司馬憙拜見趙王，說：“我聽說，趙國是天下擅長音樂，出美女的國家。如今，我來到貴國，走城過邑，觀賞民間的歌謠風俗，也看見了形形色色的人，實在沒有見到天姿國色的美女。我曾經到的地方不少，沒有我不曾到過的地方，但從沒見過像中山國的陰姬那樣美麗的女子。不知道的人，還以爲是仙女下凡，她的美貌，根本不能用語言描述。她的容貌姿色實在超出普通的美女，至於說她的眉眼、鼻子、臉蛋、額角，那頭形，那天庭，那真是帝王之後的命相，絕不是諸侯的嬪妃那麼簡單。”趙王的心被說動了，高興地說：“我想娶她，怎麼樣？”司馬憙說：“我心裡覺得她太美了，嘴裡就不知不覺地說出來了。您如果要想娶她，這可不是我敢隨便說的，希望大王不要泄露出去。”
司馬憙辭別了趙王之後，回到中山國，向中山王報告說：“趙王不是一個賢明的大王。他不喜歡道德約束，而是喜歡淫聲美色；不講求仁義，而是崇尚武力。我還聽說，他想娶陰姬。”中山王神色嚴肅，很不高興。司馬憙說：“趙國是一個強國，趙王想娶陰姬是娶定了。大王如果不答應，那麼國家就會危險；如果答應，那麼就要被諸侯們恥笑。”中山王說：“該怎樣辦呢？”司馬憙說：“大王可以立陰姬爲王后，以此來斷了趙王的念頭。世上還沒有要娶人家王后的道理。即使趙王想提出要求，鄰國也不會贊同。”中山王於是就立陰姬爲王后，趙王也沒有再說要娶陰姬的話。
主父欲伐中山
［原文］
主父欲伐中山①，使李疵觀之②。李疵曰：“可伐也。君弗攻，恐後天下。”主父曰：“何也？”對曰：“中山之君，所傾蓋與車而朝窮閭隘巷之士者，七十家。”主父曰：“是賢君也，安可伐？”李疵曰：“不然。舉士③，****務名不存本④；朝賢，則耕者惰而戰士懦。若此不亡者，未之有也。”
［註釋］
①主父：即趙武靈王。②李疵：趙臣。③舉：選拔，任用。④務：追求，專力於。本：農業。
［譯文］
趙武靈王要攻打中山國，派李疵前去偵查軍情。李疵說：“是時候攻打了。您如果再不攻打中山，恐怕天下諸侯就搶先了。”趙武靈王說：“那是什麼原因呢？”李疵回答說：“中山國的國君，把車蓋放在車裡去拜訪住在窮街窄巷的讀書人，拜訪了七十家之多。”趙武靈王說：“這是位賢君，怎麼可以攻打呢？”李疵說：“話可不能這麼說。重用讀書人，那麼百姓就會追求虛名，不會把心思放在農業生產上，這可是國家的根本啊；拜訪賢能的人，那麼耕種的人就會懶惰，戰士怯懦貪生。這樣國家還不滅亡，還沒有過。”
中山君饗都士
［原文］
中山君饗都士①，大夫司馬子期②在焉。羊羹不遍，司馬子期怒而走於楚，說楚王伐中山，中山君亡③。有二人挈④戈而隨其後者，中山君顧謂二人：“子奚爲者也？”二人對曰：“臣有父，嘗餓且死，君下壺餐餌之。臣父且死，曰：‘中山有事，汝必死之。’故來死君也。”中山君喟然而仰嘆曰：“與不期衆少，其於當厄⑤；怨不期深淺，其於傷心。吾以一杯羊羹亡國，以一壺餐得士二人。”
［註釋］
①饗都士：宴請都邑的士大夫。②司馬子期：中山之臣，後出仕楚國。③亡：逃亡。④挈：拿着。⑤厄：災難，厄運。
［譯文］
中山君設宴招待都邑的士大夫，司馬子期也在被宴請的人員當中。宴會開始的時候，分羊羹時沒有分給他，他一怒之下就投奔了到了楚國，勸說楚王攻打中山，中山君被迫逃亡。有兩個人提着戈一直跟在中山君身後，中山君回過頭去問他們：“你們兩個人打算幹什麼？”那兩個人回答說：“我們的父親有一次快要餓死了，您賞給他一壺飯吃。我父親臨死前叮囑說：‘中山君如果有了危難，你們一定要以死報效他！’所以我們特地前來爲您效命。”中山君仰天長嘆道：“給人施與不在乎多少，在於正當是他最困難的時候；與人結怨不在乎深淺，在於是否傷了他的心。我因爲一杯羊羹亡了國，又因爲一壺飯得到了兩個義士。”
樂羊爲魏將
［原文］
樂羊爲魏將，攻中山。其子時在中山，中山君烹之，作羹致於樂羊，樂羊食之。古今稱之：樂羊食子以自信，明害父以求法①。
［註釋］
①害父以求法：損害爲父之道來保全軍法的尊嚴。
［譯文］
樂羊擔任魏國的將領，攻打中山。他的兒子當時正在中山國中，於是中山國君把樂羊的兒子煮了，做成肉羹送到樂羊那裡，樂羊卻把肉羹吃了。古往今來都稱頌說：樂羊吃自己的兒子以便增強自信，表明即使有損於做父親的道理，也應保全軍法的尊嚴。
昭王既息民繕兵
［原文］
昭王既息民繕兵①，復欲伐趙。武安君曰②：“不可。”王曰：“前年國虛民飢，君不量百姓之力，求益軍糧以滅趙。今寡人息民以養士，蓄積糧食，三軍之俸有倍於前，而曰‘不可’，其說何也？”武安君曰：“長平之事，秦軍大越，趙軍大破。秦人歡喜，趙人畏懼。秦民之死者厚葬，傷者厚養，勞者相饗，飲食饋③，以靡其財。趙人之死者不得收，傷者不得療，涕泣相哀，戮力同憂，耕田疾作以生其財。今王發軍雖倍其前，臣料趙國守備亦以十倍矣。趙自長平以來，君臣憂懼，早朝晏退④，卑辭重幣，四面出嫁，結親燕、魏，連好齊、楚，積慮並心，備秦爲務。其國內實，其交外成。當今之時，趙未可伐也。”
王曰：“寡人既以興師矣。”乃使五校大夫王陵將而伐趙⑤。陵戰失利，亡五校。王欲使武安君，武安君稱疾不行。王乃使應侯往見武安君，責之曰：“楚，地方五千裡，持戟百萬。君前率數萬之衆入楚，拔鄢、郢，焚其廟，東至竟陵⑥，楚人震恐，東徙而不敢西向。韓、魏相率，興兵甚衆，君所將之不能半之，而與戰之於伊闕⑦，大破二國之軍，流血漂鹵，斬首二十四萬。韓、魏以故至今稱東藩。此君之功，天下莫不聞。今趙卒之死於長平者已十七八，其國虛弱，是以寡人大發軍，人數倍於趙國之衆，願使君將，必欲滅之矣。君嘗以寡擊衆，取勝如神，況以強擊弱，以衆擊寡乎？”
［註釋］
①昭王：指秦昭王。②武安君：即白超。③(bǔ卜)：把食物給人吃。④晏：晚。⑤五校大夫：“校”字衍。五大夫，秦二十等爵位的第九級。⑥竟陵：楚邑，在今湖北潛江縣西北。⑦伊闕：山名，在今河南洛陽市南。因兩山相對如闕門，伊水流經其間，故名。
［譯文］
秦昭王已經使百姓得到休養生息、兵器車輛也得到修治之後，又想攻打趙國。武安君說：“不可以攻打趙國。”秦王說：“前年，國庫空虛，百姓捱餓，您不估量百姓的承受能力，要求增調軍糧前去消滅趙國。現在我休養百姓來供養士兵，蓄積糧食，三軍將士的俸祿超過從前一倍，而您卻說‘不可以攻打趙國’，這種說法有什麼道理嗎？”武安君說：“長平之戰，秦軍大勝，趙軍慘敗。秦國人歡喜，趙國人害怕。秦國百姓戰死的給以厚葬，受傷的給以精心的治療，有功績的設酒食給予爲慰勞，百姓藉機會請客大快朵頤，消費掉國家的資財。趙國戰死的人得不到收殮，受傷的得不到治療，哭泣哀嚎，齊心協力，同甘共苦，努力生產，多生資財。現在大王能夠派出雙倍的軍隊，我料想趙國守備力量隊也會超出原來的十倍。趙國自從長平之戰以來，君臣憂慮恐懼，早晨很早上朝，晚上很晚才退朝，用謙卑的言辭和厚重的禮物，向四方派出使節，同燕、魏兩國結爲同盟，同齊、楚兩國連成兄弟之邦。他們處心積慮，同心同德，把防範秦國當作最要緊的事。趙國國內殷實，外交活動成功。現在這個時候，是不可以攻打趙國的。”
秦昭王說：“我已經派兵了。”於是派五大夫王陵率軍進攻趙國。王陵戰敗，損失了四千士兵。秦昭王想讓武安君統兵，武安君卻聲稱有病，推辭不去。秦昭王就派應侯范雎去見武安君，指責他說：“楚國，國土方圓五千裡，戰士百萬。你之前率領數萬軍隊攻入楚國，攻下了楚國的鄢和郢都，焚燒了楚國的宗廟，一直攻到東面的竟陵，楚國人聞之喪膽，向東遷都而不敢向西抵抗。韓、魏兩國前後相隨，動員大批軍隊，你所率領的軍隊不及韓、魏兵馬的一半，卻和他們在伊闕交戰，打敗了韓、魏聯軍，頓時屍橫遍野，流血成河，漂起了大盾，共斬首敵軍二十四萬首級。所以韓、魏兩國至今稱作秦國的東部屬國。這是你的功勞，天下無人不知，無人不曉。如今趙國的士兵在長平戰死的已有十分之七八，其國家虛弱，所以我派出大批軍隊，人數是趙國的幾倍之多，希望你來統率軍隊，一定會拿下趙國的。你曾經以少勝多，獲勝如神，更不用說現在是以強攻弱，以多攻少呢？”
［原文］
武安君曰：“是時楚王恃其國大①，不恤其政，而羣臣相妒以功，諂諛用事，良臣斥疏，百姓心離，城池不修，既無良臣，又無守備，故起所以得引兵深入，多倍城邑②，發樑焚舟以專民心③，掠於郊野以足軍食。當此之時，秦中士卒以軍中爲家，將帥爲父母，不約而親，不謀而信，一心同功，死不旋踵。楚人自戰其地，成顧其家，各有散心，莫有鬥志，是以能有功也。伊闕之戰，韓孤顧魏，不欲先用其衆。魏恃韓之銳，欲推以爲鋒。二軍爭便之力不同，是以臣得設疑兵以待韓陣，專軍並銳，觸魏之不意④。
魏軍既敗，韓軍自潰，乘勝逐北，以是之故能立功。皆計利形勢，自然之理，何神之有哉！今秦破趙軍於長平，不遂以時乘其振懼而滅之，畏而釋之，使得耕稼以益蓄積，養孤長幼以益其衆，繕治兵甲以益其強，增城浚池以益其固，主折節以下其臣，臣推體⑤以下死士。至於平原君之屬，皆令妻妾補縫於行伍之間。臣人一心，上下同力，猶勾踐困於會稽之時也，以今伐之，趙必固守。挑其軍戰，必不肯出。圍其國都，必不可尅。攻其列城，必未可拔。掠其郊野，必無所得。兵出無功，諸侯生心，外救必至。臣見其害，未睹其利。又病。未能行。”
［註釋］
①楚王：指楚頃襄王。②倍：增多。③發樑：拆斷橋樑。④觸：猶言衝擊。⑤推體：猶言委身，把自身交給他人。
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［譯文］
武安君說：“當時楚王依仗自己國力強盛，不顧念國家政事，大臣們互相嫉妒爭功，善於阿諛奉承的人掌權，賢良的大臣受到排擠，百姓離心離德，城牆和護城河得不到整修疏浚，既沒有良臣，又無守備。所以我能夠帶兵深入，佔領了很多城邑，拆除橋樑，燒燬船隻，來堅定士兵作戰的決心，並在郊野各處搜尋食物，以補充軍糧。那個時候，秦國的士兵，把軍隊當做自己的國家，把將帥當成自己的父母，沒有經過約定，大家互相親近，沒有經過商量，大家互相信任，一心一意，同建功勞，至死不回頭。相反，楚國人在自己的國土上作戰，都顧念自己的家，各懷心事，離心離德，沒有鬥志。因此，我才能建立戰功。在伊闕之戰中，韓國勢力孤單，等待魏國支援，不想先動用自己的軍隊。魏國依仗韓國的兵馬精銳，想推韓國兵馬打頭陣。韓、魏兩隊互相爭利，不能同心協力，所以我才能夠虛設迷惑敵人的軍隊，來防禦韓國的軍隊，並集中精銳部隊，出其不意，攻打魏國。
魏軍已經失敗，韓軍自然潰退，乘勝追擊敗北的殘兵敗將，我因爲這個緣故才能立下戰功。這都是由於謀劃的當，利用有利的形勢，順理成章，哪有什麼神兵啊！現在秦軍在長平擊敗趙軍，不趁着趙國恐懼萬分的時候趁機滅亡趙國，而因爲趙國畏懼屈服就放棄滅趙，使趙國能夠抓緊耕種增加糧食儲備，撫養遺孤，讓幼兒長大，以擴充人口，修築城牆，疏浚護城河使城邑更加堅固，國君放下自己的架子，對大臣以禮相待，大臣不惜生命親近效死力的士兵。至於平原君趙勝這類人，都讓自己的妻妾到軍營中爲將士們縫補衣服。臣民一心，上下共同努力，好比勾踐被困在會稽山上受辱，而後臥薪嚐膽、勵精圖治一樣。趁現在去攻打趙國，趙國一定會固守城邑，拼死抵抗。如果向趙軍挑戰，趙軍一定不肯出城。如果圍困國都，一定不能攻克。如果攻打其他城邑，也一定不能攻下。如果在城邑的郊外搶掠，一定會一無所獲。出兵不能獲得戰功，諸侯們就會產生救趙的心思，趙國的救兵必然會趕來。我只看到攻打趙國的害處，沒看到任何益處。我現在又有病，所以不能出征。”
［原文］
應侯慚而退，以言於王。王曰：“微白起，吾不能滅趙乎？”復益發軍，更使王齕代王陵伐趙①，圍邯鄲八、九月，死傷者衆而弗下。趙王出輕銳以寇其後②，秦數不利。武安君曰：“不聽臣計，今果何如？”王聞之怒，因見武安君，強起之，曰：“君雖病，強爲寡人臥而將之。有功，寡人之願，將加重於君。如君不行，寡人恨君。”
武安君頓首曰：“臣知行雖無功，得免於罪。雖不行無罪，不免於誅。然惟願大王覽臣愚計，釋趙養民，以諸侯之變。撫其恐懼，伐其慢③，誅滅無道，以令諸侯，天下可定，何必以趙爲先乎？此所謂爲一臣屈而勝天下也。大王若不察臣愚計，必欲快心於趙，以致臣罪，此亦所謂勝一臣而爲天下屈者也。夫勝一臣之嚴焉，孰若勝天下之威大耶？臣聞明主愛其國，忠臣愛其名。破國不可復立，死卒不可復生。臣寧伏受重誅而死，不忍爲辱軍之將，願大王察之。”王不答而去。
［註釋］
①王齕(hé核)：秦國將領。②趙王：指趙孝成王。③(jiāo交)：同“驕”。
［譯文］
應侯慚愧地退了出去，把武安君的話告訴了秦王。秦王說：“沒有白起，我就不能滅掉趙國了嗎？”又增派兵力，另派王齕代替王陵攻打趙國，秦軍圍困邯鄲八、九個月，死傷衆多，始終沒有攻下邯鄲。趙王派出輕銳的小股軍隊偷襲秦軍的後方，秦軍接連失利。武安君說：“不採納我的計策，現在結果怎樣？”秦王聽說後大怒，於是前去見武安君，逼着武安君起牀，說：“您雖然有病在身，也得勉強替我帶兵指揮。如果建立戰功，這是我希望的，一定會重賞您。如果您不去，我就會怨恨您。”
武安君叩頭曰：“我知道去了即使得不到戰功，也可以免除罪過。假如不去，即使沒有罪過，也免不了死罪。然而我只是希望大王能夠稍微注意一下我的愚見，對趙國罷兵，讓百姓得到休養生息的機會，以應付諸侯之間出現的變故。我知道，安撫恐懼的諸侯，攻打傲慢的諸侯，誅滅無道的諸侯，以此來號令天下諸侯，天下就平安無事，爲什麼一定揪着趙國不放呢？這就是所說的‘爲白起一臣屈服，卻可以戰勝諸侯’的做法啊。大王假如不明察我的愚見，一定要求得一時的痛快消滅趙國，以致讓我獲罪，這也就是所說的‘取勝白起一臣，而被諸侯所屈服’的做法啊。取勝一臣的威嚴，哪裡比得上戰勝天下的威嚴大呢？我聽說聖明的大王愛護他的國家，忠誠的臣子愛惜他的名聲。滅亡的國家不能再復原，戰死的士兵不能復活。我寧肯接受重罪而死，也不忍心做受辱的敗軍將領。希望大王明察。”秦昭王沒有回答，轉身就離開了。