聽着城主恭維的言語，鄭安平覺得，城主反而不如豕三好打交道。自己多方拉攏，城主滑不溜秋，哪像豕三，曹包幾句話就哄得喝了血酒，盟誓結義。
鄭安平轉向豕三，道：“弟欲於管邑畜牛羊，養雞犬，兄其助之？”
豕三仔細地瞪着鄭安平，道：“兄猶願畜畜牛羊，養雞犬乎？……時價正好，弟或得相助。”
鄭安平轉身到了堂外，少頃回來，手中執着一塊金餅，奉與豕三，道：“此弟之資，願兄籌之。”
豕三道：“焉得許多，但得半金足矣。”
鄭安平道：“其有餘者，願兄爲弟覓高匠，打製鐵耜、鐵銚、鐵鍤等件，必得精鐵而後可。”
豕三道：“農具奈何必精鐵而後可？粗鐵亦得。”
鄭安平道：“非敢炫也。工欲善其事，必先利其器。弟欲久居管邑，深耕易耨，非作旦夕之想。兄其察之。”
豕三道：“是何難也。一月之後，其事必備。”乃袖金於內。
城主張羅着讓大家重新入座，準備宴席。豕三道：“弟爲城主所召，家業未備。若無所命，弟將歸矣！”
衆人相留，豕三再三不允，只得相辭而去。行前，曹包道：“唐叔或一二日乃至。”
豕三道：“若得相見，則幸甚！”
曹包道：“容當報之。”
送走豕三，五名種地的——鄭安平、粟兄、犬兄、五旺和五兒，問城主借了農具，繼續去平整土地了。由於土地上都是草木灰，如果能儘快翻土，肥力可以最大限度保存；一旦起了大風，把灰刮起來，那就成了災難。
當天晚上，唐叔派人來報，唐叔明天約好合夥人，一起到管邑考察。這讓曹包等人興奮不已，專門讓人領着，親自找到豕三家中，向他報告了此事，約他明天一齊去見唐叔。
第二天吃過早飯，一衆人等在城外與豕三取齊，一起往廢城而來。魯先生他們還未至，衆人就在一座高臺上休息。小四自告奮勇去城樓觀望，但望得唐叔等至，即來相告。衆人散坐閒話。
唐叔約到午時方至，而且不是從北邊滎陽方向，而是從南邊華陽方向而來，重點瞭望北邊的小四差點錯過。好在城樓高大，小四轉身回頭的瞬間，還是看到了一乘牛車緩緩駛來，便下來報告了衆人。衆人從南門迎出二三裡外，終於碰上。
令鄭安平等感到意外的，是華陽四行都派了人來。相互引薦後，一衆人等步行從西門入。在西門城樓廢墟上，曹包指划着講解了城建未來規劃；下城後，把劃給車行的地塊指給他們看。衆人又出了北門，看到在北門外緩緩流淌的金水河。
唐叔道：“以吾之見，出大梁至洛、邯者，多仍依舊道，道濟水而至滎陽，復分西北兩途。若西出至管，多往鄭。從鄭至樑，出華陽後，於途無大邑，商旅難通，於此得一車行，復得倉廩、逆旅，可爲中轉。於此轉而北上滎陽者，恐不爲多。”
華陽四行，只白氏是行主白艮親自出來，各家都以白家爲首。聽了唐叔的話，都看向白艮。白艮道：“唐叔之言是也。從大梁至鄭國，入長城但有驛站，出長城少有大邑，是故商旅難通，鄭有財貨通大梁者，首取啓封水道，少走旱道者。今於管設車行，多取通於長城與華陽，數十里之途也。”
城主在一旁道：“管無車行，凡在輸運，皆微庶司之。從管裝貨，一日夜可至大梁，惟人車少息也。”
白艮道：“尊長驅車之至大梁也，歲才一二，通夜不眠不休，蓋非常也。若車行者，車道既通，蓋以爲常，焉得以一日夜爲率。必也至驛而息，至時而食，否則，非但人力難繼，畜力亦難支也。”
鄭安平道：“從管邑至大梁，沿途驛站非少，率三十里一驛，此其常也。”
白艮問城主道：“尊長之至大梁也，於途安否？”
城主道：“微庶父子四人相護，另得從鄉里精壯十餘輩相隨，於途無礙！”
白艮點頭，再問豕三道：“豕兄雄霸鄉里，必知城內豪傑！”
豕三道：“或有一二相親。”
唐叔道：“若入長城之內，都在弟身上。長城之外，兄其任之！”
白艮道：“吾等少行此間，或容斟酌。……雖然，人棄我取，人取我予，爲商之道也。管令闢福地，以財貨予我，不取者，天必厭之。願隨唐叔之後。”
唐叔道：“承家主厚待，感恩不盡！”
鄭安平等沒想到這麼輕易地就定下來了，相互間交換着興奮的目光。
白艮道：“然此地丁壯不足，建車行惟需丁壯。奈何？”
唐叔道：“家主於華陽立行時，所用何人？”
白艮道：“華陽四鄉，頗有能起樑棟者，乃傭之而起。”
這時，一起沉默的曹包突然開言道：“若有錢，吾願傭工！不知家主願費幾何？”
白艮道：“管丞既願承之，吾當勞工人與大夫議。旦日或至，大夫其便否？”
曹包道：“吾正欲請工人旦日至，可謂不謀而合也！”
白艮一行沿着金水河走了很久，幾乎將至長城腳下。在長城腳下，金水河又向北拐了個彎，與鴻溝匯合，一起流入長城。白艮顯然是有所考慮，但所考慮的顯然不限於車行的設置，設立車行相對正在思考的這件事來說，幾乎不能算是個事。只不過大家雖然感覺到這一點，卻完全不知道他在想什麼。
兩撥人繞着管邑和廢城走了一個整圈，花了大半天時間，仔細考察了這裡的交通和道路情況。一直到晡時，城主迎進城主府，十多人共宴一席，鄭安平以魚、肉相待。
唐叔等辭去後，曹包道：“其事急矣，吾當速請於魯先生！”隻身而往南關而去，一夜未歸……
第二天，曹包黑着眼圈回來了。也不與衆人多言，只說了句“白氏至則呼我”，就倒在席上呼呼大睡了。
彷彿是體諒曹包一夜勞苦，白艮帶着工人午後方至。曹包領着去工地見了魯先生，兩邊的工程師就工程問題熱烈地討論起來，所說的話白艮和曹包基本不懂，其間還認真地進行了測量。
一切結束後，白家的人也不再入城，直接離開走了。
曹包就在工地上與魯先生交談了很久……
當天晚上，曹包與鄭安平等人商議了，向城主討了火把，認真地在簡牘上書寫起來。第二天，曹包腰了簡牘，懷揣節符，返回大梁，向信陵君彙報。鄭安平等幾人閒得無事，就輪流開荒，連小四也耐不住，也加入了開荒的行列。
隨着新年結束，管邑中的丁壯陸續離開，管邑中的人顯得少了很多，剩下的多是老人和孩子。女人們一般不出門，只在家中操持家務，城中一般也見不到女人。
城主一家也在自己的田畝裡收拾。
曹包於五天后回來了，傳達信陵君的口信道：“君上盛讚管令之行，凡所求者盡皆應允。凡與有司者，不日即有文牘下達。”
隨後幾天，曹包專一負責工程進度，鄭安平等人就在田畝勞作，鄭安平感覺，自己好像不是在當官，而是回到家中，安心務農。
幾天之後，第一件文書下達，同意在管邑設驛站，預算爲徒工二百，木工百，工期三月；所需錢糧，由管邑公帑開支。這後一句話可難壞了鄭安平。管邑只有個空架子，哪裡有什麼錢糧，自己的花銷還是吃自己的呢，一下子多出三百人來，不說錢，就是每天每人一斗半糧食，三百人一天就是四十五石，要從哪裡籌措？
後來還是魯先生提了個主意，建車行的工錢不收錢，改爲每天送糧食，糧價、傭車價均照市價計算。這算是解決了一個大難題。至於魯先生等人，似乎也沒有什麼心思掙那點錢。
刑徒是不用給工錢的，但木工要給，每月一百錢，此外還要發給衣服，管邑肯定做不了，也要折錢，算下來每人也得一百錢。通算下來，整個工程光工錢就需要四萬，約相當於八金。他們完全掏不出來。魯先生出的主意，邑中給木工”打白條“，許秋天收穫時給付。不過鄭安平一算，就按每石三十錢折，四萬錢折粟一千三四百石，相當於千畝的產量，而他們只有田四百畝，收成如何還不敢說。總不能打了白條，還要分三年付吧！最後曹包一咬牙，向圃田借貨！
幾天後，運輸原木的車隊就駛出了長城。幸虧這原木不要錢，不然鄭安平他們真的就沒轍了。同一天，曹包親到華陽，與車行談妥了合作事宜，車行除每天運五十石（二乘），連續三個月，以充營建車行的工錢。
緊接着，曹包又赴圃田貸款。圃田有司有借貸業務，利息官定爲年萬錢二千。曹包貸了四萬錢，給了經手人四千，年底要還四萬八千錢；若不足數，可以轉貸，但本金要連本帶利算。