起一卷書，擋住了眉毛之下。
“張煥乃宿將，張楚茂靠着楊氏女婿的身份不斷飛黃騰達，本事有些，但卻不是執掌一方的大將之材。張煥若是去了……誰上？”
那雙眉微微挑起，“張楚茂無大才，統御南疆……這等封疆大吏之責他掌不住！”
“可若是換個人來，本王還得重新謀劃。”
“歲月如梭，本王能等，可長安許多事卻無法等。”
書緩緩上升，遮住了整張臉。
“更要緊的是，若是張楚茂上位，這南疆是一家四姓的，還是……我的？”
……
過了一日，越王和張楚茂隨口提及了此事。
這事兒對於別人難，對於節度副使來說，卻是小事兒。
石忠唐歡天喜地的來了越王駐地，一番親切交談後，石忠唐跪地，摟着越王的小腿感激零涕。
“長安繁華，你去了好生轉轉，若是惹出事，許你提本王的名頭。”越王微笑道，腳有些不自在的磨蹭了幾下，卻換來了一些鼻涕口水，頓時咽喉上下涌動。
“多謝大王！”
石忠唐跪下叩首，地面都震動了。頂着個青紫的腦門，歡喜擡頭，也不顧臉上掛着鼻涕，說道：
“下官此生唯大王驅策！”
“去吧！”越王頷首，等他走後，起身道：“更衣。”
越王因此洗了個澡。
石忠唐歡喜的出了越王駐地，回到了家中。
“春育！”
阿史那春育出來，“怎地那麼高興？”
石忠唐咧嘴一笑，“我能去長安了！”
阿史那春育歡喜的道：“可能帶我去？”
“當然。”
“誰幫的忙？”
“越王。”
“他對你倒是不錯。”
“貴人對你不錯，那是在做買賣，你何時見過貴人做買賣虧本的？”
“那他想要你作甚？”
“他想讓我幫他搶走皇帝的寶座。”
“那你呢？”
“他想利用我，我自然也會利用他。咱們就看誰笑到最後。”