傍晚酉時。
鍾延才姍姍來遲，返回聚寶闕八重院。
坐在閣樓石階上的姜知魚美眸一瞪，滿嘴冷笑：“捨得回來了，沒跑成功？”
“鍾某也是言而有信之人，心裡沒鬼，怎會不告而別？”
他還真動過念頭。
尚未返回客棧，他便收到顧鼕鼕和龐保都的消息。
前者沒聯繫上江環，江環閉長關了，準備凝嬰突破元嬰境。
後者尋問到，早上君玄清離開八達殿返回駐地便告假說回宗門，就此消失。
要不是擔心君玄清喬裝蹲守在八達殿或者城外，又不明其追蹤手段，他直接變成蚊子遠走高飛。
此刻，他心惴惴，擔心姜家人已從廣寒宮確認‘暗鳳靈體’天賦的真僞。
不過來之前，他已做好完全準備，將七階陣臺寄送給了千鶴城的顧鼕鼕，若出突發情況，便只能放手一搏得罪姜家了。
姜知魚傳音：“那君玄清不見了，可能還藏在城中，你亂跑要是被她逮住，是你咎由自取！再有她消息，我會第一時間告訴你，你前兩個條件我達成了，過幾天我會找人教你陣紋和座標，每天半個時辰。”
鍾延搖頭，傳音回道：“你答應過我找來元嬰三層，若不明晰她動向，我寢食難安，後天鬥法比賽，明日我出趟城。”
姜知魚秀眉蹙起，隨即舒展，站起身嘴角勾笑：“你能在元嬰三層手中走脫？好啊，算盤打得不錯！是不是還想跑？若那君玄清出現，你便借我姜家之手對付她，若沒有出現，你便趁機溜走，遠走高飛！”
“……”鍾延脣角微動，這小妞還真不好忽悠，狡辯道：“絕對沒有！”
我信你個鬼，不過你這傢伙好玩……姜知魚美眸閃亮，笑道：“行，明日我讓祖爺爺陪你走一趟。”
鍾延問：“外面那個青衣老者？什麼修爲？”
姜知魚一幅我早已看穿你的樣子，簡單道：“化神。”
鍾延拱手道：“如此多謝知魚小姐。”
姜知魚朝侍女擡了下下巴：“小芊。”
“是。”
綠裙少女擺手：“公子這邊請。”
“有勞。”
一牆之隔，從八重院左側垂花門過去，便是一片景緻優美的開闊園林，一座顯眼的閣樓宅院坐落其中。
“公子，便是這裡了。”
侍女往前引領，一邊傳音提醒：“此處是三進三出的院子，小姐住裡院，我們住外院，未經允許不得往裡，二重院佈滿了陣法和禁制……”
鍾延頷首，在這裡誰敢造次，旁邊聚寶闕高手如雲，稍有異動，半個呼吸都不用即可趕到。
“小芊姐姐。”一個穿着同樣綠裙的少女上前招呼，看向鍾延，滿臉好奇。
姜雨芊介紹道：“這位是護衛大人，鍾傲天。”
少女欠身：“見過大人！”
鍾延一臉和善笑道：“以後大家一起共事，叫我鍾護衛或者鍾大哥即可。”
別看兩個小姑娘年紀不大，十七八歲的模樣，姜小芊築基五層，另一個也有築基三層，應該是姜家旁系遠親，或者從小招來的外族客卿，當作侍女奴婢。
“鍾護衛，你便住這屋，裡邊是修煉室，有座六階聚靈陣，你看有什麼需要，我找人給你置辦。”
鍾延環視，心中感慨，不愧是頂級大世家，下人住的地方都這般豪華奢侈。
“暫時不用，你家小姐從小住這？”
姜雨芊猶豫了下，道：“小姐在祖地有別苑，此處是臨時住所，三年前搬來的，當下小姐算是在做家族任務，駐守聚寶閣。”
鍾延頷首，又問了些無關隱秘的問題，侍女悉數解答。
此院住了五人，姜知魚和隨身侍女姜雨芊，另有三個侍女主要負責起居飲食、環境衛生和對外跑腿。
“些許心意，還請小芊姑娘笑納，望小芊姑娘以後多多提點關照。”
鍾延直接將小姑娘的手拉過來，塞了枚上品靈石。
“這……”姜雨芊眼露驚訝，以前沒少遇到這種情況，但出手如此大方的還是頭一個。
鍾延拍拍她的白嫩小手：“初來乍到，很多不懂，若有不妥，請小芊姑娘及時提醒，免得衝撞，壞了知魚小姐的心情。”
腦海中突然浮現他的俊朗‘真容’，少女俏臉微紅，抽了抽手道：“鍾護衛安心，小姐人很好相處，從不苛責下人。”
然後收了靈石逃也似的出了屋子。
鍾延笑笑，進入修煉室，打下禁制，從儲物袋中取出一疊資料，是龐保都在聖城期間收集的姜家相關，雖然籠統，但勝在全面。
比如：姜家是整個仙武大陸唯一擁有兩件帝兵的頂級勢力，一件是‘九部至尊青鴻塔’，爲姜家開山先祖於仙府遺蹟中所得，一直傳承至今，另一件是‘破穹斧’，出自‘沉元大帝’，至於姜家另一位‘昊天大帝’，不曾留下帝兵。
又如：姜家定海神針、第一老祖姜元欽，千年前便是化神大圓滿，如今修爲不詳，坐鎮祖地，數百年不曾出現在外人視野中。
再如：姜浩辰，木靈根飛仙體，金丹七層境，曾戰過元嬰三層，位列星辰榜‘金丹潛力榜’第九，爲姜家年輕一代明面上的第一天驕。
姜浩辰算是給姜家挽回了些顏面，被視作家族未來的希望，因爲‘元嬰戰力榜’，前五十名，姜家無人入榜。
……
另一邊。
姜知魚聽了侍女彙報，笑道：“這麼闊綽，看來很有錢啊，原本我還打算給他俸祿呢，可以免了。”
貼身侍女都是主子的心腹，忠心耿耿，鍾延自然料得到小芊姑娘會上報，不過該做的還得做，至少一些小事能得許多方便。
時間流逝。
直到深夜子時，原本說要去浮空城看鬥法的姜知魚都未遣人來叫，也不曾等來姜家大人物登門，心有不安的鐘延終於鬆下一口氣。
“天賦神通事應該過關了……”
低語一句，鍾延盤膝坐好，運轉功法，調動‘五行本源之氣’，震顫‘本源道圖’，開始寸寸檢查身體。
無果，他又以‘先天本源之氣’嘗試，依舊未能發現體內留有任何印記。
“難道不是在身上？”
鍾延眉頭緊蹙，仔仔細細將儲物袋和靈獸袋裡裡外外檢查了一遍，也發現不了端倪。
最後只能換了身衣裳，把原來的焚燬，來個心理上的安慰。
“君玄清，是和‘屍臭道人’一類？還是來自仙府世界？”
他曾想過說出‘九杭’或者‘第五尊’來試探對方，但有過報出‘神霄宗’直接遭到動手打殺的前車之鑑，便果斷熄滅了念頭，萬一對方正好是九杭仙府的死對頭，沒準引出更加糟糕的局面。
“走一步看一步了。”
吐了口氣，鍾延召喚系統面板查看。
【姓名：鍾延】
【壽元：378/835】
【靈根：五行、暗靈根】
【血脈體質：暗鳳靈體15%、虛空體72%】
【神識：15189】
【境界：金丹四層（1.9億/12.1億）、煉體五重（823萬/1億）】
【功法：《大日寶照經》、《空明經》、《火雲訣》】
【法術：鬥字訣、行字訣、大虛空術、鳳天九斬、臨字訣……】
【職業：陣法師（五階下品）、傀儡師（四階上品）、煉丹師（四階上品）、制符師、探靈師、御獸師】
【綁定：江環、袁紫衣、魏思瑜、喻青瑤、葉薇薇、賀錦言、顧鼕鼕、丁婉君、姜雲若、燕三刀、江萍】
【勢力：大燕鍾氏】
【族人：1109】
【附屬：158萬】
這兩年雙修收穫的經驗少了，倒是子嗣後代的出生和不斷進步彌補了一些。
不過，以他六種完美靈根的資質，自己修煉進境也是極快。
只要有良好的修行環境和足夠的資源，很快可破入金丹五層。
“秘境是個未知，眼下還是以提升境界爲主。”
“煉神山，不知有多大的幫助。”
“冬兒將陣臺帶回去了，長生島有了七階陣法防禦，倒是不用急着回青陽。”
“只要通過姜家的查證，暫時留在姜家也行。”
“就看明天了，等擺脫君玄清，再去中州走一趟，接觸的層次高了，還是得有個靠山才行。”
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“九杭仙府，西子彧……”
“雙修經驗不能落下，得攻略幾個天賦好的女子接續上……”
對未來進行一番盤算，鍾延開始運功修煉。
……