崔述先是一愣，而後笑了：“公主問的當真直接。”
蕭令姜微微聳肩：“你是聰明人，於你而言，迂迴試探也不過是扯了層薄紗遮掩，裡頭玄機自是一眼便明。既然如此，我又何須浪費那個時間精力，不如坦然相問。”
“那我還要謝過公主讚譽了。”崔述脣角微彎，被她如此直言相問，他不覺冒犯，面上反倒浮上一層笑意。
旁人都道他乃素雅君子，有名士之風，可畢竟是世家精心培育的，那份清雅之後，該有的心計比起旁人只會只多不少。
蕭令姜設宴相邀，自不是隻爲他接風洗塵，而是透過此宴告知衆人，她已然痊癒，亦是對他那日探訪“永安公主”所說之語的迴應。
不過是彼此心照不宣罷了。
至於眼下退席後的相談，看似是應他之請，倒不如說亦是正中她下懷。
巡撫涼州，賑濟災地，雖有辦砸的風險，可只要不出意外，定然是更易出功績。
這樣的差事，朝中自然有無數人盯着，無論是正使亦或副使，各系人馬都可謂是爭破了腦袋。
他爲官不久，在朝中官位不顯，然而卻輕鬆拿下副使之職，背後自是少不了崔氏幫扶。
蕭令姜離開郢都已然許久了。
賀家背後雖有長公主、刑部尚書周允這等人物，可到底是外人。
至於賀氏族中，經由臨川之變後，嫡系僅賀相山與賀詩人這兩支可用。且賀相山膝下惟一的嗣子口不能言，還年紀尚幼。而賀詩人又素來浪蕩不羈，四處遊歷，於朝政之上幾乎幫不了他。
賀氏旁系雖然已經有了兩名後輩入朝爲官，然而到底時間尚短，在朝堂之上發揮不了什麼作用。
真正支撐着賀家的，不過是賀相山自己以及一個蕭令姜罷了。
自古以來，和親一去無歸途。旁人不知蕭令姜謀劃，在世人眼中，永安公主蕭令姜此去西蕃，怕是再難踏及郢都地界。
如此境況下，其餘勢力焉能不蠢蠢欲動？而蕭令姜又焉能不多加警惕？
李氏是一個，而崔氏，更是不容小覷的對手。
對於她心中顧慮，崔述當然知曉。
他沒有回答，而是反口問道：“公主可知，古往今來，皇權更迭，王朝覆滅，緣何卻有世家依然歷經數百年而不衰？”
蕭令姜眉梢微動，道：“自古以來，世族互相聯姻、相互捆綁，如此一來彼此之間盤根錯節，相互支撐，自然更能抵禦風雨雷霆。”
“而世家子弟，生來就能比普通百姓得到更多機會。衣食住行無需擔心，學詩作賦、治國謀政、騎射兵法等教育更是優於常人許多。”
“相較於刀劍武技，學識才是絕對的力量。世族掌握了頂級資源，自能不斷培養出優秀子弟，而這些子弟，又會進一步爲家族帶來更多利益與榮耀。如此，循環往復，世家自然綿延不衰。”
“就如崔郎君……”蕭令姜微微歪首，看向崔述，“一身風姿雅緻，滿腹學識才華，雖是因着自身聰慧，可也不得不承認，亦是得益於崔氏家族的培養。同樣地，崔家如今有了你這位名滿天下的十一郎君，族中也便有了繼續繁榮甚而更進一步的依仗。”見他提及自己，崔述不由失笑，他輕笑着點頭：“公主說的有理。不過，世家想要延續千百年不衰，光有這些卻不夠。”
“自然。”蕭令姜頷首，“能做到這些的世族，古往今來雖不多可也不少。真正能延續數百年的，卻甚少。”
這其中，崔氏可謂箇中楚翹，從清河崔氏南遷至江州，崔氏一脈淵源，已然延續三百餘年。
這三百餘年，皇權變換、朝代更迭，然崔氏卻能屹立不倒，繁盛依舊。
賀氏雖亦爲百年世族，卻遠遠不及崔氏久遠，更遑論其間更有起落。
她伸手端起茶水輕啜一口，而後方繼續道：“要想長久過王朝、皇權，還有兩樣東西至關重要。那便是，眼光與旁觀。”
朝代更迭之時，靠的是眼光。
哪方政權能夠最終得勝？對世家來說，他們的選擇必須萬無一失，此時，暗中派出子弟去往不同政權麾下，無疑是最佳的方式。這樣無論最終何人得勝，都能帶給家族足夠利益。
慧眼識主背後，往往是世家的多方謀算。
而涉及皇權之時，身爲世族，則要學會兩個字，旁觀。
世家往往擁有最頂級的資源，帝王焉能不心生防範，甚而引人生出覬覦之心？爲了皇權穩固也好，爲了謀得權勢也罷，許多皇族會選擇與世族聯姻。
然而，古往今來，但凡牽扯進皇權之中，都是極其危險，一個不當心便要落得個抄家滅族的下場。
世家本就顯赫，何必要趟這潭渾水，自討苦吃？
想到此處，蕭令姜不由悠悠低嘆一聲：“說到眼光，賀氏做的不差。可論及‘旁觀’二字，這一點，賀氏做的不如崔氏。”
當初，蕭令姜生母嫁入皇族成了太子妃，雖將賀氏一舉推往頂峰。可烈火烹油，那份顯耀到底沒有維持多久，皇權變換，她臨終託孤反倒讓皇帝心中留下芥蒂，這才使得賀氏退居臨川，一待就是十五年。
而崔氏呢，崔家嫡女當初不顧家中阻攔，毅然嫁與端王爲妃。崔氏家主崔懷索性直接斷了與女兒來往。及至後來端王出事，崔氏所受波及甚微。
只如今，賀氏已然因着種種原因重又入局，有她這個永安公主在，賀家再想置身事外是不可能的了。
崔述看出她眼中無奈，開口道：“賀氏與崔氏自有不同。十餘年前，賀氏便入了局，那便另有入局的謀算。我相信，有公主在，自然也能保得賀氏無恙。”
“但崔氏卻非如此，我家中阿爺叔父雖在朝爲官，可離皇權之爭這局，卻素來敬而遠之。”
“於崔氏來說，鮮花着錦無益，長久昌盛才爲所求。對那‘旁觀’二字，崔氏向來做得極好，若不然，也沒有崔氏這三百餘年。”
話說到此處，蕭令姜先前那一問的答案，也便明瞭了。