在接到總司傳來通知的第二天午後，宋長明只帶着一把龍紋刀，隻身前往。
坐落在錦繡街的治安總司，他前前後後因公務也來過那麼兩三回，並不陌生。
在道明來意後，他就被人帶到了一處空出來的校武場。
他是第一個到的，除他之外今日還有另外七人作爲候選。
總司今年只會額外增設一支巡衛隊。
巡衛隊成員共計三十人，都已經精心挑選好了，只差一個空降的巡衛長人選，負責統御這支新的總司巡衛隊。
今日他們來就是爲了競爭這個空降巡衛長的名額。
這八個候選者，有像宋長明這般出自郡城城區巡甲司的巡衛長，也有來自其他縣城的巡衛長。
八人無一例外，都是在各自管轄地區能夠獨當一面，風評極佳，並且功勞簿裡的豐厚功績也是無可挑剔的上上之選。
他們的職務能力無需再比較，畢竟那羅列的功績就是最好的證明。
此番，就是純粹的個人武力比拼。
在各方面都很出挑的情況下，誰更武勇，便能勝任這個總司巡衛長一職。
“八人挑一個麼。”宋長明心中明瞭。
那今日怕是不止要比一場就結束了。
沒過多久，這處校武場陸續又有人被領了進來。
無一例外，進來者都穿着巡衛長的墨綠色衣甲官服。
他們中大多歲數都不小，正值壯年巔峰，經驗老辣的時候。
只有那最後到來之人較爲不同，看着比宋長明也大不了幾歲，面色有些泛黃，個頭不算高，也不算壯實，抿着嘴，神情冷峻異常。
他與宋長明是場中唯二兩個年輕人，自然也受到了更多的關注。
餘下六個巡衛長都對他們頻頻側目。
他們都知道，今日到來者都是對手，不存在看客。
只是宋長明兩人看着實在太過年輕，也難免受到非議和輕視。
那餘下六個巡衛長嘴上不說，心中卻是已經泛起嘀咕。
他們也是深諳官道，這兩個年輕人能夠參與到此次競爭中來，多半是有厚實的背景使然。
但那又有什麼用。
既然是要競爭，那到頭來看的還是個人武勇。
背景再雄厚也無濟於事。
有本事就直接內定走，取消這次競爭考覈。
他們這般尋思着，又等了一會兒，一羣人緩緩走了過來。
爲首的正是總司司長，謝士桓，身後跟着幾名總司的巡衛長。
其中不乏宋長明眼熟之人，如那兩米魁梧如熊的陸徵，以及與樑傳山關係不錯的周寺新。
周寺新也同樣一眼瞧見了宋長明，對他報以和善的微笑。
今日宋長明若能在那八人中脫穎而出，今後那就是他的同僚了。
“見過大人！”面見到頂頭上司，八人都是不敢怠慢，當即拱手行禮。
居首的總司司長謝士桓，掃過這齊整站定的八人，目光在宋長明與那另一個年輕人身上稍稍定格了下，這才平澹的點頭。
“無需多禮，今日好好表現，本官只看實力，不看其他。”
“是！”八人齊聲應下。
謝士桓示意身後的陸徵可以開始了，他則去到一邊觀摩。
陸徵上前一步，一身煞氣的他，只站在那威懾力就極強，其餘的總司巡衛長則分立兩旁，靜靜的候着。
“兩兩比試，點到爲止，過程中我叫停，就必須停。”
這次的內部選拔，沒什麼限制規則，只要能分出勝負就行，簡單幹脆。
“宋長明，彭洪一。”
宋長明第一個被叫到名字，與他做對手的是一名來自清河縣的巡衛長。
年近四十，留着少見的寸發，滿臉橫肉，腮幫略大。
當見到走出的宋長明時，他嘴角不自覺上揚，帶着幾分笑意。
相比起其他幾個年長者，開始就抽中最年輕之人作爲對手，無疑是一件好事。
在他看來，自己的這第一戰，會輕鬆很多。
兩人彼此站定，相隔十餘米。
“準備好了，就開始吧。”陸徵開口道。
彭洪一隨即抽出腰間的長刀，看上去底氣十足，擡步不急不躁的向宋長明走來，也不想着搶攻佔先手。
宋長明反手握住背後的刀柄。
他的龍紋刀由於太過沉重，不便掛在腰間，故而只能背在身後隨身攜帶。
對方不急，宋長明卻是不想浪費時間。
長刀出鞘，一個箭步瞬間爆發腳力，橫跨數米，衝向對方。
嗡！
龍紋刀銀光乍現，當頭一刀重劈而下。
這一刀又疾又猛，彭洪一也沒想到宋長明不動則已，一動便如山洪暴發，勢頭強大到不可阻擋。
心中一慌，意識到來不及躲閃，他趕忙支起長刀試圖招架宋長明的這一記重斬。
下一刻，好似泰山壓頂般的重力襲來，令他雙臂發麻，幾乎在瞬間失去知覺。
他吃痛之下，長刀脫手飛出。
面前那銀閃閃的刀鋒抵在他眼前，令他冷汗直冒。
雙臂耷拉着，痛感一波又一波的刺激着他的神經。
他的雙臂沒廢，只是受力骨折，但這已經讓他直接喪失了戰鬥力。
高下立判，勝負已分。
只一刀，此戰便結束了，甚至等不到一旁的陸徵喊停。
場中之人，再看向宋長明這個年輕人時，眼神或多或少都發生了變化。
尤其是場中剩下的六名候選者，只剛纔宋長明所展現的那一刀，就讓他們再無半分輕視的念頭。
宋長明確實是年輕了些，嘴上無毛，但實力卻超出常理。
尤其是氣力層面，大得出奇！
“這小子，一段時日不見，修爲實力竟然又變強了！”周寺新看在眼裡，心中暗自嘀咕着。
他可能是全場最知曉宋長明實力的人，但他也意識到，此刻的宋長明比起當年覆滅九曲會時期又強了許多。
陸徵也忍不住多看了宋長明兩眼，纔開始報下一組對決人名字。
宋長明收刀入鞘，默默退了回去。
而彭洪一則直接被帶走，接受醫師的治療。
事實上他也無顏繼續留在這裡。
被人一刀秒了，這種事實在太過於丟人。
“張安，何軒。”
下一組，剩下那個年輕人也被叫了上去，同樣對上的是一名看上去實力不俗的年長者。
相比起宋長明的人高馬大，這名爲何軒的年輕人看上去要更加好欺負些。
但比斗的結果卻是再次出乎他人預料。