興平元年正月十五，曹軍進入徐州東海郡襄賁縣。
縣衙之中，郭嘉正向剛脫下身上盔甲的曹操彙報三路軍隊的進展。
“主公，文遠、子廉來報，臧霸已經歸降，現正和臧霸一起漸次控制琅琊各縣。”
曹操回過身來，結果旁邊侍從送上的手巾，擦了擦臉，說：“文遠這次又是先立頭功啊！勸降臧霸後，佔領琅琊就不是什麼麻煩事了。好！那妙才呢？”
郭嘉將手中的軍報換過一份，瞄了一眼說道：“妙才報，他攻下沛國豐縣、沛縣、抒秋、蕭縣四城後與攻克廣戚、留縣的于禁合兵一處，正準備進攻彭城。”
“妙才的速度也很快啊！”曹操此時將手也擦乾淨了，把手巾扔給了侍從。“我們這一路也拿下六座城了，速度也不慢嘛！”
“如主公所言。不過還是文遠最快啊。”郭嘉放下手中的軍報，接過曹操的侍從爲兩人送上的水杯,接着說：“臧霸那裡早就有人去幫我們聯絡了，文遠這次是撿了個大便宜。”
“話不能這麼說。即使臧霸有心歸降，也要文遠他們擁有能震懾他的力量，否則這個獨霸一方數年的人是不會輕易低頭的。況且琅琊也不是隻有一個開陽城，還有其他城池需要他們接收，稍有意外，就是一場戰鬥。”曹操說道。
“說不定還會有青州方面來的援軍。”郭嘉接着也添了一句。
“對！公孫瓚不會看見自己盟友有難而不救的。上次不是派了個什麼平原相劉備領兵救援嘛，結果等他們到了北海，我軍已經停止攻擊了。聽說這支軍隊還幫孔文舉解決了黃巾圍城之難，現在還在北海駐紮？”曹操問道。
“主公明鑑。他們確是一直在北海，爲首者叫劉備，表字玄德，幽州涿郡人，自稱漢室宗親，孝景皇帝玄孫，中山靖王之後。有兩員武將，是他的結義兄弟，叫關羽、張飛。據文遠說，此二人皆猛將也。嘉曾查過，這三人自黃巾初期起兵，歷經數次大戰，曾有以弱勝強的戰例，文遠所言非虛也。”郭嘉說。他負責的就是曹軍的情報，劉備駐紮在北海，他自然會派人查探清楚。
“那劉備手下有多少兵？”曹操問道。
“三千。不過其中有數百騎兵。”郭嘉說。
曹操一聽猛的一轉身，手上的杯子中的水也濺了出來，曹操也根本不顧，對着郭嘉急急問道：“可是白馬義從？”
郭嘉則沒有任何的情緒波動，說：“爲首者確是公孫瓚的白馬騎兵成員，不過他是公孫瓚派來爲劉備主騎，其他騎兵並非白馬義從出身。嗯，那人好像叫趙雲。”
“可惜！”曹操一聽劉備手下並不是白馬騎兵，立刻沒了興趣。“原本還想看看名揚塞外的白馬騎兵究竟有多厲害呢！”
“主公，文遠亦是以騎兵見長，幷州狼騎的威名也不比白馬騎兵小到哪裡去，而且這次文遠手下的騎兵可是我軍騎兵的一半。想必文遠知曉，也會遺憾不能面對真正的白馬騎兵的。”郭嘉說。
“正是！哈哈哈！！！”聽郭嘉一說，曹操似乎看到了張遼懊惱的樣子，哈哈大笑起來。
此時，張遼在臧霸徹底歸降後，讓曹洪和孫康等人去接收琅琊其他諸城，自己卻帶着臧霸和五千士兵北上，經過陽都、東安，直抵東莞。因爲他已經接到了斥候出來的密探的報告，“劉備軍已離開北海南下。”所以張遼馬不停蹄的北上迎敵，甚至連到了陽都都不作片刻的停留。
“諸葛亮現在還是個小孩子，我軍進攻徐州也沒有擾民，更沒有大屠殺，想必這諸葛家不會象歷史上那樣南遷避難了吧。等我和劉、關、張三兄弟及趙雲打個招呼後再來拜訪想必也不遲啊。”張遼是這樣打算的。
“張將軍，不過是三千敵軍，何必由你親自帶兵前來，我等兄弟足以解決這些敵軍了。”臧霸很不理解張遼的行爲，在他的眼裡，三千敵軍隨便他們兄弟中的那一個人帶兵出來都能解決。
“宣高，這三千人我是沒放在眼裡，真要打，我軍有兩千精銳足以解決他們。我真正看重的是帶兵的人。”張遼說道。劉備的三千士兵雖然是百戰老兵，放在其他諸侯那裡確是精銳，可在張遼眼裡這些訓練、裝備和配合都不怎麼樣的士兵也就是在血性上能和自己的士兵有的一比。他真正看重的是劉、關、張三兄弟及現在除了劉備還沒有重視的趙雲。目前曹營之中還沒有誰能比他更瞭解關羽、張飛和趙雲的勇猛。
“帶兵的人？可他們都是些沒什麼名氣的人啊。難道都是名將之才？”臧霸疑惑的說道。
“是不是名將我不知道，不過，他們絕對是武藝超羣的猛將。這種人在數十萬人的大戰役中作用不大，但在這種數千人的戰鬥中所起的作用足以抵得上一支千人隊。”張遼說。雖然張遼知道歷史記載關羽、張飛皆稱萬人之敵，爲世虎臣。趙雲就更別說了，長阪坡雖然沒有七進七出，但也在萬軍中懷抱劉備的幼子劉禪，保護着劉備的妻子甘夫人，平安地回到劉備身邊。截江救阿斗，數十騎兵退曹軍，趙雲也是智勇雙全的猛將。可張遼現在也不能說我由歷史得知，只能含糊其辭。
“猛將？那比張將軍你如何？”臧霸問道。
張遼瞄了臧霸一眼，若無其事的說：“真要打，我也未必是他們的對手，或許主公身邊的典韋可以。”
“這……這麼厲害！”臧霸很震驚。這幾日他也和張遼切磋過，可讓他沮喪的是不論是馬上馬下，他都不是張遼的對手。張遼的那杆長槍就像是條毒蛇，槍花朵朵，迷人眼神，讓人防不勝防。現在那還未見面的敵將連張遼都自認不是對手，臧霸真的不知道如何表示了。
看到臧霸有些變色的面容，張遼說道：“宣高，不必擔心。我這裡有五千精銳，又提前得知了敵軍的消息，只要佈置得當，一場大勝是免不了的。這次讓你一同前來，就是要讓你熟悉我軍情況，免得待日後你的士兵經過整訓後你反而不知道該如何指揮了。”
“多謝張將軍！”臧霸躬身謝道。
“不用客氣。你我已是同僚，此事理所應當。宣高，你熟悉琅琊，我軍當如何應敵，你可有方略？”
“東莞西臨沂水，出城向東或向北，二十里後就是沭水。東莞向北過沭水有兩座小城鄆亭和邳鄉，由此向西是公來山，由此向東是箕屋山和浯水，再向北就可以看見汶水，這時也就到了青州北海的地界了。這裡是泰山山脈的延伸處，雖說地勢西高東低，可這裡還是低山丘陵爲主，騎兵行動不便，若我軍能提前在敵軍必經之路埋伏，就如將軍所言，一場大勝就跑不了了。”臧霸回答道。
“宣高所言極是，我這就讓斥候加緊打探敵軍的動向。同時這東莞城一切保持原貌，人員一律不許出城，我軍斥候扮作平民來回進出城門，不要流露出一點我軍到來的樣子。”張遼知道戰爭中情報的重要性，雖然知道了劉備已經出動，但他的行軍路線、速度都不清楚，冬季出兵確是出其不意，可也讓自己的斥候在偵查敵情，傳遞消息的時候吃盡了苦頭。就說現在，他只知道劉備還沒有到達東莞，其他的消息他就什麼都不知道了。所以張遼也不能完全依靠郭嘉的情報人員，在到達東莞後他就將自己的斥候也撒了出去。同時，也在東莞進行了僞裝，用以迷惑劉備的斥候。
劉備軍趟着厚厚的積雪正在行進，一大早，原本晴朗的天氣突然轉變，陰沉沉的天空漸漸佈滿了濃密的烏雲，顯然，一場大雪就要降臨了。漸漸的，風開始變大，到了中午，呼嘯的狂風中，潔白的雪花從昏暗的天空中飄飄揚揚的降臨人間。
這時，劉備的軍隊正冒着凌厲的風雪向南前行，漫天飛舞的大雪將人的視線降到最低，行路已經變的異常艱難。
負責前軍的關羽這時也回到了位於中軍的劉備的身邊，他將頭順着風向微微一側，手舉在額頭處，用以遮擋大雪，對着劉備大聲喊道：“大哥，天色不早了，現在風雪太大，再繼續向前走，人馬都吃不消了。還是找個地方先安營避避風雪吧！”
劉備也用手擋着風雪，大聲的說道：“什麼？二弟你剛纔說什麼？”原來狂風呼嘯的聲因太大了，以至於剛纔關羽說的話他根本沒聽清楚。
“大哥，天色不早了，現在風雪太大，再繼續向前走，人馬都吃不消了。還是找個地方先安營避避風雪吧！”關羽又將自己的話用更大的聲音再度重複了一遍。
這回劉備聽清楚了，他擡頭看了一眼天氣，這時冰涼的雪花順着他的斗篷就灌進了他的脖子，讓劉備生生的打了一個寒噤。如此天氣下，劉備也知繼續趕路已經不可能，便放大聲音對關羽說道：“雲長，就按你說的吧！找個能避風的地方先躲躲！”
“是！大哥！”關羽在得到劉備的回覆後，立即回身派人去尋找可以躲避風雪的地方。
“憲和，讓你受苦啦！”劉備看到關羽離開後就對着自己身邊的簡雍大聲說道。
“主公說那裡的話。我身爲主公下屬，何來受苦一說！”簡雍也大聲回答。
“玄德公，風雪太大了，不要再說話啦！”這時劉備身後的趙雲趕到劉備身邊大聲勸道。
“嗯！”劉備悶悶的哼了一聲，點點頭，不再說話了。
一刻鐘的工夫後，終於有士兵回報說前方有一處背風的小山坳，旁邊還有一片較大的樹林。關羽立即將這消息回報劉備，命令這士兵在前面帶路，大隊人馬隨後跟上。
很快地，在三千士兵趕到了山坳處，一眼看去，不禁有些失望。山坳太小，無法爲三千人擋風，索性的是旁邊的樹林也能起到抵擋風雪的作用。於是，劉備的中軍士兵在山坳處紮營，關羽的前軍和張飛的後軍士兵就安排在了樹林裡。
樹林中幾十個大大小小的帳篷搭建了起來，忍不住風寒的士兵紛紛躲進了帳篷中生火取暖，只留下幾個人在外值守。
在安頓好各自的士兵後，張飛就先回到了劉備的帳篷中，向劉備躬身行禮。“大哥安好！”
“三弟，快來烤烤火，暖暖身子。”劉備說道。說着，他往裡坐了坐，讓出大片空地，讓張飛坐下。
張飛剛剛坐下，就扯着嗓子，甕聲甕氣的說道：“大哥，這鬼天氣太討厭了，前幾天還只是積雪，今天不但下了雪，還乾脆狂風肆虐。我剛纔問了幾個北海的老兵，他們說這天氣可能還得有幾天呢，我們還是在此地多休息幾天吧。”
“不行！”劉備立刻否決張飛的提議。“曹軍的行動出其不意，徐州必然不備，我軍若是停下休息，說不定就來不及救援徐州了。三弟之意不可行。”
“對了，我軍現在的位置在哪裡？”劉備訓斥完張飛後向簡雍問道。
“我軍渡過汶水後已進入徐州琅琊的地界，具體位置我也不是很清楚，不過雲長是前軍，嚮導也在那裡，等雲長來了就知道了。”簡雍回答道。
片刻後，關羽就和檢查完士兵紮營情況的趙雲一同走進了帳篷，對於劉備的問題，關羽說道：“我軍現在已經接近沂水邊上的邳鄉，若明日強行啓程，趕到鄆亭也沒有問題。”
“好吧！現在我們暫且在此休息，晚上趕到邳鄉休整，明日啓程趕到鄆亭。”劉備說道。
“諾！！！”