長姐
第二天便是小年，雪花又開始飛舞，這天一大早的，李家東屋西屋合起來祭了竈神，恭賀竈王爺迴天宮述職，更預祝來年風調雨順，萬事順遂，和家歡暢。
完了後，李月姐沒有馬上回屋，而是在李婆子身邊坐下，幫忙搓着圓子。
“這麼點圓子，用不着你幫忙，你回西屋去，今天是掃房日，家裡裡裡外外的，都拾掇拾掇。”李婆子沒好氣的道。
“有事跟阿奶說。”李月姐擡頭看了自家阿奶一眼道。
李婆子一下子被哽着了，敢情着這大丫頭不是誠心幫她搓圓子的，而是有事說，這一下子，李婆子心裡又不痛快了，沉着臉：“那說吧。”
“上回從山場裡下來的年家，那年全氏看中了我二弟墨易，想把她家蘭兒說給墨易做媳婦兒，我瞧着那年蘭兒樣貌秀麗，勤快能幹，人品忠厚朴實，倒是個不錯的姑娘，因此這會兒來請阿奶做主。”李月姐道。
對於自家阿奶沒個好臉色，她也不太在意，反正阿奶有好臉色的日子太少了。
“年家，那不是山蠻子嗎？墨易還小吧，最近可有好幾家跟我打聽過墨易，那幾個丫頭的人樣人品都不錯，這事不防緩一緩，那年家也才下山不久，人品，品性什麼的是這麼幾個月就能看清了？”李婆子冷着臉反問道，平地裡的人喜歡把待在山窩窩裡的伐木工人稱爲山蠻子，當初，李娘子便也正是因爲出身山蠻子纔不被李婆子所喜。
李月姐心中一嘆。就知道阿奶對山裡人有偏見，要知道，當初自己阿孃在阿奶手上可吃過不少的苦頭。本來這事緩一緩也無所謂，可現在年全氏急啊。正待細說解釋。
這時。田婆子捧着一隻大葵花碗進來。
“我說大妹子啊，這便是你這阿奶的考慮不周全了，墨易年齡是小。可月姐兒年齡不小了，這墨易不成人，她就放不下這個家，就得在這家死死的撐着，墨易是可以緩，可你要把這大丫頭拖到什麼時候是個頭啊？”
田婆子說着，將那大葵花碗放在烘上的矮桌上。她一邊斜着屁股坐在李婆子的對面，呶呶嘴道：“瞧，聽小榮喜說你這些日子夜裡盡是咳，月姐兒特意寫信讓她小舅從通州帶的來雪梨，我幫着給你熬了梨膏糖。每日早晚，舀兩勺沖水喝，月姐兒可是一心想着你呢，依我看哪，墨易先訂個媳婦兒，也讓月姐兒放心，等於家那個郎君回來，他這回定是要接了他娘一起過來的，那孃兒倆雖然規矩大一點。但也是卻是正道人家，月姐兒是救了於郎君的，於家那太太斷不敢不認，大妹子覺得呢？”
田婆子一坐下便是一頓編排，又把月姐兒的路都給安排好了。她本就是個熱心腸的人，又想着李大於她兒子有恩。這李家西屋幾個娃的事情，便全都攬在了肩上，當然，她這也只是建議，斷不會作那倚老賣老爲主人家做主的事情。
“阿婆，這關我什麼事啊？說墨易呢，怎麼說到我頭上了，我救於管事那也是適逢其會，斷沒有因此要嫁於家的意思。”月姐兒一陣臉紅，連忙解釋道，就算她對於子期有好感，但也覺不希望於子期是因爲救命之恩而娶她。
想到這裡，她便想到了昨天全氏那森冷的臉孔，那年全氏跟年把頭患難於共，十幾年的夫妻恩情，可最終也抵不過花花世界的誘惑，何況這救命之恩，古人還有一句，施大恩如結大仇呢，別人越是強調這恩情，李月姐這心反而越不定。
“你這傻丫頭，要強也不是這麼個要法，你知道不，這是在你們北地，要是在我們江淮那邊，發生這樣的事，你如果不嫁給於郎君，便只有絞了頭髮去做姑子一途。”田婆子正色的道。
李月姐那背心不由一寒，早聽說江淮那邊規矩大，卻沒想大到這般。
“放心，於太太也是個講恩義的。”田婆子看李月姐有些怔怔的神色，便安慰的道。李月姐不想她擔心，便轉過臉沖田婆子露出個笑臉，看着倒是有些討喜。
李婆子眯着眼睛看着兩人那股子親熱的勁道，那心裡就有一股子說不出的味道，這天下掉下個田婆子，讓她一陣子糾結，對於田溫，她是恨了一輩子，可這轉眼，三十多年過去了，連老大都早早病故了，在多的恨也消散了，如今她對着田婆子，唯一覺得就是不自在，本來她最好的打算便是眼不見心不煩，可偏偏這田婆子熱情無比，還時常跑她這邊的竄門子，讓她每每一肚子鬱悶卻是什麼話也說不出來，總歸是伸手不打笑臉人唄。
想着，更覺得這一老一小那笑臉刺眼，便側過臉去，還是眼不見心不煩，不過，那心裡倒也琢磨開了，這田婆子說的倒也是有理的，大丫頭便是這脾性，墨易緩得，大丫頭緩不得，墨易這先訂下來也好，大丫頭自己相中的人，她也能放心，等到姓於的過來，就把這大丫頭的事情訂下來，再說了，這一轉眼，月娥月嬌也到了要說人的年紀了，月姐兒這邊不定，她們兩個就不好有動作。
“那這樣，你去把那全氏和蘭兒到我這裡來坐坐。”李婆子道。
“好。”李月姐點點頭，知道阿奶這麼說，不出意外的話，基本上是定了。於是，便轉身出門，去找了年全氏跟她說阿奶的意思。
年全氏也知道，昨天她只是跟李月姐通口氣，最終還得跟李婆子商議，於是，便帶了蘭兒跟李月姐一起到了李家東屋。
李婆子留了年全氏和蘭兒兩個在屋裡說話，不一會兒，三人出來，那年蘭兒一臉紅通通的。
“擇日不如撞日，今天是小年，講究亂婚亂定，我看咱們就在今日給他們兩個把事情定下吧。”李婆子道。
“一切都聽李嬸的。”那年全氏道，神情明顯鬆了口氣，在她來看是越早定越好，就怕個夜長夢多呀，李婆子這話算是正中下懷，一邊年蘭兒不好意思的，一扭着纖細的腰身，紅着一張臉進了西屋，幫着月娥掃塵，只是拿了桌布，一個桌角也能擦上個一刻鐘。
“月姐兒，你去把鄭家老太請來，這事請她做見證人最好。”李婆子又衝着李月姐。
李月姐應聲，轉身快步去了鄭家，鄭家今天也是忙的不得了，不過，他們一大家子人，辦事利索，掃塵已經結束了，這會兒正在寫春聯。
李月姐到的時候就看那鄭典在賣弄，一件外褂披在肩上，裡面的一身緊身輕袍，再加上鄭家一脈相承的欣長身形，整個人倒也顯得挺拔俊朗，這會兒鄭典正揮着一隻大筆，頗有揮毫潑墨的架式，邊上鄭鐵柱，鄭鐵水，鄭星，鄭纔等一干鄭家子弟圍攏着，鄭典每寫一個字，大家便起鬨哄的。
“典哥這字功力又漲了啊，想來這陣子花了不少的心思，便是那王啥軍的也不過如此，我看他寫的還沒典哥你寫的有力呢。”一個七八歲的小子愣頭愣腦的道。
“唄，鐵水小子，早叫你用心讀書，你偏不好好學，什麼叫王啥軍的，是叫王右軍，記住了啊，下回再回答不出來，我叫二伯拿那殺豬刀的刀背敲你。”鄭典一臉沒好氣的衝着那七八歲的小子道，這位正是鄭屠家老幺鄭鐵水。至於邊上的鄭星鄭才都是鄭家四房的。、
鄭家這第三代的小子，大房和二房因爲一家是劊子手，一家是殺豬的屠夫，這煞氣太重，怕防了家裡的小子，於是家的小子名字裡面都帶有一個鐵字，鐵爲兵戈，起着反克之意，算命先生說，這叫以煞制煞，倒是三房四房做着小生意，家裡小子便沒用鐵字了。
聽那鄭鐵水說的話，李月姐不由的樂了，她倒要看看鄭典的字有多好，居然能把王右軍比下去，便湊了上前，果然每個字看着都很有力道，小鐵水說的也沒錯，只是，阿爹在世時一直仿的就是王右軍的字，家裡王右軍的字貼有不少呢，那王右軍的字以輕靈飄逸遒美著稱，典小子仿誰的字不好，卻偏仿他的字，便有些畫虎不成反類犬。
聽到李月姐的輕笑，鄭典擡起頭來，看着李月姐似笑非笑的表情，老臉一紅，知道這是個識貨的，李家爹爹是這鎮上唯一的秀才相公，聽墨易說着，這李家大姐自小就給李相公打下手的，那沒吃過豬肉也見過豬跑，別的不說，自己這字連墨易寫的都不如，偏鐵水小子還拿來跟那王啥軍的比，這不丟人丟到姥姥家去了嘛。
便悻悻將毛筆往李月姐面前一伸：“請李家阿姐斧正。”這話是他常常看二爺和七爺身邊的一個師爺說來說去的，總之是請人指教的意思，他便拿來用用。
“典小子現在是越來越有範兒了，不過我可當不得斧正二字。”月姐兒一臉笑意的道，隨後又歪着頭看那對聯，表揚了句：“嗯，很有力道。”說完便笑咪咪的去找鄭老太了。
鄭典瞪着她的背影，這李家阿姐嘴皮子可是越來越不饒人了，爲今後娶她的人默哀，鄭典腹誹的道，隨後沒好氣的給幾個堂弟的頭上一人來了一巴掌，也揹着手，學着七爺那官步，去看看這李家阿姐找阿奶幹什麼。
……
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