第38章 家法

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第38章 家法

賀府的花廳燈火通明,馮氏連同賀千里匆匆進來,就見賀相山與宋氏坐在上首,神情嚴肅。

賀千里上前一步,問道:“阿兄,這是出了什麼事?爲何非要深夜喚我們前來?”

說完,他這才注意到坐在一側的馮家郎主馮通,不由驚道:“舅兄怎地也在此處?”

馮通只是笑笑,沒有說話。

賀相山掀起眼,看着賀千里道:“這事,你恐怕要是問三弟妹了。”

馮氏看到廳中的馮通時,眼角便是一跳,如今聽賀相山這麼說,心中更是慌亂,脫口道:“我怎麼知道兄長你要做什麼?我孃家兄長今夜不過有急事來尋我,怎麼又被人攔到這裡了?”

“有事尋你?”賀相山問道,“可是尋你借錢應急?”

說罷,他便先前從馮通那裡拿來的包裹取出來,在桌上展開,鉅額的飛錢券晃得人眼花。

馮氏一愣,揚起下巴,道:“是又如何?我孃家出了些事情,急需錢財應急。莫非這事,還需知會兄長一聲不成?”

先前那僕婦喊她喊得急,加上三郎主賀千里就在旁邊,也未來得及說那借貸之事,只低聲告訴她,她拿錢給孃家人的事被家主發現了。

只是拿些錢財給孃家週轉罷了,又不什麼大事。郎主那邊,她稍後再向他解釋。

賀相山卻冷下臉,凝聲道:“借錢幫扶你孃家,這是你們三房夫妻的事,自然無需知會我。只是,你這錢財又是怎麼來的,你自己還不知道嗎?”

馮氏心下一慌,還是嘴硬道:“兄長是什麼意思?我就不能有些體己嗎?”

賀千里此時也是一頭霧水,妻子私下拿錢給孃家兄弟這事,他並不知曉。如今,聽阿兄這意思,這錢財還有問題?

他轉頭看向馮氏,問道:“這錢是怎麼來的?你可是動了公中財物?”

馮氏整個人一跳,道:“怎會?我怎麼可能動得了公中的東西?”

那宋氏將賬目理得如此清晰,看得又那麼嚴,她就是想動手腳也動不了啊。

“那這錢財到底是怎麼來的?”賀千里低聲質問。

兩人是夫妻,他雖不清楚馮氏到底有多少體己,但方纔他也看了,那幾張飛錢兌換出來,少說也得有上萬貫,絕非自己這個妻子能隨意拿出來的。

馮氏低着頭,不吭聲。

賀相山道:“你可是不敢說,這錢財,乃是你藉着賀府名頭,在外面尋了坊間之人去放貸,還是收了十分的月息所得?”

“這……當真如此?”賀千里看向馮氏。

前朝世家大族皆有通過放貸收息的方式牟利的,但賀家祖上曾深受其害,便定下族規,賀氏族人皆不得行放貸之事。

到了前朝哀帝時期,朝廷政權之所以加速瓦解,其中也有民間大興借貸,進一步弄得民不聊生之故。

大周高祖是前朝武將出身,舉事之後帶着部下打天下,更是親見諸多底層百姓受借貸之苦,對望族豪富放貸收息一事,可謂是深惡痛絕。

他對借貸一事曾立下律令,“私人借貸,每月取利,不得過三分。”更進一步規範了有息借貸契的流程和方式。

及至後來,朝廷戶部主持實施常平法,在各州郡下設常平倉,專門向有低額借貸所需的百姓提供借貸,每月取利不過一分。

至此,民間借貸盛行之風已然漸漸淡去。

雖也有富商地紳聯合坊間之人高額放貸,但去借的都是那急需大額錢財,等不得官府審批的人家,且此種行爲不過是少數。如今的世家大族礙於名聲,更是極少爲之。

賀千里又問馮氏:“你當真去私下放貸了?”

馮氏沒有辦法,賀相山既然這麼說,想是已經查明一切,她只好硬着頭皮點點頭。

賀千里氣得鬍子直抖,指着馮氏道:“你……你真是……”

賀家族規,馮氏並非不知。

“族中之人,不得行借貸之事以謀私利。若有違此規者,笞四十。”

馮氏雖非賀氏子弟,但嫁入賀家,便是賀家的人,她雖是初犯,但這笞四十的懲罰,也是逃不掉的。

賀千里無奈嘆氣,然後俯身對着賀相山一禮道:“阿兄,馮氏畢竟是婦人,身子弱受不住。她做下這事,也是我過於粗心大意,沒有察覺之故。這家法,還請允我代領。”

馮氏瞪大眼睛:“郎主!”

她撲上前,跪倒在地道,“阿兄,您是賀家家主,秉公處事,我無話可說。這族規,既是我犯的,懲罰便由我來受,與我家郎主無關。”

賀千里低聲喝道:“住嘴!”

“郎主!”

“取妻不教,夫之過也,這罰合該由我來受。”賀千里看向賀相山,“阿兄,若要行家法,現在就開始吧。”

說罷,便一撩衣袍,跪了下來。

賀相山點點頭,道:“你倒是有些擔當。既如此,我也不會手軟。”

賀氏施家法的用具是一根特意編織的藤條,渾身色澤暗紅油亮,足有小兒手臂粗,拿在手上看着就足夠令人膽寒,更別說抽在身上了。

賀相山揮起藤條,然後狠狠落下,破空聲伴着藤條抽在皮肉上的聲音,清晰地傳到衆人耳中。

賀千里不由悶哼出聲。

一旁的馮氏,更是眼中發紅,眼淚唰唰地往下掉。

坐在旁邊的馮通,也跟着不安地動了動屁股。

賀家施家法,他一個外人無從置喙。這事雖是因他向馮氏要錢而起,但他又不知這錢是怎麼來的。

所謂家醜不可外揚,賀家家主將他留在這裡不說,還任憑他這個外人看着他對自己弟兄施家法,到底是何意?

藤條打在身上的聲音一聲接着一聲,賀千里的脊背已是鮮血淋漓,透過衣衫浸透出來。

他緊咬着牙齒,面部因疼痛又強自忍耐而抽搐起來,即便如此,他喉間還是時不時泄出幾分痛極的悶哼。

馮氏在一旁泣不成聲。

“三十六、三十七、三十八、三十九、四十!”

等到最後一鞭落下,賀千里再也支撐不住,倒了下去。

“郎主!”馮氏大驚,慌忙撲上去扶住了他。

(本章完)

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