楊玄策馬掉頭。
城頭鴉雀無聲，只有他戰馬的馬蹄聲。
格外孤獨，也格外的囂張。
楊玄一提繮繩，戰馬人立而起。
他指指城頭，放聲長笑。
“哈哈哈哈！”
戰馬原地打轉，馬蹄落地，隨即往前疾馳。
這馬術，堪稱是精湛。
城頭愣了許久，纔有人罵道：“楊狗！”
楊玄被林飛豹和張栩二人簇擁着到了兩百餘騎之前。
兩百餘騎散開一條通道，讓他衝了過去，隨即緊緊跟隨。
人馬不多。
城頭有軍士喃喃道：“我怎地生出了面對千軍萬馬的感覺？有些怕。”
有老卒看了一眼，見上官不在附近，這才說道：“那是楊狗啊！文武雙全，文采無雙，武功蓋世。他一人，便能低過十萬大軍。”
“十萬大軍，誇張了吧？”有人不服。
老卒用那等‘老夫吃的鹽比你吃過的米還多，老夫走過的橋比你走過的路多’的眼神看着他，澹澹的道：“長陵公主可知曉？”
“當然知曉！”
“寧興多少所謂的大才想討好公主，可你看公主可曾多看那些人一眼？”老卒唏噓道：“老夫當年曾機緣巧合見過公主一眼，美！美滴很！
這樣的美人，又有才，自然看不上那些人。可她卻對楊狗青睞有加。若非楊狗的才華打動了她，你以爲，公主會爲了對頭折腰？”
這一片城頭就此沉默。
連自己人都爲之折腰的楊狗，他來了。
……
楊玄帶着人馬回去，營地已經紮了一半。
步卒後續趕到，一同來的還有俘虜。
也就是北疆工程兵。
楊玄站在營地邊緣，看着南歸城。
“……來之前，我問過寡婦珞。”赫連燕說道：“她說南歸城頗爲堅實，多次修繕，守將曾說要把南歸城變成永不陷落的城池。”
“她如何肯對你說這些？”楊玄問道。
寡婦珞在楊家是個特殊的存在，你要說她臣服不對，她對楊玄還保持着孤傲的姿態。你要她沒臣服也不對，因爲楊家對她不設防——想走隨時可以走。
每月有月錢，她自己留着。出門，甚至是出城都沒人管，想走，隨便弄匹馬就行了。
但寡婦珞卻一直沒走。
“我說了，若是此戰失敗，郎君在桃縣的日子不好過。郎君的日子不好過，她的日子也難過。我又說，南歸城對她可沒好感，不，是整個北遼對她都沒好感，都覺着這個女人不祥。”
赫連燕頗爲好奇，“郎君竟然不怕她嗎？”
“爲何要怕她？”楊玄眯眼看着南歸城，想着此戰的一些細節。
赫連燕笑的胸脯亂顫，“那個女人不祥呢！”
“人若是兇狠，連老天爺都怕！”楊玄笑了笑。
這個郎君啊！
真的是豪邁不羈。
不過，若非如此，老孃怎肯爲他效力？
赫連燕見姜鶴兒在邊上蹲着，好像是抓到了一隻鳥兒，喜滋滋的在逗弄，不禁莞爾。
隨即她看到了俘虜的頭領索雲和藍堅。
就避開。
“見過副使！”
索雲和藍堅跪下，索雲更是捧着楊玄的靴子，虔誠的親吻。
楊玄受不了這等親切勁頭，主要是不習慣自己的靴子上沾染別人的口水……就說道，“這一路辛苦，好生休整。”
“不辛苦。”索雲擡頭，眼中都是崇拜之色，“小人此次整頓了一番，副使只管吩咐，哪怕是刀山火海，他們也敢去闖一闖。”
楊玄伸手，輕輕摸摸索雲的頭頂，溫和的道：“好！”
赫連燕見索雲的眼眶竟然紅潤了，漸漸的淚水蘊集，哽咽難忍，“小人願爲副使鷹犬。”
楊玄頷首，索雲大喜，起身告退。
赫連燕過來，“索雲骨子裡桀驁。”
“我知，不過，再桀驁不遜的人，也有法子收拾他。”楊玄澹澹的道。
赫連燕媚笑，“這個，我可是領受過。”
這個騷狐狸……楊玄乾咳一聲，“一派胡言。”
“是。”赫連燕福身，故意學了章四孃的手段，把臀兒扭了一下。
沒多久，就傳來楊老闆的聲音，“晚飯，清澹些！”
於是他的晚飯很清澹。
清澹就會消化的快，楊玄飯後拿着一張餅，和寧雅韻一起踱步。
夕陽下，二人緩緩而行。
“掌教對那地方覺着如何？”
楊玄在城中給玄學相中了一塊地盤，寧雅韻去看了，又從陳州弄來幾個擅長佈局的教授一起研究了許久。
“好是好，就是水小了些。”寧雅韻甩甩麈尾，一臉享受的模樣，也不知他在享受什麼，“無水，就沒有靈氣吶！”
“要不，引條河？”楊玄問道。
“好啊！只是，會不會太麻煩？”寧雅韻心中一喜。
楊玄笑道：“麻煩什麼，慢慢來嘛！”
這是想讓我玄學師生當苦力……寧雅韻乾咳一聲，“終究太過奢靡，不妥！”
那羣棒槌，若是再讓他們幹苦力，說不得有人敢摸進他的值房，一把火把他的琴給燒了。
楊玄認真的問道：“真的不要？”
“堅決不要！”寧雅韻的態度很堅定。
哎！
楊玄有些遺憾……城中的水源有些不均，他準備來個北水東調，但工程不小。玄學那些先生力大無窮，若是肯出手，嘖嘖！
可惜了！
楊老闆萬分惋惜，寧雅韻擔心他繼續這個話題，就笑道：“此次出征怎地還需要老夫來？”
“南歸城按理是無需掌教這把牛刀，可萬事啊！不怕外部，卻怕內奸。”楊玄意味深長的道。
“你是說北疆內部？”
“對。”
“你最近對豪族的態度不大好，更是抄沒了黃氏，那些人……若是與北遼通消息，就不擔心北疆被破後，自家也被北遼洗劫？”
楊玄笑了笑，“您高看了他們，也低看了他們。”
寧雅韻微笑，“這話，如何說？”
老寧什麼都好，就是畫地爲牢在國子監多年，對外界的許多事兒不夠敏銳。
“說高看了他們，是因爲這羣人的眼中只有自家的利益。至於北疆，在大唐國勢昌隆時，他們會高呼大唐萬歲，一臉忠心耿耿的模樣。可一旦大唐國勢衰微，他們不會說憂心忡忡，反而會狂喜……”
“爲何？”
“國勢衰微，必然伴隨着吏治崩壞，正好方便他們上下其手……
這些年來，北疆豪強兼併了多少土地？
就說黃氏，此次抄沒家產查到了不少東西，二十年間，黃氏的田地由千餘畝，到了有萬餘畝。
可以這麼說，黃氏發家就是在這二十年。所以，您高看了豪強的節操。”
寧雅韻點頭，“人性，終究醜惡。”
“說您低看了他們，這話說的依舊是人性。”楊玄指指左邊，那裡有一簇花，二人走到邊上，在夕陽下賞花。
“人的慾望會膨脹，當一個人，一個家族擁有的財富到了一個程度之後，在他和家族的眼中，國便是一個載體，而他和家族只是棲身於這個載體之上。這麼說您能明白嗎？”
寧雅韻點頭，“就如同是吸血的螞蟥。”
啪！
楊玄一拍手，“正是您說的螞蟥。當這個載體被吸的虛弱不堪，被外人欺凌時，他們會毫不猶豫的甩開這個載體，投向新的載體……”
“就是無君無父，無國……有家。”寧雅韻負手看着花朵，“錢財要那麼多何用？難道還能帶到墓穴裡去？”
老寧真是不食人間煙火的人吶……楊玄笑了笑，“貪婪是人的本性，我也貪婪，若非我有目標，當初在長安我便會把元州拉麪做大做強，一路貪婪的如同吸血的螞蟥……”
“做大唐首富也不錯吧！”寧雅韻戲謔的道。
楊玄搖頭，“做大唐首富固然好，可爲了護着自己龐大的家產，就得給自己尋個靠山。可靠山憑什麼幫你？唯有把生意割捨一些用於賄賂靠山。”
“你捨得？”寧雅韻笑道。
“畢竟，能保住一部分家產也不錯。不過，按照我的性子，若是走到這一步，要麼籠絡一批官員，要麼就自己赤膊上陣，還是會走上出仕這條路。”
“都不易。”
“誰說不是呢！”楊玄是真的感慨萬千，“故而我瞭解豪強們的心思。”
“他們若是聽到你這番話，估摸着得嵴背發寒，要麼投靠你，要麼，就只能和你拼了。”
“我沒那麼狠。”楊玄‘羞赧’一笑，成功噁心到了寧雅韻。
“阿寧那邊被人掃落了面子，老夫說你怎地不動，說說。”寧雅韻覺得不能和楊玄談人性，否則會被他噁心到。
“那不是大事。”楊玄坦然道：“糧食罷了，陳州那邊沒有？太平沒有？
說實話，我這人從小被餓怕了，故而喜歡存糧。
從到了太平開始，我就千方百計在蒐集糧食。到了陳州也是如此……
那些存糧數目不小，隨便調些出來，就能抽的那些豪強的臉生疼。”
“那你爲何坐視？”寧雅韻不解，心中多半疑惑不解，擔心楊玄對周寧的態度變了。可上次他還問過安紫雨，安紫雨說兩口子感情好着呢！
既然如此，楊玄爲何坐視周寧被打臉？
楊玄笑道：“我說個事。”
“你說。”寧雅韻頗有些周寧孃家人的不滿。
楊玄俯身摘了一朵花，送到鼻下嗅嗅，愜意的道：“原先外人稱我爲大唐名將，在陳州我一句話，陳州軍上下不假思索便會遵行。
可北疆軍不同，陳州軍是地方軍，北疆軍是節度使直屬的精銳，天然就高人一等。
以前兩邊配合時還好，我到了桃縣，第一件事便想收攏北疆軍……”
他看了寧雅韻一眼。
寧雅韻澹澹的道：“怎地，擔心老夫把你那些大逆不道的話傳出去？老夫說過，你是頭角崢嶸之輩，老夫只是看一眼，就知曉你渾身上下都是不臣之心。說吧！”
呵呵！
“我一直尋不到出手的機會。”楊玄尬笑一下，“黃氏出手，說句實話，我是喜出望外吶！整治了黃氏，順帶用陳州軍震懾了北疆軍，這是第一步。
武人嘛！要想徹底收服他們，唯有在沙場。
可纔將大戰，雖說告捷，可北疆上下都在高呼太平降臨，一心就想過一陣子太平日子，這時候我若是出征……
就說此次出征吧！北疆軍民不少人不滿，說我窮兵黷武！”
“你說了半晌，和阿寧的事有關係？”寧雅韻不滿的道。
“當然有。”楊玄笑道：“作爲節度副使，我需要此戰來收服軍中將士。可我需要理由啊！
如今那些人叫罵我窮兵黷武，可等我攻破南歸城，帶着如山的錢糧迴歸，掌教，那些軍民會如何？”
“說你英明。”寧雅韻嘆道。
楊玄笑了笑，“還有。”
“還有？”寧雅韻捂額。
“當然，否則怎能值當我親自出徵？”楊玄拿起花朵，夕陽下，花開燦爛，“當我帶着巨量錢糧凱旋，錢可用於去外地採買糧食，而糧食……”
楊玄笑的很是純良，“此次那些豪強操縱糧食價格，那些糧商更是藉機掙了一筆。這筆錢堪稱是國難財……以此來打臉。掌教，您覺着我可是個寬宏大量的人？”
寧雅韻搖頭，“你若是寬宏大量，老夫便是唾面自乾。”
您這個比喻，真是太恰當了……楊玄微笑，“當我把巨量的糧食丟下去時……”
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寧雅韻的眼皮子狂跳，“老天爺，那些人爲何得罪了你！你這麼把糧價砸下去……”
楊玄笑道：“您想想百姓。”
寧雅韻已經想到了，“百姓會狂喜，對你的態度會驟然一變。”
“下次我再出徵，您說說，北疆軍民會如何？”楊玄把指間的花朵轉動了一下。
寧雅韻仔細看着他，神色嚴肅，“下次你再出徵，北疆軍民會憧憬跟着你去獲取什麼，會期待，會歡喜……
子泰，你這等手段，在老夫看來，便是妥妥的權臣……你這般持續經營北疆，當你想幹些什麼時，北疆軍民會如何抉擇？這個天下啊！”
寧雅韻有些痛苦，“答應老夫，莫要讓野心燒燬了自己的良知。”
“我不是那樣的人。”楊玄笑的很是無辜。
“可你的手段……世人只看到了你要爲阿寧出氣，卻看不到你背後的謀劃，對人心的謀劃。不，是對人性。你利用人心貪婪的漏洞，一步步去掌控北疆軍民。這等手段……”
寧雅韻看着他，“這是帝王手段！”
楊玄舉手，“我發過誓，此生不負大唐！”
寧雅韻心神一鬆，笑道：“難怪你敢把這番謀劃對老夫直說。”
“我也就對您說。”楊玄笑了笑。
寧雅韻猶豫了一下，拍拍他的肩膀，“你就那麼放心老夫？”
楊玄說道：“這個世上值得我徹底信任的人不多，您就是其中一個。”
寧雅韻眸色微暖，“老夫知曉了。”
老寧信任+1。