當曹操收到張遼的信，他臉上的表情實在是非常的豐富。雖說曹操給張遼寫信也沒打算真的就要到什麼對策，就是在慰問張遼的同時順帶嘴問一句，豈料張遼還真的當回事般的就此事寫了回信。只不過信中的內容讓曹操實在是哭笑不得。
原本就是因爲軍糧有缺口而徵詢意見，但是一圈討論下來似乎除了延緩進攻時間之外也沒有別的辦法。就算是最早也要等到五月間小麥成熟時節才能夠發動攻擊。可是張遼卻在信中給出了一個先行攻擊漢中的計劃，從一開始的反對南征到如今的鼓吹進攻漢中，張遼這樣的思維跳躍實在讓曹操的思路有點跟不上趟。
“這個文遠，還真是……嗯？奉孝，你這是在做什麼？”正準備和郭嘉說說張遼這件事情的曹操突然間看到郭嘉正在仔細的研究牆上掛着的天下平輿圖，曹操納悶的問道。
“主公，攻擊漢中應該是可行的。”郭嘉回過頭對曹操說了一句後指着地圖上漢中的位置說道：“漢中的位置極爲重要，自張魯與劉璋鬧翻後獨佔漢中，封鎖了益州進出關中的通道，益州就失去了一個繼續發展的道路。同時漢中東聯荊襄，北通關中，南下又是益州的天府之地，向西又可通過下辯介入涼州和羌人的地域。而漢中本身也是一個糧倉，若是能提前奪取漢中，對我軍佈局天下將是一招着至關重要的先手。”
“此事孤亦知曉，然漢中張魯以‘五斗米道’爲基礎，與漢中之地實施政教統一的治理方式。孤當年征討黃巾軍，對那些被宗教洗過腦子的教衆可謂十分清楚，在所謂的教義的鼓動之下，這些教徒根本就不顧自己缺少兵刃甲冑，不要命的向官軍的防線衝擊。很多時候官軍的防線不是被擊垮的，而是被這些悍不畏死的教徒的這種不要命的方式嚇垮的。以至於官軍潰散後再重新集結清點，傷亡人數竟然少得可憐。如今太平道雖然消亡，可是漢中卻還有五斗米道，這如何不讓孤心中擔心！”曹操說話間似乎是回想起了當年與黃巾軍血戰時的場景，表情很是嚴肅，甚至還帶有些猙獰。
郭嘉也意識到曹操所說的.這個問題確實有點麻煩，但是當他回想起張遼信中的內容時，卻又展開了笑顏。
“主公，宗教容易迷惑人心的情況.文遠曾多次與嘉提起，尤其是當年廣陵趙昱的遭遇讓文遠直呼‘笮融該殺’。雖然笮融因逃往秣陵而逃過一劫，可是文遠對佛教卻一直沒有好感，即便是在他的那個小說話本中也直斥佛教爲投機取巧、巧取豪奪之輩。是以，文遠絕不會無視‘五斗米道’的威脅。文遠信中所言，可以用重金賄賂張魯心腹謀士楊松，以楊松漢中豪門的身份，絕不會無視我軍未來必會攻取漢中的事實。如今我們給他一個機會，讓他能夠抱拳自己的家族，楊松必不會放過。況且根據軍情司蒐集的有關張魯的情報，嘉能看出張魯本人對於天下並無太多野心，割據漢中也是因爲劉璋翻臉不認人之故，反倒是對他的‘五斗米道’用心頗深。若是主公能夠給予楊松和張魯在歸降後的地位，同時承認張魯道家身份，並命其統一天下道家信徒，如此一來，不但能不費吹灰之力拿下漢中，還可以借道家本土優勢已對抗甚至驅逐佛教。也能夠將宗教納入統一的管理，不至於使張角的‘太平道’舊事重演。”郭嘉說道。
郭嘉能夠說出這番話，很明顯.是受到張遼的影響。尤其是以道家對抗佛教，用本土優勢作爲號召力來對抗佛教更擅長的蠱惑人心，這根本就是張遼曾與郭嘉閒聊時多次提及的。
至於郭嘉說的廣陵趙昱故事則是指初平四年（公.元193年）曹操進攻徐州那時發生的一件事情。當時曹軍的攻勢如潮，徐州軍節節敗退，這使得徐州全境如驚弓之鳥一般。而時任下邳郡丞的笮融因爲幾年前利用截留的大批糧食在下邳郡廣興佛寺廟宇，要下邳百姓日夜頌讀佛經，致使附近各郡的和尚、尼姑和佛教徒紛紛遷入下邳郡，前後總計五千餘戶之多，消耗的糧食也是不計其數，每到所謂的佛祖誕辰，光是在路旁設酒宴的費用就高達數億錢。爲了避開曹軍的攻勢，笮融帶領手下士兵和部屬男女共一萬多人南下廣陵郡。當時廣陵長趙昱將笮融奉爲貴賓，並擺下盛大的酒席招待笮融和其士兵和部屬，笮融看到廣陵郡物豐民富，不禁心動，於是，在一次酒宴裡，藉以敬酒的時候，斬殺趙昱，並命其士兵殺燒擄掠廣陵郡，隨後帶着其手下士兵和部屬及掠奪廣陵的財物南下秣陵，投靠薛禮。
此事一出，影響極壞，但是笮融卻因爲是陶謙的同.鄉，且其推廣佛教亦是在陶謙默許之下進行，故而徐州在曹軍的壓力下並沒有做出反應，反倒是進攻一方的張遼對笮融下達了《格殺令》。但凡取笮融首級者，張遼開出三千金的賞格。但是笮融此時身在江東，張遼也是鞭長莫及。隨後笮融在劉繇與孫策的戰爭中被孫策擊殺，張遼也曾在南下丹陽郡封賞孫策時提及此事，只不過孫策堅辭不受，張遼也就省了三千金的花銷。
趙昱是廣陵名士，張遼爲其不白慘死而憤然，自.己掏腰包開出賞格的行爲也曾得到天下士人的讚許。畢竟佛教此時在大漢朝名聲並不好，也就是接着道家被打擊才能夠悄然出頭。作爲統治階級的士族還沒有真正認可佛教的教義。張遼也是藉此機會，首次進入了那些士族精英的視線中。
張遼沒有滅佛.的心思，但絕對有壓制佛教的想法。他那部《洪荒封神演義》的出臺救市存的這個心思，只不過不同的人從中看到了不同的東西。曹操等統治階級看到了其中的階級鬥爭，而普通百姓則是純粹看熱鬧。說句題外話，張遼前世旅遊時路過的寺院可是從來不拜佛的，只是對廟裡的素齋感興趣。因爲素齋而使得張遼沒有起了殺意，張遼不過是想保存中國燦爛的飲食文化中獨樹一幟的素菜。真是個吃貨！
不過無論是張遼也好，曹操、郭嘉也罷，他們誰都不知道，張遼的《洪荒封神演義》在到了張魯手中後張魯的反應。這部書首次系統的對道家衆神以及中土和四夷的各種神仙鬼怪做出了安置，甚至將道家衆神提高到了極高的地位。張魯初見此書便熱淚盈眶，隨後更是百讀不厭。若是張遼此時兵臨漢中門戶陽平關，張魯絕對會輕騎簡從衝出陽平關。別誤會，張魯不是要與張遼對戰，而是要與張遼探討道家神仙。所以曹操若派出張遼進攻漢中，很有可能使漢中不戰而下。
對於郭嘉的一番話曹操明顯是聽到心裡去了，尤其是漢中的地理位置優越，連通東南西北四方，而且還是通往關中，益州以及涼州的六條棧道的起點。由漢中至關中的棧道計有故道、褒斜道、駱道和子午道；由漢中到四川的棧道有金牛道和米倉道；由漢中到甘肅的棧道有白水道。漢中根本就是一個匯通了關中、西北、西南和中原相連的聚點。
更讓曹操心動的還有漢中的糧倉。漢中本身就是一個小盆地，因爲北部高聳的秦嶺使得漢中氣候溫潤。漢江上游便在漢中，還爲漢中留下了一個沖積而成的小平原。這些條件使得漢中成爲繼成都平原之後，益州的又一個糧倉所在。四百年前的高祖皇帝劉邦便是因爲佔據了漢中沃土，纔有了源源不斷的實力與項羽爭霸天下。
“文遠信中言道可集中五萬精銳突襲漢中，奉孝以爲如何？”曹操也似乎開始考慮先取漢中的可能性。
“單是五萬步兵估計不夠。”郭嘉搖搖頭道：“只要能通過幾天棧道翻越秦嶺，漢中便無險可守。但是漢中畢竟兵力接近二十萬，雖然戰鬥力不怎麼樣，可是若沒有騎兵和大量的弓弩，我軍未必就能奪取漢中。以嘉之見，可集中各軍中的山地步兵，派出一萬到一萬五千人沿子午道南下，襲取龍亭、定遠，威逼成固，切斷漢中與西城、上庸的聯繫。另外調遣兩萬精銳步兵及三千輕騎，沿斜道直取南鄭。有了騎兵，漢中的那些步兵根本就當不得騎兵的衝擊。皆是東面我軍亦可同時西進，逼迫張魯，再加上提前收買楊松，應該有七成把握使張魯投降。”
郭嘉一邊說，一邊用手指在地圖上指指點點。曹操也順着郭嘉的指點在不斷地盤算着郭嘉這個計劃的可行性。
“看上去很有誘惑力啊！”曹操微微搖晃着腦袋，搭在左手手背上的右手食指不停地在敲擊着。
“奉孝，立刻召集樞密院衆人，就襲取漢中進行推演，今晚孤就要一個明確的可行性答覆。”曹操突然對郭嘉說道。
郭嘉一愣，隨即說道：“諾！嘉立刻去辦。”
“奉孝，保密。任何人不得將此事傳揚出去，否則殺無赦！”曹操在郭嘉離開之前有提醒了一句。
郭嘉這時候臉上露出笑容，道：“遵命！”
郭嘉的高興是有理由的，如今因爲曹操要南下荊州的事情已經被傳得沸沸揚揚，而荊州劉表、豫章孫權和吳郡劉備之間的動作也是越來越大，這一切郭嘉看的是最爲清楚。而郭嘉的用兵之道從來就不是硬碰硬，他與張遼都十分喜歡聲東擊西、調虎離山這一類的打法。如今天下人以爲曹軍的下一個目標必然是荊州劉表，最多會捎帶上長江口的劉備，可是郭嘉卻希望曹操能夠出其不意的在衆人反應過來之前拿下漢中。如此一來，曹軍便徹底佔據了天下大局的主動權，何時進攻將完全由曹軍自己說了算。到那時，即便是留着荊州而先取益州，隨後便可以形成上、左、右三路夾擊，徹底粉碎劉表、孫權和劉備的後路。到那時除非他們退到交州，否則真的是無路可退了。
曹操的命令如今就是一切，更何況實在曹操親手建立起來的樞密院中。現在的樞密院的參謀軍官已經不再是曹真他們那一批人了，和夏侯尚一樣，曹真如今也在經過了樞密院的鍛鍊之後外放領兵。曹軍的軍官升遷制度中如今已經漸漸形成一種必須經過樞密院或各軍樞密司鍛鍊後方可提拔的習慣，這已經與後世的軍官提升非常吻合了。
如今在樞密院主持大局的便是郭嘉、賈詡和荀攸，而那些跑腿的參謀軍官則是從各地軍中挑選出來的精英。而且此時的樞密院，還有曹丕、曹彰這兩個曹操的嫡子。他們瘋了曹操的命令，也必須沿着夏侯尚和曹真的道路在樞密院學習一段時間。
“漢中？這是文遠的注意吧？”荀攸在郭嘉傳達了曹操的命令後略一思考便猜到了始作俑者。
“公達爲何如此肯定？”郭嘉問道。
“文遠曾說過，他打人從來不喜歡打別人已經準備好的地方。荊州如今兵力調動頻繁，孫權、劉備也是枕戈待旦。此時也只有文遠敢於否定主公先前的計劃，而直接另起爐竈。這一點是我軍中其他任何一個將領都不會做的。”荀攸微笑道。
“何人爲將？何人爲帥？此處便可一窺究竟了。”賈詡也在一旁點着頭說道。
“此事極易。漢中的各種資料如今樞密院中均以齊備，倒是奉孝那邊還得送些有關漢中文武官員的資料過來，現在午時還未到，我這就去召集那些小子們過來做推演。”荀攸說着便出門去找人了。
“呵呵，我也去軍情司，一會兒將漢中文武官員的資料送來。”郭嘉也轉身離開。
此時屋子裡就剩下賈詡一人，賈詡看看屋中那個巨大的沙盤，搖搖頭，口中喃喃自語道：“劉景升如今忙忙碌碌，不知道算不算白忙一場呢？”
荊州，襄陽城。
“哦？你是說孫權開始從蘄春和下稚撤軍？”蔡瑁猛的直起身子，看着眼前的張允。
“回稟將軍，正是如此。”張允笑逐顏開的說道。在張允的心中，只要將孫權撤軍的消息加以封鎖，然後稍稍變個魔術，就可以成爲荊州軍血戰收復失地的戰功。
不過蔡瑁可沒有張允這麼白癡，他看着張允一字一句的說道：“此事不要隱瞞，亦不要故意拖延消息，立刻送到使君那邊。”
“將軍，這是爲何？”張允驚道。
“現在顧不上解釋，你先照做就是。”蔡瑁皺起了眉頭。
張允見狀，知道蔡瑁不是在玩笑，立刻起身出門，將蔡瑁的吩咐照做。但是張允心中的疑惑始終無法解開，他安排好報信的信使後，又回到蔡瑁的身邊。
“將軍，末將已經按照將軍的吩咐將事情安排好了。”
蔡瑁此時面色稍霽，對張允說道：“此事乃孫權爲了配合正在襄陽的諸葛瑾所爲，你便是將此時隱瞞下來，難道你還能堵住諸葛瑾嘴和封鎖孫權刻意散播的消息？到時候反顯得你心懷不軌，有意隱瞞軍情。使君若是一怒，即便你是使君的外甥，也得捱上幾板子。此事孫權既然敢做，就不在乎咱們會瞞。如此，咱們又何須做這個惡人？”
“將軍英明！”張允此時滿臉的諂媚。
“可是將軍，末將有些不明白。僅僅是爲了配合那諸葛瑾，孫權便會放棄這幾座城池？”張允不解的問道。
蔡瑁雖是荊州軍方主將，可是本身能力有限，不管是文聘也好，劉磐也罷，沒人拿他這個主將當回事。如今張允態度誠懇的向他請教，蔡瑁心中自然是非常得意。
“孫權這一手自然是好算計。從蘄春、下稚撤退，孫權表現出了與我們聯盟的誠意，如此作爲，豈不是便於諸葛瑾說服襄陽的官員？不過孫權似乎太小看我荊州了，本將軍斷定，隨着孫權軍的撤退，蘄春和下稚也將變成兩座空城，無論人口還是錢糧，他們是絕不會留下分毫的。”
“那咱們也能派兵進駐啊！”張允繼續問道。
“曹軍要南下荊州，我軍向北調兵還嫌不夠，又如何會在此時向南派兵？孫權便是算準了這一點，纔會放心的撤兵。反正他的兵都在柴桑和尋陽，隨時可以重新佔領這兩座城的。”蔡瑁對孫權此舉很是不屑，覺得孫權還是小家子氣了。
“原來如此啊！”張允恍然大悟。
只不過對張允這等智商而言，他能知道這些也就足夠了，蔡瑁也不會再說什麼。但是蔡瑁此時已經決定要暗中支持黃祖派兵重新駐守鄂縣、蘄春和下稚這三座城。孫權撤兵是爲了加大與劉表聯盟的說服力，而蔡瑁支持黃祖卻是要減少北調的荊州軍。這不單單是爲了打消劉表與曹操戰鬥的信念，同時也是不欲讓其他地方的勢力藉此機會滲入荊北這個蔡家的根本之地。
“孫仲謀果然不凡，不愧孫文臺的兒子。可是你有張良計，我亦有那過牆梯。看看咱們誰能笑到最後吧！”蔡瑁暗中冷笑道。